13 行前的准备

    “那么快就要出发吗？”

    艾德琳问：“我以为你们还要在地堡腻歪几天。这么急着蜜月旅行呢。”

    “伊恩和我都不是拖延的人。”卡厄斯说。

    他靠在栏杆上，朝下看。

    管家正带着伊恩在一排排木柜间穿梭。那些架子上要么是大部头的书籍，要么是奇形怪状的骸骨、器具。即便是墙上燃烧的火把都难以驱散地下阴冷。

    “贝金赛尔老宅的秘密储藏室，”黑袍法师嫌弃道，“充满了正在腐烂的纸张、泥土、生锈金属和烟的味道。”

    “说得好像我没好好打理一样，”他的老师说，“你可是那个喜欢住地堡的人。地下室闻起来不是一直这样吗？”

    “不一样。”卡厄斯摇头，看到下方两人在武器区前停下。

    “这里可是堆满了一整个家族百年来与深渊恶魔对抗收集的所有资料。”

    “听起来沉重极了，不是吗？”艾德琳笑笑，“我也觉得，所以尽管老贝金赛尔把这座地下博物馆托付给我，我还是选择住在树屋。”

    “毕竟这里一点都不适合当个温馨小窝。”她像是突然想起什么，“你不会也要把地堡交给我吧？！”

    “那样我就要忍受两个阴森的地下室了！”

    卡厄斯耸肩：“我不确定这次出发什么时候能回来。”

    “所以我说你们也许不用那么着急……伊恩伤才养好没几天，不是吗？”

    “恰恰是他本人提议出发的。”黑袍法师漫不经心地在木栏上敲击指尖，看着伊恩在一排大小各异的金属利器中挑拣。骑士恢复得很快，在他们确立关系后，他似乎也逐渐克服了黑暗记忆带来的食欲不振和噩梦。法师希望对方不要再瘦下去。

    “我们核对了各自的信息。”卡厄斯说，“你知道我之前想去深渊遗迹做什么——当然我现在对此兴趣没那么大了。我怀疑伊恩接到教廷指示也和我想去深渊有关。他坚信对我的暗杀指令还会持续。”

    “我本想先解决他身上那些乱七八糟的咒纹。”法师继续说，“但……令我在意的是，那些古老的淫纹让我感到很熟悉。它们很像来自深渊的魔法。”

    “于是伊恩认为我们还是应该去一次深渊。”

    “不论想要杀我的人还是试图干掉他的人是谁，”卡厄斯说，“有一点可以确定，那就是他们都在关注深渊。”

    “你不担心自己暴露在他们面前吗？”艾德琳问。

    “他们可以试试。”黑袍法师冷笑，“我正愁找不到人算账。”

    而且现在我可不是一个人，他心想。

    “我还告诉了他伊莲娜的事。”他又说。

    “你的母亲。”艾德琳叹气，“你把这些也告诉他了。”

    “是的……我和他说，母亲在失去理智前一直念叨着‘他将从深渊中升起’。”卡厄斯说，“其实我本不想说出口，但……一和他的眼睛对视，我就觉得应该告诉他我所有的理由。”

    “我告诉了他。”

    “我和他说自己前往深渊，一来是想打开禁制，借助恶魔浪潮对大陆进行一次清洗，动摇光明教会的权威；”他说，“二是为了……搞清楚我的过去。”

    “为什么伊莲娜会变成那样。我母亲的死亡充满谜团。”卡厄斯指了指脸上曾经伤疤的位置，“我相信越是靠近深渊，我离答案会越近。”

    “所以伊恩才会那么主动支持你继续去深渊。”艾德琳感慨，“我很高兴看到你正在被爱着，卡厄斯，你们那么在意彼此。”

    晨露施法者朝下瞥了一眼，露出欣慰笑容。

    “看起来那个小家伙已经找到一件趁手玩具了。”

    他们试了一些传统武器。百年来，贝金赛尔老宅堆满了家族里猎魔人收集来的各种武器。

    管家为伊恩推荐了几把常见的阔剑和匕首。

    “贝金赛尔猎人并非圣殿骑士这样的教会正规军。”刻赫珀解释道，“他们常年在外游历，替小村庄和当地统治者解决魔物——它们造成的损害不足以令教廷派出正规军。”

