冠礼

    皇帝倒算守诺，叫长宁领了兵部侍郎同太仆寺丞两个为册封使从宗正寺接回阿斯兰，又封了许多赏赐到碧落宫里头，还择了个“顺”字为封号，做足了他得宠的面子。

    冯若真那里，只有斩了捉来活口的几个刺客做交待，又是封了许多赏赐到冯府上，又是给冯氏的承恩公多续了一代世袭，最后还是魏容与拦了一道，才算勉强压住了言官上谏的折子。

    “陛下、公子……”阿努格怯生生地，试探着往寝殿里头踏了一步，“长宁姑姑说该起身了……”男孩在殿内张望了几眼，只见着低垂至地的红罗帐微微颤动，裹起一阵微风，看不清内中景象。

    他正想再叫一声，便听见帐子里传出一声温软的轻吟，羽毛似的，初时还能抓着些实处，到了后头便轻飘飘地，只在人耳侧掠过一声便飞离了水面，“唔……几时了……”

    内中懒懒地泼出一道凝乳似的玉臂来。葱根似的手指软软地垂向地面，在金砖上映出纤细的影子，才露出半寸余的指甲便成了与水面相接的一点。那臂微微摇动了一下，便很快被另一只伸出罗帐的暗白大掌捉住了，又捞了回去。

    紧接着便是几声低笑，还夹杂几丝喑哑的气喘声。

    阿努格一下意识到里头是什么光景，羞得满面红霞，忙低下头去，“回、回皇帝陛下……如今已是卯时三刻了……”

    “哦……”皇帝的声音软得厉害，只轻轻应了一声，“你同长宁说，今日辍朝一日，叫众卿家用了早膳便回去……”她话音还没落，又听得一声压在喉头的娇音，才低低笑道，“快去吧。”

    红罗扰动，惊起不易察觉的细尘。

    “是、是……！奴先告退了……！”阿努格如蒙大赦，逃也似的奔出了寝殿。

    只留下金砖上飘飖的赤红影子。

    “外面可是你亲弟弟。”皇帝伸手拢了拢锦衾，翻身甩下了身上人，“也不怕他半大孩子被教坏了。”她的手惯来不老实，早在枕边人腰上背上腹上流连起来。

    “……比不上你不早朝。”阿斯兰不甘示弱，反唇相讥，手臂却箍在皇帝腰上。

    “嗯……”皇帝半阖眼皮，慵懒地应了一声，“我早想辍朝一回了……都二十年了，也该让我休一日……正好借你的由头……”她想起什么似的，一下捏上青年人的下巴，那上面髭须叫去干净了，光溜得很，“当个重色倾国的昏君……”

    只可惜她睡眼迷朦，视线还糊着，本想要搂着小公子吃一口唇上胭脂，一下歪了些，吻到了鼻尖上。

    一连三日留宿碧落宫，竟还没玩腻。阿斯兰还嫩着，更不会那些内宫花样，回回不过耗到筋疲力尽算数，偏生还总想在上面。皇帝兴起时候便逗起这只猫儿来，随便激他两句，便又是一番缠斗，总累到直不起身子才作罢。

    阿斯兰受了这一口，后头再要偷香时候却避开了皇帝：“……你不用再演。”

    皇帝听着便咯咯地发笑，“我并没说过只是做给人看。”左右推了早朝，她也没打算就此起身，仍旧阖着眼皮子只在榻上挪动，“弹劾折子已然压过来了，我还不多吃些实在的，倒白费了这么多折子。京城纸价贵着呢……”

    昨晚上要水沐浴过后又在榻上戏弄了一番，小公子衣襟还散开着，大片的胸膛便露在外头，烘得帐中燥热。皇帝一时兴起，捏起他乳首来，时而捻起。时而用些力气揪起，时而以指腹挑弄按揉，没几息便将一对柔软茱萸玩成了石子一般。

    还没玩够，便被小公子握住了手腕。

    阿斯兰双颊半染朱色，只看着皇帝，没说话。

    “行了，腿打开点。”皇帝笑，“先刻挑拨我的不是你么，这会儿怎又贞烈起来了。”她在衾被低下踢了踢人膝盖，挤开两腿顶了进去，“这不是都起来了。”

    “……男人晨间都会有，不是对你。”阿斯兰抿着嘴，声音却低得很。

    皇帝也不恼，只收了手脚来，“我也不喜欢强迫，罢了，起身吧。”她翻了个身朝帐外去，便要叫人进来伺候。

    还没伸手去呢，腰上手臂倒收紧了几分。

    “等会。”

    “你总玩这种把戏也没意思了。”皇帝揶揄起来，“要么就一刀刺来，要么就老实受着。如此这般，你不嫌难受我都替你难受。”她点了点腰上这只手，手指短粗，指骨突起，肌肤养了这些日子也不见细嫩，总显得不够精致，带了几分粗野。

    “……”阿斯兰沉默下来，手上却没放松半分。

    他枕下藏了一把刀。草原上常见的弯月似的匕首，最适宜割断野兽咽喉。他知道，皇帝也知道。甚至这刀还是皇帝还了给他。

    若要取她性命，帐中不过二人时是最易得手。

    过了好一阵子，阿斯兰才哑了声音道，“我已经没机会了。”幼弟、部下尽在她掌中。宫禁森严，即便一刀割断她咽喉也走不出这金乌城。更别提她身边还有那么个亲卫。

    “待那起子人走了，你也不必再如此煎熬。”皇帝背对着人笑，语气里混着几分轻蔑，“你皮囊生得再好，我也总会厌倦的。”

