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    自王后重伤二人和好之后，宫内再未起波澜。南夏战败和亲之事热潮已过，所有人的生活仿佛都回归了平静日常。南府质子依旧闭门不出，万事不过问的冷淡态度。直到三个月后，王后生辰，宫中举办家宴邀请南夏世子出席，世子才难得穿上华服进了宫。

    看着往日荒凉的花园多了些生机绿意，坐在亭子里的世子看着眼前的枝繁叶茂，嘴角露出笑容。他转头看向坐在自己身侧的王后，“近日王后可好？”

    王后仍习惯穿着南夏衣装，脸上笑容却比之前多了些，看起来容光焕发，将养的极好，“一切都好。自那日之后，我听从堂兄所言，一切都依着他，近日来我说什么王也都顺着我的心意，什么事情都会办的妥当。虽然他来看我的次数不多，但温柔贴心的很。如今这般，倒也自在。”

    “如此便好。”世子笑着喝着手中热茶，后半句话声音却压低了些许，“切勿心急。”

    “我明白。”王后目光在花园远处，静静看着不少侍从在宫殿里外忙碌着生辰宴会诸事，她的声音也跟着低了下去，“堂兄，那日的信……”

    世子听闻此话，手中茶杯停在了半空中。他抬起眼睛看了一眼凉亭周围有无他人，然后等着王后后话。

    “我惟有一处不明。”王后转头看向世子，“堂兄家书内容有何独特之处？为何能让王爷明白我们的计划？”

    看着女人疑惑的表情，世子一笑，放下了手中茶杯，“那封家书，独特之处并非在于内容，而是在于，那是第二封书信。”看着女人听到此话露出有些惊愕的神情，世子抬手给她倒了杯茶，“只要有两封信寄回南夏，王爷甚至于陛下，都会明白其含义，而接下来每月照常寄回的书信内容中，才是真正隐藏消息所在。”

    “原来如此……”女人掩下惊讶的眼神，“所以……这一切……并非堂兄突然想出的大胆想法。”看着世子笑而不语，女人震惊于他沉心静默潜伏五年，至此才启用如此手段。但她仍有些担忧，毕竟南夏刚刚丢了十座城池，“可是……你我二人势单力薄，真的能助父皇打倒东胡吗？”

    听到这话，世子叹笑一声，“怎会只有你我二人呢。”他将自己茶杯中再次倒满茶水，灼灼目光看向王后，转了话头，“东胡国说强是强，说弱也未错。东胡气运，惟在二人。”说着他伸出手指蘸取了杯中茶水，指尖舞动，在木桌上缓缓写字，一为王，二为将。锋利的比划似是要挂上血一般，赫然出现在桌上。

    世子认真的看着王后，“这兄弟二人，一人镇守后方、治国理政，一人战场厮杀、开疆辟土。若此二人陨落，他人不过一盘散沙，不成气候。”话音落下，见有侍女往这边走来，世子立刻抬起广袖一把拂掉桌上水渍字迹，低语快速说完后半句话，“不必多想，记住信中所说就好。”

    听到侍女前来提醒王后更换宴会礼服，世子顺势站起身行礼告退，自己先行前往宴会大殿。

    走到宴厅门口，世子正好撞上迎面而来的将军。他看到那带着伤痕的脸上依旧冷面无情，脚下下意识有些恐惧的停顿了步子。

    走到门口的将军仅瞥了他一眼，打量了一下他身上难得繁复华丽些的衣裳，冷声开口，“世子为何不进殿？”

    世子垂眼，“将军先请。”话音落下突然被人扯着胳膊顶在了廊柱上，惊得他踉跄几步连忙抓住身后柱子。将军抓着他的手腕轻松抬起了他的胳膊，看着广袖之下的玉臂，哼笑一声，“伤好的挺快。”

    这句调侃听在世子耳中身上直冒冷汗，生怕这嗜血疯狂的将军来了兴致再往自己身上划道口子。可是将军说完这话立刻松了手，没再多看他一眼，转身大步走进了殿。见他离开，世子暗暗松了口气，理了衣衫，随后进了屋子。

