第三十二章
十六年前。 第六区军工基地·俄斐实验室。 一名身着防护服的研究员手持着实验样本和数据，穿梭在科研人员中间，走过漫长又拥挤的走廊，又顺着几个楼梯往下，路过的行人逐渐变少，最后只剩下他一人。 走廊好像一条永无止境的通道，两边每隔几步就会出现一扇门，是各种不同用途的房间，空荡荡的环境中回响着他急促的脚步声。 良久，他站在了尽头一扇频闪警示灯前，通行证扫过传感区，他望着面前那道金属安全门上漆黑怪异的图案——‘8’字缠绕，首尾相连的蟒蛇，深吸了几口气。 几秒钟的等待后，‘滴’的一声轻响，沉重的金属安全门缓缓打开，他带着手上的样本和数据走进核心实验区。 核心试验区内部宽敞，这里的墙面都刷着厚厚的环氧树脂材料，所有的边缘缝隙都用凝胶物质封死，这是为了消除所有缝隙和孔洞，以防高危病原体穿过缝隙逃逸出去。宽敞的空间为全封闭式，只设置有专门的空气循环系统。 研究员才走没两步，就被从里面走出来的人拦下。 “姜博士，这是从A1324身上最新得出的RTPCR基因检测报告，另外还有这个月采集的样本数据。”研究员还只是个初来乍到的小助理，见到实验室内的第二负责人有些发怵，说话的语气都十分僵硬。 被称作姜博士的男人垂眸面无表情地看了他一眼，接过他手里递过来的数据和样本，打发他离开。 地下实验室的中央温控比外头略低，姜博士冷漠的神情让助理研究员紧跟着浑身一颤，一听到让他走，转身立马就没影儿。 姜显拿着实验数据和样本回到开放区，实验室内不止有他一个人，在一扇厚重的高精度钢化玻璃墙的另一面，还有一人正站在操作台前。 平常的操作实验罗冬都会带着姜显做自己的实验助手，但这次没有，这里是整座实验室最核心的区域，也是最危险的地方，没有带姜显这一行为不存在所谓心不心疼学生这种可能性，只有可能是罗冬不希望被打扰。 罗冬是方舟基地最尖端的生物危害方面的专家，她的职业生涯只收过两个学生，其中一位名叫姜显的学生跟着他来到了第六区俄斐实验室，进入了蓝图计划。 就算姜显此刻的学术水平和成就足够站在相关领域的最前沿，处于最高成就位置上的罗冬仍然是他抬头望都望不到的存在，更遑论是站在她的身侧与之比肩，当然身为导师的罗冬可能偶尔会低头看他两眼，那两眼，已经足够他忍受漫长的寂寞了。 罗冬身上厚重的防护服难掩住她挺拔英气的身姿，实验动作的每一步都是教科书级别的精确无误，宛如一台高精度科研机器，防护服内部空间的孤独感让他仿若置身于另一个世界。 姜显在玻璃外不知站了多久，直到罗冬从操作台前离开，牵动姜显的心神。 大约十分钟后，脱下防护服的罗冬从高危实验室内出来。 “老师，从A1324身上最新得出的RTPCR基因检测报告以及样本数据已经拿过来了，是否需要我现在进行下一步验证……” 罗冬的眼神从始至终都没有看姜显一眼，视线的任何一秒也没有落在耗尽心血的实验报告上，“重组实验失败了。”她说完绕开了姜显往外走。 有那么几秒钟，像是失去了听觉，耳畔寂静无声，是罗冬扣响火机的声音惊醒了他。 “您说什么？”姜显追上去。 罗冬从不说废话，从她嘴里说出的话都是经过深思熟虑，严密计算后的最终结果。她的话不说第二遍，可他仍是想冒着惹老师生气的后果再问一遍。 实验室不允许吸烟，而罗冬的实验白褂口袋里总带着烟和火机。 对于姜显的追问她没有表现出不耐烦，只是沉沉吐了轻烟，“做再多的实验也无法解开A1324身上的基因密码，至少我不能……”她声音停顿了一下，接着促狭道：“如果你可以的话……” “万事万物都有其定论，这个项目的重复实验次数也并不是您职业生涯中最多的一项……” “你为什么觉得我可以。”罗冬站在他身前背对着他。 “您……”姜显望着她的绰绰背影，窗玻璃上的全息投影星空成了背景，所有人都认为他的学术地位最接近罗冬的，可只有姜显自己知道他和对方之间其实隔着一道不可逾越的鸿沟，站在他的身畔只觉高山仰止，“因为您是罗冬啊，是新世纪生物危害方面最成功的专家。” 