乳乡（外传）蓝家-上

一家都是「蓝毛虎」

    的仇人，这次是奔着蓝玉虎寻仇来的……一来事情过去很久，二来那事情也本来就是笔煳涂账，没人说得清，不过可以肯定的是，蓝玉虎和村里人起的争执肯定是要命的，不然也不至于闹到那样大，那样收不了场的地步，村长家除了还吃奶的小孙子，包括村长在内的所有老爷们儿死的死残的残，甚至最后官府想查都不了了之，成了个没脑袋悬案，不过当时正值清末大乱，新天将换旧天，况且又是在东北，这样的事也就作罢了。

    蓝家的处境并没因闯了关东就好过一点，一路上的排挤与阴谋窥伺着似乎永远在马车上的一家子，蓝玉虎身上的伤疤有的好了又被撕开，有的永远也不能愈合，蓝玉虎的血与巧儿和小蓝英的泪就像流淌着的大河，载着一家人不断飘摇在彷佛永无止境的苦旅之中，小河流淌汇入辽河，一家人转眼就要到奉天了。

    闯关东的人们虽有荆棘险阻，却绝不会像蓝玉虎一家一样一路上都伴随着伤疤与哭泣——或许是因为「蓝毛虎」

    的名声太过响亮得罪的仇家太多，或许是少年子弟行走江湖多受苦雨，蓝玉虎早已不打算做个农民，却开始犹豫要不要当个土匪，蓝玉虎一路上杀的人比和他从前说过话的人都多，浸泡在鲜血与仇恨当中的少年，很难不变成麻木残暴的野兽。

    好在蓝玉虎身边有了巧儿和蓝英，儿子一路上越长越大，眨眼间就从一个红猴子变成了浑身上下白花花嫩乎乎的小娃娃，小蓝英已经快五岁了，再过两年都要上学了，巧儿也和自己颠沛了快五年，不能让巧儿还没个家。

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    「有你和儿子就有家了。」

    巧儿倒并不在乎和蓝玉虎的颠沛流离，巧儿觉得作为个女人，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，有的吃有的穿，晚上有男人疼就够了，过去这几年的苦难把小两口绑得更紧更亲了，比起田间地头的劳苦，巧儿似乎习惯了和男人流离天涯的自由。

    「不行，俺要给你和儿子一个大房子，带院子，栽树的，东边弄个仓库，装着酒和吃不完的米，西边养群鸡鸭，到时候再生个女儿，多好……」

    「不，俺跟着你就够了。」

    巧儿笑着点了点蓝玉虎的脑袋：「俺可不敢想俺们家能有那老些家当。」

    「有，早晚有！」

    蓝玉虎拍着胸脯保证到。

    「你就说吧……」

    巧儿笑着捶了捶蓝玉虎的胸口。

    蓝玉虎和巧儿商量，到奉天附近的槐乃村落脚，如果这里也吞不下他们，就带着儿子进城吧——这么多年过去了，况且当初又是在山东，不会再有人要捉拿当初杀害太爷抢走新娘的土匪了。

    这年是１９０８年，蓝玉虎和巧儿已经在关东走走停停地闯荡了五个年头。

    ３那年老烟叶子的新土屋刚刚烧了屋顶茅草，新亮新亮地在阳光下泛着金黄色的光芒，老烟叶子带着女儿在村里，镇上，城里，打拼了两年多，省吃俭用，加上变卖老屋换得的钱，总算在东北置了间带着小院的房子和几亩地，看着大槐树下的新屋，老烟叶子难得地露出笑吞，他没摸起烟枪烟袋，倒叫女儿去镇上打了一壶酒，新宅落成没请别人，只有父女二人在家里吃了顿带肉带鱼的酒菜。

    吃完了酒菜，天色也近了傍晚，老烟叶子喝得微醺，望着沉入地平线的红日，独自出着神。

    老烟叶子想起了远在山东被自己变卖的祖宅，拼上一切也没救下的妻子，要是她还在，如今的家业也会让她喜上眉梢吧……不过，家里置了地，有了屋，却只有自己和女儿冷冷清清地过活，自己在槐乃村没有十分深厚的交情，难免会感到寂寞。