    “所以他们的武器常常轻便、易携带、且容易造成伤口。”管家说，“比如贝金赛尔家族就尤其喜欢使用银鞭，搭配短兵器。如果你喜欢更重一点的，选项就会少很多。”

    “当然他们也会收集其他藏品……比如这把双手大剑。”他向对方展示那泛着锐利银白闪光的可怕武器，十字剑身，三分之一处开刃，鸢尾花形状的手柄，立于双脚之间，长度足以到胸口。

    然而骑士只是欣赏地看了它一眼，摇头，随即朝架子深处走去，在一面带锁的木柜前前停下。

    狼人看着对方驻足，像是在感受什么，随后，伊恩回头看向他。

    “没有钥匙。”管家说，“请便？”

    得到同意，圣殿骑士上前，一脚踹开柜门。

    柜中尘封的东西被火光照到，闪烁着银白色的光芒。

    “这是……”狼人瞪大眼睛，“那上面是……”

    “刻着教廷盾徽？”艾德琳也很惊讶，“是光明圣殿的东西。贝金赛尔家怎么什么都往家里捡？”

    柜子里封存的是一面金属盾牌，形状有些特别，不同于常见方型、圆型或鸢形盾，它更大，也更长，梭状顶端中央镂空，远看如同长出两个犄角。盾纹则是被六颗白色十字星包裹的光明日轮。

    尽管尘封多年，它本身依旧散发着端重又浓厚的气场。那些看似收敛的钝角和曲线都在反射属于金属的冷光。

    “十字白星……”艾德琳喃喃自语，“我没想到白星骑士团已经成为历史那么久了。”

    作为深渊边缘驻扎的前哨军团，白星骑士团在三十年前深渊守卫一战中全军覆没，用血肉之躯堵住了缺口，重新建立结界，从而使大陆躲过一次毁灭危机。

    “也许这是命运。”半精灵施法者说，“人选择武器的同时，武器也会选择人。”

    “冥冥之中...有一股力量让你们去深渊。”她似乎妥协了，“假如这就是你们的‘使命’，那就一起去实现吧。”

    在他们聊天时，伊恩拿起了盾。他熟练抡了几下，大概是在熟悉手感。

    「你可以练习。」卡厄斯通过意识传音。

    「最好别在室内。」伊恩回答。

    法师感受到对方跃跃欲试的心情。

    「贝金赛尔祖宅有训练场。」

    「不再选一把剑之类的吗？」他又问。总感觉一面盾不够。

    「……事实上也有很多其他选择，」骑士纠正他的刻板印象，「锤、斧、矛、枪，都可以。惩戒骑士团还喜欢用钉头槌。」

    「那也太折磨我的审美了。」法师忍不住吐槽。

    刻赫珀困惑地看着面前人突然笑起来，像是听到了什么有趣的话——狼人并没听到任何声音。

    随后，伊恩从旁边架子上抽了一把普通的剑，卡进手臂和盾牌之间。

    「您说得对。」骑士说，「我应该向你一样谨慎而优雅。」

    「训练场在哪儿？」他很快问。

    贝金赛尔祖宅给后人们准备了许多训练用的秘术傀儡。没激活前，他们看起来就像城堡里任何一副积灰的装饰盔甲。

    他面前有五个敌人。

    伊恩没有选择全身甲，那一般用于面对更凶猛的东西。因此，他的防御很大程度要依靠那面骑士团前辈的盾牌。

    第一个傀儡很快被启动，卡厄斯无语地发现，对方正挥舞着一把钉头槌。

    「你真的不适合那种风格。」他看了一会儿，对伊恩说道。后者快速扬起盾，接下一锤。

    盾牌似乎确实是伊恩最擅长的武器。不像一些新手仗着有盾硬接伤害，经验丰富的骑士知道如何调整角度，减少自己受到的冲击。

    倾斜盾面很快卸掉对方这一击力量。在盾沿翻过去的一瞬间，短剑图穷匕见。傀儡来不及收回钉头槌，就被右边挥来的一剑斩落头盔。

    那把普通的剑在伊恩手上转了一圈，随即被收回盾中。

    “挺好，干净利落，就是最后那一下有点花里胡哨，也不知道是做给谁看。”艾德琳看着对方一击解决傀儡，揶揄道，“有没有感到背后发凉，你可是在和这样的人上床呢。”

