第一章 像啊，真的像，这世上居然会有和他长相如此相似的人

    第一章

    天恩五年，北齐元帝拓跋烽旧伤复发，不治，殒于大慈宫。

    太子拓跋彦即位，称敬帝，尊先帝遗孀元景皇后为太后。

    元帝拓跋烽的灵柩在北齐的王宫已盘桓三月，用再多冰，宫人们仍然能闻到尸骨腐烂的味道。

    按北齐旧制，帝王棺椁停灵一月便要葬入陵寝，可没人敢劝太后一句。这位年轻的太后三次自戕而不得，如今看上去仿佛游荡在人间的孤魂野鬼，别说看他一眼，和他说一句话，哪怕只是靠近他身边，宫人们都吓得大气不敢喘一下。

    十二岁的新帝忍无可忍，提剑闯入佛堂。

    抱膝蜷缩在巨大而冰冷的灵柩边的太后仿佛一抹沉默的阴影。

    元帝二十称帝，封这位比自己年长三岁的汉人女子为后，共治天下，如今也不过五年。太后生得美艳，着冕服时宛如迎风招摇的牡丹花，如今一身黑纱孝衣，把那张脸衬得比寒冬时节天上降下来的雪还苍白。

    敬帝一顿，不由自主地缓了语气，说：“父皇在天有灵，也不愿见您如此伤心，母后，您就放手，让父皇安心地走吧！”

    见太后不为所动，少年皇帝紧咬牙关，大声道：“来人啊！把先帝的棺椁拉出去！送到宁陵安葬！”

    太后和元帝是少年夫妻，元帝称帝后把手中半数权力交予太后，北齐上下，谁敢说太后一句不是，遑论逆他旨意。可如今的君王已不是元帝，而是敬帝，宫人侍卫又怎敢不听他的命令？一时间，众人进退维谷，不知如何行事方能保全自身。

    敬帝怒喝：“你们都没长耳朵？我说把先帝的棺椁拉出去！”

    太后扶着元帝的灵柩，慢吞吞、颤巍巍地站起来。

    他已多日未进水米，整个人枯槁如落下枝头的树叶，露出纱衣的手腕白得吓人，也细得吓人，让人疑心，他竟然还活着，还能站起身。他惨白的、细长的手指抚摸着玄色棺木，仿佛在触碰自己心爱的情人。

    敬帝大步走上前，抓住太后手臂，劝道：“母后，父皇走了这么多天，您再难过，也该清醒了！”

    他自认仁至义尽。

    元景皇后不是他的生母。

    北齐皇室沿袭了草原部落帝王氏族去母留子的恶俗，儿子封为太子的那天，就是母亲丢掉性命的那天。他的生母只是一个低贱的奴隶，在生下他的那天便死于非命，他很清楚，不管是他，还是他的母亲，都不过是元帝和景后之间爱情的牺牲品。

    他不想念自己从未见过的母亲，也不恨操纵他们命运的帝后，可如今，他是北齐的皇帝。

    他朝侍卫们使个眼色，示意他们不要愣着，趁此机会把先帝的灵柩抬出王宫。

    宫人侍卫们战战兢兢地凑上前去。

    “啪！！！”

    众人愣住。

    太后不知何时从小皇帝手中抽出手臂，一巴掌扇在他的脸上。

    这是多么沉重的一掌，在场的宫人侍卫们恨不得肋生双翼飞出大慈宫——这可是北齐的皇帝啊！就算他还年幼，就算如今宫中大权还掌握在太后手中，可他毕竟是天下的君王，是他们的主人，如今居然在他们面前出丑，想也知道，这个狠戾孤绝的小皇帝不会放过他们。

    众人跪伏在地，吓得浑身发抖。

    敬帝怔怔地摸着自己发烫的脸，执剑的手紧紧地攥住剑柄，手指指节泛起阴森的白。

    太后连日来滴水未进，如今已是强弩之末，怒火攻心之下，居然晕厥过去。

    太后醒来时已是一日夜后。

    宫人芦荻跪在太后榻下，头深深地埋在地上。

    太后极缓、极慢地眨了眨眼，眼角一滴泪水滚落，沁入枕中，消失不见。

    “他……”太后的嗓音干涩得几乎渗出血来，“他走了？”

