书书屋 - 耽美小说 - 家主办事准没错在线阅读 - 【1】达令家的孩子们

【1】达令家的孩子们

    夏意在四月的第二个星期开始苏醒。紧裹的花苞等待着着下一阵暖风吹开它的衣衫,正如春心萌动的年轻人们等待着社交季来临。他们纷纷离开乡下的别墅、涌入城市,等不及穿戴上最时髦的衣帽走出门去,在即将到来的无数交际活动中寻觅一位称心的伴侣。

    此刻,达令家的男孩们却聚集在乡下的家宅里,他们的Alpha父亲——第10代潘斯沃思男爵——商西·达令,正在背着手立在窗前,望向窗外的绿野。玻璃窗上映出这位爵爷的样貌:锐利的黑眼睛和无奈褪成灰色的鬓发;他留着一副精心修剪的帝国式胡须,两稍卷起完美的弧度。

    “你们一定在想,为什么在这时候叫你们回来……”

    他转过身,发现坐在沙发上的几个年轻Alpha完全没注意他在说话。

    菲利克斯在清理他的烟嘴;凯恩面无表情地抿着茶水;奥格斯汀专注于吃蛋糕;雷登在往茶杯里加第四块糖;至于男爵的外甥弗莱迪,像往常一样,端着一本封面文字令人费解的书,目光紧锁在书页上。

    “孩子们!”男爵恼怒地扯高嗓门,“我要宣布一个坏消息,”

    几个年轻人被高声惊动,一齐抬头看向他们的家长。

    “我们破产了!“

    这个不幸的消息在茶桌上炸开,兄弟几人像被雷电击中,登时愣住。

    “……怎么会?”长子菲利克斯首先回过神来。

    “什么‘怎么会’,”男爵不耐烦地踱着步子,“我没钱了,你们也没钱,这就叫破产。”

    “我是说,这个家里一切正常,哪像没钱的样子!午饭时你和爸爸还在说办什么派对!”

    “当然,我不能让你们的亲生父亲、我最爱的宝贝夫人察觉这件事。我夫人是全世界最单纯、善良、柔弱的小生灵,至于他怎么会生出你们这些混账东西我真的想不通,我不能让他承受这种负担,你们知道的,他在贫穷人家长大,差点被卖进一桩不幸的婚姻,幸好有我及时出现,结婚那天我对他说:亲爱的,从今以后,你再也不必为钱的问题担忧……”

    Alpha男孩们翻着眼睛各自堵上耳朵,这段父辈情史他们都被迫听过无数次了。

    “你们几个,不许在我夫人面前说漏嘴,否则……”爵爷比划着“杀了你”的手势。

    孩子们不自觉地向后缩头。

    “可是,家主,总不能这样骗下去吧,”菲利克斯不客气地说:“等你被抓进债务人监狱,爸爸他再怎么傻——我是说,单纯——也该明白怎么回事了。”

    “谢你吉言,儿子,”男爵咬牙切齿地反语,“这我想到了。所以,为了避免这个最坏的结果,我要安排你们结婚。”

    “什么?!”兄弟们一个个面露惊恐。就连一向冷漠的凯恩也略有动容,像早春的冰面上缓缓出现裂纹。

    “从现在起,我不再支付你们的生活费——事实上,我这里已经没有钞票、只有未缴账单了。你们必须结婚,为了我,也为了你们自己。”

    “可是我们不想结婚!”雷登大声抗议,“我们都是快乐的独身主义者,不是吗,兄弟们?”

    “我不想被这种货色代表,”菲利克斯指了指他的弟弟,“但也不想为了钱随便娶个Omega。”

    雷登被这突如其来的攻击惹恼了,“什么意思!你当你是什么好货!”

    “至少我的脑子没长在裤裆里。”

    “各位,各位,请冷静一点。”奥格斯汀挡在长兄和四弟之间,用自己厚实的身体阻止他们靠得更近。凯恩端起他的茶盘,像躲避什么脏东西的样子,挪到另一张沙发上。

    弗莱迪“啪”地一声合上书,“这到底关我什么事,我都不算是达令家的人。”

    男爵瞥他一眼,“那你有工作吗?有收入吗?除了我,有人付你生活费吗?”

