第十二章 内阁首辅黄淮

    汤宗闻言一楞，看向纪纲，他这才想起来，山东莱州府一个叫李响的大地主，家里有两座山头，便雇佣了几十个佃户种植薪碳林，说好长成之后三七分成，半年前，李响家里的佣奴在巡查的时候发现佃户盗采林木私卖，双方发生斗殴，各有死伤，莱州府迅速抓了所有相关人等，查访之后，最终判了李家佣奴护林无罪，相关佃户死罪，上报朝廷。

    刑部很快通过，都察院也没有异议，可大理寺认为事情有疑点，佃户被发现盗取薪碳林，为何不跑，反而持械斗殴，于是复核不予通过，发回重审，与刑部来回拉扯好几次，闹得很不好看，汤宗派人专门去调查过，发现李响的佣奴巡查的根本不是自己山林，而是农户家的山林，而且佣奴也根本不是巡查的，而是李响派去强买农民山林的。

    这案子因大理寺和刑部意见不合，汤宗原本是要上奏皇上决议的，可好巧不巧，偏偏这时候发生了刺驾案，于是就拖了下来。

    现在纪纲突然提起此事，让汤宗心生疑惑，于是问道，“纪指挥使，你怎么有空关心起这个案子来了？”

    纪纲笑笑，“哦，汤大人可能还不知道，那个李响是纪某当年的发小。”

    汤宗这才明白过来，难怪莱州府的人会拿出这么个结论，原来是在顾忌这层关系。

    纪纲此时提出这个要求，让一生最恨以权谋私，官官相护的汤宗甚是恼怒，他冷眼看着纪纲，义正言辞道，“纪指挥使，你可知道这个案子我大理寺若是通过了，多少农户要冤死？我身为大理寺卿，受皇上所命，掌天下刑狱复核，岂能用车在行的安危去交换这么多无辜百姓的性命？！我要这般做了，我大明律法威严何在？！”

    纪纲闻言眼睛一瞪，脸色发狠，嘴角都开始抽搐，“噌”地站了起来，“好哇，汤达人如此不给面子，那就别怪纪某无情了，来人，送客！”

    汤宗也不想与他再说下去，起身甩袖，“纪指挥使，今天我来你这里，怕是要不了几天，你就得来找我！”

    “找你？”纪纲冷笑，“那咱们就走着瞧！”

    汤宗再不言语，深深看他一眼，转身离开。

    他没有直接回府，也没有去大理寺，而是直接去了内阁。

    紫禁城之东的文渊阁，就是内阁值房，此时，内阁首辅黄淮正在处理大明朝各地递上来奏章。

    永乐时期，内阁刚刚创制，内阁首辅还远远谈不上位高权重，顶多也就是个皇上的“谋士”，就比如现在这黄淮，虽然还兼着武英殿大学士的职位，但官阶却只承了个翰林院伺讲学士的官职，也就是个正五品，和六部郎中是一样的，而且还没有什么实权。

    太祖朱元璋时期废除了宰相，大明朝堂的大小事都是他一把抓，每天起早贪黑批阅奏章，处理国事，可谓劳模，朱棣上位之后，精力同样旺盛，十分勤奋，不过他不喜深宫，长期呆在北京行在，整日琢磨着怎么再搞一搞北元，朝堂的事情让他有些力不从心，于是内阁应运而生，协助他批阅奏章，出出点子，不过内阁虽然有了，想要权利，那可不行，大明朝是我老朱家的，你算个什么东西？朱棣猜忌心强，朝堂的大小事务最终还是要他点头，什么事还是他一把抓。

    其实明代前期内阁首辅只是习称，代表内阁阁员中资历最老，最受皇帝器重的人，内阁首辅成为统称是之后明英宗时期的事情，纵观整个大明朝，内阁首辅从未成为过正式官职，它真正权倾朝野，还是始于后来仁宣时以杨士奇为首的“三杨”期间，那时候内阁首府已经加了六部尚书衔，直至万历时期的张居正达到权利顶峰，不要说大臣，就是皇帝的旨意也可以“留中不发”，而内阁发展壮大的同时，宦官也是越做越大，而这也是始于朱棣，他在位时，还能处处限制，皇权极为稳固，可大明中后期净出一些懒人皇帝，才导致皇权式微的局面，从这方面讲，朱棣本人是要负有一定责任的。

    不过现在的内阁首辅虽然位子不高，权利不大，但却备受皇上信任，天天跟在皇上身边，出谋划策，辅政天下，虽说没有最终决策权，但却几乎事事都要参与，这样的人谁敢小觑？这已经是许多读书人奋斗终生的目标了。

    汤宗借了个陈奏大理寺卷宗审查的由头径直来到了内阁门口，还没等通报，便正好被提笔写字的黄淮抬头看见。

    他放下笔，诧异地站起来，“汤大人？”

    汤宗走进来，笑着拱拱手，“黄大人。”环顾四周，“怎么？今日内阁就你一人？”

    黄淮笑着走过来，抓住他的手，招呼着在一旁的椅子上坐下，“今日内阁的事情正好也不多，杨士奇，杨荣兼着太子少师，常在东宫，其他阁员也都各忙各的去了。”说完看着汤宗，“正传兄，你来的正好，我这两天正琢磨着去找你呢。”

    汤宗字正传。

    黄淮叫汤宗的字，就是亲近了许多，自然下面的话，就不是官场明面上能说的了。

    两人是同乡，都是浙江平阳人，关系融洽，而且汤宗当年能出诏狱，也是有赖黄淮向朱棣进言。

    “为了奉天殿刺驾的案子？”汤宗笑问道。

    “不错。”黄淮点头，沉默几息，神情严肃道，“正传兄，昨日皇上召我问话，问起了奉天殿的案子，我知皇上是在问我接下来该如何办，可我还没有想好，便没有直面回应，但这件事躲是躲不过去。”wap.

