01

    僧灵罗这一埋尸，就埋了整整三日。他又带着李云奇去田间，将土里翻滚的那些尸虫给施咒驱灭了。第四日清晨，便依照村中妇孺指点，朝山谷西边六十里的鹧鸪城前行。那小狐照例赖在他袖中，只是李云奇肉身凡胎，行动不快，六十里路便整整行了一日，到鹧鸪城外，已是亥时，城门早已关闭。

    天空一轮明月高挂，两个守卫倚在城头闲聊，只道无公文便不可通融，不给私开城门。两人一狐立在城下，正面面相觑不知作何打算，忽然远处一声尖锐唿哨，但听羽翅破空之声，一只通体雪白的大鹰从半空盘旋而下，立在土城上方。随后一骑飞驰而来，到城门下堪堪立住，那骏马两只前足高高掀起，嘶鸣一声，背上骑手稳稳立住，对着城门上尖声喝道：

    “将军回来了，还不给开城门？”

    城头那两名守卫忙屁滚尿流下来开门。那骑手骑马绕着僧灵罗和李云奇转了一圈，打量了他们一眼。城门缓缓吱呀开启，但听远远犬吠声，十数骑人马身着戎装负弓带剑，片刻便疾驰到城下。为首那人将手指放在唇间一撮，唿哨声起，城头那鹰便展翼盘旋而下，稳稳停在那人肩头的铁护甲上。开城门的两个守卫毕恭毕敬，道：

    “见过邢将军！”

    邢将军点点头，往马屁股上甩下一鞭，纵马狂驰而去。余下十几骑亦跟着狂呼疾驰入城。僧灵罗见机也欲随着入城，那两名守卫此刻却威势起来，说什么也不让僧灵罗入内。那之前先到的骑手却在最后殿后，见护卫和僧灵罗纠缠争执，打马到四人前，又将僧灵罗打量了一遍，尖声问道：

    “你是个和尚？可懂得符咒驱鬼之术否？”

    僧灵罗念声弥陀佛，道：

    “小人略微懂得一些。”

    那人点点头，用马鞭驱退那两名守卫，对僧灵罗道：

    “你且跟我来，将军府用得着你。”

    那骑手坐在马上，在前遥遥领着僧灵罗二人，走了一盏茶功夫，从城中大道拐到一个巷子里。走到巷子尽头，却见一间修得极气派的府邸，远远便闻得院里人声喧哗、马嘶犬吠不止。那骑手领他们走的是侧门，一个小厮见是他们，对着三人作了个揖，朝为首那人嬉笑道：

    “香少，怎么才回来？这回打猎收获可多？二奶奶可惦着您那！这两位是您的客人？安排在哪个院子里？”

    那被称为“香少”的骑手将马鞭朝小厮一丢，笑骂道：

    “二奶奶惦记个屁。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心罢了。这俩是我带回来驱邪的僧人，跟之前那位并一起，安排在书房旁边的西侧院吧。”

    那香少回头对僧灵罗招了招手，将两人引着，一路长驱直入毫无拦阻，直到大堂之上。正厅里灯火辉煌，人生喧沸，显然正在清点猎物，一派乱糟糟鸡飞狗跳。香少引着两人走到邢将军前，大剌剌道：

    “二叔，我又给你找回来两个和尚驱邪，看你用不用得着吧。”

    僧灵罗朝正座上那人唱了个喏，这才抬头细细打量。那邢将军四五十岁，头发灰白，却精神矍铄，两只眼睛泛出精光来。邢将军热情得很，朝两人拱了拱手，吩咐下人看座上茶。那香少也大剌剌往邢将军下手一坐，将头盔一摘，抖落一头乌发，一双美目骨碌碌将僧灵罗上下打量一番，笑道：

    “二叔，原来出家人竟有这么好看的男人。我看咱们后院那佛堂尘封日久无人使用，不如延请了这高僧替我们照料佛堂，也有面子得很。”

    邢将军连连摆手呵斥，又对僧灵罗笑道：

    “舍侄女邢月香，从小当男儿管教惯了，自己取了个诨名叫做什么‘月中香’，成天跟我手下一群兵卒厮混，养成个放诞不羁的个性，出言不逊，还请高僧海涵。”

    月中香哼了一声，将手里的茶咕咚咕咚喝下去，把茶杯往檀木茶几上一拍，一边朝外走一边对院子里仍在吵吵闹闹的一帮人道：

    “姑奶奶我好容易抓到的雪兔，一根杂毛不掺的，你们手给我轻点，要活的！”