    外甥悲愤地闭上了嘴。但他的表兄们还在吵闹不休。

    “听我说……听我说!”再一次,男爵只能用音量唤起孩子们的注意力,这个事实令他身心俱疲。

    兄弟们暂时放下争执,重新端起茶水,倒要听听老头还有什么话好说。

    “我不指望你们能靠自己找到体面的婚事,况且社交季眼看要到了,你们知道现在的年轻人有多疯狂,但凡像个人样的小公子,每天都会收到一打求婚信……我不相信让你们在这些蠢事中间乱撞能有什么结果。我要赶在社交季开始前把你们解决掉。这就是我举办派对的原因,整整一星期的交际娱乐,就从明天开始,社交界每个有头有脸的人都请到了——特别是我为你们挑选的结婚对象。”

    菲利克斯不信任地歪着头,“你确定他们会来吗,我都不记得上一次看见‘有头有脸’的人物出入这个家是什么时候。”

    “会的。”男爵笃定说,“我在请柬上特意注明了:‘惠特·埃弗利将为各位宾客献唱。’”

    “惠特·埃弗利?!老天啊!你怎么请到他的?”身为歌厅常客,雷登对这个名字再熟悉不过,“这年头想看他一眼可没那么容易,有他上台的时候,歌厅站都站不进去。”

    “没错,”侯爵对这个点子颇为自满,“没有哪个绅士不想找机会结交埃弗利夫人,至于他们欣赏的是歌还是脸,那就无所谓了。他们的夫人肯定不放心丈夫和那种歌厅美人共处,都会随同出席,我的派对还怕不热闹吗。”

    “等一下,舅舅,”弗莱迪意识到有些事情不对头,“招待这些人要买多少酒肉,雇多少临时人工,更别说还请了当红歌郎……你哪来钱办这些事?”

    “我抵押了房子。”

    “什么?!!”

    孩子们的震惊不难想象:这座宅院作为达令家的乡宅已有上百年了,也是这家人名下的最后一份不动产。

    男爵对着他们惊慌失措的样子撇了撇嘴,“别太紧张,只要你们能顺利完婚,嫁妆足够我还清债务,还能再做点小生意。”

    “我们完了。”菲利克斯自言自语。

    “别这么悲观,老哥,”奥格斯汀试图帮助兄弟们振作起来,“既然家主做了安排,我愿意和对方公子相处试试。我相信家主一定费了不少心思才说动人家同意,毕竟咱们家名声不好……”

    “是这样吗,家主?”雷登不抱信心的问,“你已经和亲家说定了吗?”

    “当然没有。”男爵说,“给他们知道我在打这个主意,就不会放自家孩子来做客了。”

    兄弟几人又无语垂下了头。

    “家长都不知道,谁来介绍我们?难道拦在人家面前自己介绍自己吗?”雷登轻蔑地哼了一声。

    “这对于你成问题吗?”菲利克斯嘲笑道,“你这淫棍,平时还不就这样纠缠街上的歌郎、报童?”

    雷登又火起来,“家主!你听听!这个家里允许这样说话吗!我也不知道怎么开罪了菲利克斯,他那‘球棒’长得小又不是我的错!”

    菲利克斯涨红了脸,“胡说什么!我大小正好!你这个种马怪物……”

    潘斯沃思爵爷被他们吵得头疼,“……都闭嘴!你们两个!”

    “舅舅,请你清醒一点,”弗莱迪用他一贯的、少年老成的口吻说,“就算我们能在没有介绍人的情况下求到婚,见了家长还是会被退婚的。”

    依照常理,接受求婚的Omega男孩仍需得到父亲首肯才可以标记、完婚,负责任的父亲们当然要对未来儿婿百般盘问,把他家族里上几代的事情都搞个清楚,有什么污点恶名也一定不能姑息。

    ”是的,是的,这我想到了。”男爵点头,“所以,听好了——这就是我的高明计划——你们不止要求婚,还要赶在他们知会家长之前完成标记!”

    五个年轻Alpha齐齐喷了茶水。

    “哦,得了吧,家主!”

    “家主,你这是在说胡话!”

    “再怎么说我们也是绅士,未婚标记……这不好吧。”奥格斯汀犹豫着说。

    “我赞赏你的道德基准,儿子,”爵爷讽刺道,“但流落街头饿肚子也不是绅士所为。”

    菲利克斯也有他的担忧:“万一对方家主是个爆脾气,拿枪崩了我怎么办?“

    “那我就少了一个无能的儿子,谢天谢地。”

    爵位继承人气得瞪眼,说不出话,又向一旁大笑的雷登飞了一记眼刀。

    幸灾乐祸完毕,雷登还是要说出他的反对:“我说,家主,你要我们怎么说服好人家的孩子接受婚前标记,根本不可能,我们连‘标记’这个词都不能说。”

    雷登虽说是个风月行家,勾搭的都是大街上、歌厅外的浪荡男孩,公子们可就是另一回事了。正经人家的小公子,但凡听到标记之类的下流字眼,肯定要红着脸抄起扇子左右抽你两记。

    “别担心,我会在暗中给你们支持。”男爵似乎已经想好了对策,但孩子们都向他报以不信任的眼光。

    一直沉默着的凯恩在这时开口了:“看来也没有别的办法了。家主,你到底替我们选了些什么人?”

