Chapter20 缪斯
马车走的很平稳，不知道是车的缘故还是车夫的技术好，以往艾米经过这条路时，屁股总是会遭很大的罪。 奥尔森夫人说：“既然你没有想法，那我们先在圈子里看一看，多接触一些人，或许你会有头绪。” 艾米点头，过了半晌，她抬头看向奥尔森夫人，有些不好意思地问：“夫人，我能冒昧问您一个问题吗？” “我猜，你是想问我为什么不结婚。”奥尔森夫人又吃了一颗糖，这已经是第三颗了。 “是的，抱歉……” “没什么抱歉，孩子，这又不是什么丑事，有什么不能说呢，”奥尔森夫人毫不在意，“我能选择这么做，而且这样能让我过得更舒服，所以我就这么做了。” 艾米似懂非懂地点头，她觉得奥尔森夫人好像回答她了，又好像什么都没回答。 “如果你好奇我现在过得怎么样……”奥尔森夫人不知道从哪里拿出了一杯热茶，简直像魔法，这里居然还有滚烫的红茶！ 艾米觉得自己肩上被人碰了一下，她转头，是奥尔森夫人的女仆，她还是那张表情不变的脸，递给艾米一杯热茶。 “哦，哦，谢谢。”艾米有点被吓到，接过这杯茶。 “我觉得棒极了，”奥尔森夫人对她举杯，“不过，我不会劝所有女人都和我一样，这只是最适合我的选择。” “那您看，我呢？”艾米问。 “不要把希望和选择的权利放在别人身上，姑娘，我们女人能够自己做选择的机会并不多，如果可以，哪怕是最糟的选择，你也最好自己决定。” 奥尔森夫人又拿出两颗糖，一手一个：“左边是奶油味，右边是玫瑰味，你要哪一个？” 艾米笑出两个酒窝，指着奥尔森夫人的右手：“玫瑰味的，谢谢。” “就像这样，你知道自己喜欢哪个味道，做决定的时候，你必须了解你自己，”奥尔森夫人把糖递给她，自己把剩下那颗吃掉，“只不过在做一些更大的决定时，你不仅要了解自己，也要了解后果。 “你哥哥的意思是，希望你最好能找个有爵位的人家，我觉得那个幸运男孩把事情想得太简单了。” 艾米低头，讪讪说道：“是的，那种人看不上我这样的……” “不，不是这个意思，”奥尔森夫人打断她，“其实我觉得你不错，听说你在学校里还组织了一个女子会，叫……友谊姐妹会，还是什么？抱歉，我记得不太清楚。” “您没记错，就是这个名字，这不算什么。”艾米的脸腾地一下红了，奥尔森夫人说名字的时候，她没由来地害臊，就好像被人看到了什么拿不上台面的东西。 “伊芙说了一些你的事，哦，她是我的外甥女，叫伊芙.霍华德，和你在一个学校。” “她……说了些什么？” “她觉得你们很有意思，如果不是她快要结婚了，她没准也会加入你们。” 听到这话，艾米眼睛里像有星星，明亮而灿烂。 “让我们说回来，成为一个贵族的妻子，并不是那么容易的事，那是一个圈子，自有它的规则，对于一个不适合它的人来说，那里的一切都会让人痛苦。 “我的朋友愿意保护你哥哥，而且他……走得很早，也幸亏这样，你哥哥不需要太多露面，可你的话，你是否确定自己能承担起一个贵族家庭女主人的责任？当然，你也可以不管不顾，拒绝履行这种职责，但一切都有后果。” 艾米又变得沮丧：“我……我不知道，夫人，您所说的一切我根本没想过，我不了解……” “不要丧气，孩子，”奥尔森夫人似乎对于任何事都有自己的办法，好像迟疑、沉浸于懊恼的时间在她那从没存在过，她问自己的贴身女仆，“玛姬，这几天有重要的工作吗？” 玛姬平稳无波的声音传来：“夫人，你前几天已经处理完了。” “谢谢。” 奥尔森夫人拉起艾米的手：“那就让我带你去看看。” 艾米不知道如何形容跟奥尔森夫人在一起的三天。 奥尔森夫人坐着的时候是那么沉静，你会觉得可能房梁即刻砸下来，她也能在原地面不改色地喝着茶，但当她下定决心行动时，所有的事情都很迅速，绝不拖泥带水。 