    邢将军见月中香出了门，摇摇头，叹口气，转头对僧灵罗道：

    “不才邢世勋，家中行二，今年五十有四，世代居于这鹧鸪城中。自大哥去世，我便承袭了这将军府。不幸膝下无子，只有一个顽劣侄女，又疏于教养，如今二十九岁了，不思嫁人，整日放鹰走马为乐。实在令高僧见笑。”

    僧灵罗客套了一番，打听得邢将军原先娶过两房正妻，皆因有孕时惹了邪祟，小产血崩而死。后来将一个年轻侧室，叫做桃依依的扶了正。如今这桃氏怀胎三月，不时在房间内见鬼影幢动，恐又惹邪祟入门。邢将军对老来得子十分期望，便四处延请名医为这娇妻保胎，又重金聘请僧道多做法事，意在祛除妖邪。只是邪祟来势汹汹，虽作法能令其安静个一两天，但却不能除其根本。又这桃氏身子娇弱，若隔三差五烧香作法，便惊慌晕眩卧床不起，故一时阖府上下无计可施。

    僧灵罗听了，便请邢世勋将桃依依邀出来，欲当面见一见。邢世勋派了个下人去传话，不一会儿功夫，小丫鬟回来道：

    “二奶奶受了凉身体不适，不能来前厅见客。二奶奶道，既然是高僧前来驱邪，也无所谓男女避忌，还请将军陪着，与高僧到后院卧房相见。”

    僧灵罗眼看那邢世勋。邢世勋点点头，便起身引着僧灵罗与李云奇，去往后院。桃氏的居所在东厢暖香阁，阁前桃花正盛，开得如红云一般。邢世勋见僧灵罗多看了那桃花两眼，笑道：

    “都是月中香那丫头——十年前内子入府，她心血来潮给我道贺，非要在这里栽一片桃树。如今内子已为正室，却不肯搬到正院，非要窝在这小阁之中，只说是舍不得这片好桃花。”

    一行人走进暖香阁。隔着一扇淡绿纱绣金屏风，隐约可见那桃依依穿着素色睡袍，头上一束抹额，正披头散发歪在床上，床边一个婢女侍立。僧灵罗嗅了嗅，闻得一股药香和檀香的混合气息，桃花香里夹杂着淡淡的妖气。他问桃氏：

    “敢问夫人，夜间可有所梦所感，房间可有何异常？”

    桃氏低声道：

    “贱妾夜间但觉睡眠不稳，有时醒来，觉得黑影在房间里走动，叫醒婢女点灯，却又一无所见。白日里情思昏昏，身上倦懒，下身淋漓滴血不尽。偶有恶鬼入梦，说是要我腹中孩儿偿命。将军寻遍名医僧道，俱束手无策。还望高僧救我与我腹中婴孩。”

    那桃氏挣扎着起身，伏在榻上盈盈一拜。僧灵罗忙忙隔着屏风还礼，对邢世勋道：

    “现今已过子时，贫僧不敢延误夫人安歇。妖物也罢，邪祟也罢，未见其面，不敢妄测解决之法。贫僧这里有一物，或许可暂时祛除邪祟，以助夫人安眠。”

    他从锁妖囊里取出那悲鸾铜镜，拈了个“视字诀”，递给旁边侍立的小丫鬟，嘱咐其放在桃氏妆台上。邢世勋与桃氏谢过，便命小丫鬟领着僧灵罗两人，往西侧院休息。

    僧灵罗走出几步路，但听身后开门与脚步声响，回头见邢世勋亦从暖香阁中出来，往正院里去。僧灵罗奇怪，问领路的小丫鬟：

    “怎么邢将军平日不宿在暖香阁中吗？”

    那小丫鬟稚气未脱，说是桃氏十年前入府后大病一场，素日里身子便不强壮，自从前两位主母故去后，将军或是独宿主院，或是夜宿书房，再或是去后院佛堂独自诵经，反而极少待在桃氏院里过夜。

    正走着，忽听前方小径中脚步声乱动，那丫鬟吓了一跳，躲在僧灵罗身后惊呼道：

    “呀，什么人？怕不是有妖怪吧？”

    僧灵罗闻见空中一股淡淡的桃花香气，皱了皱眉。只听马靴踩着碎石小径，哒哒哒几步，一个俏丽轻盈的人影出现在几人面前。月中香仍然男装打扮，只是解开淡绿绣金的上衣领子，拍拍怀中乱拱的雪兔儿，挑起纤眉，冷笑道：

    “妖怪妖怪，本少倒要看看，惹事的到底是人，还是妖怪？”