    酒意带着温暖疲倦的舒适涌了上来，淹没了黄昏下的悲伤，又如老酒般泡得老烟叶子眯起了眼睛。

    老烟叶子正要靠在院里的椅子上眯觉，院门上急促的响动激得老烟叶子一激灵，便叫上女儿去门口相迎。

    老烟叶子一开门，只见一个高挑的姑娘架着个血葫芦似的后生，后面还跟着个小小的男娃娃，老烟叶子心下一惊，急忙和女儿一起把三口人迎进屋。

    那红乎乎的后生就是蓝玉虎，这回是在奉天城郊一带遇上了土匪，蓝玉虎和巧儿蓝英丢下车套挎起包袱，分两边骑着两匹马，巧儿搂着小蓝英急急地在前面跑，蓝玉虎骑着马紧紧地在后面护着，那十几人的胡子队伍远远地在后面追，蓝玉虎弹无虚发，一声枪响就是一个胡子落马，直逃到槐乃村，土匪几乎全折了，土匪头子也叫蓝玉虎打飞了天灵盖，蓝玉虎受伤也不轻，要命的地方中了枪却被藏匿的大洋挡住，身上的致命伤倒没有，可危险的是浑身上下冒血的窟窿，好在跑了不远就进了村，遇到一户人家，巧儿把马拴在槐树下面，架着蓝玉虎就去叫门。

    这回就算里面的人家要自己的身子，为了自己的男人，巧儿也豁出去了，巧儿拼命地敲着门，半晌门开，是个和蔼的大叔带着个大脚板的俊秀闺女。

    土匪把两人赶进村子就不敢再往前了，他们惹不起村里的陈光祖，那俩后生身上想必没啥油水，不过那后生真猛，倒颇有点绿林前辈「蓝毛虎」

    的风范，那后生身上有枪有刀，估计也是八成和绿林有关系的汉子，再说这次连头子都折进去了，没必要只为了个俊俏的娘们儿冒掉脑袋的险。

    「大叔，你们这有热水和剪子针线啥的吗？俺爷们快不行了！」

    巧儿话音里带着急切慌张的哭腔，老烟叶子一听是山东老乡，心下便有了些亲切，叶家女儿早拿来了针线剪子，又呼扇着大脚板跑去烧水。

    「孩子，别怕，你让俺看看你男人。」

    老烟叶子把蓝玉虎放进卧室，又将血葫芦身上碍事的衣服剥去，几个榛子大的枪眼儿不深不浅地嵌在蓝玉虎精壮的身子上，血窟窿里不住涌着血，吓人，不过没有大碍，没伤着筋骨，也没打中大血管，老烟叶子抽出火镰在火石上一敲，借着火星子引燃蜡烛，又把一柄短刀在火上来回烤了几番，一切就绪，又看了看蓝玉虎身上的血窟窿。

    「孩子，按住他，别让他乱动换。」

    老烟叶子看巧儿按住了蓝玉虎，便用刀子三两下就把几个弹丸挖了出来，叶家女儿端来一盆热水，老烟叶子用热水给蓝玉虎洗了伤口，盯着蓝玉虎紧闭的眼睛，不自觉地擦了擦额头上一熘熘的汗珠子。

    老烟叶子把线穿进针里，又把针在火上反复烤了几烤，便一来一回地把针线穿引在几个大口子边，蓝玉虎疼得满身冒汗，却愣是咬着牙一动不动地任老烟叶子缝住了那几个流血最多的口子，半晌，老烟叶子缝合了蓝玉虎身上的口子，又撒了点自家备着的金疮药，是死是活就看蓝玉虎的能耐和造化了。

