第二十三：告白【剧情】

    温长默不晓得他今日抽什么疯，会与自己难得亲近，只是这般姿态也太亲密了，所以温长默漫不经心的将韩少臣的手抚落，但表情却带着一贯虚伪的淡淡微笑：“本相无碍，劳烦左相你费心了。”

    朝上新旧两党旗帜鲜明，新党自觉是在救国图存，旧党是因循守旧，而旧党却觉新政是祸国殃民，只是眼见这些年税收日渐丰盈，户部上也不至于年底时连朝官的俸禄都发不出的窘迫，才没了最初的气焰，而新党核心之人是温长默的话，那旧党旗帜便是与温长默略大些许，风华正茂的韩少臣。可是新旧两党最为根本还是利益之争，两人背后站的也是各大世家门阀的博弈，甚至是南北两地的博弈。便是不为仇，也要在这些年的争锋里添些彼此政党摩擦间的恨事。

    两个人的年纪比起前朝自是年轻的不可思议，也是武宗复国后，满朝公卿名儒，泰半对那伪帝三拜九叩过，伪帝焚了旧京出逃时，这些同样跪在武宗龙椅下满口阿谀的老臣，是捆了伪帝的子女奉上以求自保。是以流水的皇帝，铁打的朝廷，墙头草一般没骨头的东西还张嘴大义人伦。平白让人恶心，武宗当时为保局势安稳，没有大开杀戒，却交待了先帝，一些勾连的世家门阀，必要除之。

    先帝得了文宗的庙号，乃是他文治教化废了诸多力气，例如在位时督促各地修建藏书阁来恩泽士子这等仁政不在少数，可他杀心却比起复国的武宗还要烈上不少，明明元嫡太子，最为名正言顺，但继位后便恩威并施，杀的不见白首老臣，有眼色的也是早已辞官归乡了。同时又施恩寒门子弟及其温长默这等年轻却颇具才华的干吏。他为政是赏罚分明的严格。也是手腕肃杀铁血。朝野上下便涤荡一新的干净。才有得年轻人出头之日。

    韩少臣眉眼细长，颇似庙中眉眼半垂的神像，或似画中走下的人物。很有些古韵，他一笑却也如拢在香雾间，让人看不透彻：“无碍便好，明日便是老爷子的整寿生辰，他许久未曾见明拙你，若是温相你这位他平生第一得意弟子不能给我家老爷子拜寿，他定是要生憾的。”

    温长默又假假和他客套几句，拿不准韩少臣的心思，难道竟真的只是再三请他必要赴宴，他本就有心前去，毕竟韩老爷子的确对他有恩，他当年愣头青一个初入官场时韩老爷子没少对他提点提携。温长默寿礼也早备的色色齐全。

    次日他去韩府拜寿时，温则过跟在他身后，穿着身簇新的贡锦赴宴的华衣，却引来不少窥视的目光。温长默前一日便遣人将温则过从书院接出，对于这个与自己长相相似的侄子，温长默虽不执着血缘上的亲密，可总有几分责任在。尽管对二伯一家他素来敬而远之的避讳，可温则过却也能细观心性一二。看看是否可堪造就。

    见少年人在自己面前难掩紧张的局促，温长默知道自己把祖母以重病之名，将自幼在祖母身侧养大的温则过打发到全然陌生的京都书院，自会引得人心浮动，他便拍拍温则过的肩膀，引得温则过身子猛然一颤，才温声道：“无需慌张，见了韩翁，只作自家长辈过寿，他素来喜爱你们小孩子的热闹，见你也只会欢喜。若是有什么赏赐，直接接了就是。韩家的小公子与你年岁相当，也该是你们少年人一同玩耍，只需守着平日的规矩，也无需十分小心。”

    韩家的小公子自是韩少臣的独生子，也是十三四岁年纪，不算韩少臣那几个夭折的兄弟，韩家人口不丰，已是三代单传，只是这个连着两代长辈都位列宰辅的小衙内，却没有世家子弟生羡。因着韩少臣对这个独子管教的也过于苛刻，据说曾因韩小公子与几个族弟家学作赌为戏，被夫子所察后，韩少臣直接寻来了太医院医术最佳的一位正骨的太医，当着那五旬有余的太医，生生敲断了独子的一条腿。

    其后自有好医好药伺候，也未留下暗疾，不过这般手段还是狠狠震慑不少纨绔，温则过在书院内混的风生水起，不过三两月光景便有了一众称兄道弟的狐朋狗友，消息自是灵便，对这个可怜的家伙早有耳闻。面上也不由带出些许同情和幸灾乐祸。但总体仍是一副温顺受教的乖巧。

