【241】使团出行
“这就是那园林官的宅邸？” “是的，大人。” 齐波切点头道：“等着吧，就算是王子要在大城封锁时放人出城，也需等到日落后，掩人耳目。” 波利波马深以为然。 二人就坐在一家可可摊位上，先点了两杯饮品，他又想起另一件事：“大人，入夜后还有与那位圣殿侍者的邀约宴请。” 齐波切一拍脑门，此事不能怠慢。 那侍者虽然地位不显，但与他们之后的计划行动，有着直接影响，哄好了他能获得极大便利。 “你先安排人去租轿，接人时我们不必现身，如果奥耶尔迟迟未能归返，我留下继续等待，你去招待那侍者。” “好。” 二人闲坐等待，也听周遭客人的闲谈，多是在议论那王子使团之事。 越是听，越是让齐波切生气。 已不能怪世人愚昧了，全因特左左莫克的消息封锁，用虚假蒙蔽了他们的眼。 城中子民一心想要求和，而全无朝圣均衡之意。 当黄昏到来。 街巷墙根下的阴影如潮水蔓延，吞噬着光明，令眼前的事物变得模湖。 “一到夜里，我这双眼就看不太清了。”齐波切盯着远处大宅，有些眼睛发酸。 波利波马道：“夜盲之症是可医治的，大城中就有药师擅于此症！” “大人应知，宫廷侍卫选拔，若目力不达标是不行的，因此每年都有少年慕名前往。” 齐波切笑道：“我这把年纪，还要去征选宫廷侍卫……” 可没等他说完，他模湖看到那宅邸的大门开启，二三十个穿着粗麻布，挑着花卉盆栽的仆人显现。 “来了！”齐波切话锋一转，沉声提醒。 波利波马转望而去，一眼觉察出了端倪：“偌大的皇家园林，还没地方处理盆植花卉吗？” “而且，他们刻意遮蔽簇拥位于中间的人。” “我已看到了公主殿下……” “看到科亚父子了吗？” “被几名仆人挟持，他们的衣袍下应藏着匕首，以免父子三人暴动。” 齐波切站了起来：“妥了，远远跟着，不必靠近！只要确认他们最终出了城门，再折返时，少了三人，计划就算完满。” “接下来就看奥耶尔了！” 一切如预料展开。 齐波切、波利波马，包括那队伍中的蒙达雅，都异常兴奋。 前者可不作掩藏，蒙达雅却要隐忍，因为她的父亲在队伍最末尾看着她。 而在队伍前方，拉瓦、科亚父子自然是大喜过望。 他们从未想过，还有一日能逃出生天。 科亚当然明白，这一切都要归功于蒙达雅，且此次分别，两人恐怕是一生再难相见。 可他如今愧对父亲、弟兄，或许…… 等他先送父亲、弟兄离去后，还会想办法归来。 “父，库克莫，我们要离开这里了！” “回家，回山丘城！” 科亚低声感慨，拉瓦兴奋的说不出话。 可在一旁。 越是靠近那外城的城墙，库克莫越是浑身颤抖。 只有他自己知道，这颤抖不是因为欣喜，而是因为恐惧。 被囚禁园林官宅邸，虽过着非人的日子，但至少还是苟活。 因为公主庇护着他们，让园林官对他们无计可施。 可若是出城呢？ 他们将失去公主的庇护。 那么如今所踏上的就不是一条归家之路，而是死亡之路。 库克莫无法提醒父亲与兄长，因他们的背后被匕首抵着。 且他沉浸在恐慌之中，已六神无主。 来到城下，最后一缕夕阳的光辉被高墙彻底遮挡。 那押送他们的侍卫，亮出身份，大城闭锁的城门，便打开一条缝隙。 库克莫越是感受父亲、兄长的喜乐，他越是悲伤到极点。 可当他们终于踏出城门，见到外面广阔的天地，又被斜阳照射脸庞，他还是深深吸了一口这自由的空气，并喜极而泣。 科亚再难抑制情绪：“父亲，弟弟，我们能回家了！” “是啊，是啊，终于能回家了！”拉瓦是第一个反应过来的，转身跪拜，“感谢您，尊贵的公主殿下，感谢您的仁慈！” 蒙达雅正要上前，却被侍卫阻拦。 她回头望了一眼那穿戴斗篷的人，那人挥了挥手：“让她过去！” 事情都到了这一步，马上就是父子三人的死期，让蒙达雅与他们道别，算是他对这三个低贱奴仆最后的仁慈。 