    宴会为王后生辰而办，习俗菜品皆以南夏标准准备。家宴人数不多，唯有少量至亲参加。世子难得在东胡宫中吃到合心意的饭菜，见到久违的南夏歌舞，一时间竟有些身归故国的恍惚虚幻之感，于是就着那些熟悉菜肴多喝了几杯清淡香酒，身心放松下来，微红的脸上一直挂着淡笑。

    酒过三巡，殿中众人送礼之后，深居皇城多年的世子让侍从拿了礼物上殿，将府中珍藏多年未曾使用的一套瓷制茶具赠予王后。倚在东胡王怀中的王后看到世子身旁那眼熟无比的茶具外盒，人一怔，从王的怀中起身，提起裙摆下了台阶走到了世子身旁，立刻认出茶具乃天元二年南夏珺窑烧制的绝版。

    见王后激动喜爱，世子眼底温暖的笑意显露出相遇知己的欢喜。王座之上的东胡王对此无甚兴趣，只是径自饮着杯中寡淡如水的清酒，多看了几眼许久未出现在众人面前的世子身影。

    重新搂过坐回位子上的王后，东胡王转了话题，说起不久之后的北山狩猎之事。难得将军回城，宗亲都在，王意欲叫上些官员同乐，办得隆重些。

    将军听闻此话，今夜晚宴第一次眼里放了光，有了些兴致。他放下酒杯，一拍桌子，不管桌上震倒的蔬果酒水，立刻大笑起来，“王兄，臣弟可早就盼着这一天了！”

    东胡王怀抱美人，笑着淡淡看了一眼自己喜怒皆于表面的弟弟，然后摸着下巴的手顿住，目光转向殿中正在安静进食的世子，突然开口，“世子殿下可有兴致一同前去？”

    这话一出，震惊四座。

    世子也愣了一下。明明是与自己八竿子打不着的事，这话一出，殿中众人脸色皆不好看。他听东胡王语气严肃不像说笑，只好立刻放下手中筷子，顺了衣袖，抬手行礼，委婉相拒，“狩猎之事，外臣实属外行，跟随前往恐坏了陛下兴致。”

    东胡王不顾他人，倚坐着细看片刻他的神态变化，却见他面色如常，于是仅说了句“人多热闹。”便大手一挥定下了此事，不再容人拒绝。

    小小插曲过去，宴会恢复如常。王后生辰家宴办的规矩讲究，东胡人待的拘谨不适又少了寻常的乐子，宴会自然结束的早些。世子此次进宫可算是五年来最为舒心的一次，他晚宴上酒多喝了几杯，感觉身子热了起来，但他心里清楚，不愿再与东胡王族牵扯过多，于是与王后道别后也转身出宫离去。

    王后见殿外深夜，也不好再挽留，只好目送他离开。

    独自出宫的世子缓步走在黑夜中，在宫中僻静路上终于卸下身心戒备。看着笔直的宫路上空无一人，他深吸了口气，将东胡夜晚寒凉清冽的空气纳入怀中，把身内酒气勾起的热意压了下去。

    走出去一段路后，身后一直沉默跟随的侍从突然看到身前殿下仿佛身体晃了一下。他急忙抬头，两步走上前去，扶住了世子的手臂，“殿下身子不适吗？”

    世子见他紧张，笑着拍了拍他，“无事，多喝了些酒罢了。”虽嘴上这么说，但是几步路下去他只觉自己胸腔中灼烧似的炙热越发拱起火来，衣衫之下身子频频发汗，双腿渐软，头脑昏沉，眼前飘忽。

    走路不稳的世子摇晃间差点跌倒，于是踉跄中立刻伸手撑住宫墙稳住了身子。

    他皱眉轻喘，微微发抖的手扯了下衣襟领口，让滚烫发红的皮肤接触些清凉的空气。额边热汗直流，耳畔模糊传来侍从焦急要去寻太医的声音，声音若近若远听不真切，世子思绪混乱，只感头重脚轻，发热颤抖的手紧紧抓扯住了侍从的衣服，口齿模糊，“不必……徒增麻烦……扶我速速出宫就好，一切…回府再说……”话音未落，身子滚烫、意识模糊的世子很快支撑不住，在侍从惊慌急呼声中重重昏倒在地。