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染布梅三娘 第39节

    周元淮微微颔首:“客气容易出差错,惹我们双方不高兴。我和内人一定不客气。这些天我能来尽量来。年后成婚赶了些,他们喜欢高兴就行。”

    双方客套完,周子澹这边也和沐子芝告辞。

    他伸手将沐子芝的碎发挂到她耳后,肆无忌惮无视旁人,在沐子芝耳边落了一句话:“过年送你一份礼,成婚时还有一份。你可别忘了给我也备一份。”

    沐王爷注意到这边,皱起眉头轻咳了声。

    周元淮当即开口:“说什么呢?走人了。”

    周子澹笑盈盈朝沐子芝挥挥手,走到他爹身边:“没说什么。这不过年了。我想问子芝讨一份礼。”

    在场的人又一度陷入沉默。主要是在场的人有见识,但少见这么厚脸皮还将脸皮厚度展给别人看的。到最后走,除了周子澹之外也只有沐子芝默默转身离开后,终憋不住笑出声。

    沐子芝捧着手炉,带着周子澹没有带走的披风,脚步轻快,话轻声几乎消散在寒冷的路上:“一天天的,总那么欠打。”

    如今下完聘礼,周家和沐家几乎全忙了起来。府上过年加上喜事连带着,连带花草都被用红色绸缎为主装点起来。府上的灯笼全换了一批,用的都是最新的红布,色调比挂了一年的灯笼红艳得多。

    窗户上被下人们张贴上喜庆的红纸,连带着来往的仆从脸上都洋溢着喜庆的笑。

    沐子芝小院里也增添上了一缸缸色调明艳的染缸。

    半年过去,白云和潭梦跟着郡主,感情深了不少。沐子芝低头取了一块白布,正又在折腾。白云细声和沐子芝说着府上的情况:“每年年节,王爷和王妃会给各位世子郡主压岁赏金和银。各世子和郡主则会回一些礼。世子年年得头筹,去年送的是一对上好青瓷瓶。像一般郡主,多是送些小玩意,也会有送锦缎或亲手做的女红。”

    说得通俗一点就是,有钱的直接买东西送,没钱的亲手做点东西送个情谊。总归都要送。

    沐子芝作为第一年在府上过年,按理来说一样该送礼给长辈。

    白云继续说着:“郡主若是要送布料,还得再加点什么与众不同的。”

    沐子芝想了想,反问了声潭梦:“有听说云大人的献礼如今到哪里了,怎么样了么?”

    潭梦顿了顿,继续开口:“十六号那儿阿花说没有消息。商行那儿只听说云大人为了免去一些麻烦,没有把送礼的队伍具体怎么送,送到哪里告知别人。”

    沐子芝又问:“女子学堂的事怎么样?”

    潭梦说了下情况:“如今商铺主要由您之前带的掌柜主管。阿花去了女子学堂那儿,帮着安排做工和算钱的事。周家人帮了大忙,几乎不用我们操什么心。”

    沐子芝对最关心的事放了点心,才又问白云:“世子这几天如何?”

    白云向来是最讲规矩的,如今和潭梦一起在小院里过了半年,意外惹上了爱打探消息的习惯。潭梦主在外替沐子芝处理事,白云就在府上替沐子芝关注着府上琐事。

    她胆子大了起来,朝着郡主交代:“我听说世子闭门思过了几天,出来折腾了好几个人。他派了几个人也去打探了云大人献礼的车队动向,但我从马夫那儿问到,说是世子没能打探到多少消息。现下或许有派将士出去了。”

    沐子芝将扎了不少地方白布放入到一个极为小巧的桃色染缸中,用筷子将其浸染透彻。比起亲自上手,她现下这回都不用手染布了。

    她问了声:“俞宁?”

    白云思考了下,随即回答:“应该是。俞千总说是等年后会被晋升为守备,刚被放了假。与他一起的还有一批将士。前几年过年年节,他本都是要值守王府。”

    “难怪。”兰郡主见俞宁的机会大抵就那么些。俞宁正是这点与往年不同的异常,连带让白云都察觉到了不对。

    沐子芝用筷子将布夹出来,又将布夹到清水里漂洗。桃红色的染浆晕染开,将整一缸清水染红。漂亮充满喜庆。沐子芝低头看着水,想到周子澹笑着说要送她礼,又想到兰郡主的恳求。

    “过年是该喜庆点。”她吩咐白云,“给我备纸笔。笔要碳笔。”

    白云立刻前往书房,匆匆拿来纸笔。

    沐子芝任由布在水缸里浸泡,伸手接过纸笔,在纸上三两下很快勾勒出了俞宁的长相。她画画的本事一向来精细,几乎和人极想象。

    她将画撕下,交给潭梦:“找周家的周采,要是周家商队在路上有看见这人,告诫他有些事不可为之。顺便说,冬日里兰花要是凋了,很是可惜。毕竟不管是春夏还是秋,都能见着花开。”

    潭梦应声:“是。”

    沐子芝从缸里夹出了布,再放入新一缸清水。等漂洗干净后,她用剪子一根根细绳剪开。当布绽开时,如同春日的桃花也一并在布上绽放。

    她取了一旁早准备好的干净毛笔,从一个罐头里点了不少金粉,将其沾了些浆糊点缀到了桃花花心处。桃花朵朵开,金在其外,花枝招展一如周子澹。

    白云好奇问:“郡主,这是送给王爷的么?”