罗冬神色平静地望着姜显，“一个学科的建立是由一代又一代人以一步一个脚印的方式艰苦卓绝奋斗而来，到这一步才只是建立了学科的概念，需要从此以往的万万人前仆后继，为其添砖加瓦予以完善……而我……仅是这万万人之一。” 对于一个一直站在巅峰的人来说，承认自己的平庸是一件极其残酷的事，却被罗冬以极其轻松的口吻说出。 她说道这儿的时候笑了一声，是姜显从未听过的轻蔑与自嘲，“这些人类引以为傲的自然研究，仅仅只是如此，就自认为破解了这个世界的定律，主宰了这颗星球？” “四亿五千万年前，当第一只海洋生物爬上陆地，接着大陆漂移让同一个物种在各自环境的演化出不同的特征，优胜劣汰，适者生存，人类这一族群以一骑绝尘的进化速度超越这颗星球上的所有生物。” “超前进化的同时，人类也是极其脆弱的。因此人类的医疗技术突飞猛进，逐步消除了绝大多数细菌微生物对人类健康的危害，治愈了大量疾病，成功将人类寿命平均寿命延长到了150岁。对此人类并不满足，妄图想要进一步摧毁这种生死平衡的规律。” “你了解蓝图计划吗？”说到这，罗冬突然问了姜显一句。 姜显好像是如梦初醒，他想了几秒说，“人类基因蓝图计划，旨在通过CrisprCas9技术辅助，同时研发新技术来保障人类健康，延长人类寿命，造福人类利益。” 罗冬一笑，指尖轻点，随着烟灰簌簌，落下轻蔑又嘲讽的几个字，“痴心妄想。” “从矿洞中发现的俄斐病毒。”罗冬看向了透明玻璃内的高危实验室，神色悲凉。 “从严格意义上讲，它不能算是‘活着’，它非生非死，存在于生命与非生命的边界之上。其遗传密码只有一条RNA，这是最古老和“原始”的生命编码机制。新纪元最新科技探测表明，大约在四十五亿年前，地球形成后不久，原始海洋开始存在，其中很可能就有基于RNA的微观生命体了。” “你难以想象，却又不得不承认，它是一种古老的生命形式，几乎和地球同样古老。”说这话时罗冬的眼神变了，深沉如海的眼眸里多了一丝古怪的神情，那好像是一种对未知强大的着迷。 “A1324是迄今为止实验室内最成功的实验体，地震导致的实验意外让俄斐病毒感染了那次实验的所有胚胎，在死亡率近乎百分之百的情况下，只有他活了下来，并且他在你体内发育生长，最终顺利诞生，在他的身上我们看到了俄斐病毒和人类基因在他身上达到了完美的融合与共生。” “我企图破解它身上的秘密，妄图通过改写A1324的RNA分子，让俄斐病毒中的某个片段替换了人类细胞内的某个片段，造成DNA的损伤，开启自动修复重新匹配，从病毒身上破解永生的秘密。” “但是实验还是失败了，或者说是我失败了。”火星燃到了烟的尽头，烧伤罗冬白皙的指间。 姜显瞧见了，心跟着一颤，紧接着听到罗冬的声音： “地球历史上曾经多次发生生物大灭绝和生物大爆炸的现象，自然环境的巨大变化，让原本的生态彻底崩坏，从而诞生适合新环境的新物种，比如地球在二十五亿年前大量产生的氧气，几乎灭绝了厌氧生物，让存活下来的生物演化成了用氧气代谢的真核生物。再到后来的寒武纪生命大爆发，在寒武纪年诞生了海洋最原始的生态群落，大量节肢动物、软体动物、脊索动物出现。以至于后来的中生代、新生代，地球上的生物族群不断被洗牌换庄，生命的演化就是在这种不断地杂交的过程中诞生出更强大的生物。” “与地球同样古老的俄斐病毒栖息在某处，如猎食者般无声无息地潜行，有时候会埋伏很长时间，而后突然暴起袭击。猎食者与猎物扭打成一团相互撕咬，直到腾起的尘土淹没了身影。第二天，骸骨上会爬满苍蝇。这种粗狂原始的捕猎方式就好比病毒感染人体进而摧毁人类的过程。” “自诩为最高等物种的人类站在食物链的最顶端，妄图做这个星球的主宰，殊不知，以人类为食的猎杀者早已经在地球上长存已久。” 