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你瞧瞧我过得多开心

    418.

    小太监奉上一杯茶让九皇子漱完了口。

    曹岐山从托盘上取来一张丝帕,细细擦拭小崽子的嘴角唇瓣:“殿下废寝忘食得可有什么收获?”

    陆离抢来他手上的帕子自己擦干净嘴,扔回托盘里:“一条人命真不值钱。”

    曹岐山挥退一众太监,帮九皇子揉着肚子消食:“哦?”

    “这老农向在衙门当差的邻居讨要拖了大半年的欠款,反被关进牢里不闻不问熬了一个多月,活活冻死了,最后邻居赔了十两银子,那家人就这么息事宁人不再上告了。”

    九皇子翻出一本折子指给他看,忽然问:“咱们刚刚吃的这顿饭多少钱?”

    曹岐山算了算:“约莫五十两。”

    陆离又问:“父皇一顿饭呢?”

    曹岐山告诉他:“动辄数百两。”

    419.

    “命比草贱。”九皇子懒懒地抻长了腿:“我总算明白何谓草民贱民了。”

    曹岐山垂下灰眸看困倦的小崽子:“殿下同情他?”

    九皇子叹息,上半身倚在他怀里摇摇头:

    “我自顾不暇,哪来的闲工夫同情他?怪就怪他运气太差没能生在皇家,你瞧瞧我过得多开心,不愁吃不愁穿,更不会平白冻死,要是没有这些倒霉的十两命,我怎能顿顿五十两?”

    “殿下又在说笑。”

    曹岐山冰冷的眼底分明满意。

    “由俭入奢易,由奢入俭难呐,我即便同情他,也不愿与他易地而处,所以同情有什么用呢,虚情假意罢了。”

    九皇子手握折子半遮脸,打了一个长长的哈欠:

    “有一点我搞不明白,讨要欠款算不得什么罪名吧?那衙役可以不分青红皂白随便关人进牢子里?”

    曹岐山接过他手上的折子翻阅一二:

    “殿下有两处说错了。”

    陆离不懂就问:“哪两个地方?”

    曹岐山点了点文书上的字:“这伯阳老农被关的地方不是牢房,而是班房,其二,这借钱不还的不是衙役,而是白员。”

    陆离一头雾水:“ 班房?白员?”

    “班房可用来暂时收押案情相关人员等候传审,不限于拘禁嫌犯。”曹岐山将文书递给他看:

    “至于白员,不在任命的衙役名录之内,是一群帮衙役干活的闲民。”

    “一个小小的衙役活有多少?多到要请人帮忙才行?”九皇子眼皮半耷,拿折子扇了扇风找精神。

    曹岐山说:“总有些偷奸耍滑的乡野刁民抗税不缴,若要在这些无赖身上薅一层油水,非得动用法外之法。”

    九皇子恍然:“法外之法?那班房就是法外之牢?名目上说是暂时收押,但没人管‘暂时’具体是多久,把他关到不得不交的时候就是了。”

    曹岐山挑弄他蜷曲的发梢:“殿下聪慧。”

    这小卷发跟小崽子一样,用力一按便闲不住地弹起来。

    九皇子细细思来:“嗯……如果班房押着人就是不放出来,即便他再不肯拿钱,他的家人也不得不乖乖交钱赎人,这么说来官府和土匪干的勾当竟然相差无几。”

    曹岐山搓了搓他软嫩的耳垂教训:

    “殿下所言差异,朝廷征收赋税一则以天下之力供养皇室,二则反哺民生,军队、俸禄、救灾、建设等无一不需其支出,与流寇土匪的杀人买卖相去甚远。”