二百七十五.幸存者

    没有人想得到除魔人协会是投降派。

    尽管他们从未投降，以牺牲应对怪异，但他们的确最先松开阻止世界滑向深渊的绳索。

    陆离到来时，这个世界正走向毁灭，对除魔人协会所知甚少，对调查员也知晓不多。

    梦魇和真相的线索同时指向除魔人协会——前提是那里还未遭受损毁。

    而这种可能微渺。

    可奇迹的是，当陆离抵近城池，进入旧日时代遗址，在坍塌废墟之中穿行，看见几经翻修的古老的玛丽安人叠顶塔楼式建筑依然伫立废墟之间。

    这种结实结构延伸出了近现代的古堡，缺点是即使不踏入其中也能感受到内部的复杂。

    只是让其屹立在一片废墟中绝不止是坚固……

    因为随着陆离靠近，某种仿佛源于灵魂深处的厌恶油然而生，驱使他远离这栋拥有特殊美感的建筑。

    陆离成为幽灵后没接触过古老印记，想来应该就是这种感觉。

    若是无智怪异，便会遵从本能离开这坨恶心秽物。

    看小说上

    这是好消息，意味着除魔人协会内的设施仍维持运作。

    按捺犹如接近秽物的厌恶感，陆离进入了协会大门，眼前大厅是唯一宽敞的房间，蜂巢般交错长廊探入幽暗，复杂得犹如迷宫的同时又可以抵御侵入者。

    难怪特斯拉的回忆中总听见好友对总部的抱怨。

    陆离简单在散落杂物的大厅中翻找，没有找到路线图，而想在这座城堡般的叠层建筑找到固定目标也不是简单的事。陆离只能转向左边第一条通道，以穷举法探索这里。

    通道的第一条岔路前，墙壁上的标识指引方向：

    【↑休息室】

    【←楼梯间】

    【→办公区】

    【↓你】

    陆离的目标不在第一层，但在转向左边前，他暂时探索了休息室和办公区。

    休息室是餐厅与宿舍的聚合，前者一无所获，后者陆离只找到几本写着破碎名词的空白笔记，没有日记。

    办公区也没有线索留存，旧日时代的驱魔人们带走了一切有用的资料。可能在其他楼层，可能隐藏起来。

    陆离回到楼梯间，一条台阶延伸向上，一条延伸向下。而在向下延伸的幽暗楼梯上，一串铁罐串联的风铃挂在必经之路上——

    微风不会吹动风铃，但经过的存在会。

    除魔人协会废弃后的怪异时代，曾有幸存者在这里避难。

    当啷——当啷——当啷——

    摇晃的空罐发出不属于风铃的嘈杂响声，回荡在幽静通道深处，提醒可能存在的避难者有人走近。

    “敲完门”的陆离凝聚一盏油灯，沿着楼梯来到地下。

    一条油灯无法照亮的漫长甬道眼前浮现，骸骨铺满脚下，有怪异的，也有人类的，墙壁上的指示牌反射着微光：【图书馆】

    这个时候，一道沉闷声音突然在甬道间响起：

    【什么东西白天是四条腿，中午是两条腿，晚上是三条腿？】

    陆离捕捉到声音之中的紧张和虚弱，而周围骸骨表明它们曾死在这里。

    “人类。”

    陆离回答谜语，继续向前飘荡

    【什么东西能让人死复生，让你哭，让你笑，让你变年轻？】

    声音压抑着什么。

    “回忆。”

    【第三个问……别再第三个了，证明你的身份】

    一道低沉声音打断谜题，回荡响起。

    陆离停在甬道尽头的铁门前，拿出商人眼珠。

    商人安东尼很快从油灯外的阴影里浮现。

    “我在协会总部地下发现一些幸存者。”陆离说道，接过商人安东尼递来的荆棘之冠。

    【……他是驱魔人……是驱魔人！】

    嘈杂的激动喊声响起，那道低沉嗓音维持着警惕：“你是幽灵？”

    “我已经死了。”

    “有怪异跟着你吗？”

    “没有。”

    铁门颤动着，簌簌落下灰尘。

    尘封的门后显现一群脏污、瘦弱、乞丐般的身影。

    “怪异已、已经褪去了吗？”一名紧张地口吃的幸存者问道。

    陆离看向他们背后燃烧的火堆，抓在手中指向自己的通灵枪、短匕、银盒等同源物。

    “回答我的问题，驱魔人！”

    有人突然喊道，不满陆离的忽视。

    一道轮廓制止了他，低沉嗓音让陆离辨认出他：

    “我是玛莎九世的旁系血脉，原谅他们的无礼，这里的人不是贵族和议员本人就是他们的后代，我们流淌着尊贵的血脉。”

    这个呈现衰老迹象的中年男人审视着陆离：“你先前在和谁说话？”

    “吾乃沼泽之母·圣马克最美之花·罗兰·托亚拉贡。”

    沼泽之母的温柔话语忽然在他们脑海响起。

    “托亚拉贡？你是托亚拉贡家族的后人？”

    “吾是罗兰公主。”

    “你们有让人活数百年的办法！？”

    自称玛莎九世旁系血脉的衰老男人呼吸变得急促。

    “没有。”

    “哼，哪怕有你也不会知道……”他料定只是小卒的陆离不会知道太多：“驱魔人，现在带我们离开这里。你知道我们的身份，你绝不想知道惹怒我们的下场。”

    荆棘之冠沉寂着，仿佛因“玛莎九世旁系血脉”的尊贵而噤声。

    陆离则安静的环视空旷的图书馆。

    以知识为燃料的火堆，沾着秽物的潮湿孔洞，遍布牙印的人类与怪异骨骸，

    这些饥瘦的贵族缺乏食物。

    贵族们因陆离的忽视愤怒低骂。衰老男人知道陆离是他们离开的机会，让他们闭嘴，收敛傲慢：“你会因此得到封赏，我会让那位领主给你无法想象的丰厚报酬，即使让你重新成为人类也说不定。”

    “真的吗？”

    陆离以为他们掌握复活的知识。

    不过和想像不同，“我以玛莎家族的荣耀启示。你们的领主掌握使人长寿的力量，自然也能让人类复活。”衰老男人傲然地回答道。

    “你们可以从商人世界离开这里。”

    陆离召唤商人安东尼，和贵族们说。

    “你做的很好，驱魔人。待我们回到聚集地，会向那位罗兰公主申请奖赏你。”

    衰老男人压抑着激动，满意地对陆离说道。

    其他贵族难民般向商人讨要食物，然后纷纷夸赞比怪异和人肉好吃——

    陆离平静地注视着他们钻进商人世界。

    光明之地不需要旧时代的蛀虫指手画脚。

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