    温长默将他那点小心思都看在眼里，才又道：“三思书院日后也不必再去了，那处仍是拘谨了些，没得那般卖命，在家中修养些几日，就去国子监吧。”

    温则过简直如临大赦的狂喜，他这些时日被拘在书院内，尽管消息灵通的人知晓他的跟脚待他百般讨好奉承，可书院规矩森严，怎有半分自在，他还要维持在大伯面前的好印象。只能做出一副刻苦求进的样子。就是为温长默派在他身侧的人能替他美言几句。看来果是很有些用处。

    毕竟祖奶奶早对他言明，若是温长默能过继他为嗣子，做宰相的儿子要比做继母眼中钉要强上百倍，那个面慈心苦的继母同样是嫡妻，这些年已经连续诞下三子一女，他父亲本就因他母亲之死对他心生不喜，他在父亲眼中早无了立足之地。可是温长默还无妻无子无女，他的家业，怕是整个温家满族也比不过分毫。若是在国子监，且不说能笼络多少人脉，便是能常常回温府讨好这位伯父，那岂不是早晚有一日，他大伯对他的视为己出，能成族谱上的己出。也是天意让两人这般相似。

    他常常怨愤的便是投错了胎，仿佛他与他亲父不该为父子，而是天生的仇家，若他投身在早逝的大伯娘腹中，又何须这样孜孜以求。还需祖奶奶也为他百般绸缪。

    韩家老爷子其实政务平平，无非次次是站队站的巧妙，可这便极为不凡了，能令韩家这艘船经过武宗文宗这血雨腥风的两朝还屹立不倒，韩少臣添身左相也少不得他在身后谋划，便晓得这是位老而成精的人物。只是他已耳顺之年，白发似雪，白眉微垂，但皮肤莹润，红光满面，愈发像画册里的仙翁。尤其笑起眼眸便成细细一线，可见平时顺心欢喜。

    他身侧站着个半大少年，扣着宝冠，发丝乌黑，皮肤雪白，脸型和韩少臣隐隐相仿，只一双眼睛，大而无神，显出股静默的呆顺，像是盆精心裁剪的盆景，用力过猛后，消磨了原有的灵气。

    既然寿宴上皆是体面人物，又是喜宴，自是宾主尽欢，温则过与温长默长相相似，因未长成只算清秀朗俊，但他口齿灵便，哄得韩老爷子赏了他一对红玉核桃，惹温长默笑谑道：“果是隔辈亲了，当年怎也从师相手里讨不出的宝物，竟能随手赏了这小崽儿。则过，这东西太贵重了些，可是收不得。”

    “哼！你和少臣这两头精乖油滑的小狐狸，前些年也没少从我手中淘换出好东西。让着小娃安心收着吧，这非是当年那对——老夫可舍不得，这是近些年的新物，只盘养了十年上下。”

    温长默眼中闪过一丝异色，而眼神落在温则过手中那对核桃时，却笑容更深了些，大赵最出名的一对核桃便是忠毅老国公死前送与明宗的爱物，他每每临战沉思，皆会闭目盘弄那对核桃，那物多年盘养沾染武将的气血又浸染了杀气，仿佛如红玉般，包浆浑厚丰润，又因明宗常在接见臣子时所携，更是意义非凡，明宗大行之后，此物本该陪葬帝陵，却被新君以睹物思人为名留于禁宫，伪帝为祸时，竟被宫中大貂铛带出，从此失传不见。

    忠毅公是前朝声名显赫的大将，只是他史书上最为耀目的还是他有着一位做了太后的女儿以及后来垂帘听政多年前后且两个儿子都做了皇帝的嫡亲孙女。明宗贵为天子也是他的嫡亲外孙。至今瓦子里的戏楼上还有那虎目大将手握一对核桃故作掌兵百万的沉稳作态。

    韩家的老狐狸给温则过的见面礼果是重礼，却更是递送给他温长默的是不言而喻的试探。

    唱礼拜寿之后，便是酒宴，温长默应和着多饮两杯，也少有人敢和他共饮，他便借故酒污了衣衫，跟着韩家的家丁七绕八绕的到了韩少臣所居的院子。

    他们相识的时候，那时有时彻夜长谈，温长默也曾在此留宿共寝过，未想多年仍是丝毫未改，只是韩少臣的院子外的梅树，显然粗壮不少，冬日来必然暗香浮动，温长默偶发的那取来梅上雪为饮的闲兴，也是因韩少臣而起。但那都是旧事。