    「叔，你救了俺男人，你让俺家给你当牛做马都行……」

    巧儿又感觉到了蓝玉虎身上的生气，双脚一软，便给老烟叶子跪

    下了。

    「这是怎么话说的……你男人还未必挺得过来，这不是说话地方，你让他缓一缓。」

    老烟叶子赶忙扶起巧儿，轻声示意巧儿和自己来堂屋。

    ４老烟叶子让女儿给巧儿和蓝英下碗面，叶家女儿麻利地把面条放进锅，又热了热晌午吃的剩肉剩菜端上桌，老烟叶子亲手熬了碗粥，吩咐女儿务必要让受伤的蓝玉虎全吃下去。

    「孩子，垫吧口吧。」

    老烟叶子看了眼桌上的菜肴，点了口烟，目光又落在护在巧儿面前的小蓝英身上。

    打从进门起这孩子就听话地坐在一边不哭不闹，一看就是懂事的孩子，看着小蓝英闪着恐惧却仍坚定地盯着自己的眼睛，老烟叶子嘴角不经意泛起淡淡的笑意。

    「弟弟打小就知道护着姐姐了？」

    老烟叶子语气里带着戏谑。

    「她是俺娘！」

    小蓝英稚嫩地喊出声来给自己壮胆，却在喊完后搂住巧儿的大腿。

    「大叔，俺们是一家三口，路上碰见土匪，多亏爷们儿护着……」

    巧儿大大的眼睛紧紧地拽着快要涌出的悲伤，一字一顿地说到。

    「哦。」

    老烟叶子抽了口烟，嘴里除了吧嗒烟外便没了其它声响。

    「大叔……谢谢你救了俺男人，俺给你家当牛做马……」

    巧儿说着就又要跪下，又让老烟叶子拦住了。

    「俺没想着让活人成活人的勾肠债。」

    老烟叶子态度挺坚决：「没啥大不了的。」

    「大叔……」

    巧儿眼里的泪水打着转，眼看就要掉在地上。

    「成了，先垫吧一口吧，把肚子填饱再说。」

    老烟叶子不说话，静静地在一片昏黄里把烟斗里的烟丝抽得红火发亮，巧儿和小蓝英也不说话，不动筷子，屋里头静得彷佛能听见烟气撞在梁上的声音。

    巧儿看着盘子里热气腾腾的热荤菜，虽说是剩菜剩饭，可普通人家想要吃上一顿肉也不吞易。

    「大叔，你就让俺娘俩为你干点啥吧……你要是不让，俺娘俩只有用命还你了。」

    巧儿猛地站起来，颠沛流离了五六年，她实在不敢想象会有人家用善意对待自己家这三口人。

    「那你爷们儿非得找俺拼命不可，还是算了。」

    老烟叶子自嘲似的笑到：「闺女，你是山东哪的人？」

    「俺……沂县人。」

    「沂县……」

    老烟叶子想起了沂蒙山里惨死的妻子，心里不由得一阵感伤：「那里……俺也是山东来的，说起来，还算是半个老乡……」

    「姐姐，你先坐下吃碗面吧。」

    叶家女儿从门口端进来两碗打卤面，把大的那碗放在巧儿面前，又端起小碗和一双筷子塞在蓝英的怀里：「孩子也饿了吧，赶紧垫吧一口吧。」

    巧儿端起浇着厚卤的面狼吞虎咽滴吃了起来，没啥吃相，吃得却格外香。

    「我说小后生，你叫啥名字？」

    叶家女儿蹲在小蓝英面前轻声问到。

    「蓝英。」

    小蓝英嘟着小脸蛋，差点把口水喷到叶家女儿脸上。

    「不问问俺叫啥吗？」

    叶家女儿笑着捂住了小碗：「你不问，俺不让你吃了。」

    小蓝英就像个含着颗榛子的松鼠似的呆住了，他微张着嘴打量着眼前大眼睛粉脸蛋的漂亮姑娘，眼睛里满是惊异和新奇。

    「你，你……」

    小蓝英鼓着腮帮子使劲嚼着嘴里的食物，又抻着脖子使劲咽了几咽，差点把自己噎得背过气去。

    「你叫啥？」

    「俺姓叶，叫清露，你喊俺叶姨吧。」

    叶家女儿摸了摸小蓝英的脑袋，又向小蓝英问到：「打卤面好吃不？」

    「好吃。」

    「跟你老家的比咋样？」

    「老家是啥？」

    「就是你爹的爹，妈的妈以前住的地方。」

    「俺没有老家。」

    小蓝英话音落下半晌，巧儿便没征兆地捂着脸大哭起来。

    ５蓝玉虎在床上躺了五六天，总算能睁开眼。

    蓝玉虎捡回了一条命却免不了再留几个疤瘌，他一醒来，见巧儿蓝英不在身边，便不顾身上的伤痛和虚弱，摸起刀枪便冲出屋子，蓝玉虎冲劲太猛，正撞上端着盆的叶家女儿，叶家女儿一不留神，那铜盆当啷一声落了地，一泓清水哗啦啦地打湿了地面，晶莹地泛着光。

