第一章 早霜
这是秋收后第一场霜，下得满地草梗都灰白一片，远远的山都在扯不断理不清的烟雾里，水洼池塘还浮着薄薄的冰棱。 寺杉尾助抱着一把木刀，悄悄从演武场溜出来，木屐碾在平时软绵绵的泥土路上，竟发出咯吱咯吱的脆响。他起劲地跑过这被寒冬冻僵的大地，穿过村子的大路来到杂草丛生的野地里。 蒿草长得跟他一样高了，带着锯齿的叶尖恶作剧地戏弄着他的脸蛋，痒痒的怪难受。他便擎起木刀，把那些意图不轨的叶片都打翻在地，小心翼翼地前进着，希望别踩到冬眠的蛇。这片茂盛的茅草林后跟着就是收割后近乎荒芜的大片麦田，本色的土地平缓有致地起伏着，温和得像一位母亲敞开的怀抱。 寺杉尾助张望了一会儿，在那片凝结着白的霜花的田地里并没有看到他想要找的身影。 啧，今天这么冷，也许他不会来了吧？尾助有些悻悻然地想着，心里痒痒得怪难受，就这么回去实在很不甘愿呢，可是他又仔细地篦过那片田野好几遍，终究没能发现对方的踪迹。看来今天是见不到了，倒也不要紧，还有明天嘛。他犹豫再三地掂量着怀中空荡荡的分量，总像少了点什么东西似的。他回头走了两步，又转过身，站住了。 他把木刀插进泥土里，叉开双腿把手围在嘴边，放声喊出来：“鹓——！嘿，鹓——你在哪里？” 细弱的童音在空旷的原野显得如此渺小，从换季开始就变得懒洋洋的风也没帮他把声音送到更远处去。尾助在喊过之后更加失望，他拎回木刀垂头丧气地往来时路上走，草丛里突然传来“嚓嚓”的声音，把尾助吓了大跳。他惊疑不定地捧着木刀，以为是哪个割草人凑巧在这里劳作。那岂不是说听到自己喊鹓的话了？这可糟糕了！ 他咬了一会儿牙，却想不出什么办法，干脆一鼓作气挥开草尖，冲向声音来处，打开最后一拢草，他才发现跪在空地里埋头费力割草的人正是他要找的小家伙。 鹓还是老样子，头发虽然用布带束着，却依然长长地从背上直拖到地面。白色外衣几乎都要被洗到透明了，脸蛋正冲着对他来说不啻于老树一般顽固的草根部，手腕上深深浅浅印着许多明显是被草叶子划出来的长长血痕。他抓着一把相当于废铁的破旧镰刀，那砍在草根上简直跟锯一棵小树一般吃力。 寺杉尾助有些发呆地看着他与那一株草进行殊死搏斗，心疼起来。 “鹓，早饭吃过了吗？” 尾助原本打算作出高傲的样子来与冷淡的鹓打交道，可是如今瞧见鹓那双柔嫩的小手上满满的血痕，差不多快落泪了呢，哪还记得运用什么战术这种问题。鹓没有抬头，那是完全用不着的，他只是默不作声地点头，把刚割下的草放在身边。 尾助却大吃一惊，随即知道鹓是在撒谎，并且是故意为了对付他而撒的谎，这让他不由气得要跳起脚来。“你在骗人吧？”他满脸通红地指责道，“昨天拾到的麦子连晚饭也撑不过去，今天早上你根本不可能吃东西！” 鹓没有理他，他更加生气了，大声叫道：“我难道对你不好吗，你竟然骗我？我们不是早就说好了以后都由我带东西来给你吃，你骗我有什么用？” “寺杉君真讨厌！” 寺杉尾助一愣，本来是要发怒的，鹓抬起的泪光盈盈的眼睛却叫他立即住口。“每次都用食物来诱惑我，真是的，一点也不君子！”鹓又迅速埋下头，继续做自己的事，“妈妈说，接受别人的施舍只能让别人瞧不起，寺杉君，我讨厌你现在这样跟我说话。你是在瞧不起我。” 那一刹那，寺杉尾助完全失去了去反驳他的勇气。