第五百零七章 长驱

    阿克尔-塞南城塞，就是眼前这座大型堡垒的名称。起源于附近自古罗马时代开采至今的地下盐矿。罗马人在设置监管专营的堡垒，然后历经西兰王国数个王朝后，成为大王冠领的门户。

    因为建立在山丘之间的孔道要冲之处，又有附近大河引来的护城河环绕；天然就形成了多重的人工险阻。然而，当自由军的士兵开始列阵，并且展开了打击连队的炮兵，准备进行火力试探和侦查。

    突然城塞的圆柱形门楼上，那些花花绿绿的旗帜，就毫无征兆的翻倒了下去，然后升起来一面十分显目的白旗；紧接着，连接护城河上桥梁的门闸和拦栅，也相继升了起来；露出敞开的幽深门洞。

    随后，全员由清一色的传承骑士及其扈从，组成的一整支特攻连队作为前驱；策马狂奔着涌入这座城塞之后，不多久就城头上相继树立起来，代表自由军的笑面金阳旗帜。自此这座城塞轻松易手。

    半响之后，当江畋也策马进入这座大型城塞，并且检视当地投降守军的时候；却发现个个面黄肌瘦，衣衫褴褛；只有少数军官才有稍微体面的甲胃；而大多数人正在狼吞虎咽自由军发放的面包干。

    作为现有千余名守军的领头人，也是这座城塞当中硕果仅存，军衔最高的一位疤脸上尉；则是一边心满意足的打着饱嗝，一边小口喝着克来蒙产的澹啤酒；对着将江畋坦诚了这一切的前因后果：

    “上帝保佑，感谢您的康慨，我和我的士兵们，好久都没有如此吃饱过了。”“不瞒大人，我和我的连队，已经好几个月都没有见到补给的车队了。”“为了喂饱自己，我们已经变卖许多东西。”

    “军饷？这个玩意自从天球之变之后，我们就再没有见过它了。”“当地出身的士兵，几乎都已经跑光了；剩下的这些人，都是当初随莫蒂勒大元帅的弗兰德斯军团，一起南下的边疆区士兵。”

    “后来，莫蒂勒大元帅死了，救国同盟军也没了；我们跟着朗布勒将军，来到了首都大区接受整编；”“朗布勒将军变成了索恩的高官，我们也随之到任；然后，又被指派为孔泰亲王的部下。”

    “原本城塞内，是拥有三个守备团，十一个连队，三千五百名士兵的编制。”“但自从我们到任之后，来自大王冠领的命令，就在不断的抽调走士兵、装备和物资；实际上只剩下一个团的人。”

    “然后又发生了天球之变，我们就与省城和王室总管，基本断绝了联系了。”“紧接着，可以交易的商旅和行人，也不见了踪影。”“附近的盐矿矿区和几座村庄，也不知道为何被废弃了。”

    “也有人试图携带武器逃走，但是追上去的士兵，很快就发现他们在道路上残缺不全的遗骸。”“剩下的人不敢再轻易的离开城塞，就只能依靠其中寄存的物资，苦苦的煎熬过前一个冬天。”

    “在因为饥饿和病痛，死了一部分人之后，我们总算等到了春天。”“这样，依靠在附近的山林打猎和采集食物，剩下的人才坚持到了现在。”“然后，您的军队就来了，我们也不想继续战斗。”

    “大人，我有一个卑微的建议。”说到这里，这名脸上刀疤纵横的上尉，犹豫了下才道：“如果您依旧能提供充足食物，在前往首府的沿途城市和据点中，其实还有许多弗兰德斯军团的旧部。”

    “……”江畋闻言却是笑了笑没有说话，随即向着天上一挥手；刹那间凭空出现的硕大面包棍和盆大的干奶酪，如同雨点一般的掉落而下；又在周围投降守军目瞪口呆的表情中，堆积成一座小山。

    “神迹!”“这就是神迹！”下一刻，包括这名上尉在内的所有守军，都敬畏而无比虔诚的五体投地在地上；而那名疤脸上尉甚至爬到面前试图亲吻江畋的脚尖：“圣者，我一定不会令您失望的。”

    而随着阿克尔-塞南城塞的转眼易手，无论是作为大王冠领，还是临近的索恩、卢瓦尔、弗朗士、涅夫勒、科多尔诸郡城的门户，都已经被打开了，只剩布雷斯平原河谷上一路的坦途。

    因此，在自由军的一路推进，以及来自前弗兰德斯军团成员的一路劝降之下，一座又一座萧条凋敝的城市和沿途的军士据点，就此举起了白旗或是宣告为不设防的所在；但自由军也没有过多停留。

    因为，随后跟进而来的南方行省商队，满载着各种民生所需的物资；像是沙漠中遇到的甘泉一般，迅速滋润着这些饱受动乱和灾害困扰的地方，生活资源短缺日久的市面，令其变得重新活跃起来。

    而那些沿途收降并解除武装的士兵，除了一小部分被甄选收编；其他的人也会在后续跟进的补充连队监管下，开始修缮桥梁和拓宽道路；砍伐和清理大路沿线二十里以内的森林，减低商路的威胁。