    “不会让你们吃亏就是了。”

    他从衣袋里摸出一叠小像,依次分发给面前的Alpha男孩们。每张相片上都是一个模样娇美的Omega青年,花纹边框下写着他们的姓名。

    “你从哪搞到这种东西的?”菲利克斯问。

    “这你就别管了。”男爵敷衍说。

    兄弟们看着各自手上的相片,都是妙龄美人不假。当然,美貌不是他们入选的真正原因。

    菲利克斯手上的相片属于哈珀·雷明顿,来自大洋彼岸的富商独子。对于这些海外暴发户,一个贵族头衔无疑是有吸引力的,作为爵位继承人的菲利克斯是和他相配的对象,至少现任男爵是这样打算的。

    凯恩拿到的肖像是艾薇·佩蒂,两个月前才失去丈夫的寡居夫人。已故的佩蒂先生比夫人年长几十岁,又没有子嗣,遗产毫不意外地全数落入年轻寡夫的口袋。像这种专为等待遗产嫁个年迈丈夫的Omega,再嫁是为自己取乐,比起家世财产,更看重求婚者的样貌姿容;凯恩是兄弟之中最高大、英俊的一个,在这寡夫看来应是不错的猎物。

    奥格斯汀是个没什么心机的年轻人,男爵为他安排了最轻易的目标:今年初入社交界的新人,罗温·方斯。方斯家是做糖果生意的,不是什么名门望族,就巴望着独生儿子能攀上一门好婚事,换言之:没什么见识。新人就像刚出壳的雏鸟,容易昏头昏脑地任由第一个求婚者牵走。如果这都能搞砸,格西这孩子也没救了。

    至于雷登,这个无耻的花花公子,恐怕没人能接受他成为自家儿婿,没有家长碍事才好办。他的目标是双亲早亡的赫芬贝里郡主,科洛·伊丹。科洛郡主今年将满二十一岁,即将从监护人手上收回他父辈留下的全部家产,现在正是谈婚的好时机。能不能哄住这位任性的小郡主,就看雷登是否像他自己吹嘘的那样勾人有术了。

    最后是弗莱迪。虽说是外姓人,男爵从来当他是亲生子一样养育,自然也不忘替他安排归宿。弗莱迪这孩子只爱读书做学问,对玩乐从无兴趣,自然也不会引逗异性。好巧有一位名叫露西安·梅叶的银行家独子,听说是个只爱读书、不善交际的古怪孩子,说不定能和弗莱迪配成一对。

    “你们只需要记住他们脸和名字,明天客人们一到,你们就去盯紧各自的目标,多在他们身边晃一晃,我会找机会帮你们介绍。你们只有一周时间,别浪费……”

    这时门外传来一个Omega男人柔软的声音:

    “老爷?你在吗?”

    爵爷匆忙甩个眼色,孩子们会意地收起相片,各自塞进外衣或马甲口袋里。

    看孩子们收好相片、摆出无事发生的假象,爵爷才走过去开了门,请他的Omega进来。潘斯沃思夫人这天穿了一身迎合季节的浅色套装,外衫下摆拖过一尘不染的地面。一朵白玫瑰开放在他的外衣翻领上,绿色领巾挽着宽松的花结。他的亚麻色头发用发油打理平整,顺服地垂在背后,窄瘦的脸刮得干净,只有上唇蓄着一抹谦逊的沾汤胡。

    “你们在说什么?为什么锁着门?”夫人扬着脸,单纯无辜的绿眼睛望着他的丈夫。

    “哦,没什么,只是些……Alpha话题,你懂我的意思,给侍童听见也不好嘛,哈哈哈哈。”

    几个年轻人也跟着干笑起来。

    夫人听到“Alpha话题“,像个少年人一样局促地低下头,不再打听。

    “哦,我最亲爱的贝瑞尔!还是这么容易害羞。”男爵笑着点了一下夫人的鼻尖,“要不是有幸早早娶到你,我一定以为你还是个没来潮的小后生!”

    “老爷,”男爵夫人半真半假地责怪他,“怎么当着孩子们说这种话……你再清楚不过,我早就过了被人夸赞长相的年纪了。”

    “说什么傻话,你美得一如既往,我也正当盛年,前一夜我们……”

    “老爷!别再说了……!”

    习惯了此类场景的孩子们并未显出难堪,只用无奈的眼光默默表示反感。

    “我说,今天真是个好天气!我们去院子里吃茶好吗,亲爱的?”他知道夫人从不会质疑他的提议。

    “好极了,老爷。”

    爵爷一手护着夫人向门外走,唤来侍童吩咐他们摆茶,又回头对孩子们比了个“我会盯着你们”的手势。