4、放养一只鸟

    在慎刑司睡了一夜，熬到黯淡的晨光从高处的小窗照入时，江忱起了身，试着舒展开酸痛的腰背。

    因这不是第一次被困，他的心态尚且算是平和。

    与他同一个牢房的陌生宫女还在昏睡，身上单薄破旧的宫裙渗出斑斑血迹，一动不动地，让人有种她已没了的错觉。

    他沉默地揉搓冰凉的手掌，尝试与清晖鸟连接。

    而后呆坐半日，抽出一分思绪想，该是牢里送午饭的时间了。但他没等来牢饭，等来了传口谕的太监。

    “江忱，你的嫌疑已消，出来罢。”

    宫人一阵摸索，打开牢房。余光里那名陌生的宫女像是终于学会了喘气，胸部开始有些起伏。

    他站起来刚要走，又转过身解下医女披袄盖在那女子身上，便离开了。

    迈出昏暗的慎刑司，江忱一时觉得自己如同刚被人从土地里挖掘出来重见天日。

    寒风而来，让他止不住地发抖。他正要走，不想就听到了熟悉的声音。

    “医女大人！”

    红衣小姑娘在转角处朝他招手。待他走近了，绯玉把他拉到避风处，给他围上暖和的披风：“医女大人，这样的天您怎穿得这样少，可是慎刑司欺负人了？”

    江忱给她弯下腰，笑道：“没事的。你怎么在这里等我？”

    绯玉道：“可别说了。昨日听到皇后查封回春馆，我们都给吓坏了，怕您出事，谁知果真出了事，我们小姐便去求了林美人。好在林美人一向与小姐情谊深厚的，又是个慈悲心肠，当下求皇上开了恩典。这不，您就被放出来了。”

    江忱听了，只是笑笑：“替我谢谢你家小姐，待我备了礼，一并感谢林美人。”

    绯玉只道：“瞧您说的，谢什么呀，没有您，我们小姐和宝林娘娘还不知要到什么时候才下得了床呢！”

    江忱便问她：“正好你在这，我问你，是不是有人在皇后的安神汤里下了毒？下的什么毒，有人喝了吗？”

    “我也不大清楚，这会子凤仪宫消息防得正严，根本打探不得，”绯玉皱起眉头，回想起来，显得有些费力，“但奴婢瞧着凤仪宫一切如常，应是没人中毒的，至于是什么毒奴婢就不知道了。”

    “那这两天有发生什么事吗？”

    绯玉摇头。

    .

    江忱带着疑虑回到医馆，先是按规矩到卫慧跟前问安，卫慧便道清晖鸟被押在凤仪宫，让他不用着急先去休息。

    回屋的路上总有一些听不真切的议论在身后响起，待江忱回头时又没看见有谁在说话。

    一旁的蒋姝见了，对他道：“好生休息去吧，眼看着瑞雪节将至，有我们忙活的。”

    江忱向她应了声“是”，回屋休息去了。

    休息半日，已有夜色。江忱出门，碰上了蒋姝在采集半夜啼。

    半夜啼秋生春死，其花似叶，并不好看，只有在白日里照过暖阳后，半夜分泌花蜜时才能分辨出来。因其花蜜对美容养颜有奇效，颜色红艳若血，常被人称为美人泪。

    它的植株齐腰高，采集时需要一直弯腰低头，十分不好受。江忱便上前给她做个帮手，采了半个时辰才算完。

    “多谢你了，”蒋姝笑道，“待来日制好了，我定偷偷给你预一份。”

    “大人可别拿我打趣了。”江忱道，“这些都是要制成养颜丸的么？”

    “是的。你刚入宫不知道，宫里的养颜丸制法有些不同，名为润色丸，根据用料分了上中下品，各宫娘娘的份例多少都有规矩。每年冬天我们都需制一年之用，多了少了都是麻烦。”蒋姝说着，和江忱一起朝药房走去。

    “想必宫里的制法比外头要好。”江忱道。

    “其实以前宫里的润色丸用起来和外面的也没什么两样，不过是五年前贵妃娘娘还是太子良娣时改进了制法，从此密不外传，也就变得价值千金了呀。”

    “竟是如此。我听闻贵妃娘娘还是大人的族亲，与大人感情甚好。”

    “也就是承蒙贵妃娘娘照顾，我才入选学了医，不然……现在只会是困在后宅的小妾。”

    来到药房，蒋姝拿出筛布用具。

    夜晚大家都已歇息，天又冷，药房里只有两名值守的医女。江忱便和她一起将美人泪里的籽筛出。

    将东西收纳入库之后，蒋姝示意江忱靠近些。

    “我小声与你说，凤仪宫之事指不定什么时候才能有结果，而眼下瑞雪节就要到了，往年这个时候回春馆都是最缺人手的，如今定要临时从你们当中遴选出一名医司。若不把握这次机会，只能等三年之后的门考了。”

    而后她直起身，笑道：“你才经过牢狱不要太过费神了，快些回去吧。”

    .

    这日，燮斌晟下了朝往凤仪宫去。宫人早早传了话，果然看到一贯端庄稳重的皇后在门外等他。

    入了暖和的室内，燮斌晟由人服侍着坐下，道：“六弟日夜兼程赶回了京，眼下就要和弟妹一同入宫给母后请安。待会儿你与我同去，午饭便在母后宫中吃。”

    皇后给他奉茶，皱眉问道：“这天寒地冻的，怎么就这么急？即使晚上个十日，也是可以在瑞雪之前回京的。”

    燮斌晟笑道：“弟妹消息瞒得严，所以皇后不知。六弟这样火急火燎地，是因为弟妹有喜了。”

    “这可是大喜事，”皇后目光神异，道，“他们两夫妻成婚多年，一直没有消息，臣妾不知为小荻着急多少回，偏偏两人都不放在心上。如今终于有了，便是离得再远也要赶回来，可见心里是极看重的。只是不知如今弟妹这肚子是什么月份了？”

    “说出来你也未必信，”燮斌晟笑道，“她已经有四个月了。”

    “想必是六弟离京三月，小荻茶饭不想的，连怀了都不知。”

    “正是呢。”燮斌晟道，“天底下再没有第二个像她那样的母亲了。”

    皇后便道：“六弟和弟妹分离多时，想必还要在府里说上好一会儿的话，陛下刚下朝，还是在这宫里多歇一会儿。”

    “嗯。”燮斌晟放下茶盏，问她，“前几日投毒一事查得如何了？”

    皇后摇头：“竟没有一点头绪。嫌疑最大的医女乃是丁昭仪的妹妹，这几日也劳丁昭仪来求了许多回。那丫头臣妾是见过的，心思纯净，不过是有些小孩子的傲气，怎么看也不像下毒之人。”

    燮斌晟道：“那鸟也没有问题么？”

    “也不曾有。”皇后道，“臣妾依皇上的吩咐在院子里放了，谁知那鸟飞到枝头就不动了，安静得出奇。”

    “既如此，便这样放着罢，只是劳皇后看管着。”