二十八

    像行星有亮面和暗面一样。一座城市有光鲜繁华的一面也会有老旧落魄的一面。

    一个黑衣男人站在街口抽着烟，目光在来往的行人脸上扫过，似乎在等什么人。当他抽完一根烟时身后正好有人拍了拍他的肩膀。黑衣男人有些警觉地往反方向退了一步。

    对方拉下半掩着面的围巾：“……是我。”

    男人松了一口气，笑道：“你怎么变得这样神出鬼没的。”

    “有吗……”来人正是留燧明。

    吉野带着留燧明往街口里边走：“这地方很老旧了，所以房屋租金也便宜，是比较底层的人们生活的地方……这样鱼龙混杂，掩人耳目。”留燧明又把围巾拉上，一边注视着周围的景象。

    这里的房屋虽然破落老旧，但人们的生活却很热闹。各种小摊数不胜数，商品也是琳琅满目。“离约定的时间还有一些余裕，”吉野看见留燧明的注意力一直在周边的小摊上，便提议道，“……不如，我们先吃点东西？”

    留燧明已经超过二十四个小时没有进食了，但直到现在才有饥饿的感觉。于是他沉默地点点头。吉野熟门熟路地把他带到一个小吃摊上，两人在巷子里支起的小木桌边坐下。吉野点了招牌的炖汤菜配面包，还有烧肉。

    点完吃食，吉野在昏黄的吊灯下才仔细看清了留燧明。β青年眼窝深陷，颧骨明显，面色发灰。不过月余没见，他竟憔悴成这个样子。吉野四下张望见没人注意到他们，压低声音问：“发生了什么事？让你想到要……偷渡去帝国。”

    留燧明转着手里的茶杯，非常平静地回答：“就是混不下去了，想换个环境闯闯。”虽然他的语调毫无波澜，可吉野却一个字也不信。留燧明就是只干修机器人的活也有大量的需求，说什么混不下去？更何况他还是个六百万说拿就拿的隐形富翁。即使要去帝国，现在两国之间也有一定数量的正规通航，偷渡这种方法基本上都是支付不起高昂通航费用的的穷人才会去想，到了目的地之后还要通过劳动来还完剩下的渡资。

    “那你的伴侣呢？”吉野记得留燧明应该是结了婚的，他极为珍视戴在脖子上的婚戒，“他知道你要做什么吗？”

    “不关他的事。”留燧明冷硬地说。吉野愣了一下，没有再继续问。β青年似乎在不知不觉中发生了某些改变，这期间发生的事磨灭了他的笑容和对生活的热情。就连现在的平静外表，好像也是靠着“一定要做到某件事”的信念在支撑维持着。

    一旦这个信念破灭，那对他的打击一定是毁灭性的。

    吉野又点了一根烟，眉头紧锁。留燧明当然意识到他对自己的关心，也反应过来自己刚才的态度似乎不是很好，便想缓和一下气氛，强打起精神问他最近过的怎么样，有没有找到自己的孩子。

    吉野苦笑了一下：“现在还没有。”留燧明担心地说：“我猜他们背后的那群人中会有不少α……你和他们周旋一定要小心。”吉野面无惧色惧色，眼睛很亮：“α也不是强悍得完全找不到弱点。他们在发热期的时候非常容易受信息素的影响，只要能熟练地调动信息素，在这个时期可以让他们在一定程度上言听计从……”他不自觉地抬手摸了摸自己的后颈，“我不会放弃……”

    留燧明动动嘴唇，最终还是没说什么。他知道他们都有各自的路要走，任由别人怎么劝都不会回头的。

    正当两人相对无言时，就听旁边有一个稚嫩的声音怯怯地对他们说：“先生……要占卜吗？很灵的，只要二十银币。”两人回头看去，瞧见一个九、十岁模样的小姑娘牵着一个老妇。两人的衣服都很破旧了，小姑娘以一种期待的眼神望着他们。

    吉野的神色柔和下来，他摁灭了手里的烟，招手让小姑娘过来。

    小姑娘牵着颤巍巍的老妇人走到他们面前，又说了一遍：“很灵的……只要二十银币。”吉野掏出银币塞到她冻得通红的小手里：“好啊，请帮我们占卜一下吧。”

    负责占卜的并不是小女孩，而是跟着她的老妇人。老妇佝偻矮小，一只眼睛上蒙着白翳。她从腰间解下一个脏兮兮的布兜伸过来。“先生，请您抽一张牌吧，”小姑娘说，“您想占卜什么事情？”“就……占卜一下关于孩子的事情吧，我的孩子，我能顺利找到他们吗？”吉野从布兜里抽了一张牌，交给老妇。老妇用没有白翳的那只眼睛看了看，又咿咿呀呀地跟小姑娘比划了一会儿。