    芦荻知道“他”是谁。

    不是耀武扬威的小皇帝，而是英年早逝的北齐元帝，那个少年时便向满天神佛起誓要迎娶他、让他做皇后的男人……不过五年，“皇后”就变成了“太后”，只怕连天上最残忍的神只都要为之负罪。

    芦荻不敢抬头，用自己最压抑的声音道：“陛下亲自送先帝入葬宁陵。”

    久久的沉寂。

    芦荻的脑袋沉得快要从肩膀上滚下来的刹那，终于听见太后的声音：“也不知道，他冷不冷。”

    没人知道元帝冷不冷。

    但世人都知道敬帝野心昭昭。

    这位少年皇帝成长于元帝、景后共治天下的北齐，从出生的那一刻，他就知道自己只不过是这二人手中的一枚棋子，如今棋子终于能左右棋局，当然不愿意再做一个任人操控的傀儡。他要这个惊魂未定的天下真真正正变成他的天下，不管是日月星辰，还是黎民百姓，都要按照他的心意运转。

    小皇帝要亲政。

    朝堂之上的权臣、宫廷之中的大宦都是阻碍，可拦在他面前的最大的阻碍是他的“母后”，元景太后。这个女人一贯工于心计，喜弄权势，元帝还在世时，北齐的军政大权少说也有一半在他手中，如今元帝不在了，居然还有那么多大臣、那么多宦官惟他的命令是从。

    小皇帝忍了一年。

    再也忍不住了。

    他命心腹上奏，弹劾太后擅权弄事，秽乱宫闱，不堪为天下女子表率，要他放权于君，退守深宫，或者，去宁陵为先帝守陵。

    这一年，王宫俨然已变成太后宠幸面首的娼馆，北齐都城丰都之内，谁人不知太后性淫？只要长相形貌入了他的眼，不管是王公大臣府上的公子哥儿，还是出身寒微的少年才俊，都会变成他的入幕之宾，变成北齐皇宫人尽皆知的太后佞幸。

    成何体统！

    敬帝剑锋指向太后，朝堂之上，从者甚众。

    一朝天子一朝臣，元帝的时代已然落幕，他的皇后既不为敬帝所重，背后又没有世家大族撑腰，何德何能，居然把持着能让北齐风云翻覆的权柄？他的时代将随先帝的灵柩一起消失在丰都，他的党羽也将和他一起变成长河中不值一提的沧海一粟。

    太后不以为意。

    舆论甚嚣尘上，他不在乎，敬帝用莫须有的罪名夺他的权，他也不在乎。仿佛权力对他来说，不过是漂浮在空中的一粒尘埃，他所在意的，唯有纵情声色，享受人间极乐。

    敬帝喜出望外，真的以为自己能将大权收于掌中，他还大发慈悲地对身边人说，将来太后失势，他不会真的把他赶去宁陵，只要太后收敛心性，不再行悖逆淫乱之举，那他还会尊他为太后，将他奉养于王宫之中，给他善终。

    敬帝的喜悦没能维持太久。

    因为他发现，和从前相比，现在他手中的权力看似更多，可实际上，他成了王座上的傀儡，朝臣们捧着他、哄着他，却不肯真正遵从他的命令，他活在鲜花锦簇的美梦之中，演着一场无人相和的冗长的戏。

    敬帝把自己关在宫中一天一夜。

    出来后，去大慈宫给太后请安，跪在太后面前，哭着求他原谅自己的年少气盛。

    小皇帝的哭声回荡在空落落的宫室之中。

    芦荻用余光去看太后脸色。

    太后可真好看啊，脸比南边的白瓷还白，眉如远山，不画而黛，一双顾盼生辉的桃花眼自先帝崩后沉如晦暗无光的夜穹，看人时只让人觉得鬼气森森，又忍不住沉溺其间，也不知道是哪儿来的道理……太后眉梢都没动一下，沉沉地看着跪伏在地上的北齐皇帝，其中寒意，令人心惊。