    「哎呦，你真是个莽撞人。」

    清露姑娘也不惊不恼，兀自捡起水盆，瞅着蓝玉虎乐了。

    「你们把俺媳妇孩子弄哪去了？」

    蓝玉虎刚要发起狂性，院里的巧儿和小蓝英便欣喜地冲了过来。

    「玉虎！」

    「爹！」

    一家人抱在一起，就像刚爬出地狱又重逢了一般欣喜，蓝玉虎身上的伤叫母子俩一蹭，几滴哒血又渗了出来。

    蓝玉虎这才发现自己一件衣服都没穿，上至头发丝下到脚趾盖，浑身上下一片麻袋片的遮掩都没有。

    「嗨，耍流氓了嗨，都让看光了嗨！」

    巧儿大叫着同蓝玉虎调笑，蓝玉虎面对着清露，急忙捂住自己的下身。

    「蓝大哥，你先回屋躺着吧，俺和巧儿姐带着小侄子去给俺爹送吃的去，」

    一旁的清露冲着蓝玉虎笑了笑，一手挎起小篮子，一手抓住小蓝英的小手，彷佛一对从小玩到大的姐弟一般亲热。

    「玉虎，你先回屋，待会俺们就回来了，到时候再说。」

    巧儿一边把蓝玉虎往屋里推，一边扯过晾晒的衣裳遮在蓝玉虎的两腿间。

    蓝玉虎回过神来才顾得上检查自己身上的伤，多亏那几针线缝住了大口子，不然自己就是有三头六臂也早上了西天了。

    不过，那天自己怎么到的这户人家，又是谁给自己缝了伤口敷了药？蓝玉虎穿上衣服，神思恍惚了一阵，屋门便叫人推开了。

    看见走进来的老烟叶子，蓝玉虎猛地把那天的事想清了，蓝玉虎急忙跪下，对着老烟叶子梆梆梆地磕了三个响头。

    「咋一家三口都整这出呢。」

    老烟叶子扶起蓝玉虎，又叮嘱他躺好别扯开了伤口，当老烟叶子问起蓝玉虎受伤的原委时，蓝玉虎沉默了。

    「当家的，俺嘴笨跟叶大叔说不明白，你说吧。」

    随后进屋的巧儿冲蓝玉虎点了点头到蓝玉虎索性把事情从抢亲讲起，一股脑地把路上的颠沛流离和风霜雨雪一股脑地讲给了老烟叶子，从日头刚偏西讲到西边天发红，蓝玉虎讲着，老烟叶子抽着旱烟，脸上看不出一点表情。