    “宗豫兄，这件事的确麻烦。”汤宗也称呼了黄淮的字，他说了这一句便没有再说，有意让黄淮将要说的说完，看看他的意思。

    黄淮自然也知道，便继续道，“正传兄，我知道你为什么同意郑赐意外所致的结论，你我都是前朝旧臣，这件事对我们这些人都非同一般，关乎身家性命，这个结论要是皇上满意也还罢了，但现在事与愿违，我思来想去，还是觉得向皇上推荐你最为合适。”

    汤宗闻言笑道，“宗豫兄，不瞒你说，我这次来也正是为了此事。”

    “哦？”黄淮惊讶。

    “宗豫兄，这个案子你大可以向皇上举荐我。”

    黄淮看着他，“难道正传兄查到了什么？”

    汤宗点头，却不愿意细说，“是有点进展，具体还不好说，但这个案子肯定有问题。”

    黄淮惊讶，“果然是歹人所为！”想了想，问汤宗道，“那依正传兄看，这背后会是谁所为呢？”

    汤宗摇头，“真正的查案还没有开始，现在可说不好。”

    黄淮沉默一下，笑道，“你这一来，我心里就有底了，正传兄果然不愧神断之名，我就知道，这件案子交给你准没错。”

    他先是夸赞了汤宗一句，而后叹了一口气，没有再说话。

    汤宗奇怪，“宗豫兄为何叹气呢？”

    “正传兄，这永乐十五年可真是个多事之秋，应天府发生刺驾案，顺天府又发生了鼠疫，正传兄觉得哪件事更重要呢？”黄淮问道。

    “都是社稷之事，都重要。”汤宗一时不知他何意，只能这般回应。

    “是呀，都是社稷之事。”黄淮感慨一声，“顺天府是我大明的新都城，尚在建造，而今发生鼠疫，官员百姓死伤无计，连皇上钦派去往监工的北

    京道按察佥事史铭都已经死了。”

    汤宗惊讶，“他也死了？”

    要知道，史铭是皇上亲派的监工，专门负责北京行在的督建，身份不可谓不重。

    “嗯。”黄淮点头，“如今顺天府外城的建造已经彻底停滞，整个北京城都被隔绝起来，防止疫情扩散，皇宫内更是层层守护，工部尚书师逵已经前往主持，无论如何不能让皇宫的建造停滞下来，以免影响迁都大计。”

    他说完看着汤宗，正色道，“正传兄啊，而今这件事才是我大明的头等大事。”

    汤宗点头，“宗豫兄考虑甚是。”

    话说到这里，他已经大约猜到了黄淮的意思。

    黄淮继续，“正传兄，相比于顺天府鼠疫，奉天殿刺驾案自然也很重要，要真的是歹人作梗，自然是要一查到底，一网打尽，可万一要真的是前朝旧臣......”

    他说到这里，拍了拍汤宗的手背，郑重道，“正传兄，你也是前朝旧臣，我大明朝堂再也经不起折腾了。”

    虽已猜到，但黄淮这般一说，还是让汤宗心中一沉。

    举荐自己去查这个案子轻而易举，可既要让皇上信服结果还不能牵连无辜，使皇上还要继续相信遍布庙堂的前朝旧臣，这才让黄淮犹豫不决，这些话他得提前交代自己。

    可问题是，朱棣是什么人，他从来没有彻底相信过任何人，况且汤宗还在建文元年因弹劾陈瑛差点坏了朱棣大事，他之所以还在大理寺卿这个位置上，是因为他政事办理得当，可不见得朱棣就信任他。

    对黄淮来讲，汤宗是最好的人选，但对于朱棣，可就不是了。

    其实这个问题汤宗不是没有考虑过，他主动来找黄淮举荐自己也不全是因为车在行，而是他原本就一直等待朱棣召见，只是车在行的事让被动变成主动罢了。

    郑赐是想脱身这个案子，陈瑛是想躲在暗处放冷箭，自己却不想查案，但汤宗不一样，他觉得自己身为大理寺卿，就需要对皇上，对朝堂负责，将案子查的水落石出，他从来就没有想过要置身事外。

    现在黄淮说出了所有建文旧臣的担忧，但汤宗却觉得一切都还没有开始，何必杞人忧天，于是道，“宗豫兄，我也希望这件案子不是旧臣做下的。”

    黄淮看着他，笑了笑，“好，正传兄明白就好，皇上估计这两日就会传唤我了，到时我便举荐正传兄你。”

    他点破不说破，更不提供建议，如果来一句“那如果真是呢”，汤宗再踢个皮球回来，“那黄大人以为呢”，接与不接，那可就是个问题了。

    所以事情也就到此为止了。寂海沉舟的永乐大案