第一卷：金怀表 第二十章：两位哥哥

    灰白海水完全覆盖的巍峨宫殿内，在最后一个人影消失之后，王庭之上又恢复了古老的寂静，仿佛亘古未变。

    维纳森缓缓睁开双眼，那道由隐秘之眼和扭曲触手所组成的符号飞快重现又消失，直到此刻他才发现，中午灿烂的阳光早已西下，墙上挂着的钟表时间已经来到下午4点23刻。

    他还坐在公寓房间内，旁边的长桌上摆放着杰森的日记本。

    再一次回到现实，维纳森的心情要比之前平静许多。

    随着灵性直觉的不断触动，在心中勾勒的那两道人影也越来越明晰。

    “触摸超凡之后，给身体带来的变化确实神奇，甚至很多东西可以不用眼睛去看，就能清晰地感知到。”

    略微感叹了一声，他起身缓步至门口，伸手握向门把手，刚准备拧动就听见了钥匙插入锁孔转动的声音。

    “嘎吱——”

    房门打开，映入眼帘的是两名年龄二十出头、身穿亚麻棉服、留着褐色长发的男子，他们正一左一右地站在门口，其中一位年龄稍大的还保持着开锁的姿势。

    心中勾勒的身影与现实飞快重合，维纳森旋即放松，微笑招呼道：

    “下午好，我亲爱的密斯哥哥，格罗佩斯哥哥。”

    维纳森将他们迎回房间，这正是自己的两位兄长，艾琳的两位弟弟，密斯·凡德洛，格罗佩斯·凡德洛。

    当然，在明克街知道凡德洛一家的人都很清楚，密斯和格罗佩斯从十八岁开始就在码头做搬运苦工，他们两个之所以如此拼命，其实都是为自己最小的弟弟，对美术有着非凡天赋的维纳森·凡德洛！

    “下午好，维纳森。”

    密斯把身上的呢子大衣脱下，随手挂在了床边黄褐色的衣架上，然后转头问道：

    “美术复习的怎么样？还有两天就要考试了，到时候需不需要我和格罗佩斯陪你一块去？”

    “抱歉密斯，格罗佩斯，我不想欺骗你们，事实上我复习的非常差，完全没有把握。”

    维纳森双手摊开，没有表情地回答道。

    “呃...啊....啊？”

    密斯愣了愣，对于这个答案有些惊讶，他干笑的咳了两声，旋即又补充道：

    “没关系的维纳森，毕竟你还小，也才刚刚接触美术没多久，我们慢慢来，慢慢来。”

    “那只是学校的问题，我早说过了，他们在大部分时间里，只会把眼睛放在贵族身上，那就像短毛的土拨鼠只会盯着饼干一样，嗯，不过密斯说的也没错，维纳森你还小，不要气馁。”

    密斯还是一样的宠溺，格罗佩斯也是，爱举灰色幽默的例子嘲讽贵族，他们和记忆中的哥哥一样。

    眼见密斯和格罗佩斯开始安慰，维纳森旋即用手拍了拍两位哥哥的肩膀，话锋一转轻笑补充：

    “虽然我对美术考试没有把握，但是我今天收到了特别告知，已经提前被另外一所大学录取了，圣霍纳维奇大学，录取通知书大概这几天就到，最晚不会超过一个星期。”

    他将上午去考特曼大叔家买羔羊肉，回来时碰见了守夜人约瑟夫·帕克斯顿，以及他对自己的大学入学邀请，重新对密斯和格罗佩斯又说了一遍。

    密斯听完之后他目光有些呆滞，格罗佩斯则张了张嘴巴，经过短暂的沉默之后，他迅速从口袋里掏出了一张折叠的报纸放在桌上摊开，在上面找了半天，然后指向某一处道：

    “维纳森，你确定是圣霍纳维奇大学？”

    “没错，怎么了，格罗佩斯，这有什么问题吗？”

    奇怪，我还是第一次看见格罗佩斯露出这种表情，通常情况下，他不应该是赞美一下这所大学录取我的明智之举，然后继续嘲讽其他大学是野鸡吗？

    密斯也好奇地将目光投射了过去，上面的新闻早报日期是三个月前的，题目是圣霍纳维奇大学与根特海洋大学联合统考规划。

    “这所学校的地址是在联邦山脉？我之前在普利滋港听说过这个地方，似乎不在根特王国，距离相当遥远。”

    密斯半是皱眉半是好奇的疑惑道，整体来说这所大学看起来很不错，报纸刊登的封面也符合自己内心想象中形象，庄重威严，古老神圣，唯一的缺点，就是距离法斯兰卡太过遥远。

    他有点害怕维纳森不太适应离家这么远，而且艾琳也会很担心维纳森在独自一人在学校的情况，时间一长就忍不住偷偷坐上蒸汽列车去看望。

    “学校地址确实坐落在联邦山脉，而且圣霍纳维奇大学的排名在根特王国很高，属于前十流，大学内部有教会和皇室背景，这与根特大学，赫顿玛尔大学，光明理工学院，根特海洋大学等一众超一流学院齐名，这丝毫不比赫斯顿美术大学差。”