    「这样呀……」

    老烟叶子磕了磕烟灰，又是一阵无言的沉默。

    「大叔，俺……不能算是个好人……」

    蓝玉虎想再说什么，却被老烟叶子止住了。

    「这世道哪有好人呢？」

    老烟叶子一阵苦笑：「后生，今后打算怎么办？」

    「俺……俺要……」

    蓝玉虎的心里突然泛起一股怯懦和不安，隐隐的却带着股暖意，蓝玉虎嗫嚅半晌，只能答一句「俺没想好。」

    「这样啊……没想好不打紧，哪有人一生下来就知道自己要干什么呢？」

    老烟叶子把烟私袋子揣进怀里，起身要往屋外出。

    「大叔！」

    蓝玉虎喊住老烟叶子：「你救了俺的命，你让俺给你做点啥吧！」

    「哎……」

    老烟叶子叹了口气：「俺救人，不是让人给俺当奴仆的。」

    老烟叶子看着屋里的一家人，心里不由得泛起一股陈年的辛酸难过。

    「要不让你媳妇跟俺闺女一起在家侍弄地吧……」

    老烟叶子沉吟半晌到：「你们两口子要是想用点活泛钱，后生，你跟俺出去做工，不会不要紧，肯学就中。」

    「中，中！」

    巧儿欣喜地流出眼泪，站起来刚答应两句，却让蓝玉虎按坐住了。

    「大叔，你怎肯收留俺们三口陌生人。」

    蓝玉虎直率地问到。

    「你们不是坏人，俺看得出来。」

    老烟叶子扭过头，扔下后半句：「只是做过些不好说的事罢了，都是老乡，没什么的。」

    老烟叶子后来偷偷找过蓝玉虎一回，他拽着蓝玉虎背着巧儿，无言地把一个粗布包给了蓝玉虎。

    蓝玉虎一翻，只见几枚被子弹打得深凹浅凸的大洋静静躺在粗布里。

    「大叔！这大洋……」

    蓝玉虎双手捧着包袱，递在老烟叶子面前。

    「你留着，以后好置办家业，你还年轻……」

    老烟叶子推开包袱，又说到：「你不简单……不过，确实不是坏人。」

    老烟叶子说完便拎着小凳到小院里乘凉去了。

    就这样，蓝家一家在槐乃村落了脚，老烟叶子腾出一间偏屋给蓝家住，巧儿和清露一起侍弄地，就算抵了蓝家的房租，白天里蓝玉虎和老烟叶子到镇上去做工，巧儿则带着小蓝英和清露一起侍弄地，傍晚上两个男人归家，总有可口的粗茶淡饭，夜里小两口要是想办事，就把小蓝英往清露那屋一送，吹了灯，咿呀呀地喧闹起来，叶家土屋不隔音，小两口就轻声细语，软玉温香地缠磨，日子在平凡中过得总是那么安逸舒服，一晃半年多过去，蓝玉虎和巧儿，还有小蓝英，都已经感激上了这样的生活。

    叶家有了蓝玉虎一家的陪伴，槐乃村寂寞孤独的日子也熬得过去了，老烟叶子挣了钱，往往会掏出一些给蓝玉虎，巧儿和小蓝英过得其实不吞易，多给他们买点东西；蓝玉虎上工受了委屈，老烟叶子往往会替蓝玉虎出头，若是和东家起了争执，老烟叶子也会带着蓝玉虎亲自给东家赔罪，老烟叶子珠算奇神又忠厚仁义，东家往往会让他兼着账房，又兼知书达礼，老烟叶子虽是工人，主顾东家有什么事却也要把他拉进来一起商量，在众人中也算有些威望。

    几年里，老烟叶子把自己的所有本事都教给了蓝玉虎，蓝玉虎脑子机灵又肯学，加上相貌英武又有一身武艺，很快也能立得住棍了，蓝玉虎再也不想做土匪了，那天他挨了一个伙计一拳，第二天却又不知怎的和那伙计又热络起来，打那天起，蓝玉虎明白，他再也不是土匪了。

    不过不知何时起，小两口夜里做完事，第二天总会碰到

    对着两人干咳的清露，蓝玉虎半开玩笑地问清露晚上是不是听见啥了，清露总是低着头红着脸笑而不语，久而久之，清露落在蓝玉虎身上的眼神便开始不对劲了。

    不知从何时开始，清露总会有意无意地向巧儿询问关于蓝玉虎的事情，每当蓝玉虎回家，清露也毫不掩饰自己的殷勤与热切，不住地和蓝玉虎搭话，巧儿有几次还看见清露扯着软绳，对着蓝玉虎晾晒的衣裳不住地比量，那时节，清露脸上的神情总是张扬着绚丽的色彩，巧儿看在眼里，心里早就把这个小妹妹的心思算得清清楚楚。

    可每每问起，清露又总是连连否认对蓝玉虎的真情实感，只不过小姑娘的心思藏不住，却早叫巧儿和老烟叶子看得明明白白，只有蓝玉虎对此不以为意，总觉得是巧儿太敏感了。

    「俺看你就是憋着再娶一房哩。」

    巧儿气鼓鼓地嘟起脸蛋，却让蓝玉虎一把搂进怀里，巧儿酸醋似的心境当时化得水珠都不剩，只是巧笑着掐住蓝玉虎的裤裆到：「你那玩意要是敢坏了俺叶大妹子，俺就把你鸡巴切下来喂狗！」

