章二
话说埤阳城郑家少爷自马上摔下后便整日浑浑噩噩、昏迷不醒，某日却叫一山野闲夫唤回了神志，郑氏夫妇高兴万分，千般道谢、万般挽留，总算叫那孟壮士暂留府中。 这般又过两日，郑良生身子转好，已能下地走动，便忙不迭来拜会恩公。 只见他玉冠束发、白襕披身，竟做一副书生打扮，虽衬得这人面红齿白，但若念起他从前沉溺酒色之举，不免令人思之发笑。 不过郑良生丝毫未察，他现下虽是面色苍白，仍有气虚之相，一双眼却痴痴地望着孟固。 “……郑少爷、郑少爷？” “嗯……恩公唤我何事？” 孟固挠了挠头，赧然道：“郑少爷还较我年长，何必叫我恩公，唤我孟固便好，不知少爷今日前来是为何事？” 郑良生自来后便不言不语，只是望着孟固不说话，现今听他之言，才抿嘴笑道：“我从前昏沉，过往数载皆如白驹过隙，愕然无所知也，现下想来真是愧对爹娘，加之此番马伤难愈，若非恩公相助，只怕过不了几日就要撒手而去，徒留老父老母怆然而泣。恩公于我，实有再造之恩，小生……小生实在不知该如何报答。” 他说话恭敬得体，全然不似从前浪荡公子哥儿的模样，倒令周侧下人吃了一惊，其人皆在心中暗暗奇道：少爷大病一场，倒是不再犯浑，也算好事一桩。 只是孟固明晓其中之理，倒并不讶异，反而朝他笑道：“我救人乃为积德行善、同天表意，并不寻求回报，郑少爷不必客气。不过少爷这病确实蹊跷……少爷既说过往诸事昏沉难记，那可还记得前次坠马一事？” 郑良生思略良久，只道：“那日天晴放暖，我同几位酒肉朋友相邀骑马踏青，却不料刚至城郊，马儿就受了惊，突然狂奔不止，我连拉马缰皆是不停，最后便被甩下马去、失了意识，直至醒来见了恩公。” 孟固抵着下颌咂摸两声，又听郑良生接道：“除此之外，还有一事颇为怪异，便是我少时害病那会儿，我那时还不满十五，有一日在房内读书，屋外突起暴雨，顷刻间又闻得阵阵惊雷……” 那雷声越来越大，郑良生到底年少怕事，忙起步去合上窗户，不料见滂沱大雨中有一细长青蛇，只有巴掌大小，却是身带血痕、几无动静。郑良生心生善意，也不顾大雨湿身，跑进后院折了竹枝、挑起青蛇，将它放在檐下，也算为其挡一场雨。 说来也怪，这雷雨来得急去得也急，不过片刻便又转晴，这时郑府下人也匆匆赶来，见小少爷呆呆地盯着一条青蛇，还当他是被吓着了，忙将其送回房内，等郑良生隔日起来一看，那青蛇早已不见，也不知是死是活。 他未将此事放在心上，却不料几日之后突降一场怪病，弄得他发热盗汗、心悸不止，郑老爷请了数位名医都无济于事，最后却是郑良生自己恢复了清明之态，可从此以后性情大变，不仅不喜读书，更是耽溺女色、不闻外事，将郑氏夫妇气得不轻。 孟固听他说完，口中忿忿道：“这畜生，当真是恩将仇报！” 郑良生不解其意，只觉这人皱眉时甚是好看，便凑近些许，轻声问道：“恩公听我说了许久，可是知我病因？” 孟固瞧他看得认真，面上不甚自在，耸了耸鼻道：“我虽知因果，却怕少爷不信，是以不敢妄言，而郑少爷既已转好，我亦不会久留……” 郑良生忙以手相覆，口中急道：“恩公常怀去意，莫不是下人招待不周？” “我乃山野之人，来去随心、四海为家，长居于此实非我愿，又与下人有何干系？” 他虽年少，却作潇洒之态，反令郑良生愈加痴迷，他咬唇愦然道：“虽听恩公这般言道，我心中却是难平，恩公既不愿言明病因，定是此病难解……若是恩公一走了之，日后我又……” 他说罢俊脸一皱，竟是垂泪低泣。 孟固虽是术法高强，但到底久居幻境、少于人言，实在不善慰人，此刻见他哭得可怜，又想到下山时老道所言，不免软了心肠，劝道：“少爷若不放心，我多留几日便好。” 