    小姑娘对吉野说：“可以的，先生。但您需要有长久的耐心。我奶奶说您的未来充满了希望。”吉野笑道：“我会的。”

    老妇又将布兜伸到了留燧明面前。留燧明笃信科学，对这种东西并没有兴趣。但看着寒风中瑟瑟发抖的祖孙俩，便也无奈地抽了一张牌。他看了一眼牌上的图案是一株铃兰花，白色的小花在茎干上挂了一长串。

    还没等他说想要占卜什么，老妇人就把牌拿过去看了。然后又是一阵比划，还慈爱地对留燧明笑了下。

    “奶奶说，先生您子嗣繁多。是很好的事啊！”小姑娘对留燧明说。

    留燧明轻嗤：“我还没说我想要占卜什么。”“呀！”小姑娘磕磕绊绊道，“我还以为两位先生要占卜一样的事情呢。可、可是，奶奶一天只为同一个人占卜一次……”留燧明摆摆手安慰道：“算了，没关系。”

    这个占卜结果过于可笑，留燧明只当她们是为了糊口挑好话说罢了，一点也没有放在心上。

    祖孙俩走后。二人在小桌上吃起了热乎乎的炖菜和面包，留燧明尤为狼吞虎咽。吉野看着他的样子，觉得他似乎在此时才恢复了些生气。

    吃完饭，约定的时间也到了。吉野又带着留燧明七拐八拐地来到了一处矮楼，抬头就见有一个黄毛瘦子鬼鬼祟祟地在二楼窗边向外张望。吉野跟他对上了暗号似的东西，黄毛瘦子就开门让他们上来。

    经过一段黑黢黢的走廊，黄毛瘦子把他们带到一扇铁门外。吉野对留燧明说：“你就进去和他们谈吧，我在外面等着。”留燧明点点头，推门而入。

    房间里面倒是很亮堂。一张油汪汪的桌子后面坐着个胖女人，妆容很是浓厚夸张。十根手指上都戴了金戒指，活像十根箍紧的短香肠。女人用肿胀眼皮下的蓝眼睛瞟了留燧明一眼，肥短的手指灵活而快速地点着钱。

    “请坐请坐。”她的声音也带着谄媚的甜蜜，让人汗毛倒立。

    留燧明拉开椅子坐下，发现旁边还有两个站着的彪形大汉。似乎一言不合就会把他丢出窗外。

    “我想偷渡去帝国。”留燧明开门见山地说。

    女人嘻嘻一笑：“我当然知道啦，来这里的人都是想偷渡的。”她把钱放回桌子下面，对留燧明搓了搓手指，“大人七十万，小孩儿三十万。”又打量了一下这个戴着灰色绒线帽的β青年，看起来一副寒酸的样子又贴心道，“一下子没那么多钱也可以，到了那边你可以工作还钱。”

    她的目光让人极不舒服，留燧明估计九成是什么黑工。他怎么可以会被这种事情绊住。“能直接到帝都吗？”留燧明谨慎地问。女人眉毛扬起来：“我们一般商舰哪有这么大本事，偷渡只能先到帝国边缘的几个关口松懈的卫星城。要是想去帝都，还得再加钱。”

    留燧明冷笑：“只是到边缘的卫星城就要七十万，未免太夸张。”女人似乎听多了这句话，挑出把小挫子修着指甲不慌不忙道：“就是这个价，别人也没有再便宜了。嫌多的可以走，现在有的是人想要偷渡去帝国。”

    面前的β青年好像只是随口一说，并没有想要讲价的意思。女人懒洋洋地抬起眼皮，只见他从脖子上取下什么放到桌上：“我没有现金，用这个抵换。”

    那是一枚戒指。并没有镶嵌任何珠宝，却在光下莹莹发亮。

    女人的眼睛亮了起来，伸手去拿。一阵摆弄之后，有些激动地对留燧明说：“你、你怎么会有这种星云矿的戒指，”蓝色的眼睛里闪烁着贪婪的光，“这种金属分明还没有大规模采挖的技术。”

    留燧明抱臂道：“那意思就是这足够把我送到帝都去了吧。”胖女人又恢复了谄媚的姿态：“够！够！”继而麻利地吩咐手下安排起来，最后告诉留燧明十天后启程。

    留燧明要了一个接头人的联系方式就起身离开。走出屋子回头关门的时候，还看见胖女人拿着戒指往自己的小拇指上硬套。

    在外面等候的吉野第一时间迎了上来：“谈得怎么样？”

    “已经谈好了，”β青年目光坚定，“十天之后就走。”