    入了屋内，这一路行来，温长默好似回到数十年前，竟有种莫名的恍惚，韩少臣那书房内，椅子上都已斑驳破旧，椅垫都泛白脱色，唯有一方桌案略新了些。看起来也用了不少年。

    韩少臣的怪癖便是过于依恋旧物，甚至执念过度，已经有种心疾如魔的征兆，不过外人却少有人知，毕竟他在外还要维持宰辅的体面，只能忍着不适装扮一新。次相也是宰相，至于那位比他再高一级的右相，是位软和的如面团一样的人物，全靠左右逢源，也马上要辞官荣养。自从温长默做了帝宰后，右相他便化身“好是诺”相公，便是无论何人皆只赞好，无论何事皆只称是，无论何令皆只应诺。摆设一般。令人啼笑皆非。却也不敢公然嘲讽。温长默和韩少臣却是对此人不可置否，也都按兵不动的等着那个位置的空缺。倒时估计又是一番撕扯。

    现在两人还能笑盈盈的，韩少臣随意裹了间破落带布丁的布袍，与头上水色润泽的玉冠格格不入，他亲自捡了张屋内还算结实的椅子搬来让温长默落座，温长默也才见到他书桌上摊开的一卷丹青人绘，正是他送来的寿礼其一。

    韩老爷子于画道赏析浸淫深刻，前世当时有名的画者皆有私藏雅作，唯独差了一人，便是明宗，明宗喜擅山水，其中山石草木，皆都栩栩如生，且气派雄浑，疏能荡舟奔马，密则细不透风，很有帝王之风，画中看不出他是久病之人。心中似藏江山万里，而他所绘的人物却寥寥无几，或是他画的那人，出于私心，几乎皆都藏于他陵寝之内，与之共眠。

    这张图绘是明宗少有流世的一副美人图，却是个少年一袭青衫，沿着山间小路拾阶而下，身后正是一丛修竹，脚下是杂草野石，那少年清凌凌的眉和眼，好似琉璃剔透，却也耀目璀璨，画应不若真人三分，也能看出这位少年的非凡俊美，好似非是真人一般，这是一个落魄世家的败家子为了求官主动奉上的家传宝物。温长默虽是心道若此人是我儿子必要打个好死，只是为此画却难得欣喜许久。此番做寿礼也是寻了世间顶级的仿古高手留念一副，仍是将真品送上。

    “老爷子边上正有一堆徒子徒孙孝敬，吾便正好趁机多看几眼，不然便再也摸不得啦。”韩少臣轻轻一笑，与温长默又点评一番，两个人若不谈政事，书房内倒和气融融。

    只是难免绕到一些旧事身上，温长默也维持着微笑应承，他愈发不明白韩少臣究竟是何意了，旧党这些时日意外的沉默，可是这也不会代表两个人能够和解。事到如今，已经不是他们本身意愿与否，而是他们身后各自代表的，过于庞大的利益集团。尽管温长默也有过好似又回到初入官场时轻松。

    温长默那时品职不高，在编前赵之史。偏偏还是颇被本朝武宗不喜的明宗，他却最喜这段历史，因为明宗身体有疾，便是帝王垂拱而治，只有重要场合会出现言定江山。大臣互相制衡，变法维新，一心图强。当时盛世显赫，却因臣君倒悬，为本朝所忌。

    而明宗却最易拿来说嘴的，还是他的荒唐，在位期间只立了一个贵妃，并未立后。独宠后宫的凌皇贵妃，竟是他嫡亲堂表弟。不过贵妃也在明宗死后主动殉葬，本来朝中不允他陪葬帝陵，更何况合棺同寝，是太皇太后拿出先帝遗诏，先帝遗言恳切，说在位时很少为难过你等变法之事，我死之后唯一的心愿是和心悦之人同眠，难道不可吗？有些老臣顾念明宗恩情，直接泪流满面，便也允了明宗遗留给皇贵妃的封号，明瑞皇后。

    只是温长默和韩少臣相见机会虽多，能这般坐下交谈却是极少。毕竟两人身侧也过多眼睛盯着。便是相见也多是说些政事或是不轻不痒的废话。夹杂些针锋相对的默契。

    韩少臣看温长默的目光，逐渐闪动着一种奇异的，难以言说的古怪，像是摄政王眼中曾出现的热烈，他突然侧面道：“我对明拙你，本有明宗之意。”