第三十四章 残缺的神明

    长津是被一阵激烈的心悸惊醒的。

    他下意识去摸自己的后颈，触到了湿涔涔的冰凉肌肤，那里光洁如新，没有想象中嶙峋的瘢痕。

    他轻喘着，用手肘撑起身体，坐起身来。

    可就这么一个简单的动作，令他的额头发沉，掉入一阵眩晕中，再也无法回忆起刚才凶恶的梦魇。

    他模糊的记得红黑色交织的诡异光景，天穹漏了一个大洞，叠层形态的暗黑胶质沿着边缘垂落在大地上。太阳在流血，散发着肉眼无法忍受的红光，丝状的日冕被烧成了血腥的金橙色，它们环绕在巨大的球形周围，宛如太阳从内部力量崩开的裂缝。

    他听见有人在沉重地喘气，似乎正在承受难以想象的苦痛。

    在一阵无限回荡的爆炸声中，固态的空气被碾碎成齑粉，那个喘息的声音离长津的耳廓更近了。

    在声嘶力竭的“嘶嘶”声中，长津的眼中逐渐堆积起滚热的泪水，身躯被万箭穿心的刺痛让他几乎要跪地求饶。

    整片大地都被烈火烧穿，正在崩圮，鼻尖只能闻到一股烧焦的硝烟味。

    在一抹冰冷的坚硬的触感中，长津颤栗着，他的后颈似乎被一片扁薄的刀锋割伤了。

    ——那是一个伶仃的吻。

    自长津记事起，他就跟随着棠宁参加这个每五年就要举行一次的大型祭祀。

    每一次秋祭都会提前召集所有狩妖师，并在空前盛大的仪式中指控一些被邪祟腐蚀了心灵的狩妖师，当场杀死，以儆效尤。

    指控不会被提前透露，所以现场的氛围从头到尾都透露出一股血腥味浓厚的恐惧与猜忌。

    这些被同族杀死的狩妖师会得到所有在场人的净化悼词，他们的尸体被穿戴整齐，施以精妙的咒语，还原容光焕发的模样，就像是熟睡般，被扔进燃烧的火堆中，烧至子时。

    残余的骨灰会被就地埋在泥土之下，并种上蕙草与蒲公英，来年夏日便是郁郁葱葱的草地。

    一般来说，楚国民间的秋祭都是在黄河两岸举行，敬河神、祈福、招魂、祛灾，并为接下来秋收的顺利进行祷告。

    可狩妖师之间的秋祭与之完全不同。

    他们供奉的不是水神湘君，也不是山鬼，更不是那些为国捐躯的英灵。

    他们以的首章为中心，尊主祭司为舞者，用曲乐的方式把自己的神明高声唱出来，音量之嘹亮，音色之悲戚，常令百米外围观的民众泪流满襟。

    那便是世间唯一存在的真神“东皇太一”。

    衪是还未创世时流溢在宇宙中的气，是力量与光明的象征，也是所有生命的掌控者。

    衪的神格是天之尊神，狩妖师们便避开河流与山川那些下阶的神迹，在广袤的旷野中寻找最适合祭典的位置。他们用筮法的方式定点，再找出一个可以用来刑罚同族的空地支起火堆，先烧个三天三夜，把整个空场烤炙得焦热，仿佛在模拟上古时期东皇太一力量充盈时天地间灼热难耐的景象。