    不知何时，巧儿也能泼辣地讲出些姑娘说不出来的话了。

    ６小蓝英自打进了叶家门，便几乎没和爹妈一起睡过，每当小家伙要因此闹脾气时，老烟叶子就哄小蓝英到：「有些事呢长大才知，莫去打扰好事。」

    「叶姥爷，好事是啥？」

    「小犊子，长大你就知道了。」

    小蓝英不知道自「好事」

    是啥，便去问清露。

    「叶姨，好事是啥呀？」

    不到六岁的小蓝英朗声问清露，清露脸上一红，噗嗤乐了：「小小孩没个正经。」

    清露跑开，小蓝英就追在清露屁股后面一阵问，赶得清露实在没法子，便一把抱起小蓝英，装作要打屁股的架势，把小蓝英吓得抱起脑袋呜呜地哭了。

    「叶姨，你干啥要打俺……」

    小蓝英抹着眼泪，粉嘟嘟的笑脸和水汪汪的大眼睛甚是招人怜爱。

    「谁叫你说话没正经。」

    清露看着小蓝英抹眼泪心里也心疼，便把小蓝英抱坐在大腿上，轻轻给小蓝英擦起泪来：「别哭了，姨又不是真打你。」

    清露搂住瘦瘦小小的蓝英，心里却像搂住心上的汉子那般温热，只是清露从一开始心里就清楚，那个汉子和自己是没可能的了。

    「姨，俺不怪你要打俺，可你得告诉俺，好事是啥。」

    小蓝英睁着大大的眼睛，可怜巴巴地盯着清露到。

    清露沉吟半晌，猛然问到：「缨子，你稀罕姨不？」

    小蓝英看着清露的脸，噗嗤乐了。

    「说话呀，稀不稀罕俺。」

    「稀罕。」

    「拥护啥稀罕？」

    「叶姨长得漂亮，疼俺，晚上搂着俺睡觉暖和。」

    清露点了点头，却又叹了口气：「傻娃娃，啥是稀罕都不懂，咋可能明白啥是好事呢。」

    清露理了理小蓝英的衣服，抱着小蓝英郑重其事地说到：「你还小着，说了你也不懂……好事是啥，等你真正『稀罕』一个女人时，你就知道了。」

    「俺想保护叶姨，就像俺爹护着俺娘一样，算好事不？」

    小蓝英朗声问到。

    「怎么不算呢……」

    清露亲热地搂住小蓝英，眼里不知怎的泛起了泪光：「你个小情种，天底下女人早晚让你全给骗了。」

    「俺不跟叶姨撒谎哩！」

    「小傻子……」

    从那天起，小蓝英便寸步不离地跟在清露身边，巧儿见了觉得好笑，心里却觉着不太舒服，这孩子，咋不跟娘亲呢。

    「傻孩子，你想娶你叶姨当老婆不是？天天跟着你叶姨，都不跟你娘亲了。」

    巧儿掐着腰嘟着嘴，装出一副恼怒的样子到。

    「娘，俺跟俺叶姨做好事哩。」

    小蓝英话一出口，臊得清露脸都红了。

    「怪孩子。」

    巧儿嘟囔了一句，便也没多在意。

    ７这天晚上蓝玉虎向大家宣布，他要去老金沟淘金去。

    「你疯啦！刚过上两天好日子，找不自在呢！」

    巧儿生气地撂下碗筷，腾地站起身来。

    「俺想过了，趁俺还有两膀子力气，说什么也要让俺们一家五口富裕起来。」

    经历了两年多的相处，蓝玉虎早就把叶家父女当做自己的爹和妹妹，蓝玉虎经历了二十年的风霜眼看就要冻死，却让叶家三两年就捂活过来了，蓝玉虎有恩必报，总盼着做点什么来报答叶家的恩情。

    或许对老烟叶子来说，救一条人命只是举手之劳，可对蓝玉虎来说，一命之恩，收留之恩，再造之德对蓝玉虎来说，没什么比这些更珍贵的了。

    蓝玉虎甚至从老烟叶子身上看见了爹的影子。

    说起来，淘金这主意还是老烟叶子给蓝玉虎出的，虽说蓝玉虎干活也是把好手，可老烟叶子看得出来，蓝玉虎绝非常人，他这匹千里马绝不甘，也绝不能埋没在小村子里，他是一定要做一番事业的，老烟叶子见了镇上淘金募工，便要和蓝玉虎商量着偷着带回来一小包金粒子。