郑良生这才抬头，他面上尚挂着泪痕，却朝他粲然一笑：“如此便好，不知恩公年岁几何、家住何方、亲眷几人，又为何来我埤阳？” 孟固不知他为何突然转问，但见他双眼含泪，却又不忍不答，口中含糊道：“我将至及冠，家中无父无母，只有一位兄长，此番乃是下山游历，碰巧路过埤阳。” 他飞快地抬眼看了看郑良生，只见他听得认真，面上无有丝毫疑色，似是全然相信自己，孟固心内闪过一丝讶异，却也不敢多想。 郑良生颔首相应，双目又频频望向他襟口，惹得孟固极不自在，他忍了许久，才听郑良生道：“恩公年岁尚小，想必未有婚约，却在胸前佩玉，那……莫非是定情信物？” 孟固见他看来，便将脖上玉坠取了下来，朝他道：“我是头回离家远行，山下老道忧我身手不济，故以此物赠我，非是甚么定情之物。” 他未说老道是何人，郑良生也就不问，却见孟固拿下玉坠后一脸纠结，盯着那物不作声，郑良生疑心自己说错话，刚待相问，又见孟固将玉坠拿至他面前，口中迟疑道：“郑少爷，你……你不妨摸摸这玉坠？” 郑良生不觉有疑，伸手便去握那玉坠，只是他刚碰上，就觉触手之处一阵温热，他忙将手回撤，口中惊呼道：“这、这玉怎是热的？” 孟固面上更是怪异，皱着眉追问道：“你摸着真觉温热？” “这……许是我弄错了？”郑良生瞧他面色，又匆匆改口。 可孟固却是不信，他撇嘴叹道：“老道的东西应当不会出错，可你明明是个雄的——” 他言语一出，又抿嘴摇头：“罢了，郑少爷，这外头风大，你还是早归为好。” 郑良生听出他逐客之意，心中虽是不舍，却还是起身告辞，只是低眉垂目，不复适才之态。孟固见他如此，口中又不由说道：“郑少爷——” 他心内纠葛，只挠头朝他说道：“我在家排行第二，兄长和老道都唤我少君，你既比我年长，还是别唤我恩公了，便叫我少君吧。” 郑良生双目一动，面上喜极，口中连声念道：“好，少君——少君！” 说罢又是一步一回头，待到看不见孟固了才起步走得快些。 这旁孟固却是面带忧愁，他拿着那玉坠看了又看，口中怅然叹道：“若是卦象有误便也罢了，可灵犀总不至于出错？更何况看他眼神，似也对我有意……只是、只是他若知我真身，又待如何？” 孟固双瞳一闪，眸中又现出隐隐红光，他手中玉坠亦是通体渐红，却又溘然而隐，顷刻后竟不见了踪迹，只听孟固低声道：“且让我再试他一试。” …… 郑良生走后却未回房，反而转道去拜会爹娘，二老前些天忧虑不已，现下见独子大病将愈、神志清明，言行间又颇行孝礼，面上自是欣慰不已，又拉着他时涕时笑，口中直道：“老天开眼，不至令我郑氏绝后啊！” 郑良生却是低头不语，待爹娘百绪渐平，才低声道：“孩儿大病一场、死里逃生，皆受孟固之恩，孩儿思来想去，只觉黄金白银尚俗、红绫锦缎无用，若要报此大恩，唯有、唯有……” 他胸中打鼓，却还是提声答道：“唯有以身相许！” 郑老爷气息一滞，双手颤颤指向爱子，嘴上疑道：“你、你这痴儿，疯病竟还未好？你是男儿，却要许谁的身！” 郑夫人见独子咬唇不言，心中登时明了，她捶胸急道：“痴儿，还不快走，非叫将你老父气死不成！” 郑良生叫爹娘一通责骂，心中虽是委屈，却也不敢不退，只好自个儿黯然回房，推门之时却在房前见一细长玉坠，竟与孟固那玉一模一样。 他躬身拾起，果觉掌心一热，口中喜道：“这玉真是暖的，必定是少君之物……莫不是他来寻我，却不慎将这物落在此处？” 郑良生赧然一笑，刚想将玉坠还给孟固，却不知想到了何事，竟又迟疑起来。他面露羞色，只将那暖玉贴近胸口，口上喃喃道：“便是明日再还，想必也无大碍。” 他这般思定，便急急忙忙回了房中，也不知作甚去了。