    这两日，棠宁都不在宅邸中，长津打算独自一人准备秋祭的事情。

    筮法并不是什么难事，更何况家邸的后庭种有灵气饱满的蓍草。

    他择好地点与时间后，以棠宁的名义向列国所有的狩妖师发去邀请，不到一个时辰就全部都得到了回应。

    午时，长津在内室中小憩了片刻。醒来后，他便望着先祖的祭位，盯着那根摇曳着徐徐细烟的线香发愣。

    这祭位上没有先祖的画像，亦没有他的生辰与简概，只有一块冷冰冰的桃木，年岁已久却鲜亮如新，用狩妖师的语言刻着“旸羌”的名字。

    祭牌后面是一个纯黑色神龛，里面空空如也，洁净无尘，惟有额匾至整个外圈都阳刻着足足十只太阳——长津知道，这是供奉神明的神位。

    这个用以参拜的内室位于棠宁的房间的后侧，在门廊的尽头，走过拐角便是植被丰茂的花园。很少有人会进入里面，由于常年处于封闭环境，房间也几乎不会落灰。

    长津只有在十五岁束发礼时进过这间房，他从父亲的手中双手接过狩妖剑，耳后的发丝全部被棠宁亲手捋起，束以玉冠。

    “先祖会保佑我吗？”长津曾在旸羌的祭位下跪着，这么问他的父亲。

    棠宁侧对着他，一半脸浸在烛火中，看起来甚为诡秘。他瞥了一眼先辈的祭牌，神色冷漠，甚至还带着一丝厌弃般的怨怼。

    “他不会保佑任何人。”

    就在长津以为父亲不会回答时，棠宁突然开口说道。

    “旸羌曾无比接近神，但他终究不是。他是这个世界上最自私的人，你不需要他的庇护，等你足够强大时，你完全可以依靠自己……而且，你有我就足够了。”

    最后一句话令长津感到安心。但他仍不解地追问：“您刚才说的‘无比接近神’，是什么意思？”

    棠宁默不作声地将他带离内室，似乎一刻都不想继续在里面呆。

    他看着庭院里亭亭玉立的水莲，淡色的唇瓣在热浪袭来的空气下吐出一口冷气，缓缓说道：“我们供奉的是谁，你应该知道吧？”

    长津应声点头。

    “世界上不存在完美的神明。人类总是赋予神明至高无上的品质，可那些品格终究是用来形容人类的。对于神明来说，衪只是存在罢了，衪自诞生到死亡都不需要那些华而不实的装饰。以这种视角说来，神明即是残缺的，衪的神性就是一潭死水……一片无法理解的混沌。”

    棠宁看起来完全不在乎年幼的长津听不得听懂自己话，他眼中闪烁着微暗的火焰，点燃了那张脸上常年波澜不惊的神采。他的手指都有些发抖，像是倾吐出了自己思考许久的想法。

    “所以，当一个人企图靠近与我们根本不在同一个境界的神明时，这个人就注定了失败。即便他的灵魂深处曾燃烧着与神一样的红色火焰，他的人性依旧是无法被抹去的。”

    “而且……这种与神明趋同的‘燃烧’需要付出生命的代价！”棠宁的眉头紧缩，那种厌恶的表情又袭上了他的面容，英俊的脸庞变得扭曲起来：“当他自己的生命不足以偿还代价时，他的后代都将被拖入这个庞大的血债中，从出生开始，灵魂就被刻上了耻辱的烙印。”

    长津似懂非懂地仰头望着父亲，又垂头扫了一眼手中的狩妖剑。

    他清楚地感知到：父亲非常讨厌他们供奉的神明，连同他自己的祖父旸羌都深深憎恶着。

    “有些东西，总是要付出代价的。”

    这句话如暗中劈下的炸雷，惊得长津一个哆嗦，差点栽在地上。

    他想到归家那日夜晚，棠宁就说过这么一句话。

    他思索着父亲当时的神情与话语，试图从中找到他不敢询问的问题的答案。可那之后的时间里，他都陷入了一阵恐怖的痛苦中，现在回想起来，还直冒鸡皮疙瘩。

    长津站起身，突然解开自己的腰带，他褪下自己身上的素缯，侧过身去，用角落中的铜镜仔细观察着自己的身体。

    他仍然记得自己曾经在司寅的镜子幻术下看见的黑红色狰狞咒语。

    可如今，后背上白皙的肌肤丝滑洁净，连那句“雀东求粒　误入罔域。赖适君子，脱复归息”的影子都找不到。

    长津震惊地看着自己的后脊，身体抑制不住地颤抖着。

    ——是谁解开了老师的咒语？

    ——父亲……不！不是！

    长津使劲摇了一下头。他想到那日承受的剧痛，似乎是棠宁将更加坚固的咒语打入了他的骨头缝中，绝非清洗咒语这么简单。

    那么……咒语消失的时间，应该在更久之前。

    “司寅。”长津轻轻念出这个名字。

    犹如得到一丝反馈般，他的身体因为这两个字而松弛下来，下体的性器竟然微微勃起，令人难以启齿的后穴也狠狠收缩了一下。

    这个名字，仿佛是另一道鬼魅的情咒，永不消减，永远惊悸。