偶遇故人
冬季的天总是黑得很快，十七午后出发，待杀掉悬赏令上的采花贼，太阳已经彻底落下去，辽远的山脉承负着血红的天光，像是蛰伏的长蛇，黑暗从山脉对面席卷而来，掩盖住十七身上略深的水渍。 割那人喉的时候，血花飞溅，十七没躲开，不慎沾染了些许，为免客栈的伙计觉出异常，十七特意在河边把外衣略略搓了搓，才盖住了血腥气。 回来的有些急，她忘了买吃食，客栈的菜色要价颇高，十七犹豫要不要在大堂解决晚餐。 自送云蔚去念书之后，她便一直在接任务，她想多多的攒钱，云蔚在小倌楼里蹉跎了十年光阴，定然没有挣钱的本事，十七料他读书也读不出什么名堂，做买卖又怕他被人骗，种地又是四体不勤，五谷不分，思及此十七已然看到他将来吃不上饭，沿街乞讨，饿得像墙上的挂面，白惨惨的一长条。 他今年已经满了十八，日后总要成家，总不能让媳妇去给他挣钱，再甚之小夫妻有了孩子，十七操心他会把孩子饿死。 并不时常见云蔚，十七便能把心里的男女之情彻底放下，云蔚变成了不分性别的弟弟，爱也就变成了对弟弟的爱，她可以理智地为他打算。 云蔚读不成书，凭他又馋又懒，便只能伪装成一个富商家的公子哥，钱财多了总不至于让他露馅，日后也能讨一房知书达理的媳妇。至于他以往的遭遇，此后就烂在他们姐弟肚子里，虽然她不嫌弃弟弟当过小倌，但弟媳必然是要介意的，不介意的话，总显得未来弟媳傻乎乎的，不精明。 不精明的人有云蔚便可，两个糊涂蛋，是过不成日子的。所以只好由她来谋划打算。 人杀得多了，十七已然到达一个麻木的阶段，她觉不出危险与辛苦，仿佛生来她就是为了取人性命，刀尖喝饱了血，她拿到酬金，就续上了命。 至于杨家的那个宝藏，她是想都没想过，从天上掉下来的馅饼，容易把人噎死。 犹豫再三，她也没有在大堂吃饭，只是要了一壶热茶，包裹里好像还有半张饼，可以填饱肚子。 她缓缓地走回房间，一打开房门，发现桌前坐着一个男人，裹着黑斗篷，很不客气地用了桌上的杯子，在一口口地喝茶。 见她来了，未扬脸先问道：“回来了，人杀了？” “杀了，门主怎么会来？”十七阖上门，站在段沉舟对面，垂首听他训话。 段沉舟摘掉兜帽，露出一张白净的脸，他今年四十有五，却保养得当，脸上皱纹很少，从不蓄须，据说是霍寻雁不喜欢胡子拉碴的男人。 “你这次执行任务已经半年多没回门里了，受你师傅之托，我顺便来看看。”说罢他把手边的纸包一个个地拆开，“还没吃晚饭吧，特意给你买的。” 十七打量着桌上的一应吃食，都算得上是她喜欢吃的，她掀起眼皮看向段沉舟，发觉他也在看着自己，脸上还带了一点和善的笑，莫名的十七的心悬了起来。 “最近门里出了什么大事么，要门主亲自跑一趟？”十七在段沉舟的示意下坐在他对面，给自己倒了一杯热茶。 段沉舟亲热地给她撕了一条鸡腿，“先吃，不算是大事，就是我一直要找的一本书，最近有了眉目。” 十七拿着鸡腿，在嘴边撕了一小条肉，缓缓地咀嚼，“那弟子先恭喜门主，能早日找到书，医好霍前辈的腿。” “是啊。”段沉舟苦涩地抿一下唇，“寻雁如果能早日站起来，此生无憾了。” 他喝一口茶，转而来看着十七，惯常低垂的双眼，此时竟然露出一抹精光，似有些癫狂的情态，“你猜那本书在哪里？” 十七与他视线交汇一刻，便快速移开，“弟子不知。” “十七，不，云若。你是梁退的弟子，也算是我看着长大的，你很聪明，一定猜得到。”段沉舟站起身走到十七身后，搭着她的肩膀说道：“你或许不知道，你们杨家祖上有一个藏书楼，里面最多的就是医学典籍，内功心法，只不过后来你们杨家子嗣单薄从了商，这些典籍就派不上用场。” 十七放下手里的鸡腿，垂下双眸，是一副抗拒的样子，“门主，弟子已经入门十年，早吃过忘忧散，前尘往事尽忘，怕是帮不了您。” “初一研制出了新解药，能让人恢复记忆，他已经告诉我了。”段沉舟拿出一个瓷瓶，推到十七手边，“毒性已经有所减轻，你年轻体壮，应该影响不大，吃了解药和你弟弟团聚，总好过在门里接任务，谁不想有个家？” 十七回想自己后腰上的纹身，只有一个简略的地图，没有标明地点，想必是他们根据藏宝图找不到地方，才想着让她恢复记忆，她曾试探过云蔚，发觉他除了记得父亲给他纹身之后，其余一概不知，那么很有可能是他年岁小，忘得一干二净，也有可能是具体的事，父亲只告诉了她。 “你放心，我只拿我需要的，你们杨家其余的东西我不会动，也不会让别人来动。”段沉舟捏了捏十七的肩膀，“多吃点，你都瘦了，弟弟看见可要心疼的。” 这是拿云蔚威胁她的意思，十七肩上一阵剧痛袭来，逼出她额角豆大的汗珠。