    格罗佩斯说完，直接丢下桌上报纸，上前一步拍了拍维纳森，琥珀色眼眸中似有赞赏的意味在流动。

    “这所大学和那群野鸡学院不太一样，是货真价实的超一流学院，我和密斯刚奔波回来就听见这么一个好消息，维纳森你做得很不错，嗯，等艾琳回来，今晚我们得庆祝一下，等一会去买些牛肉或者羊肉？”

    来了，果然，嘲讽会迟到，但绝不会缺席。

    人家录取了我，就是一流大学，人家没有录取，就是野鸡学院，不得不说，格罗佩斯对原主维纳森的宠爱，可以说是在三位哥哥姐姐中最特殊的那个。

    相比较格罗佩斯的激动，密斯嘴角的笑意也愈发浓烈，不过他并没有多说什么，只是静静地看着，作为两个人的哥哥，要显得尤为成熟许多。

    “我已经提前买了羔羊肉，哦对了，今天还有一件奇怪的事情，上午我去商品区购买食材，谷物类好像都有所下跌，包括羊羔肉也是。”

    维纳森用半是迷惑，半是欣喜的口吻继续说道：“3法令，平日里不够用，今天我都没有用完。”

    “不错，居然注意到了，维纳森如果你最近有看过法斯兰卡早报，就会明白这都归结于谷物法的废除。”

    “当初上层阶级希望通过关税保护来维持粮食高价，所以通过了所谓的谷物法案，你可以理解为是一种贸易保护主义，通过维持高的粮食价格，来维持少数人阶级的利益。”

    “贸易保护？”

    略微思索了下，维纳森旋即有所明悟，无论在什么地方，只要牵扯到利益问题，剥削箭头指向的都是平民阶级、工人阶级，当然，这确实符合那少部分的贵族的傲慢丑恶态度。

    密斯轻轻点头，他看了一眼格罗佩斯，转而继续对维纳森道：

    “当初你想吃烤面包，格罗佩斯的兜里只有3便士，这连一磅都无法购买，最后偷了一块出来，差一点被店主抓住。”

    “其实这该死的谷物法早就应该废除了，不过现在也不算晚，最主要的原因还是社会面工商界希望国外廉价粮食自由进口，降低工资和原料成本，毕竟在“饥饿的年代”，工人的反对声浪难以抵挡，他们成立了反对谷物法联盟，并且上街游行，皇室害怕事情越来越大，最后只能被破废除，这在根特王国历史上，是少有王国退让的大事件。”

    格罗佩斯说完，立刻伸手掐腰，将头颅举的高高的，然后模仿着说道：

    “废除，废除！”

    “看吧，就是这样，他们游行了一个多月，也多亏了这群人......”

    .........

    赫顿玛尔，卡诗顿区，摩尔豪华别墅内！

    莉莉丝·摩尔从镜子前睁开眼睛，一双宛如红宝石般的瞳孔逐渐有了色彩，她举起柔弱纤细的手臂，用手掌捏了捏自己的脸颊，那就像是做梦一般，不敢相信刚才的遭遇。

    她面前铭刻古老花纹的落地镜，似乎变得有些不太一样了，看起来更加神秘。

    是梦吗？

    她目光审视，忽地透过镜子，看见了自己右眼红色瞳孔中有“白色光点”在流转，于那光点的正中央，飞快浮现出了由隐秘之眼和扭曲触手所组成的图案，然后徐徐暗淡，最终隐于瞳孔，消失不见。

    直到这个时候，莉莉丝才确定自己不是在做梦，而是真的参与了一场古老隐秘的社团聚会，并且还成为了隐秘社团的团员。

    “这真是一个完美的体验和开端，莉莉丝，你现在已经是隐秘社团中的一员了，努力的成长起来。”

    莉莉丝小声嘀咕着，正当她准备离开时，贴身女仆妮娅的声音从楼上传来，听着带有一丝颤抖。

    “小姐，您下午这段时间去哪里了？我们都找不到您。”

    莉莉丝转头，看到妮娅蹬蹬蹬的快速下楼，来到自己身边，她满脸担心的再次询问道：

    “小姐，您下午去什么地方了？”

    “我在三楼的阳台不小心睡着了，你知道的，今天下雨，很适合睡午觉，这会让人全身放松。”

    莉莉丝眨了眨眼睛，语速不快不慢地说道。

    “虽然下雨天很适合睡午觉，但是下一次您得提前告知。”

    妮娅围绕莉莉丝环转了一圈，仔细查看，在确定一切正常后才放下心来。

    毕竟最近一段时间，有专门刺杀贵族的隐秘组织在赫顿玛尔疯狂作案，她可不想自家小姐遭遇到某些恶意伤害。

    “小姐，我们该出发了，威尔士亲王殿下的马车已经在别墅外等候多时了。”