第三十一章 赴宴准备

    清容笑道：“大嫂这样说，我可是无地自容了。倒是我的不是，总是躲着懒，日后定勤快些多多来大嫂这坐坐。”

    苏氏抱着阿顺，大笑着，“那我可真是求之不得。”

    清容道：“只要大嫂不嫌我烦便是。”

    “瞧瞧你说的，和我还这样见外？”

    清容笑笑，叫阿珍将两样礼物拿了上来，一个给女娃娃戴的银镯子，还有一个是上好的羊脂玉手镯。“这都是带给大嫂和小侄女的，一点心意，还望大嫂莫要嫌弃。”

    苏氏自也识得好货，笑得更是开心，她道：“你每次来都不空着手，这次还送这样贵重的，倒叫我这个做嫂嫂的过意不去。”

    清容知道她直爽的性子，并不在意，笑道：“我也不喜打扮，留着岂不浪费了？我想阿嫂平日要随阿娘外出赴宴应酬，这个送与阿嫂很是合适。”

    苏氏笑了起来，“你倒是想得多，难为你想着了。”

    “与阿嫂比起来，还是远远不及的。”

    苏氏笑得合不拢嘴，“你倒嘴甜，可莫要在恭维我了。”

    两人说笑了一番，清容便切入正题，提起魏国夫人有意要邀自己去国公府赴宴的事，可是她也在雍城时日不久，也少于交际，对那些官眷夫人知之甚少，又觉自己门庭低微，恐丢了薛府脸面，很是忧心。这也是她头一回在雍城参加这等官眷夫人的宴席，来的人又都是显贵，她不得不重视。

    苏氏安慰她，莫要太过担忧此事，又问清容可知道有谁。清容说了几个人，苏氏闻言点了点头，这几个人她都有听说过，那位裴夫人她还见过几回。

    苏氏道：“尚书左丞府上的裴夫人，又唤裴泠娘，出身关中裴家。阿娘也与我说起过她，她该是比你年长几岁，约莫二十五六的年岁，她虽年轻，可却是个极为难得的人物，贤淑聪慧，处处得体，为人也是八面玲珑，在官眷中的声誉是极好的。”

    清容凝神听着，也不由嗟叹，如此年轻，为人便能如此老练，她心中不免对这位裴夫人也有些好奇了起来。苏氏道：“你虽与她不相识，依她的品行，也不会无故与人难堪，你大可放心。”

    苏氏又道：“这袁夫人与圣人的德妃是姑侄关系，嫁吏部尚书高斌为继室，这高斌在吏部选任官员，有许多得意门生，那礼部的范仁、监察御史刘庆思等人都是。”

    清容愣了一下，“御史刘庆思？”

    苏氏疑惑，“你也知道他？”

    清容不好意思的笑笑，“也是听说过。”

    她理清思绪，细细推敲，刘庆思状告卢良志，而这刘庆思还是高斌的得意门生，他既然敢告，这背后很难说没有高斌的支持。而这袁夫人又是德妃的姑姑，难道说其实皇后早在后宫暗暗布局了？

    “至于这礼部侍郎家的柳夫人，我只知她是出身河东柳氏，嫁这韦家旁支，是当今皇后的堂弟妹。”苏氏补了一句道，“至于这后两位的为人如何，我便不太知晓了。”

    清容感激地朝苏氏笑笑，“已很是仔细了，多谢阿嫂！”

    苏氏不在意地摆摆手，“若是能帮上你便好，不必这样客气。”

    清容不好意思地笑了笑，她见苏氏眼下乌青，面带倦色，关切道：“大嫂昨晚可是没休息好？”

    苏氏叹了口气，无奈地笑笑，“小阿顺这几日夜里老是哭闹，这大人也跟着吃力。”她瞧了眼清容，神色有些古怪，压低了声音，“至于昨晚，你没听到那边的动静？你这立德堂不是离三郎的院子最近吗？”

    清容一愣，摇摇头，“昨晚我睡得沉，并没听见什么动静。”

    苏氏也跟着摇头，“昨晚那边院子里来来往往的，不知出了什么事，我早上打发人去问过了，说是三郎夜里醉酒碎了东西，院里的人折腾打扫。可我瞧着倒不太像…”说着说着，也不免数落一句薛承，“这个三郎也真是不像话，估摸着又是为了什么事为难阿妙呢。”

    清容也有些吃惊，“三兄…他经常如此吗？”

    苏氏小声咕哝道，“他干的荒唐事可不少，从前在外花天酒地，便是十天半月也见不着人影的，娶妻不过半个月都没有便吵嚷着要纳妾。也从不过问这院里头的事，对阿妙也不闻不问，通房倒是纳了一堆…唉，只是苦了阿妙了。她嫁过来也两三年了吧，如今也没能有个一儿半女的…倒白便宜了旁人，你还不知道吧？三郎院里的那个妾室已经有了两个多月的身孕了。