    他连忙敛回目光。

    敬帝哀切地道：“母后，儿子知错了，您饶了儿子这一回吧……看在父皇的份儿上。”

    这是他的杀手锏。

    他是元帝唯一的儿子，除了他，谁还能继承北齐帝位？他还未娶妻，也未纳妾，没有女人能怀上他的孩子，只要他没有儿子，那北齐的皇帝只能是他。他不信太后会违逆元帝的意思，把他赶下皇位。

    太后拖曳着长长的衣摆走下阶陛，俯身抓着小皇帝的头发扯起他的脑袋。

    “你父皇知道你要把我送去宁陵么？”

    太后的声音沙哑又低沉，仿佛让烟熏过，听得敬帝又别扭、又害怕。

    敬帝连忙道：“这绝非儿子本意，是外人意图挑拨儿子与母后的关系，等儿子查出究竟，一定要他们的命！母后，母后，儿子绝无贰心，儿子往后一定谨言慎行，不给他们离间我们母子的机会。”

    他挤出来的眼泪打湿了太后的手。

    二十九岁的太后垂眸冷淡地凝望着这个满脸都是泪水的养子，在这张脸上，他隐隐能看出拓跋烽的痕迹。十三岁的拓跋烽可比拓跋彦有骨气多了，纵使孤身一人亡命天涯，也未曾跪在仇敌面前做出如此丑态。

    拓跋彦居然是他的儿子，拓跋彦也配做他的儿子。

    太后抓着小皇帝头发的手松开了。

    他背过身，叹道：“百年后，谁都是一抔黄土，我是，你也是。”

    拓跋彦一愣。

    太后幽幽地道：“拓跋烽……你别让世人因你耻笑他，我更无所求了。”

    拓跋彦牙关紧咬，几乎渗出血来，可硬是挤出一个笑，说：“儿子知道。往后，母后也在儿子身边提点着，儿子犯了错，母后尽管打骂，只求您别不理会儿子，那儿子真要以死明志了。”

    他把姿态放得多低啊。

    只听他的话，谁能想到他居然是北齐的皇帝。

    他满心都是屈辱，跪在地上，抬起头，看见元景太后的背影。这个女人也不知给死去的元帝下了什么蛊，居然把他迷得五迷三道，给他这么大的权力。他暗暗下定决心，将来不管他的皇后是什么出身，他都不要给她权力，她一生一世都只能依附他。

    太后走过偌大的宫室，着黑纱的身影渐渐地隐没在长长的回廊之中，宛如一抹冰冷的游魂，落入无边地狱。

    拓跋烽从地上爬起来，拂袖离开大慈宫。

    他心中唯有愤恨、屈辱、怒火。

    好啊，好啊，他是天下最没用的君王，只有跪在女人脚下方能苟且偷生，他在王位之上高高坐着，四肢却绑着天下人都看得见的绳索，他不过是个摆设，是个傀儡。世人不会因为他耻笑元帝，因为最荒唐的君王正是他的父皇，他把拓跋氏的天下交到了一个汉人、一个女人手中，而把自己的儿子变成了在这个女人手中苟延残喘的笑话。

    他不会认命的。

    元帝铸下的大错，他来纠正，元帝放弃的权力，他来掌控，他绝对、绝对、绝对不要当女人手中的一条狗。

    芦荻担忧地望着敬帝怒冲冲离去的背影——小皇帝的手还抓着杀人的利剑呢！想也知道，他的剑究竟想砍到何人颈上。

    太后不在意。

    他仍纵情声色。

    丰都姿容伟丽的青年才俊对太后的宫庭趋之若鹜，那可是北齐最有权势的女人啊！只要得了他的青眼，何愁不能青云直上？何愁不能光耀门楣？连皇帝都不敢违逆太后的旨意，谁又能拦住他们向上的通途？