段沉舟武艺深不可测，她贸然暴起，讨不到好，只能从长计议。 说过这一通，段沉舟让十七好好考虑，随后他戴上兜帽，从窗口跳出去，三两步之后，就与黑夜融为一体。 见他不会再回来，十七急忙冲到洗漱盆前，扣着嗓子，把方才咽下去的鸡腿肉，都吐出来，她不能确保这些东西，段沉舟没有下毒。 上涌的胃液灼烧着食道，十七喝了几口茶，将不适感压下去。 夜已经黑透了，她并没有点灯，顺着窗口慢慢滑坐下去，她的视线空茫，思绪也空茫，仿佛步入一个密不透风的绝境，她不想死，想长久地活下去，时不时去探望云蔚与他未来的家人，逢年过节与亲人聚一聚，最后变成一个白发苍苍的老妪。 即使刀下恶鬼无数，她也从不信报应，如今却不得不信，这报应不是应在她身上就是应在云蔚身上，身家性命都被捏在四绝门里，他们逃无可逃避无可避。 相比云蔚落在段沉舟手里，还是她吃了解药，帮助段沉舟找到书来说比较好，即使吃了解药，她就注定活不到老，她也不能看到云蔚死在她面前。 思绪纷杂不断，十七攥紧初一曾给过她的丹药，枯坐了一夜。 第二日，十七拿着悬赏令与采花贼的耳朵，回分部要酬金，袁长老按例与她结算清楚之后，看她这几个月不要命地做任务，好像急着用钱，便单独给了她一个委托。 是城东一个员外家，一直闹鬼，家里的老老少少被鬼吓得骨瘦如柴，主人家都搬到别苑去了，就剩下一些年老的下人，还在守着老宅。 “捉鬼？”十七奇道，“这不是道士干的活吗？” “找了。”袁长老说：“找了十几个牛鼻子老道，一个也不顶事，还是闹鬼，越闹越凶，说是嘴里的舌头有二尺来长，眼珠子骨碌碌地在地下乱滚，这才病急乱投医，找上咱们了。” 袁长老在袖子里揣着双手，笑眯眯地说：“这家人不缺钱，你要是把鬼除了，少不了好处。” “世上哪有鬼啊，不然我们这些人早让鬼撕了吃了。”十七把委托令塞到怀里，向袁长老道了谢，就向城东的沉家去了。 到了沉家，几个老仆哆哆嗦嗦地总算把闹鬼的地方交待清楚了，这鬼一般出现在后院，厨房附近，最远只到过小姐住的小院，是一个白衣高个儿的女鬼，出现时间没有规律，有时每天出现，有时三天出现一回。 趁着未入夜，十七爬到了后院最高的一颗树上，静静等着夜晚的来临。 在树上等了一个多时辰，缺月逐渐变亮高悬在半空，因为昨夜未睡，十七有些困倦，就在她以为今夜那鬼不会出来的时候，忽然传来一阵细碎的动静。 她立起身子向发出声音来的地方看去，发现有个包裹从墙外飞了进来，接着那墙前面的一丛枯草摇了几摇，从里面钻出个蓬头垢面的人，他穿着一身黑衣迅速抖掉身上的草屑，穿上包裹里的白衣服，又在脸上戴上一个长长的鲜红的东西，打眼一看有二尺来长，想必就是鬼的舌头。 等装扮停当，他把两条胳膊伸在身前，咿咿呀呀地开始鬼哭狼嚎，两条腿一蹦一蹦地向厨房去了。 前院的老仆们，早早地就灭灯睡觉，毕竟没有人敢跟这样一个骇人的鬼硬碰硬，十七从一棵树跳到了另一棵树上，看着鬼轻车熟路进了厨房，接着就是一阵锅碗瓢盆开合的声音，等他再蹦着出来，腰间明显臃肿不少，像是揣了几个大白馒头。 十七不禁暗暗发笑，心想这只鬼还是个饿死鬼，每天演这一趟也只是为了点吃食。 等这鬼又蹦到来处去，十七才从树上下来，脚尖轻点，就跃到他身后，一把揪住他的鬼袍扯开，腰间藏着的白馒头骨碌碌地在地上乱窜，“女鬼也爱吃白馒头啊，光吃馒头多干,你没在厨房带一点咸菜？” 那鬼长时间没有遇到敌手，竟然没有被当场拆穿的窘迫，反而顺着说道：“我前天拿过了，还有呢，吃完再来拿。” “倒是不贪心。”十七把他扯到自己面前来，直视着他，发现他身材高挑，胸前平平，方才说话也不像个女人，“你是什么人？为什么来沉家装神弄鬼？” 那人在夜色下看不真切十七，只能看见她的面具，再一打眼就瞧见了她腰间别着的刀，平常人可不会随身带刀，必定是沉家专门找来捉鬼，也就是捉他的。 他两股战战，想跑也跑不了，弓着背把自己的脸藏得愈发深，十七见他不说话，手指把刀推出一点，“我劝你快说，不然还得受点皮肉伤。” 被刀光一闪，他人双腿愈发软，站立不住，扑腾跪在地上，“大侠饶命，我来沉家就是想拿点吃食，别的我什么也没拿，丢的东西都是这家里的下人偷的，不关我的事。” 听着听着，十七觉得这声音有一点耳熟，便说：“你抬起头来。” 那人瑟瑟地抬起了头，十七微凉的手指剥开他的长发，露出一张有些脏的脸，借着月光，十七看清了他的长相，惊讶道：“平松？！” 平松脖颈一僵，感觉留在他下巴上的手指已经不是手指，是催命的刀剑，他咕嘟咽了一口唾沫，“大大侠认得我？”