340.海商民团

    也不仅仅是脸面的问题。

    一旦在燕王眼皮子底下攻破一座城，那反贼气焰必然高涨，会卷起更大的声势。

    而某些人肯定会抓住这点，无限夸大渲染燕王的无能，并大肆在朝野上下攻讦抹黑。

    不用太多思考，帅帐中所有人都能明白后果的严重性，气氛开始焦灼起来。

    「殿下，总参，末将愿亲领三百骑前往救援，以解古田之危！」曹烈自告奋勇。

    对啊，差点忘了咱还有骑兵了。

    赵孟启精神一振，但陈韡却拧着眉摇头，「此去古田虽有官道，但蜿蜒曲折，即便能轻骑赶到也是人困马乏，而且山岭地带骑兵并无优势，三百要想对阵近万乱贼，毫无胜算。」

    对速度要求最高的无疑是消息传递，此时的金牌急递规定是每日四五百里，这是在有完备的驿站设施下，不断换马才能达到的。

    而成建制的骑兵在急行军情况下，能达到每日一百七八十里，也有特别牛逼的一日一夜能跑三百里，但这是各种有利因素叠加才产生的，还不能持久。

    比如人均配马最多的蒙古骑兵，在平原地带急行军，往往能接近两百里每日，据说在攻打匈牙利时还超过两百多里，不过维持了三天就精疲力尽。

    显然曹烈的骑兵是没有这个条件的，即便把全军用于通讯和侦查等一类的马匹全部集中起来，也不过七百多匹。

    再说说步兵，宋代的行军要求是每日六十里，有精锐轻装强行军能达到百里左右，毕竟军队不是跑到地方就完事了，得保持一定体力作战。

    于是乎，古田县的破城危机似乎无解了，等官军赶到，贼人估计也劫掠完后跑路了。

    这时，侍立在赵孟启身后的伍琼突然开口，「殿下，让俺去吧。」

    「嗯？让你去？」赵孟启一愣，随即眼中一亮，「诶嘿，这还真是个法子。」

    陈韡一头雾水，「殿下，你这是在打什么哑谜？你这亲卫虽然勇猛异常，也不可能真的万人敌吧，又算什么法子？」

    赵孟启搓搓手，「嘿嘿，我从各军中遴选了一批武艺超群，身具绝活的猛士，组建了一个特勤队，人不多，用来执行特别任务或许能有奇效，学士可以理解为幽云十八骑。」

    幽云十八骑虽然只是一个传说，却也载入了《新唐书》，所以陈韡有些明白了。

    「殿下是说，以这小股精锐先行赶过去，以袭扰拖延匪贼的挖掘速度，给大队人马争取时间？」.

    「对，他们总共就三十人，一人三马四马，最多五个时辰就能赶到，有机会争取拖延半天时间，然后令一团东卫只带必要武器，抛去甲胄强行军，明晚应该能到达，利用弓弩优势，足以震慑阻止贼军，而大部队只需按原定计划，稍微加快行军速度，到了后再全面清剿。」

    陈韡思索着，「殿下，你确定三十人就能完成拖延的任务？」

    「应该没问题，毕竟对方还不是真正的军队，一旦遭遇恐慌，全军崩溃也不是不可能。」赵孟启摩挲着开始长胡子的下巴。

    陈韡点了下头，想了想，虽然这个法子有些异想天开，但也不是完全没有实现的可能。

    「好吧，如今也只能试试了。」

    随即，赵孟启立刻下令，「事不宜迟，伍琼，限你一刻钟完成出发准备，耿直，传令给卢长清，命幺零幺团只携三日军粮，轻装强行军，两刻钟内出发，明天落日前赶到古田县城，相机投入战斗，核心任务是保证古田不失……其余部队按原计划，明日辰初准时出发！」

    命令一下，战争机器立刻开动起来。

    特勤队原本就每人配有一匹好马，曹烈再从右军选了一百二十匹，外加十

    名擅长管理马群的校尉，调配用于任务。

    没到一刻钟，伍琼便一马当先，率领马队出营，风驰电掣般踏上闽江边的官道，卷起漫天烟尘，很快就消失在西北方向的远方。

    江中靠近南岸处，看似随意的漂着几只渔舟，其中有个渔夫看到北岸这一幕后，连忙往岸边靠去。

    才到岸边，渔夫便匆忙丢下渔舟，甩腿钻进一片林子中，然后七拐八拐来到一个不起眼的窝棚，片刻后提着一个鸽笼出来，刚想打开笼门，两棵榕树后面分别扑出一人，把渔夫死死按倒在地。