    沐子芝继续点着桃花:“做梦呢?”就沐王爷,他配吗?

    白云被噎了话。她刚说了半天过年时节要送王爷和王妃礼,结果郡主竟忙了半天,全在给别人作画!现在想也知道这尚且褶皱却盛开桃花的意味,肯定是给周家二公子的!

    她犹豫着要不要给郡主再提点两句过年礼的事,就听她尊敬的郡主开口:“这做成画挂墙上,好像难搭屋子里的其它配饰。当手帕也不适合。”

    沐子芝做得差不多了,几乎只差晾晒,反而苦恼起来:“做成香囊金粉一样容易掉。粉果然不如线好用。”

    白云无奈:“……郡主,不如做成空白册子的书皮?有些人家会用布将书封皮包裹住。周二公子应该会写两行字?要是用的多,金粉掉了往后补就是。要是用得少,该不容易落一些。”

    沐子芝抬起头看向白云,钦佩:“……很有道理。一看他就是不会打开写字的!”一个整天只知道玩乐的人,怎么可能会主动在书房专程打开本子写点什么?

    这种用点了金粉布料当书皮的册子,确实能珍藏着。

    浑然不知道沐子芝这种念头的周子澹,此刻还真在书房中取下了信鸽送来的信。他看到简短的一个“谢”字,当即轻笑出声。

    作者有话说:

    周子澹:?我在上进了!

    三娘:0.0没看见

    第59章

    文/乃兮

    将字条在烛火中燃烧尽后, 周子澹又一副玩乐姿态走出房门,招着人问:“烟花备好了没?”

    下人当即回答:“备好了。账也全交到了夫人手上。您今年的开支已远超过往年,按账本来看已经将明年的余钱花了一半。”

    周子澹笑容微微一敛, 随即缓缓转身关上书房门, 留下话:“我出门一趟。要是我娘来找我,就说我去为婚事忙碌去了。”

    下人应归应, 可脑子里却想着:婚事要忙的不都是在宅内忙么。去外面忙什么?

    虽说是大白天,周子澹不能说是连夜跑路,但也确实跑飞快。等祝氏来找周子澹算账时,周子澹早人影都不见, 只剩下苦哈哈的下人解释着:“二公子说他除去有事, 忙婚事去了。”

    至于等二公子回来怎么办,就不关他这无辜下人的事情了。

    忙碌转眼日子来到除夕。

    沐王府沐王爷封了笔,要等来年再开笔再动用书房。府上门口送给各大官员将士的礼一一让人带了回去。各大小院里按照往年,由王妃派人一一送上年节时分每个小院该分配的衣料、炭、纸笔以及不少日常用品。

    晚上除夕晚宴筹备得比中秋日更热闹。

    沐子芝走出房门都能闻到空中传来浅淡的火药味。天没入夜, 已经有将士点起了炮仗。这种炮仗没什么颜色,只是纯起个响。噼里啪啦热闹一下。

    她带着一点好奇张望着四下, 看府上人如何过新年。沐王府过新年与她梅家截然不同,还用花瓣水在地上撒着,好似去前一年的晦气似的。

    到处都红色成片, 他们比往日要更早入除夕宴,更早用年夜饭。与中秋不同,过除夕的沐子芝完全没中秋的悲秋伤感, 反而有种旁观者看戏的姿态。

    随性。

    流水一般罕见的菜品上来, 沐子芝看不明白吃不懂的菜色又多了几分。她听着报菜名的人说着菜名, 非常不配合想着:要不是看见了菜品, 完全无法靠菜名猜中是什么菜。毫无意义的文绉。

    到了送礼环节, 沐子芝很自然收到了沐王府长辈给小辈的馈赠。人手一个红盒,打开里面有金锭、镶金的玉饰品。有的人是玉佩,有的人是玉簪子,有的人是耳坠,各不相同。

    除此之外,其余的礼是跟在除夕日常用品里,一道送在了各小院里。

    轮到世子们和郡主们献礼,基本上王妃名下的世子和郡主回的贵重些,其余人回的简单点。大世子送了翡翠如意。其余人要么自己的字画,要么自己的女红。

    沐子芝的礼是一整块布。

    “女子学堂第一批学生一道做的第一件成品。”沐子芝送上礼说着。不是她做的,做工不算复杂,只是意义非凡。

    展开看颇有梅家扎染的风范,规则对称,区区一匹布上拥有着几乎难以数清的花朵。这些花朵红的黄的青的都有,颇为亮眼就如同色彩绮丽的锦缎。

    绸缎是染色后再织起来的,而布是织出纯白后染色。各有所长,前者贵,后者今后若是在民间流传多了,未必不是一件大生意。

    沐王爷和沐王妃不约而同被布吸引走了一下注意力。尤其是沐王妃,看着布不由感慨:“有心了。女子学堂办学不容易。周家要养那么多人,开支必然巨大。既然已经送给你了。往后府上偶尔让人送点吃食过去,让周家少花一些。”