    太后宠幸的人多了，人们也渐渐发觉这些“佞幸”的相同之处：他们的长相，和英年早逝的元帝，多有相似。

    这个生着和元帝如出一辙的眼睛，那个长着和元帝一般无二的鼻子，这个笑起来轮廓和元帝神似，那个绷着脸又仿佛元帝再世……

    这让朝野上下，所有人都为之慨叹。

    可惜啊，多么可惜，天纵英才的元帝陛下居然二十五岁就离开了人世。

    大慈宫内，乐声绕梁，回荡不休。

    殿下剑舞不停。

    献剑舞的高大少年是北燕人。

    北燕为北齐所灭，元帝拓跋烽在世时善待北燕皇族，封赏甚重。而这个少年正是北燕皇族，夏侯烈。作为北燕遗族，他只有表面上的荣光，在丰都的日日夜夜都不得不谨言慎行，看人眼色。他来献剑舞，心不甘情不愿，又不得不为之。

    太后着迷地望着他的脸。

    像啊，真的像，这世上居然会有和他长相如此相似的人……

    当然像。

    太后喜欢和元帝容貌相似的男人，这在丰都已不是秘密，王公大臣们私下总把此事拿出来做谈资。真不知太后究竟是真痴情还是假做戏，元帝的尸骨可还没冷下去呢，他就这么放浪形骸，元帝九泉之下，想来连眼睛都阖不上吧！

    北燕皇室的太原王却从中发觉了飞黄腾达的契机——他的侄儿，和元帝至少有七分相像！

    这也许是天下最大的巧合。

    五年前，北燕覆灭，在拓跋烽的宽待之下，北燕皇族尽皆迁居丰都，在北齐的都城开始了奢靡却没有尊严的生活。当年元帝还亲自接见了他们，太原王夏侯婴清清楚楚地记得元帝的那张脸，一瞬都未曾忘怀。这些年来，他借酒消愁，恨自己不能推翻北齐恢复国祚——苍天有眼啊！拓跋烽二十五岁就死在了王位上！他到处活动，试图挤进北齐的权力中枢，在动荡的局势下掌控权力，然而万金散去也不可得，正在此时，他听到了王公们的窃窃私语，又看到了自己侄儿的脸，他知道，他的机会来啦！

    他把夏侯烈送到了太后身边。

    夏侯烈年十七，放在过去，早已大婚，但迁入丰都之后，北燕皇室由他的叔父夏侯婴掌管，夏侯婴在政治上或许没有眼光，但通晓人情世故，知道侄儿这张少年英俊的脸能为他带来多大好处，要把他待价而沽，迟迟不肯为他定亲。他终于把夏侯烈卖出了一个难以想象的好价钱！这天下，难道还有比北齐的太后更大方的买家吗？

    太后喃喃道：“阿恤……”

    阿恤，阿恤。

    拓跋烽的脸渐渐和阶陛下夏侯烈的脸重合在一处，他仿佛又看见了多年前那个一身狼藉、但眉眼间仍不改骄傲的少年，那时候的阿恤真年轻啊，挑起眉毛朝他笑时充斥着鲜活的生命力，击溃了他，让他无处可藏。

    太后抚上自己的心，那儿还在跳，一下又一下。

    夏侯烈的剑舞已近终章。

    笙箫管笛的靡靡之音也压不住他剑中的杀意。

    夏侯烈不去看太后，也不去看乐官，他心中唯有屈辱，可他别无选择。他的剑是杀人的剑，不是谄媚的剑，他不在乎荣华富贵，不在乎权力欲望，但他的宗族、他的血亲在乎，他也不过是他们手中的一把剑，一把随时能丢出去换金银、换权力的剑。

    他感到愤恨。

    剑势更厉。

    大慈宫内，宫人侍卫们脸色都变了：这哪是剑舞，再这么下去，都要变成刺驾了！这北燕的亡国奴也敢在北齐太后面前嚣张，难道真不知道自己的锦衣玉食都是太后的恩赐么？真是大胆的刁奴，把他们夏侯一族尽皆诛灭都不为过！

    侍卫们已拔出剑来，只要太后授意，那他们就要立时上前，把夏侯烈乱刀砍死。

    太后眼睛一眨不眨。

    曲终，夏侯烈克制住内心的恨，停下来，把手中的剑扔到远处，抬头看向太后，这个掌控着北齐权势和夏侯一族命运的女人。这不是他第一次入宫，也不是他第一次面圣，可时移势易，现在，一切都已不同。

    他迎上太后的目光。