二十四 蛋羹
越往西行，地势越是易守难攻。深夜攻城时，不知是不是由于心理作用，我甚至感觉到大地的震动。次日天明进城，到处狼藉，触目惊心，未及处理横于道路的尸首中，有战死的士兵，也有被牵连的平民。 只有亲眼所见，才知道当初的纪录片把真实景象美化了不止一点。也只有亲身经历，才发觉自己的承受能力相当可以，又或许是因为无路可退，只能硬着头皮往前。 这座城池沦陷到西戎人手中近三年，如今还活着的百姓真是死里逃生。救济平民的命令飞快传来，我心头一暖，进城以来的压抑情绪跟着缓和了一些。不错，这个群众路线走得非常先进。 正忙着分发食物时，旁边的兵卒忽然行礼：“将军。”我回头一看，是薛远，换下了戎装，却依旧有几分风尘仆仆。排队的人们见了他，手里还端着碗就要下跪，他连忙止住：“不必多礼。” 他过问了这边情况，又绕到我身侧，往大锅中望了一眼，眉头微蹙，轻声说：“都是稀粥。” 我小声回应：“他们饿久了，突然吃得太饱反而会出事。” 其实还有一个原因，眼前粮草渐少，又匀出一部分赈济百姓，后方再不运来，就真的要捉襟见肘了。我和他都知道，但都没挑明。 等到这一大锅干干净净地见底了，薛远还没走，待在我身边，凝神注视着人们离开的背影，蹙起的眉头不肯松开。 我忍不住出声：“如果没有你，他们会受更多的苦。”现在摆脱战乱得以果腹的百姓们感激你，往后千秋万代的人们也不会忘记你。 他转头看向我，终于牵起唇角露出微笑，说：“出去走走？” 路上遇到之前打过照面的平民，又要向薛远下拜，他忙不迭地制止，好言宽慰道别之后拉着我就往无人的小路走。 我看他这避之不及的样子，不禁笑道：“他们现下也没有别的东西能表达谢意。” “知道归知道，我不喜欢这样。”他撤去了方才众人面前那副从容姿态，有些困扰地叹了口气，“跪天地父母是应当，跪我……总觉得有些折寿。” 我正要接话，忽然，薛远脚步停顿，凝视着路边堆积的草垛。他眉眼一沉，抬手挡到我面前，压低声音：“你退后。” 我立刻警醒起来，也去看那堆极不起眼的草垛，细看之下，杂乱的草叶似在微微颤动。怎么回事？难道里面藏了没逃出去的敌兵？ 我不由得屏住呼吸，听话地退开几步，薛远动作迅捷，疾步上前，一脚踢翻了遮挡物—— 一个小孩坐在地上，看起来才两三岁，褴褛的衣衫上沾满了草屑，拼命捂着嘴，惊恐地睁大双眼望着我们。他显然被这突如其来的动静吓到了，手一松开便“哇”地一声哭起来。 我和薛远在这哭声中面面相觑。尤其是薛远，顿时失去了方才的凌厉果决，望着小孩，又看向我，手足无措。 在场只有我一个是真正的成年人，虽然没什么经验，但不得不出手收拾这个局面。我一咬牙，矮下身去，小心翼翼地靠近哭个不停的小孩，试图找到最轻柔的声调：“别怕。” 功夫不负有心人，没过多久他就拿我的肩膀蹭眼泪了，然而年纪太小，路走不好，话也说不清楚，从各种零碎词语中勉强听出，昨晚混乱之时，他家人将他藏在了这里，还让他不要出声。 我和薛远对视一眼，谁也没说话——城中已经安定了一段时间，如果将他藏在这里的大人还活着，不会到现在还不回来找他。 “一个人这么久该饿了吧。先给他找点吃的，别的之后再说。” 我叹了口气，把小孩抱起来。 这孩子瘦瘦小小的，感觉不到太大重量。但薛远或许是担忧我的臂力，没走多久，便靠近来伸出手：“换我来吧。” 还没等我回应，小孩自己呜咽一声偏着身子躲开，别过脑袋不去看他，往我怀里缩得更紧了。