她们的行程非常满，艾米每晚都在参加舞会，奥尔森夫人带她观察在场贵妇人的一言一行，解释她们每个动作的含义，给她介绍伦敦那些贵族复杂的关系，语言简练清晰，艾米遇到不懂的地方，也能耐心为她说清楚。 艾米遇到几个对她感兴趣的男士，在与他们跳完舞之后，奥尔森夫人会把那些男人的来历仔仔细细告诉她——呃，好像太详细了，奥尔森夫人甚至给她估计了嫁给他们各需要多少嫁妆，以及可能性。 单纯就艾米自己的感觉而言，她没有感觉到诸如“一见钟情”“神魂颠倒”之类的情感，她总觉得自己在这个环境里像一块等待承重的猪肉，人们掂量着婚姻能交换的东西，包括他们自己，至于那些鄙夷的眼神，她早已习惯。 她不知道如何应对的，只有那些令她受宠若惊的善意。 白天，她们去别人家喝茶。 每个地方总有几个喜欢打听其他人家事的人，那些人简直无所不知，又热心肠地在每一次交谈中分享出去。 奥尔森夫人在聊天中，特意把话题往贵族夫妻上引，艾米听了一肚子贵族们的家长里短，只觉得无论在哪里，想要一家人和和睦睦总是困难的，哪怕是贵族也不例外。 而三天里，他们都住在奥尔森公爵家。 艾米发现，虽然公爵夫人忙的事情和班的有所不同，但她也不轻松，像个转个不停的陀螺，家中的大小事宜（她可不能完全把一切都交给仆人，过多的信任会让仆人变得大胆）、与其他贵族家庭的交际、还有儿女的教育……她还要注意当下的时尚潮流！ 也许公爵夫人还是有属于自己的时间，但她想，那可能不太多。 而且她做的事情，艾米一样都不感兴趣。 “我觉得很累，夫人，光是看着那一切，就令我身心疲惫。”艾米坐在马车里，无精打采地说。 “那你做什么事不会累？”奥尔森夫人问。 “在我的南瓜马车里做实验。”艾米下意识回答出这句话，说完她有些惊讶于这个问题的答案竟然能如此简单脱口而出。 对面的女人笑了：“那是什么？” 艾米开始对奥尔森夫人说起自己那间有着各种器材和书籍的房间，对方饶有兴趣地听她说各种研究，虽然奥尔森夫人并不善于此道，但她愿意听女孩充满激情的介绍。 艾米说完了自己的兴趣后，后知后觉问：“夫人，我是不是有点太聒噪了？” “没有，孩子，”奥尔森夫人抚摸过她圆润的脸颊，“你知道法国的拉瓦锡夫人吗？” “拉瓦锡！”艾米像听到什么了了不得的事，兴奋地重复了一遍这个名字。 “是的，就是你想的那个拉瓦锡。” “我知道安托万－洛朗.拉瓦锡先生，但他的妻子我并不了解。” “她叫玛丽－安娜.皮埃尔波泽，是个非常出色的女性，”奥尔森夫人靠在软枕上，目光放到窗外，“你可以去试着了解一下这个女人。” 马车到了学校，她们的谈话结束了，不过短短三天，艾米竟有些不舍。 “不久后我会再来找你的，你还没找到丈夫呢，姑娘。”奥尔森笑着对她挥挥手。 许多人在自己的成长中都有一个憧憬的对象，那人的每句话都像神启一样，让你忍不住遵从。 奥尔森夫人无疑是个值得向往的女人，艾米听从她的话，开始搜集起那位拉瓦锡夫人的一切消息。 那真是一位优秀的女性，她精通英语和法语，能够翻译复杂的文献，为自己的丈夫在研究过程中提供了很多帮助——艾米此刻正艰难地通过法语词典着法文资料，莫名有些惭愧。 她同时还是着名画家雅克－路易.大卫的弟子，艾米拿起一张实验插图看了又看，她的绘画如此细腻清晰，艾米找人复制的器具正是参照她的画作所制。 一瞬间，艾米有种难以言喻的感受，或许那是女性之间微妙的联系，它穿越了时间，让逝去者的光芒照拂在后来者的灵魂。 事实上，这位女士的名字并不好找，她不被记载在各项荣誉之上，但崇高背后的阴影里，她就那样存在着。 艾米着那位女士绚烂一时，又急速坠落的人生，心绪难平。 资料里说，她的老师为她画过画像，艾米非常想去看一看，这冲动如此强烈。 “克莱尔，你还不睡……你怎么哭了？”她的室友珍妮特吃惊道。 “我哭了吗？”艾米摸了一把自己的脸，用袖子胡乱擦了擦。 “去洗把脸，老天，第二天你的眼睛一定会肿……”