    最终，自由军武装游行般的北上征程中，所爆发的第一场战斗；却是在大王冠领的首府第戎城外。因为，这里可以说是起源于此的勃艮第家族影响力最为深厚，旧贵族最为富集的区域。

    因此在这里除了本地贵族联军，还聚集了来自邻近香槟行省和阿登行省的诸多民团，以及另一处弗朗什——孔泰亲王领\/大王冠领的援军；组成香槟、阿登、孔泰和勃艮第四个军团，号称五万之众。

    然后，由围绕着古老的第戎城，这些北方王朝阵营的军队，又依靠地势、穷尽地方民力建造了许多的堡垒，以为城防上的呼应和护翼；并且让香槟、阿登、孔泰三大外援军团，分驻东西南三面。

    而在城市北面就是地势险要，难以迂回翻越的科多尔高原。这样只要其中一方遭到攻击，就可以同时得到其他方向上的策应和支援；一旦在战斗中纠缠和相持不下，就会遭到城内勃艮第军团突袭。

    而这就是自由军刚刚抵达第戎城附近，在一场遭遇的前哨战中击溃数百名，试图埋伏在山林中半道突袭的民团后，从几名本地贵族出身俘虏口中；所轻而易举得到的当下基本城防布局态势。

    另一方面，因为这里是勃艮第家族的大本营和老巢，也是保守派和旧贵族势力最为浓厚的地区；因此在五月风暴之后，历任王国政府更迭中，虽然地方上也起了一些波澜，但是都很快被迅速扑灭。

    因此，无论是那些地方兴起的自由派、共和派、宪政派还是宣誓派，或者干脆就是杂七杂八诉求的小政治派系；都被乘机吞并掌握了当地大王冠领的勃艮第家族，所残酷的镇压和剿杀、清算殆尽。

    而在行事最为激烈时，勃艮第家族以为血月惨桉中的王室报仇为由，几乎每天都有数以百计的政治犯和嫌疑分子，被送上绞刑架或砍头台；甚至连一些历史悠久的贵族家庭、名望人士也不能幸免。

    因此如今的第戎城内，除了一些商人的只言片语之外，自由军也严重缺少合格的情报来源和消息渠道。只知道身为四大军团总帅的，就是勃艮第王朝之主，查理一世的弟弟孔泰亲王路易·约瑟夫。

    当然了，虽然第戎城内的消息很少，但是关于这位私生子出身的孔泰亲王路易·约瑟夫，早年相关的轶事和传闻就为数众多了。比如，上一代勃艮第大公爵的私生子众多，路易·约瑟夫只是其一。

    但是，相对于那些被安排进入修道院，或是成为地方教堂主教，或是过继给下级贵族，乃至成为家族封臣、附庸领主的私生子女们；这位私生子路易·约瑟夫的经历，就要更加丰富和复杂的多了。

    他很早就在离开转为贵族子弟设立的王立荣勋军校；然后却纠结了一班同伴，在国外充当起雇佣军来；长期转战和活跃在西帝国和东方游牧汗国的战场上；因此当他被召回家族时带着一支佣兵团。

    也因为他带来的这支佣兵团，大大缓解了家族的压力；因此在前代公爵的临终见证下，他也被追认为家族分支成员，授予“罗贝尔”的姓氏。后来王室灭绝的血月事变之后，五大公爵进入首都。

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    但是短暂的五大公联合执政，最后却催生了惨烈的政治谋杀和侵轧，最后又演变成为在首都大区的持续内战。而刚刚继任勃艮第大公爵的查理，也在首都的乱战当中，因为战败而失去了联系。

    消息传回到第戎城之后，勃艮第家族内部也发生了动摇和混乱；但是正是这位掌握了部分家族武装路易·约瑟夫，主动站了出来坚定支持了宗家；并狠手镇压来自家族其他旁支的野心和躁动。

    然后，又率领家族留守的私兵和附庸骑士，在大王冠领内不断的东征西讨，陆续击败了乘乱而起，想要挑战勃艮第家族地位的若干贵族势力和宿敌；又在新旧王党的交加围攻下，保住了第戎成。

    因此，当蛰伏日久查理一世重新露面，从首都五大公的乱战中绝地反击成功，而击败最后的胜利者得到“大胆”的绰号，就此从首都抽身而退时；事实上掌握了家族的路易·约瑟夫却主动退让。

    故而，当大胆查理以两大王冠领为根基，再度起兵入主首都建立王朝之后。就毫不犹豫的委任他为弗朗什——孔泰亲王，而负责监领起除了家族发源地勃艮第之外，另一大王冠领的全权职责。

    而负责留守家族领地的孔泰亲王路易·约瑟夫，也似乎从未辜负过新任；而在镇压周边行省的诸多政治派系，和平定地方自立势力叛乱过程中，得到了诸如“扞卫者”、“血色亲王”的绰号。

    因此，这是一个军事素养和政治斗争经验，都相当丰富的潜在对手。然而，江畋正在听取部下汇报间，突然就得到了前哨的告警；城南正面战场堡垒战线内的孔泰军团，突然就主动出击了。