虽然他很想表明自己并没有瞧不起鹓，并且是真心为他着想，可鹓的话已完全揭露他心里的隐秘的念头——纵然他不是存心如此，却始终是以食物之类的诱饵，想把鹓牢牢拴在自己身边，并且理所当然地认为鹓应该感谢自己。 送给别人东西并希望得到别人的感激，这确实不是什么君子行为，寺杉不由得羞赧踌躇起来，他分明感到一个危机，鹓开始不信任他了，这真是太糟糕了，以后该怎么做才能恢复到之前的亲密无间呢？他记起昨天为鹓带来糯米糕和小豆饼时，鹓明明笑得那么天真可爱的。啊，怎么可以丢掉那么重要的笑容，那是比深海里的珊瑚还要珍贵的瑰宝呢！ 就在寺杉着急得火烧眉毛地团团打转的时候，鹓光着的双脚引起了他的注意。今天可是霜降之日啊，这小鬼居然还打着赤足！他想被冻死吗？！ 鹓正抓住一株蒿草，手腕发酸地割它，猛地被寺杉从背后一把抱起来，他吓了一跳，转过脸就被寺杉满面的怒火震慑住，一时不敢说话。 “笨蛋鹓！我也是认真在关心你啊，害怕你饿，害怕你冷，你居然……居然那样说我！”寺杉用力搓着鹓冻得像两块冰渣的脚，担心得语气都哽咽起来，鹓愣了一会儿，脚上酥酥麻麻地开始暖和起来，寺杉紧紧把他抱在怀里，虽然只比他大几个月，居然也有男子汉似的热血胸怀呢！ “我……我没事的。”鹓小心翼翼地对他说，换来一记关切而愤怒的眼神，随即寺杉脱下自己的外衣，把鹓整个儿包起来放在地上。 “不准动！”寺杉命令道，一面拾起鹓的镰刀，朝手心吐了两口唾沫，大刀阔斧地“唰唰”砍起蒿草来，鹓有些不知所措地看着他充满干劲的背影，已经完全说不出话了。 太阳还是微微露了脸，被一场冷霜冻住的村庄稍微有了丝热气，寺杉把一片蒿草割到了头，站在小山冈上望着渐渐冒起炊烟，远远传来井轱辘声的村庄，长长地舒了口气。他甩开膀子挥去了脸上的汗水，回过头，发现鹓正以可怜兮兮的眼神看着自己，被臃肿的大衣紧裹着的身躯看上去分外楚楚动人。 “咳。”寺杉正待把脸色沉下来教训他一顿，以免以后又跟自己闹别扭，鹓却瞬间绽开灿烂如花的笑容：“寺杉君！” “呃……”男孩大大张开的两条手臂让寺杉一个不察就向他投降了，挠挠头皮走过去搂住他，胡乱揉着鹓长长的头发，“你一定饿了吧？” 这回鹓乖乖地点头，寺杉发现自己实在硬不起心肠来惩罚他，只好相当无奈地从怀里掏出用油纸包好的肉馅饭团，因为鹓没有及时承认的缘故有些冷了，但鹓捧在手心里仍旧像以前一样热乎乎地吹着气，眼眉上荡着满满的幸福。 寺杉就大模大样地搂着他，瞅着他可爱的神情，很不自觉地咽了口口水。 “寺杉君也饿了吗，一起吃吧。” “才没有……”寺杉狼狈地嘟囔着，鹓俏生生的玉兰花一般白的脸蛋实在太过诱人。“那么，鹓割这么多草干什么呢？” “家里的屋顶被狍子刨了个洞，需要修一修。” “今天中午有吃的吗？” “没关系，妈妈今天要拿绣品去换粮食，冬天没有东西可以捡了，我们会储备过冬的食物。” 不过——这样能吃饱吗？寺杉揉了揉鼻子，把外衣给鹓拉拉紧，心里万分不舍，又知道自己再不回去父亲就要漫山遍野来找人了，恨恨地再把鹓搂紧使劲揉搓，鹓，鹓，为什么你不跟我生在一个家里，那样我们就天天都能在一起了。 鹓疑惑地看了他一会儿，寺杉恋恋不舍地拍了拍他的脑袋：“我走了。” “咦，寺杉君的衣服……” “给你了，以后不可以再穿太少！还有，我有空给你拿双鞋子来，别再光着脚，知道了吗？”寺杉拾起木刀向他回别，把木刀扛在肩上大步走下山冈。