    清容心头一震，她不知杨氏的处境竟然如此不好，怪不得她总是微垂着嘴角，笑容甚少，唯唯诺诺，生怕惹了人不快的模样…她多少知道薛丞和她关系不好，但没想到竟然有这样不好。

    清容半晌无语，过了片刻，她才道，“可我见阿爷对长宣很是严厉，阿娘也不溺爱，想来三兄…应该不会如此才对。”

    苏氏叹道：“其实这个四个儿子里，爷娘对长宣是最为严厉的。”

    清容不解，“这又是为何呢？”

    苏氏道：“从前，大郎和二郎都是在爷娘的眼皮子底下，严加管教过来的，三郎年幼时，阿爷却上了战场，阿娘忙着照顾大郎二郎，料理家中琐事，对三郎疏于管教，这才养成一副纨绔的性子…屡教不改，爷娘害怕四郎日后也长成这样，从小待四郎也很是严苛，这挨的板子一点不比三个兄长少。阿娘还好些，阿爷便是对他少有好脸色。”

    这点，清容也在新婚头一日感受到了。

    “长宣及冠也已几年，连沙场都去了几回的人，按说早该成婚了，只是他不肯依着父母之命，惹了阿爷好一顿打…”

    清容微惊，“那他，为何不肯答应…”

    苏氏提醒道：“这三郎成婚可在他之前，他与阿妙也是父母之命，媒妁之言，可过得又如何呢？有这么个前车之鉴，加之四郎脾气拗，硬是不从。”

    可谁知苏氏话锋一转，让原本凝重的气氛变得暧昧起来，她拉着清容的手，笑得别有深意，“可谁知又会遇到了你呢？我听阿娘说本来还担心四郎不肯应允，惹出祸事，可是他竟然满心欢喜的接受了。看来，他是在等着弟妹你呢。”

    清容脸上露出微涩的笑容，不好意思道：“大嫂还是莫要打趣我了。”

    苏氏笑道：“哎呀，你看看你，都嫁过来时日不短了吧，还这样害羞？”

    清容笑而未语，苏氏瞧着她，也没再逗她，闲话片刻后，清容不再打扰，便告辞离去了。

    清容的脑中一直浮现着苏氏的那些话，在途经薛承的院子时，不免停下了脚步。可是她也只是稍稍驻足片刻，选择了离开。

    颂月知她心思，低声问道：“娘子可要进去？”

    清容发出了一声细弱的叹息，“回去吧。”

    杨氏的事，她的确很惋惜，可是她并没有立场去说些什么，也不欲多管旁人的事，即便她也有所犹豫。

    阿珍和颂月也没有多话，只跟在清容身后，回了立德堂。

    临近月末，云娘正算了算这个月立德堂里的账目，正欲去找清容说此事。就见清容往外回来，云娘上前粗略地将这近日采买的事说了个大概。

    清容将这管账的事交给了云娘，对她委以信任。云娘对清容信任她这事，也很是感念，既然娘子相信她，不管是为了日后的前程还是回报娘子，她都要将事情办好才是。

    清容对着云娘道：“你倒是手脚麻利，这账算得又快又准，看来老夫人说得果真不错。”

    云娘摇头，笑道：“娘子过誉了，这都是婢子该做的事。”

    清容道：“对了，你是从国公府出来的，对府里的事自然清楚，过些日子，我将去国公府赴宴，可是面生地不熟，恐闹出笑话，你就随我一道去吧。”

    云娘见清容要带着自己，随即笑了起来，“婢子愿意前去伺候娘子左右。”

    清容笑着点点头，待她交代完了，便让云娘退下了。自打从宫里出来后，清容便总是提醒自己，这里不是南苑山，不是她可以选择避而不理的地方，一不留心，或许会害了自己和家人，她…总不能一直被动。

    正如她对这宴席无感，可既然选择去了，便不能毫无准备。

    清容无意瞥见桌案上摆放着的一碟水晶枣泥糕，这是颂月擅厨，最会做这些糕点，她不免想起，杨氏来她这里，最喜欢吃的便是这水晶枣泥糕了。

    罢了，清容吩咐颂月去厨房里做一份新鲜的出来，差人送到杨氏的院子里去。清容道：“也不用特意说什么，只说是记着她爱吃，便做了送去就好。”

    颂月连声应下，她知道娘子虽然嘴上不说，但是心里还是惦记的。

    果真如韦夫人所说的，薛绍在两日之后果然被擢，顶替李辅行，任左武候中郎将。在此前与突厥的战役，薛绍随父出征，回到雍城已经升迁，加上这一回。如今在四个兄弟里，他的官阶仅次薛家大郎。

    不过数月，薛绍接连被提拔，自然是门庭光耀，薛家不少亲友前来贺喜的。

    几位嫂嫂都知道清容没有经验，也都过来清容这边帮她招待亲友，安排席面。清容是头一回操办这些，虽说还是生疏，但好在井井有条，应对女客，大方得体，没有什么错处可寻。连苏氏都赞清容日后定是个主宅有方的官家夫人。

    忙完这几日，韦夫人的请帖也送了过来，国公府的宴席就定在了四月初一。