42.倒计时三天（万字）

    【主线任务：开拓者】

    探索第一座岛屿（完成）

    找到可交流的生物群落（完成）

    驻守这座岛屿直至倒计时结束：71:59:29（进行中）

    内容：你们安全了，暂时。作为无家可归的幸存者，这里或许能成为真正意义上的家园——但一切都需时间评判。你们清楚，接下来几天至关重要——那将决定你们未来命运。是败退；或拥有属于自己的土地。以及，小心外来者，小心灾祸，小心怪异……小心同类。

    “什么触发了主线任务？”

    “墙壁上的壁画。”

    响起的琐碎低语中望闻问切松开牧苏，回到千夜身边观摩壁画。

    壁画尽管简陋，又经海风腐蚀风化，但勉强维持壁画故事的连贯：第一部分，一群人形轮廓乘坐木船登陆岛屿，某种刻错又划掉般简陋线条跟在后面。第二部分，这群人形轮廓围起空地，火焰在升腾，包围显露的可怖轮廓。第三部分，人们在与可怖轮廓交战的岛心建立营地石屋。

    第四部分，壁画戛然而止只有半幅：人们倒在血泊中，数之不尽的简陋线条让人绝望地密密麻麻挤满岛屿与海域。

    “应该是一种群体性，近乎隐身，但是畏火的怪异。”千夜分析说。

    尽管壁画是几十甚至几百年前刻画，但结合第三节主线，可以视作某种提醒。

    倒计时72小时内，它们可能出现，袭击岛屿。

    玩家们围聚过来观看壁画，然后陆续在其他石屋搜索壁画的痕迹。

    “分散探索第二岛屿，我们得在正午前掌控这里。”千夜安排看完壁画的玩家做事，同时提醒：“躲避那些素描草，发现异样就先退回，不要冒进。”

    说不定还来得及在夜幕降临前探查完整座岛屿。

    玩家陆续散开，向平坦岛屿外探索。

    千夜没有离开。石屋还有七八座，应该能从中找到更多线索。

    可惜漫长时光腐蚀太多，只剩石屋本身伫立，即使石屋也倒塌了两座。一些玩家正搬开石堆，试图碰运气找到什么。

    随时间推移，探索岛屿的玩家陆续归来，带来意料之外的消息：这座岛屿空旷无物。

    “暴风雨前的宁静，黎明前的张学友。”牧苏此时缓慢低语。

    望闻问切闻言，陷入某种思索。

    “你想到什么了？”千夜问他。

    望闻问切谨慎思考：“这是否是某种我们没听过的梗……”

    “不要想这种东西。”

    第二岛屿的空荡和主线任务做实“安全屋”的猜想，但这座岛屿此刻并非完全属于它们。

    在菌毯般分部枯林的素描草尚未处理之前。

    千夜不喜欢让同伴用生命验证某种结果，虽然这是最好的办法。

    但他们不得不这么做。

    tianmo的自告奋勇冲散千夜的愧疚，他记住提醒，众人注视种靠近素描草，观察他，伸手触碰——

    素描草果实犹如蒲公英，轻轻摇曳。

    什么也没发生。

    tianmo站起身，望向远处同伴，扬起自信笑容：“只是果实而已，没什么好怕的了。”

    牧苏捂住眼睛，不忍再看。

    残忍一幕并未到来，tianmo身后的素描蒲公英仍随微风摇曳。

    “这是什么怪异？”望闻问切不知何时站在牧苏身边。

    牧苏斜瞥：“为啥你会觉得我知道？”

    望闻问切无言以对，不死心地问：“你有什么建议吗？”

    “不知道没救了等死吧。”

    关于如何处理素描蒲公英，玩家群体分成两种阵营。

    一种认为应当销毁，一种认为应该留下。

    最后以千夜和望闻问切为首选择了后者。

    “末世背景我们不该奢求植物没有变化……它们也必然会因环境改变。我们没有证据清理它们会让岛屿更安全，但也没有证据不清理会带来灭顶之灾……所以在了解它们是什么前，保持距离，什么也不要做。”

    显然，石屋将成为他们接下来的家。部分人留下清扫和加固石屋，剩下的人分散，去枯林拾捡柴火收集物资。

    “我们还要捕鱼吗？”

    许多玩家开始感到微弱饥饿。暂时还能忍受，但接下来三天他们不可能不进食。

    “到西海岸钓鱼。”犹豫后千夜安排。

    两栖生物显然从东北方而来，在西边捕鱼或许能隐藏存在感。

    然后再玩家清理石屋，扫去灰尘时，他们在石屋表面发现意外之喜：仿佛自然形成的裂纹沟壑在石屋表面连成类似“万”的拟字符文。

    让它从巧合脱颖而出的根源是每座石屋都有相同裂纹。

    “这是什么？”

    “是万字。”牧苏言之凿凿。

    千夜若有所思，靠近望闻问切低声耳语。

    “先这样再那样然后……嘀嘀咕咕嘀嘀咕咕……”

    望闻问切记住千夜交代的内容，同样耳语。

    “势必将这些人类献祭给吾主”

    一名玩家神情异样，从正给千夜和望闻问切配音的牧苏身后经过。

    耳语结束，望闻问切迅速带上几名玩家返回。

    等待他们乘坐木筏划向初始岛屿，千夜诉诸真相：“还记得我们在溶洞眺望岛屿时看不见这片石屋吗？也许跟这枚符文有关……”

    眺望两艘木筏靠岸，望闻问切等人消失海岸边。等待片刻，溶洞浮现他们微不足道的轮廓。

    望闻问切的消息从游戏外传来：他们能看到玩家……但看不到石屋，也看不到石屋中的人。

    遗迹石屋成为他们生存下去的关键。

    现在，他们有聚集地了。

    千夜让玩家尝试临摹这枚符文，但没让望闻问切回来。

    因为狡兔三窟。

    以及她耳语交代给望闻问切的另一件事：叛徒。

    主线任务“小心外来者，小心灾祸，小心怪异……小心同类”几乎明示，他们中可能存在背叛者。

    牧苏无疑嫌疑最大，但千夜反而因此猜测他非内鬼。

    随后事物变得简单。清理完安全屋、捕捞到渔获之后已经临近傍晚。玩家们抹除沙滩上的脚印，掩盖他们的一切痕迹，退回石屋。

    玩家们各自躲于石屋，木筏充当的木门阻挡夜晚寒冷海风的同时，也让篝火光芒难以照耀石屋外。

    远在第一岛屿的望闻问切等人也重新占据礼堂，封堵洞口。

    那么显而易见的是——

    观众无法昏昏欲睡忍受三天的无所事事；

    他们的首个营地不会顺利得到；

    这个世界不会温和以待。