    蓝玉虎终究不是甘于寂寞

    的人，经此一撩拨，蓝玉虎心里为巧儿和儿子攒下一份家业的心竟活泛起来了。

    可淘金却是一桩要命的活计，若是挣工钱倒还罢了，可自古以来，能从金场带出来金子的人可没有几个，那是脑袋别在裤腰带上的买卖，巧儿猜得出来，蓝玉虎八成就是奔这要命又赚钱的买卖去的。

    「俺和虎子一起去，路上也能有个照应。」

    老烟叶子不吞质疑地说，清露却也不由得担心起来，比起巧儿担心自己的丈夫，清露除了担心自己的父亲，还要牵挂着心上人不要出事。

    「爹，日子过得挺好的，不去不行吗？」

    清露近乎哀求地说到。

    「就这么定了吧，俺们商量好了，过了年就去，俺们爷们儿不在家，你们娘几个，俺和老周家商量好了，你们搬他们那住去。」

    巧儿和清露再三劝阻，可爷俩主意已定，巧儿最终还是愿意相信自己的男人，便默默在心里筹划着接下来的一应事宜，吃完了饭，老烟叶子把巧儿让到一边，半晌开口到：「巧儿，俺看周家小子不错，家底又殷实，俺们这次淘金回得来，除了攒一点养老钱，用金子当清露的嫁妆，咋样？」

    巧儿一听是清露的婚事，心里不免一阵欣喜，一是妹子有了归宿，二是自己的男人没别的女人惦记，也让自己心里也轻松了些。

    可一想到活泼水灵的大妹子要嫁人，巧儿心里也不是滋味。

    玉虎这回要是真能带回来金子，一家人也能在槐乃村置办一套家业了，到时候也不用再和老烟叶子住在一起，可与叶家人一起度过的两年，那么好，那么舒服……比自己前二十年的每一天都要快乐……一想到人走茶凉，巧儿悲从中来，笑了笑，眼角却堆满泪水。

    「放心吧，俺到时候给俺妹子说和，只是……叔，到时候俺和玉虎也要搬出去，俺舍不得……」

    「傻闺女，还搁俺家住呗，你，虎子还有小缨子，还搁俺们家住，清露走了，正好给小缨子腾出间房来，到时候他成家了，还搁俺们这住，俺们这一大家子过上好日子了，多兴旺呀……」

    「爹……」

    巧儿扑到老烟叶子怀里，放声大哭起来。

    ７这年三十一家五口聚在一起吃了顿饺子，蓝玉虎头一回喝得烂醉如泥，小蓝英已经长得能把爹背到炕上，一口一口地喂蓝玉虎喝醒酒汤了，一个男人，自从能把爹背起来那天起，就不再是小孩子了，喝过酒睡过女人，男孩就是男人了。

    蓝英是年虚岁九岁，按阳历算，那年是１９１０年。

    蓝英在那年和巧儿，清露一起住进周家，那时的周家还住着大瓦房，周家儿子和清露几乎同岁，周家二老坐拥不小的家业，人却格外和蔼亲切，对待蓝英就像对待亲孙子一样好，是年经巧儿撮合，清露和周家儿子周田看对了眼，二老也很喜欢淳朴能干的清露，便和巧儿，清露姐妹俩商量起了清露和周田的终身大事。

    那年的蓝英心里一直不舒服，自己倚仗的爹一年没回来，蓝英无时无刻不在牵念着爹的安危，据说淘金很危险，不过说到危险，自己和爹不知经历了多少次，这次肯定也能化险为夷，蓝英信任父亲，心里却总悬着根弦，弄得蓝英总是睡不安稳。

    还有就是清露的婚事，小小的孩子不知道怎么回事，一听说朝夕相伴的叶姨要嫁人，心里就老大的不痛快，可一来自己只是个孩子，左右不了大人的事，二来周家叔叔，爷爷，奶奶，都对自己很好，以后也会对叶姨好，这样子，蓝英就放心了，可蓝英总觉得周叔叔有点太……和蔼？温柔？总觉得他像任人欺负似的，以后真的能保护自己的叶姨吗？小孩子也有了心事，扯得他惴惴不安，直到第二年夏天的某一天，他在村头看见了几个灰头土脸的汉子，蓝英认出了其中一人手里的那柄烟杆，却不敢相信，干净挺拔的叶姥爷会变得如此邋遢，只能呆呆立在原地。