罗冬的眼神惨淡地掠过实验室金属大门上的图腾，徒手碾灭烟蒂的动作干净利落。 “它们诞生于时空的起点，以一个生命最初的形式抹杀愈发猖狂到忘乎所以的人类，摧毁人类二十五万年的演化成果就如同碾死蝼蚁一样简单。” 万物循环，往复流转，形成一个衔尾蛇般的闭环。 烟蒂从指尖掉落，被罗冬用脚尖碾碎，“人类不会有明天了。” 姜显浑身僵硬，怔忡地站在那儿冰凉的手指好像失去了知觉，手上的实验报告连同着样本一起从手中脱落，碎成一地的齑粉。 他吸进一大口气，囤积在胸腔处，又颤巍巍且小心翼翼地呼出，声线克制不住地颤抖，“不会的，病毒让A1324活下来了不是吗？” 罗冬对姜显的天真感到可笑。 姜显却拉住了他，“老师，他或许……或许就是最后的……” “最后的什么？最后的希望吗？！”罗冬的语气突然激动了起来，眼神死海般的眼眸卷起波涛汹涌的海浪，“你为什么就不明白！俄斐病毒选择了A1324就是在对人类这一族群打破生命平衡这一自然法则的惩戒，它就是要人类亲眼看着自己走向毁灭！” “人类在这一领域的所有科研成果在A1324面前都是一堆垃圾，破解A1324基因密码的实验就是蚍蜉撼树，无意义的坚持根本就没有任何价值！”罗冬的眼眸猩红一片，日积月累攒下的疲乏在她的眼下形成浓重的阴翳。 在姜显的认知中罗冬永远冷静，像一台被设定好所有程序的精密仪器，七情六欲都好像与她无关，但此刻的她从一个精密的仪器变成了一个活生生的，被逼到生理与情绪同时崩溃的人。 她的胸膛剧烈起伏，最终因血液翻涌，气急攻心，口中喷出淋漓鲜血！ “老师！”姜显被她的模样吓得肝胆俱裂，他连忙上去搀扶罗冬摇摇欲坠的身体，却被对方后退一步拒绝。 罗冬撑在一张空置的操作台边，勉强稳住身形，咬牙盯着姜显，“我……我不是一个好导师……去……去告诉基地，蓝图计划宣告失败，是否离开俄斐实验室，由你自己……决定……” “我不走。”姜显面对罗冬，语气第一次这般冷硬，但实际上他心乱如麻，一面因为罗冬所说的事实，另一面是因为罗冬要赶他离开。 而罗冬对此根本就不在乎，＂出去吧，实验的收尾工作由我来负责。＂ “实验远没有到最后阶段，这并不是您一个人的项目，我不会让它结束！” 罗冬的呼吸有些不畅，因而她看人的眼神有些发飘，但仍能看清楚姜显走之前受伤、倔强又不甘的眼神，以及他那份怎么也掩饰不住的隐晦心思。 她有两个学生，两个学生都是出类拔萃的翘楚，拥有普通人穷极一生难以企及的认知能力，天生就是做科研的料。其中徐以微性格最像她，同时能力与天赋非凡，未来的成就不会在她之下，而身为Omega的姜显之所以会被她看中是因为他在领域内所展现的惊人天赋。 那是连罗冬都会惊叹与艳羡的天赋，特别是在自己已经登峰造极再无精进的困顿下，卓绝的天赋与持之以恒的专注和积累，他们师生之间的差距正在不断地缩小，可是时间不够了，他必须要让姜显快速成长起来，而不是总在自己身边畏手畏脚当一个二把手，她的存在是阻碍姜显成长路上最大的障碍。 科研工作者最大的能力不是科研成就而是有清晰的自知之明，知道自己的极限在哪，她知道就到那个位置为止了，不会再有任何的前进。 在姜显走后，罗冬不知从何处拿出了一把手枪，她缓步走进了高危实验室，没有防护服也没有做任何安全措施，就这样完完全全暴露在高危病毒的环境之下，在她日日夜夜熟悉的实验室内，吞枪自杀。 那夜之后，姜显封锁了所有关于罗冬的死讯，伪造她仍然活在那间地下实验室的假象，对此没有任何人起疑，原因在于罗冬本人很少出地下实验室，甚至于实验室的绝大多数人都是没有见过她的。 在实验室高强度的忙碌中，研究员们很少能意识到的是，身为002号研究员的姜显不知从何时起，再也没有离开过地下实验室。 地下实验室的金属大门上，衔尾蛇图腾严丝合缝，如同封印般镇守着此处的地下禁地。