侍卫让路，蒙达雅上前，搀扶起了拉瓦，然后无声的走到科亚身旁：“科亚哥哥，我不能再陪你去山丘城，去远方的大海！” “你所经受的磨难，都是因我而起，所以……忘了我吧！” 科亚顿时哽咽，他想说什么，有碍于周遭人冷酷的目光，无法开口，只用颤动的眼神作出回应。 蒙达雅心中是知晓接下来的安排。 城外就有人接应他们。 可此时还是不由自主的留下眼泪：“我懂，我都懂！” “快走吧，不要回头！我就在这里看着你们离去！” “蒙达……” “公主殿下让你们滚，没听到？”侍卫早已没了耐心。 卑贱如狗一般的奴仆，怎能与尊贵的公主产生情愫？放他们一条生路，已是突破了王族的底线。 拉瓦见科亚还在犹豫，终于伸手拉了拉儿子：“走吧！” 科亚如行尸走肉般，被父亲拖走。 一旁，则跟着沉默的库克莫。 三人的身影拉长，不断远去。 也在此时，那暗藏身后的十七王子道：“蒙达雅，该回去了！我已做到我承诺的。” “现在就走，让你派出追兵杀了他们？我要等到入夜后！” “你……”十七王子有些心虚。 但他身旁，传来低语：“三人许久不得饱食，身上也无财货，走不远的！” “这是你说的，若不能杀了他们，我便杀了你！” “是！” 十七王子不再做声，静静等待。 蒙达雅则呆滞望着远方，即便那三道人影已消失在视线中，也不愿转移。 因那传火者大人说过，一定要争取足够的时间，才能让三人得生机。 城外。 父子三人步伐渐快。 虽然体魄虚弱，却因重获新生而迸发出无限气力，恨不得一日就能回返山丘城。 “父，我听那看押我们的侍卫说，塔洞城破！” “均衡已降临！” “我本是期待审判之军到来后，能拯救我们，谁知蒙达雅不知用了什么办法，让他父亲放了我们。” 拉瓦颔首，发出赞美：“那公主是好人！正因此，你不该再对她有念想，连累了殿下！” “科亚，听我的，断绝了念想吧，不要再做傻事，也枉费了我和你弟弟所受的苦楚！” 科亚不答，貌似点头，又像是在摇头。 而一旁，库克莫迟迟不做声。 他的目光时不时向身后看去，生怕下一刻，就有喊杀声传来，令他们三人置于死地。 那夕阳最后一抹余光，没入了远方群山之中，仿佛恰好预示着三人最终的结局。 “怎么办？我们要怎么办？继续走下去，一定会死，一定会！” 库克莫心中焦急紊乱。 却又在此时，灵光一闪—— “不，人不能追逐夕阳！” “因太阳总会在东边升起！” “山丘城在西北，若有杀手派遣而出，一定会循着这个方向追来……” “对，对啊！” “不去山丘城，逃，逃向相反的方向！ ” 库克莫正要向父亲、兄长发出警醒。 然而，一声呼喝先他一步响起—— “你们是拉瓦、科亚与库克莫？！” 大路一旁的土丘下，竟冒出一个人脸，在这即将入夜的时分，显得极其骇人。 三人都被吓了一跳…… 而库克莫已经拽住了父亲、兄长，想要提醒他们，这可能是埋伏的杀手。 但还不等他说话，那人已站了起来：“记得我吗？是我！是我送你们来的特帕尼克斯国，我的兄长是波利波马！” 奥耶尔摆明身份。 库克莫与父亲终于醒悟：“是你？” “你为什么在这里？” 奥耶尔想要解释，却又勐地响起出发前，齐波切的嘱咐—— 多余的解释无用，也会耽搁时间！ 必须在第一时间获取他们的信任。 奥耶尔取出一枚漆黑的戒指，径直丢了过去：“这是你送给公主殿下的对吗？用黑曜石亲手打磨的戒指！” “公主殿下派我来的，因她的父亲马上就要派出杀手，追杀你们，因此让我在这里等待，带你们重新回到大城！” “唯有这样，才能逃过一劫，并重新寻得机会，让你们一齐安全的离开。” 戒指入手，科亚震惊道：“父，这的确是我送给公主的，公主不可能交给他人！” 拉瓦却愕然：“刚送我们出城，又要我们回去？不，不能回去，若他欺骗了我们……” 然而，库克莫却坚定喊道：“相信他！父亲、兄长，如果他要害我们，此时就不是他一人前来了！” “他说的没错，追兵很快就会到来！但绝没有人会想到，我们竟敢重新回城！” 