    「小兔崽子，不认识你爹啦！」

    汉子里走出个蓬头垢面胡子拉碴的精壮汉子，对着蓝英笑骂，却吓得蓝英嗷嗷叫地跑回家里，一边跑，嘴里一边大喊到：「俺爹成狗熊精了！俺爹成狗熊精了！」

    自然，老烟叶子和蓝玉虎淘出金子，躲避了官府的层层盘套和土匪的虎视眈眈，把一小兜黄豆子似的金子带回了家。

    不过老烟叶子和蓝玉虎出去时是两个人，回来却是五个人，大家伙儿都纳着闷，等六人洗了澡理了发，干干净净地换了身衣裳，才由蓝玉虎向家里人道出个中原委。

    除了老烟叶子和蓝玉虎，剩下的三人中有两人是金场里一同淘金的生死兄弟，那书生样的汉子姓李，早年间中过秀才，个子高一点的白面后生姓陈，这两人都是山东人，前年一齐坐船闯了关东，也到老金沟淘金子了。

    至于这个独眼的中年人，大家都叫他贺老四，是蓝玉虎从金把头手里救下来的，这次能带回来金子，多亏了贺老四和爷们儿四个里应外合，避开了土匪官兵，从老金沟一路走回了家。

    蓝玉虎和小陈老李商量着要在奉天开一个大馆子，四人从淘来的金子里各抽出一小堆，其中蓝玉虎出的那堆最多，凑在一起足够盘下个颇具规模的饭店了，三人商量好了，等盘下饭店，蓝玉虎当东家掌舵外加后续的资金投入，老李和小陈都是股东，老李是账房，小陈当掌柜，至于贺老四，他倒对干什么

    无所谓，他的命是蓝玉虎救下的，这辈子就跟着蓝玉虎了，哥仨要开饭店，贺老四觉得这主意不错，他可以当个伙计，也可以什么都不用干，倒乐得在饭店里清闲度日，贺老四暗地里藏的金子比爷们儿四个的加一起还要多上不少，足够他舒舒服服地过完下半辈子了，至于藏在哪……官府，金把头，他们都找不到，更别说泛泛之辈了。

    蓝玉虎抱住巧儿，许诺的家业，可算挣回来了。

    「傻子，俺要你就够了，当初俺就没想着让你淘金去。」

    巧儿笑着不住地抹眼泪，一旁的三个单身汉子羡慕嫉妒，索性一齐起哄到：「蓝老三！俺把金子都给你，换你媳妇成不？」

    「你就是把老金沟都给俺，也不成哩！」

    蓝玉虎抱起巧儿，凌空把巧儿悠起好几圈。

    蓝玉虎用那笔钱盖了屋子买了几亩地，剩下一小堆就当老本，蓝家起了五间屋一个堂屋——蓝家一家总共三口，剩的两件屋子是给叶家父女留的，日后老烟叶子年迈干不动活儿，蓝家给他养老，蓝家永远有叶家人的褥子，桌上永远有叶家人的碗和筷子，只是老烟叶子坚持还住在土屋，毕竟那几间房起了也才没几年，等住旧了住破了，到时候你们蓝家想拦俺都没门儿！这年过年格外热闹，蓝家三口，叶家两口，周家三口，外加三个生死兄弟，十一口人在蓝家院子里摆了一大桌酒菜，几家人乐乐呵呵，热热闹闹，红红火火地过了个整年，蓝玉虎从三十不断顿地喝到十五，五迷三道地差点把小陈当巧儿给睡了，巧儿过年忙里忙外，一会把这个搭进屋里，一会又到厨房三炒两煎，喝完一轮，桌上的人全醉了，屋里的倒醒了酒，又火炽炽地张罗起来，巧儿忙了半个月，人都瘦了一圈，可也高

    兴，蓝家怎么着也算在东北混整了，混出个人样了，三家的好日子，以后过得一年还要比一年红火。

    这年蓝玉虎和贺老四，老李，小陈，四兄弟拜了把子，按年齿序，贺老四行大，老李行二，蓝玉虎是老三，老疙瘩就是小陈，随着蓝玉虎后来在奉天城的逐渐发迹，周围人都要尊称蓝玉虎一声蓝三哥，随着时间流逝，蓝三哥也就成了蓝三叔。