第六章 异变

    天空降下了暴雨，疾风肆虐海面，浪涌一波接一波，蒸汽破冰船起起伏伏，仿佛一片随时会被湮没在浪涛中的树叶。

    破冰船已经驶入了乌云覆盖的区域，或者说他们想跑已经来不及了，乌云蔓延的速度比他们更快，眨眼间便遮蔽了他们。

    大海展示了自己愤怒的一面，电闪雷鸣中，海浪宛如巨墙般扑下，拍打在精钢制成的船身上，险些推翻。

    “莱文！莱文！”

    剧烈摇晃的船舱内，马维大声喊道：“把船变成扁球形抵抗海浪！！！”

    “知道了！”

    莱文刚要发动魔法，忽然一股海浪拍来，船身向右侧猛一倾斜，猝不及防下，莱文一头撞在了舱壁上，放在怀中的海妖之泪滚落而出，滑到了马维脚下。

    没有犹豫，马维立刻捡起海妖之泪，握住尤妮亚的小手，刚准备发动魔法，就发现海妖之泪滚烫无比，好似一颗刚从炉子里夹出的火球。

    怎么回事？

    以前，海妖之泪从未发生过这种异状，始终温润如玉，冰冰凉凉，今天却一反常态...

    呼啸的风声一直不肯停歇，马维知道眼下不是纠结海妖之泪异状的时候，他用手帕包裹住宝石，强行发动了易容魔法。

    原本细长菱形的船身，缓缓变成了一颗巨大的圆球，彻底封闭，漂浮在海面上，迎接着狂风骤雨的摧残。

    不知过了多久...

    风暴渐渐平息，圆球重新恢复成蒸汽破冰船的模样，雅可夫等人走出船舱，身上都带着了不同程度的伤，他们仰头望天，发现乌云已经散去，但天空依然是黑暗的。

    “竟然抵达极夜的区域了....”雅可夫打了个哆嗦，让水手拿来地图指南针，通过星象进行一阵判断后...

    发现他们严重偏离了航线，原本应该向东行驶的路程，直接被风暴吸进了极北海域的深处。

    如果只测算直线距离，那他们确实距离目的地更近了，可眼下是冬季，极北海域深处遍布浮冰暗礁，危机四伏，如果再来上一次暴风雨...

    他们还能生还吗？

    “船...船长！鲸群！！！”

    忽然，有一名船员指着不远处的海面大声叫喊了起来，那里，有一群不同种类的鲸鱼浮出了水面，不远不近的跟着蒸汽破冰船，有眼尖的船员认出了它们，正是风暴来临前出现在极北海域边缘的鲸群！

    “它们...一直在跟着我们？”

    雅可夫脸色微变，急忙转身钻进船舱，找到了卡捷琳娜，将事情汇报了一遍。

    “鲸群跟踪咱们？”卡捷琳娜皱起眉头：“为什么？”

    “不...不知道...”雅可夫咽了口唾沫：“但这绝对不是什么好事！先是风暴又是鲸群，殿下！我建议咱们立刻找陆地靠岸，在这种诡异的时刻，陆地是最安全的！”

    “别急，我去找马维神父问一问。”

    卡捷琳娜没有像雅可夫那样慌乱，示意对方暂且冷静后，来到船长室，看到马维抱着尤妮亚坐在桌前，一边捂着青紫的脑袋，一边盯着桌上的海妖之泪发呆。

    莱文、迪诺、爱德华和胖橘小黑也在船长室内，除了爱德华和尤妮亚以外，每个人，每只猫都脸色凝重。

    “怎么了？”

    听到开门声，马维抬头问道。

    “我们进入极夜区域了。”

    “嗯，我已经看到了。”马维指了下身后的窗户：“每年9月23—12月22日是极北海域的极夜时刻，越靠近边缘区域极夜时间越短，目的地佩韦克就在极北海域的范围内，所以咱们前往佩韦克的路上，肯定是要经过极夜区的。”

    “但船只严重偏离了航线，目前已经进入了极北海域深处。”

    “风暴后偏离航线很正常...”

    “可鲸群一直跟着咱们！”

    “什么？”

    马维一愣，与莱文等人对视一眼，起身打开窗户，探出脑袋，果然看到了尾随船后不远处的鲸群。

    难道是巧合？

    风暴来临时，海面上固然狂风呼啸极不平静，可海底依旧是古井无波，所以鲸群来到极北海域深处，不一定是在尾随破冰船，有可能只是破冰船被卷入的区域恰好在它们的必经之路上。

    这就属于概率性问题了，为了判断这一点，马维让水手们发动蒸汽炉，一边朝着预先制定的航线驶去，一边观察鲸群的动向。

    航行了半個多小时，破冰船始终没有甩掉鲸群，鲸群也一直吊在船尾后方，不远不近，无论左满舵还是右满舵，都不离不弃，像极了忠诚的狗子。

    也可能是草原上随时准备**的鬣狗。

    “鲸群确实在跟着咱们。”

    确定这一点后，马维脸色有些难看，他们被盯上了，关键还不知道敌人是谁！

    “你们有没有听说过瑞威联合王国民间流传的一个故事？”卡捷琳娜忽然说：“那里的渔夫认为，极北海域的深处，生活着一只怪物，已经沉睡了数个世纪，安枕在巨大的海虫身上，直到有一天海虫的火焰将海底温暖，人和天使都将目睹它带着怒吼从海底升起，海面上的一切将毁于一旦...”

    “在异兽图录中，也记载了一只相似的怪物，同样生活在极北海域深处，它的名字，叫做...”

    “北海巨妖克拉肯！”迪诺脸色铁青的说：“我听说过它！可这不是传说中的怪物吗？难道真的存在？！”

    “谁知道呢。”卡捷琳娜不置可否道：“不过异兽图录中记载，北海巨妖克拉肯有一位天敌，名叫鲸祖赛西达，生活在死亡海域，它们是不共戴天的死敌，一旦碰面，就会爆发一场死斗，直到一方死去或逃走为止。”

    “照这么说，鲸群应该跟北海巨妖克拉肯不是一伙的才对！”莱文疑惑道：“可鲸群一直在尾随破冰船，难道刚刚复苏的超凡生物不是克拉肯，而是鲸祖赛西达？可异兽图录中说它生活在死亡海域里啊！距离极北海域太远了！”

    “但它一直在发烫。”

    凝视着桌上的海妖之泪，马维沉声说道：

    “而且越来越烫了，就像传说中的那样，海虫的火焰...正在将海底温暖。”柯学的菜头的神父马维