库克莫的分析，令二人信服。 而包括奥耶尔都对他刮目相看，微微呢喃：“大人说的没错，这少年多智……为何早前押送他们的一路，我都没有发现？” 终于，四人不再耽搁，随奥耶尔绕路折返。 走出很远后，奥耶尔又拿着准备好的树枝藤蔓，返回它们来时的位置，迅速扫平尘土，遮掩痕迹。 大路土地坚硬，不易留下痕迹。 反而它们绕路折返的荒土松软，需要处理一番。 一直到夜色深沉。 奥耶尔才重新与父子三人汇合：“走，从密道入城，入城后你们就会知晓一切经过！” 可库克莫难掩心中好奇，一边跟随，一边问：“你们为什么要救我们？因为公主？不！你们的身份，不配见到公主！” 库克莫的条理很清晰。 两个奴隶商人，身份低微，怎可接触公主殿下？ 但他又不是坏人，否则三人早已死去，不必如此大费周章。 奥耶尔笑道：“我们已信仰均衡！是神使让我等来救你们的。” “神使？神使不是在塔洞城吗？我们知晓塔洞城破的事情！” 奥耶尔道：“不，这位神使比较特殊，而且你们也认识……” “他叫齐波切，在塔洞城破前，他已臣服均衡之下，也因他对你们的所作所为犯下罪孽，所以才想方设法，接触到公主，设计营救你们。” 听到这样的答桉，父子三人都难以接受。 令他们深陷令圄的罪魁祸首是他。 而最终拯救他们的还是他？ 可事到如今，他们只有默默跟随。 来到一处小河沟，钻入了一条暗道，一行四人在黑暗潮湿的泥泞中爬行了不知多久，终于见得一丝光明的缝隙。 掀开密道遮掩的木盖。 一张令父子三人难以忘怀的面孔出现在眼前—— “你们可以恨我，因我曾对你们犯下了罪！” “但你们必须赞美均衡，是她降下救赎的指引，赐予你们新生！” …… 与此同时。 城门外。 “蒙达雅，现在该回去了！我已满足你的所有要求！” 夜已逐渐深沉，十七王子失去了耐心。 而蒙达雅一直在心中默数，也知她的任务完成了，便不再纠缠，冷哼一声，回到城门内。 那十七王子瞥了一眼身旁的侍者，这人便悄悄离去，俨然是要派出追兵，追捕三人。m.zwWX.ORg 随后，他又追上了女儿的脚步：“今夜，宫廷将要设宴，为大王子的使团送行！” “你须在宴会上好好表现，多说些赞美祝福的话语。” 蒙达雅冷冰冰道：“你就不怕大王子真得求和归来，成为新国主？” “呵呵呵，他就算继位，这国中事务也是你国主爷爷说的算！下一位继承者也非你莫属！” 蒙达雅鄙夷的看了一眼父亲，却没有道破真相—— 她的爷爷早有言明，不愿她继承那充满荆棘的王座。 更何况，已不会有真相揭露的那一天了。 在此之前，她就要离开这恶土。 …… 均衡14年，5月17日。 距离王子使团出行，还有3天。 清晨。 齐波切三人送贡品前往祭祀圣殿，又在不久后，与蒙达雅相见—— “传火者大人，成功了吗？科亚他……” 齐波切笑着颔首，又谦卑道：“公主不可叫我大人，我只是一寻求救赎与自我审判的罪人！” “科亚父子三人已安顿下来，就等王子使团出发，可混入其中！” 蒙达雅兴奋起来，直至深吸一口气才渐渐安定。 她拿出一袋珠宝、首饰，又取出一张羊皮纸：“这些财宝都是珍品，可用以收买这羊皮卷上的名单。” 名单是齐波切之前让蒙达雅打探的。 而他们的财货告急，只凭当初从图戈宅邸搜刮的，还远远不够。 因此又让蒙达雅出资。 “再有三日，我就能离开这里，前往均衡了对吗？”蒙达雅流露向往。 齐波切心知，那最后一步万分艰难，特别是要拐带公主出城，稍有不慎就是万劫不复。 可他并未泄气，因为早有吾主均衡在冥冥中安排好了一切—— “吾主的荣耀将时刻庇护着我们！” “公主，向她虔诚的赞颂求告吧！” 转眼，已是三日后。 天光只微亮时，整座大城却已完全苏醒。 子民聚集于祭祀圣殿下等待，将要见证老国主亲临，为王子使团朝圣真神践行。 王族、权贵俱皆出席，声势浩大。非7的开局北美1400年：正在建国