清穿之大龄宠妃 第121节

    原本弘曕就有些悭吝贪财的毛病，乾隆看在兄弟颜面上，多数睁一只眼闭一只眼，如今却还查出其私开煤窑、抢占民产，这可实在触犯到乾隆老爷子的逆鳞。

    照郁宛看，弘曕跟弘昼的性格皆是被异化过的，换言之，是对哥哥起了叛逆心理，不过二者的表现形式截然不同；弘昼酷爱办丧事，这种疯疯癫癫的举动虽为世人所不容，倒还在皇帝容忍范围之内；可弘曕误以为财富是最大的安全，并一味地婪取民脂民膏以自肥，这就十分荒唐可笑了。

    也难怪乾隆爷会勃然大怒，竟打算削去果亲王的爵位，降为贝勒。

    他还要四阿哥去宣旨——几位皇子自然也跟着到了圆明园里，四阿哥永珹尤其得皇阿玛信重，出行皆带在身侧。

    就连这样的大事都跟他商量，四阿哥整个人都灿烂起来。

    郁宛这日跟庆妃说起时，庆妃却摇头，“这算什么好事？当侄儿的坐视叔叔倒霉，那些宗室王公该怎么想？”

    可能四阿哥觉得是个扬名立威的好机会，可他的王伯王叔们只会因此冷下心肠，还没当成储君呢就拿着鸡毛当令箭，哪日当上了还得了？

    庆妃叹道：“万岁爷当真慈爱。”

    这句夸奖无疑是明褒暗贬似的。

    郁宛笑道：“咱们看着不安好心，只怕四阿哥是求之不得呢。”

    皇帝肯用他总比不用要强——血气方刚的少年人，谁不是心怀壮志？哪个不想做成一番大事？

    四阿哥所思所想，和其他人或许并无不同，只不过对乾隆这头统帅狮群的狮王而言，除非他主动退位让贤，否则决不许人亮出利爪的。

    庆妃对朝政不感兴趣，她这一生无儿无女，连自己的孩子都懒得操心，更不消说别人的，只神神秘秘拉着郁宛道：“我昨儿寻见几本好东西，你要不要留下一同赏鉴？”

    庆妃住的水木明瑟北边就是文源阁，里头藏书颇丰，她闲着没事就爱到那边转悠，可巧发现宝贝。

    郁宛看她的脸色就知道不是正经书，当着阿木尔的面却还要装装矜持，“姐姐留着自个儿品鉴罢，可不敢污了咱们的眼。”

    庆妃笑骂道：“少来，你当真不感兴趣？”

    又低低补充道：“是前明留下的。”

    这个倒是罕见，郁宛轻咳了咳，“那阿木尔怎么办，我还得哄她回去睡觉呢。”

    庆妃道：“你便留一晚有何不可？跟你那老匹夫如胶似漆，片刻都分不开？”

    郁宛翻了个白眼，“谁管他呢。”

    何况皇帝今日也没宣她伴驾，听说留了和亲王在九州清晏下棋，大概兄弟俩会抵足而眠——可能因为果亲王太不懂事，皇帝看剩下那个弟弟分外顺眼。

    郁宛便叫小桂子回去将铺盖取来，乳母等一干人等也都带上，只留几个看门的便好，省得来回不便。

    庆妃嗤道：“干脆把家搬过来得了。”

    “我这不是怕麻烦姐姐么？”郁宛很自来熟地上了榻，左右阿木尔让新燕她们照看也很放心，而庆妃藏在枕下的东西是万万不能叫外人发现的。

    等屋子里只剩下两人，庆妃方珍而重之地取出。

    郁宛原以为她所指大逆不道的禁书，会招来文字狱的那种，及至看了个名字，却是《宜春香质》《弁而钗》几本，不免大失所望。

    这有什么好藏着掖着的。

    庆妃诧道：“你看过？”

    “没有，但听过大名。”实在是古代艳-情小说里主写男风的忒少，这两本也算其中翘楚了。

    不过庆妃这个才开智的腐女难免视为活宝贝，看她吃吃笑着脸上飞红，郁宛倒有点不忍直视，“姐姐你收敛些吧，仔细被皇上瞧见吃不了兜着走。”

    乾隆爷可是个钢铁直男，认为这种东西登不得大雅之堂的。

    庆妃道：“我自然不会让他见着，他想看我还不给呢。”

    可惜宫里少有同好，思来想去只得请郁宛来，还有好多问题想细细钻研。

    郁宛虽然是早就脱腐了的，也过了看见两个男人搂搂抱抱还能脸红心跳的年纪，可面对庆妃这般不耻下问，她自然得虚心传授。

    两人叽咕到半宿，郁宛忽然吸了吸鼻子，“什么味道？”