    沐子芝本就打算以后自己逐渐接手学堂开支。

    这不代表着她能让沐王府插手。

    比起沐王爷的权势压人,沐王妃句句妥帖,细思话中有刀。软刀令人无察,要是后知后觉,哪天女子学堂变成沐王府的女子学堂都说不定。

    沐子芝笑起来:“沐王府的开支是供沐王府上下用。学堂那儿的怎么能够花沐王府的钱。再说了,要是周子澹知道这事,肯定觉得我看不起他,认为他连个学堂的费用都付不了。”

    大世子抬着手,轻微晃动着手中酒杯。他将酒杯中酒一饮而尽,随口接话:“成家后,周家二郎还要问家里讨钱去养你那个女子学堂?”

    他带着一种轻视的好笑:“还是说全姐姐你来付?这成婚对周家二郎可真是一桩好买卖。稍花点钱,他一世都钱财无忧了。也不知区区西街十六号,能不能赚够钱养这么个败家子。要是人不听话,姐姐可是花钱找罪受了。”

    平日里从不开口的兰郡主,此时手捏紧了酒杯。

    她寻常不常开口,到这会儿竟颤着音死死盯着大世子发难:“什么是听话?听话就是一声令下,一条活生生的命要一个荒唐的理由去寻死么?”

    大过年的,说什么死不死的,极为不吉利。晦气。

    上方的沐王爷和王妃同时皱眉,连带着大世子也戾气起来。大世子对上兰郡主,警告着人:“今晚是除夕。”

    兰郡主抬起酒杯,将酒杯里淡酒喝掉,用力将酒杯搁置在桌上。她忍了很久,忍到已无法支撑住她自己。她到底年轻,不知轻重,忘记了嫡庶有别,忘记了沐王府里真正掌权者的恐怖。

    一天天拖着,直到亲眼见证俞宁带兵远去。

    她扯了嘴角,起身离开位置,朝着沐王爷和王妃跪拜下去,腰板挺直:“父王,母妃。我自小知道哪怕母妃待我恩重如山,我非母妃亲生,一直不敢提什么要求。”

    要新一年才成年的姑娘,哪怕光鲜亮丽,此时也红着眼:“梅姐姐初来府上,我才少了一份长姐的责任。姐姐婚事将近,我真心替姐姐高兴。”

    “我知道母妃关心好姐姐,接下去便是操心我婚事,和我说过不少青年才俊。只是我好歹不分,心有所属。”她一字一句说着,“我心悦于俞千户长。”

    “而此时此刻,良辰佳节,他一路北上。”兰郡主磕响了除夕夜的第一个脑袋,“我求父王能下令,命其回府,择日与我成婚。”

    沐子芝本来内心暴打着烦人的世子,面上装若无其事和王妃以及大世子绕来绕去耍心机。没想兰郡主不鸣则已,一出来就强行让良家男人与她成婚。

    厉害。

    兰郡主磕一个头不够,起身连着再磕了两个头,随后伏身在地,恍若上面人不答应,她誓死不起身。沐子芝这下是真心相信兰郡主喜欢俞宁了。除夕夜敢这么嚣张,让她不由高看两分。

    王妃也没想到会有这么一出。

    她缓缓开口:“俞宁是不错。你有心,我总会替你考虑。不用如此急着……”她脑中不断转着各种念头,很快意识到所谓北上,必然是前往京城。

    沿途去京城的目的,联想世子前些日子的话,在这个时段想想太过简单!沐王妃侧转身,语气微冷:“王爷,婚事要筹备的事多。要是俞宁北上日子太长,成婚会仓促。”

    沐王爷望向自己儿子。他猜到了儿子干了什么。要俞宁去毁了云舒送京给太后的礼。办成了,对于沐王府而言是一件好事。如今俞宁的行踪被点出来,他儿子的行为当然变成又蠢又毒。

    再想到近来自家儿子在学院里,乃至找段家等惹出的微小麻烦。他儿子俨然一副“我身为世子,做这种事就算别人发现了又能拿我怎样”的傲慢姿态。

    人可以傲慢,然而无能,才会让他全然无法继承沐王府。

    大世子被亲爹眼神看得心中不安,当即站起身躬身解释:“俞宁听从我命令北上,是为了佳节时日替我寻两件礼物,好回头送姐姐当婚事贺礼。兰姐姐想要俞宁,想要成婚,也不用急着这一时半会儿。”

    他再次抬起身,看向兰郡主的眼里厉色更浓:“兰姐姐身体弱,平日不怎么出院子。别到真成婚日,身子骨和三妹妹一样支撑不了。”