    「嘿！早就盯上你了，还想通风报信！？」

    渔夫挣扎着大喊，「放开我……我不懂你们在说什么……」

    一团带着腥臭味的烂布立刻塞进渔夫口中，堵住了他后面的话，也堵住了他自杀的机会。

    「呵呵，等你见识过军情司的手段后，你自然什么都懂了，林发，搜一下窝棚里面。」

    把渔夫绑好后，这人取出一根窜天猴点燃，随即一声长长的啸叫飞上天空，最后炸响。

    江上，三艘水军快船立刻向剩下的其余几只渔舟冲去。

    这时候，军营大门再次敞开，一队又一队的东卫兵士小跑出营，滚滚向西北而去。

    一千四百人不用两刻钟就能出击，让陈韡大为惊叹，惟有百战强军才能如此令行禁止，招之即来麾之即去，换做普通禁军，恐怕都还没有整好队。

    原本他还有些担心的，毕竟东卫这支新军太过稚嫩，但从目前的表现来看，还是比较可靠的，难怪燕王信心满满。

    两支部队先后出发完毕，大营中却并没有产生太多变化，大家依旧该干什么干什么，并没有好奇，也没有紧张。

    随后，陈韡在赵孟启的邀请下，留在营中吃午饭，算是亲自体验了一把什么叫「吃好点」。

    吃完饭又休息了片刻，正准备回城，又受到了泉州发来的捷报，以及谢方叔的亲笔信。

    捷报上说，半个月前有数千流贼出现在泉州城外，见泉州城池高深防守坚固，也没尝试攻打就退走了，但也没有退远，而是试图劫掠城外的市镇。

    泉州是座海贸城市，还有港口、仓房、商铺、船厂、工坊、番商居住区等等许多地方是不在城墙保护中的，但这些地方若是遭到破坏，肯定会严重影响泉州的经济。

    因此谢方叔在城中兵力不足的情况下，还派出了五百左翼军，配合水军，对流贼进行了驱赶。

    流贼虽然人多，但见到官兵还是不敢硬碰，便四散逃开，官兵遵照谢方叔的命令，只追了七八里便慢慢撤回城中。

    毕竟四方混乱，而兵力又有限的情况下，谢方叔担心被调虎离山，使泉州城防守空虚，让反贼有机可乘。

    虽然被驱赶以后，流贼不再太过靠近泉州城，只在离得稍微远一点的乡村集镇扫荡，但依然对城外繁华区形成了威胁。

    于是一众番商和泉州本地大商人向谢方叔申请自组民团，以保卫自己的货物和财产。

    谢方叔经过考虑，立下民团不得进城的规定后，答应了这个请求。

    这个年头出海做生意可是危险得很，风暴之类的天灾不说，还常常会遇到海盗，因此海船上基本都配有武装力量，而官府对此也是默认的，只要武装人员不上岸，也就当看不见。

    当谢方叔的允可下达后，只短短一天，一个拥有三千兵力的民团就集结起来了，而且武器相当精良，刀枪弓弩样样俱全，甚至还从船上拆下了扭力弩炮，小型石砲等「重武器」。

    谢方叔见此，心中隐隐不安却也只能听之任之，只是将城防盯得更紧，期待能坚持到燕王援军到达。

    正在他身

    心紧张时，海商们又派出代表找到他，说如果可以给予降低一定税赋做奖励的话，愿意让民团主动去剿除附近的流贼。

    这事对泉州有利，谢方叔自然没有道理拒绝，只希望民团能把流贼赶得更远一点。

    于是民团出动，很快就在罗裳山附近找上了一股千余人的流贼，并展现出强悍的战斗力，一个照面就打得流贼哭爹喊娘，逃窜着去找其他流贼汇合。

    随后民团撵着流贼一路追杀，随着流贼越聚越多，民团的人反而越发兴奋，因为那些大财主们开出了一个脑袋十贯钱的赏格。

    一直追杀了两天，等过了同安县城，他们才带着一车又一车的脑袋满载而归。

    谢方叔派人去清点了首级，一共有四千多颗，不禁大喜过望，还认为民团的存在能使泉州城更加安稳，于是呈请燕王能够给予嘉奖表彰，以让海商们更加尽心竭力。

    看完捷报和信件后，赵孟启并没感觉高兴，反而锁起了眉头，「学士，您对这事怎么看？」

    陈韡脸色也不怎么好看，「杀戮有些过了，这样的流贼其实很容易逼降的，哎…他们大多数原本只是普通百姓而已。」

    赵孟启也确实对这一点很不爽，但已经发生了，只能后面再追究，现在有更重要的地方值得关注。

    「学士，我说的是民团！」

    陈韡立刻反应过来，「细细一想，这里确实透着一点诡异，正常来说，商人逐利，保护自己的财产还能理解，但怎么会自掏腰包主动剿贼呢？」

    「呵呵，现在泉州市舶司一年都收不到五万贯税，就算都减免了，也抵不过商人们这次的开销。」赵孟启撇撇嘴。

    市舶司收税的方式一般是抽解与和买，简单来说就是一艘海船到岸后，一般要拿出十分之一的货物充当税收，另外根据商品不同种类，按一定比例卖给市舶司。

    但是，这个市舶税只对外来的货物收取，贩往海外的却不管，也就是只收进口税，没有出口税。

    后世往往是为了保持本国出口商品的市场竞争力才不收出口税，而大宋的商品在国外其实并没有什么竞争对手，其实是可以收的。

    目前的情况是因为宋朝财政紧张，提高了市舶税，导致海商降低了贩货前来的意愿，即便来了也会设法逃避征税，这少不了勾结当地官绅。

    相对来说，他们也更愿意把大宋的货物拉出去卖，这对民间生产商是有利的，主要还是控制着货源的当地豪强，不过官府却得不到什么收益。

    如今大食地区也处于蒙古人的侵略中，因而番商大多宁愿留在大宋，不再回战乱地带，但他们总还是要做生意，于是往高丽倭国及中国北方就成了一个比较好的选择。

    然而赵孟启搞了个东海公司，垄断了与倭国的贸易，并且还派出水师游弋在东海黄海缉拿走私，无形中就挡了许多人的财路。

    赵孟启心里也明白这点，「按理说，泉州的海商大约也是反对我的……」

    「而且，他们更害怕殿下改变泉州的海贸格局，如此一来，他们组建民团的用意，就很值得探究了。」

    陈韡眯起眼，继续说道，「谢相若是失了防备，恐怕大事不妙。」