    庆妃还沉浸在书中情节不能自拔，浑似没听见。

    郁宛起身朝床下走去，因水木明瑟一带蚊虫不多，连窗扇都只虚掩着，那股烟气袅袅不绝地飘进来。

    郁宛从窗缝中定睛望去，只见远处火光一片，直冲云霄。

    ——是九州清晏的方向。

    第158章

    郁宛赶紧将庆妃推醒, “姐姐，快起来，外头仿佛走水了！”

    不管是不是九州清晏着火, 这事都非同小可，须知圆明园内建筑多为木质, 极易点燃, 牵一发而动全身，恐怕等不到日后列强逞凶, 都将毁于一旦。

    若真是九州清晏当然更了不得, 皇帝倘若烧死在里头, 谁能负责？

    饶是心急火燎，郁宛倒还不忘整理衣衫, 园中必然已乱作一团，她要是衣衫不整地跑出去, 只怕得闹笑话了。

    庆妃亦不紧不慢地起身, 斜睨着她道：“还说不是心疼万岁爷？看你，都唬成什么样了。”

    郁宛心说她能不着急吗？阿木尔才三岁，这么早没了爹，那她就真成孤儿寡妇了——何况鬼知道这会子皇帝驾崩归谁登基，若是十二阿哥倒还好些，可主少母壮也难服众，可若是四阿哥，她们这些太妃就难有好日子了。

    何况过了气的庶母跟当红宠妾也不能同日而语, 郁宛还不想这么快失去她的风光——由俭入奢易, 由奢入俭难, 这养尊处优的好日子可都是乾隆给她的。

    顾不上跟庆妃争辩, 郁宛忙忙戴上发冠, 想了想，又备了几条手绢用水浸湿，方便掩住口鼻，不一定真要去救火，得至少得做出勇于救火的姿态。

    可巧小桂子跟庆妃宫里的太监都齐齐过来叩门，郁宛便问道：“果然是九州清晏？”

    小桂子点头，“万岁爷还在里头呢。”

    郁宛心下便是一沉，也顾不上她是个无神论者，赶紧把四方神佛都拜了一遍，这厢命新燕留下照看阿木尔，自己且带上春泥小桂子直奔事发地点去。

    九州清晏果然已成了一片火海，无数的火舌漫卷向上蚕食，浓烟滚滚。而嫔妃也都在前方的水塘处聚成一团，独不见慎嫔跟忻嫔。

    这两人素来最爱献勤讨好，怎么此刻不见踪迹？

    郁宛心下狐疑，此时也顾不上理会，见那拉氏叫人送来一套石棉做的衣裳，便要进去看看究竟，连忙劝道：“皇后娘娘，还是等会子再说吧，李公公正在带人找寻，若您也出了事，反而添乱。”

    舒妃虽跟郁宛不对付，倒也难能可贵地劝道：“是啊，您可是国母，还是该以凤体为先。”

    那拉氏蹙着眉头，“可万岁爷倘若……本宫岂能放心？”

    尤其畅春园那头还不知道，若太后闻听噩耗，恐怕禁受不住——不念乾隆跟她的夫妻情分，也得顾着皇太后对她的恩德。

    魏佳氏踌躇片刻，还是说道：“娘娘就不怕十二阿哥孤苦无依么？”

    那拉氏心头一震，到底缓下脚步。

    而魏佳氏说完这句便不再多说，只冷眼看着。她是想为富察姐姐报仇，但不想用这种方式，那拉氏若因护驾而葬身火海，死后也会享尽哀荣，这不是她愿意看到的。何况未必就出事，倘那拉氏全须全尾护着皇帝出来，她这后位更加稳若泰山了。

    一行人望着眼前无计可施。

    就在郁宛已等得不耐，待要绕到殿后去看看有无别的出路时，却见漫天红云中，一硬朗挺拔的少年郎背后驮着一人从角门小跑出来，并及时闪开险些砸到身上的梁柱。

    郁宛必须承认，她在此时此刻重拾了对童年男神的景仰，这才是她心目中的五阿哥，英勇、诚恳、悍不畏死。

    众人忙拥上前去，“皇上怎么样？”

    永琪脸上满是黑灰，糊得跟个包青天似的，不过仍是帅气非凡。他顾不得擦脸，只小心翼翼将背上乾隆放下，叫人抬担架来，“皇阿玛无碍，只是吸了些烟气暂时晕过去了，让太医好好看看罢。”

    那拉氏松了口气，赶紧叫人先将皇帝扶到东边最近的天地一家春休养，又吩咐陈进忠等快些将火势扑灭。

    郁宛敏感地发现永琪右腿有些微跛，“五阿哥，您的脚怎么了？”