    卡厄斯抬眼分给老师一个无语的眼神。

    “我们能用一道咒语焚毁一座城镇，”法师说，“这听起来不是更可怕吗？”

    他很快又看向场中的人。

    似乎是了解了对方实力，剩下四个傀儡组成了同盟。

    远处弓箭手率先三箭齐发，被骑士用盾弹飞，铁箭头撞在盾面上，发出清脆的三联响。

    没被干扰到，伊恩用盾护住此侧以防暗箭，另一只手抽剑，回身，挡住剑士的袭击。

    剑刃相交，彼此纠缠对峙，对方最终没能赢得角力，被挑飞武器，剑打着旋插入一旁地面。

    与此同时，伊恩抬盾，借着刚才挑剑的动作转身，直接以盾沿为斧，砍在它脖子上。才失去武器的傀儡一下被撞飞，落到远处，散成一堆铁片。

    没有立刻收盾，骑士像是预料到了什么，头也不回，就将盾牌朝左后侧一砸，卡住试图偷袭自己下盘的长枪。

    「总有人觉得，没被盾牌遮到的地方就是破绽。」伊恩无奈地说。

    这次轮到卡厄斯在艾德琳困惑的目光中笑起来。

    “贝金赛尔家的傀儡还会偷袭。”他对老师说，看到伊恩用剑挡下弓箭手的暗箭。

    “毕竟它们原型可都是猎人遇到过的敌人。”艾德琳解释，“看看那帮猎人有多老阴比，就知道他们的对手什么样了。”

    在伊恩牵制住枪兵时，最后一个傀儡终于出手。

    它的武器是一根长鞭，在空中抽出一声炸响。

    “你说过，这些都曾是他们的敌人。”卡厄斯说，“但我记得，鞭子是贝金赛尔家猎人的象征。”

    “像这样的故事还少吗？”艾德琳回答，“也许只是又一个反目成仇的家族悲剧。”

    长鞭缠住了伊恩的剑，这下他陷入了不利境地，右手的剑被牵制，左边盾还压着长枪，而弓箭手再次拉开了弓。

    伊恩果断放弃剑。

    松手那一刻，他一脚踩住抢头，双手抬盾重重砸断枪杆，随即躲过新一轮箭雨，朝枪兵冲去，一记正踢蹬开对方护盾，用盾沿，自上而下猛击傀儡下巴。

    对方瞬间被撞的双脚离地，朝后倒去。

    他的下一个目标是弓箭手。他可以冲过去，不过伊恩选择了另一种方法。他捡起断裂的枪头，发力扔中几步开外的弓箭手。

    对方应声倒地。

    “漂亮的小家伙。”艾德琳赞许地鼓掌。

    但很快，出乎意料地，她提高声音喊道：

    “小刻，打倒他有奖励哦。”

    “喂！”卡厄斯被对方突如其来的举动搞得措手不及，“你在搞什……”

    艾德琳示意他安静。

    “别那么紧张，”她说，“还是说，你觉得他一定会输？”

    场内，伊恩倒是没听到法师们后来那些谈话。

    他刚捡起自己的剑，正在和最后的傀儡猎人对峙，对方长鞭的攻击范围让擅长近战的骑士难以快速突破。

    双方互相寻找破绽时，一道白色身影突然落到他们附近。

    刻赫珀缓缓站起。

    他脱去了黑色管家外套，白衬衫袖子挽起，露出缠着咒术绷带的小臂。

    得到主人命令，之前总是一副温驯害羞样子的狼人此刻已然半兽化。獠牙和指甲显现出来，那双绿莹莹的兽瞳锁定了面前的人类骑士。

    他从后腰抽出一对匕首，形状弯曲，酷似狼牙。

    狼人管家面无表情，翻转刀面，架起攻势。

    “失礼了。”他说。