薛远顿时受到打击，脸上冤屈地写着“为什么”三个大字。 我憋着笑：“将军您不怒自威。” 现在已经过了饭点，我望着这萧条的冷锅冷灶，方才路上那点好心情摇摇欲坠，着实感到一身抱负无处施展。 “你会烧饭？”薛远忽然出声。 我点了点头。小时候在老家见过这种土灶，不算陌生。我让小孩在板凳上坐好，找来湿布给他擦干净手指和脸颊，思索道：“要不把干粮煮软了……” “等等。”薛远像是忽然想到了什么，转身就走。没过多久便折返回来，在我面前摊开掌心，居然是两枚鸡蛋，摸上去还暖乎乎的。 我哭笑不得：“你居然……”居然去打劫那只老母鸡，那可是伙头兵们的大宝贝。 “嘘，你不说就没人知道。”他伸出食指在我唇前晃了晃，“我还给它留了两个呢。” 我和薛远顿时成了共犯关系。打散加水上锅蒸，几分钟之后这两枚赃物就变成了黄澄澄的蛋羹。小孩眼巴巴地望着蒸汽，饿得都要啃锅台了，我让他坐回板凳上，找到汤匙准备喂他。 “怎么还有一碗？”薛远瞥了一眼锅里。 “给你的呀，你的这份加了香油……”说到这里我紧急住了嘴，我现在应该不了解他的口味才对。 他似乎没听出我的疏漏，突然问：“那你的呢？” 我跟着一愣：“忘了。” “我去拿剩下那两个……”他转头又要走。 “行啦。”我眼疾手快地拉住他，“这一碗我俩分。” “啊——”我教小孩张嘴，一勺勺吹凉了喂他。小孩吃得眼睛发亮，两条短腿来回摆动，总算显出这个年纪该有的活泼。 我正专注投喂，嘴里忽然被塞了一小勺，下意识地回头，就见薛远提着勺子向我笑：“足够摆到宫宴上了。” 不愧是你，真会夸。这纯天然无污染的土鸡蛋也的确很香，我咽下去，好奇地提问：“宫宴是什么样？” “菜品自然是一等一的好，就是实在没趣，规矩多得要命，人人都像木头似的。”薛远越说越嫌弃。 我失笑道：“照你这样说，还不如现下。” 他与我对视，语气莫名地认真：“当然不如。” 小孩吃饱了便犯困，不一会儿就趴在我的肩头上睡着了。我抱着他跟薛远一道出门，向城中百姓一路打听过去，有人认出了他，去到家里一看，的确已经没人了。不幸中的万幸，隔壁的大婶愿意收养他。 大婶把小孩从我怀里接过去，我松了口气，动了动有些僵硬的肩膀。薛远忽然伸出手，把我散乱在肩上的头发往后撩：“被压乱了。” 最近也许是累得，总有些头疼，所以没把头发都束起来。随着薛远动作，我发觉挂在脖子上的细绳被几根头发缠住了，干脆把它从领口拽出来整理好。玉环从眼底一晃而过，不知是不是光线原因，似乎比我上次见时变了一些。 我正要细看，小孩在这时醒了，过来抱住我的腿不让我走，似乎又要哭。我连忙将玉环塞回去，俯下身去哄他。 “你可不能骗他。”出门时，薛远对我说，“小孩儿单纯，当真会等着你回来的。” “只要有空，我会去看他的。”我也不想变成那种不把小孩子当回事的大人。 “不过他大概不会记得我吧，毕竟还没到记事的年龄。”我放眼远处，有不少平民在搬运砖石，忙着清理修缮自家的房屋，“这样也好，等他长大了，能记住的都是欣欣向荣的太平日子，往后余生不会经历战乱了。” 我转过头去，发现薛远正注视着我，目光专注，嘴角噙着笑：“这里算是边陲之地，你就这么笃定，往后不会再有战事？” “嗯。再过一百年，一千年。”我望着眼前的薛远，“长长久久，平平安安。” 就算我只是阿玉，就算记忆的起点真的只在那座水神庙，我也会这样确信。