    众人这才注意到那块衣裳烧糊了一大片，黑黢黢的。

    永琪不自然地道：“谢豫娘娘关怀，儿臣没事，只方才不小心让火星溅到了。”

    “那也大意不得。”那拉氏说道，还是指派了几名太医过去。

    永琪躬身道谢，眉间虽然攒聚着，看不出半分痛苦之色。

    郁宛心道小男神也太要强了，殊不知小病不治会拖成大病，回头还是得让愉妃给他提个醒儿。

    和亲王跟果亲王赶来时，火势已经扑灭得差不多了，眼前只剩一座焦黑的废墟，好在并未波及其他建筑，稍加修缮也能住。

    和亲王一拍脑袋：“怪我糊涂，还以为皇兄早就出去了呢！”

    他住在靠后湖的一片水榭，当时一闻见不对赶紧就划船开溜了，谁知道把皇帝给忘在里头？

    这话也不知是真是假，虽然弘昼未必有护驾之心，可那拉氏还是勉强道：“事发突然，这也难怪。”

    果亲王弘曕脸上则是嘻嘻哈哈的，“皇兄洪福齐天，一定会没事的，皇嫂您说是不是？”

    郁宛心想这位怕是还不知道自个儿将被夺爵呢，本来皇帝尚在犹豫，可听见果亲王这幅没心没肺模样，怕是连最后一丝手足之情都没了。

    那拉氏正要让众嫔妃先各自回去歇息，明日再说，却见郁宛留在武陵春色的几个宫婢哭天抹泪跑来，正要诉说自家主子的惨状，忽见郁宛好端端站在旁边，一个个如同见鬼一般，“娘娘您原来还活着？”

    郁宛：……难道她应该去死？

    经过一番盘问，方知武陵春色原来也走了水，只是火势不大，加之附近多沼泽湖泊，很容易就扑灭了。

    郁宛按着胸口，觉得她真是福大命大，亏得她今日凑巧去了庆妃宫里，否则恐怕得跟万岁爷做一对苦命鸳鸯，生同衾死同穴了。

    那个叫小竹的丫头一把鼻涕一把泪哭诉完，随即却怔怔道：“娘娘不在，那廊前躺着的女尸是谁？”

    众人面面相觑，都觉着恐怕是个不重要的仆婢。

    郁宛却心念一动，九州清晏人员冗多，的确容易管理不当，可武陵春色就不是个容易着火的地方，加之她是现代穿来的，火灾意识格外浓厚，向来叮嘱要将薪柴放得远离灶房，旁边还得摆桶水以备不时之需，这几年都不曾出事，偏慎嫔搬过来就……难不成是她？

    等到地方一瞧，果然，女尸身形高大健硕，与京中闺秀多有不同，看残余的衣裳头饰也不似宫人妆扮，小桂子大着胆子上前翻开，不是慎嫔还能是谁？眼耳口鼻虽烧得几近融化，那紧俏的眉眼，依稀也能看得生前容貌。

    “火势是从西边起来的，看来慎嫔娘娘是躲避不及，才罹患横祸。”

    郁宛面无表情，尸身是在主殿发现的，打死她也不信慎嫔是为救她而殒命，恐怕这把火本就因慎嫔而起，生怕蔓延不到东边来，才想再添一把油——这人气性倒是大，她还没怎么作践呢，就想出这样报复的主意。

    还好没跟她同归于尽，否则郁宛倒是亏大了。

    若不是心虚，怎么会不敢唤人？是怕东窗事发被治罪罢，偏这慎嫔的运气也不太好，大约逃跑的时候走岔了路，困在其中想呼救都来不及，后来又被烟气呛昏了过去，活生生地被烧死，难怪如此凄惨。

    逝者已矣，郁宛不便再说慎嫔的坏话，只道：“可怜慎嫔客死异乡，年纪轻轻就故去了。”

    那拉氏亦看出这位是自作自受，“把慎嫔的尸身好好收殓，明日再送信回达瓦达仕部，至于葬仪规格如何安置，等万岁爷发话罢。”

    众人自无异议，舒妃眼尖，瞧见廊柱后藏着个鬼鬼祟祟的身影，以为是那个纵火的蟊贼，正想抓她来立功，哪知揪出来一瞧，却是颤颤巍巍的忻嫔，脸上已然不成样子，乍一看险些没认出来。

    舒妃吃了一惊，“你怎么在这儿？”

    郁宛灵光乍现，想起前几日忻嫔盯着阿木尔时垂涎的目光，“妹妹莫不是在打那块猫眼石的主意？”

    趁她不备就想来偷东西，哪知遇上无妄之灾，这可真是飞来横祸了。

    忻嫔两眼一翻，及时晕了过去。