    她难得放纵一回，睡到日上三竿才起身叫传了膳来。阿斯兰早起了，为着先头那么一下，没等着皇帝睡醒先去叫了凉水，换了身衣裳才坐回来。

    说起用膳，皇帝也恼火得很。为了显出荣宠来，给阿斯兰搭了烤肉架子之类漠北玩意儿，连着他吃食也是漠北那些，肉奶饼酥之流，重味严烧，熏人得很。可他被人捧惯了，连顾着皇帝喜好上菜都不晓得，一桌子满满当当的肉食，直吃得人积食。面上看是皇帝疼宠内侍，里间却已是快演不下去了。

    哪个昏君当得这么窝囊的。等着使团过两日离京，这蛮子她是一眼也不想多看。

    自抬了这人回宫，倒闹得崇光好几日使性子同皇帝别着。那头是才建了勋的赵家，倒是惹得一帮勋贵都起来劝谏。

    也好，给了皇帝一些去哄崇光那小祖宗的借口，上碧落宫也少许多。

    谁想没事日日对着这么个狼子野心的玩意儿，皇帝一边得做个不愿舍了美人的样子，只心里暗暗松气，改了五日才来坐一阵，用个膳。

    前几日燕王才带着王妃离京去核查江宁道的案子。虽说还是钦差复审，到底江宁道的刺史司马之类已安排了新人接替了。江宁道是许多新政试验的先行之地，是以这下换上去大多是许留仙乃至李明珠一党的人。皇帝虽心知肚明，却还是按捺下来，到底新政变法时候，若朝堂上势力太杂，反倒不好推行。

    至于清算那浑水摸鱼的投机之辈，待新政布施得当了，自有被赶下台的旧党弹劾朝参，届时再清查一番就是了。

    开春事务繁多，待事事告一段落休整之后，已然快入夏了。

    崇光本应随着使团一路回灏州去驻守。到底他如今籍在军中，担着个昭武校尉的职，还须听定远军中调遣。只不过皇帝念着他四月末便该及冠，先报了信去灏州，将人留在京城里，待行了冠礼再走。

    论理男子冠尔后行婚仪，他因着选秀在前，在家中又是幼子，没得提早冠礼一说，便先嫁了才行礼的。只是嫁娶已毕，如今他算是天家侍子，正宾赞者自然也得按皇家仪程算，这倒成了宗正寺同礼部的职责。

    眼瞧着他这下正式成年，皇帝还同赵殷笑了两句，“这下最小的也成年了，也是咱们老了。”

    她这话说出来，配着那么张脸倒很不协调。赵殷一下笑出来：“陛下看着年轻，是臣老了。”她两个只是观礼的，论起来赵殷这个亲父算主人，皇帝这个妻君也是主人，该是招待宾客的。只是这两位身份太高，又有礼官在前头主持，反闲了下来，“崇光的名儿还是陛下定的，一晃二十年了。”

    “是啊，都二十年了。”皇帝呼出一口气来，“总觉得过了三十之后时间便快些似的。”她笑了笑，又换了个话头，“表字你可起好了？过了今日，再呼他名儿便不合时宜了。”

    赵殷却打趣起来，“他如今在外头，便臣这个父亲也须唤一声公子，谁呼为表字的。”

    “你可别忘了朕。”皇帝也随着他笑，“总得替朕想个顺口的吧。”

    这位梁国公才看往台子上去，笑，“臣不擅这文墨功夫，陛下只听着，不喜欢下旨改了就是。”

    那上头正迎了正宾来，预备加冠元服。

    礼部尚书江蓠去年底才为他持节册封了，这下又要为他定冠礼，面圣时候便免不了同皇帝寒暄几句：“陛下爱重公子，才仔细选着人来。其实按着宗法，燕王殿下是最合适为赞者的。”

    这倒是。赞者总选受礼之人兄长，他嫁入皇家，本该轮着君后为赞。本朝君后已薨了，燕王这皇室男嗣，又没出籍的自然是其二人选。只可惜燕王前些日子才出了京，眼瞧着是不成了，得换个人来。

    “这有何难，梁国公府男嗣多着……”皇帝一下顿了片刻才接着道，“赞者用梁国公世子就是了，也是煜世君长兄。正宾么……”她翻起江蓠呈上来的名单，来回看了许久，“其实他父亲就很合适，只是这般未免太轻率些。”

    这名单上竟没几个名字，叫人犯难。

    男子及冠，自然需男子为正宾，可惜到崇光这正二品的内命夫上，要为正宾怎么也须德高望重的六部尚书三省宰相三师三公之类，可选之人反不多了。

    她一时好笑，随口同江蓠玩笑起来，“当年朕及笄时候，朝中四相、朕的三师皆为男子，选个正宾费了礼部好大一番功夫。最后改了仪程，才选出王尚书绾发，煜世君的祖父为朕加冠，连赞者李中书也是男子。如今换了个男子来承礼，这些位子上又全是女子，还是选不出一个加冠的正宾。”

    其实若皇后还在，论赞者论正宾都合适的。皇帝摇摇头，抛了这不切实际想法不谈，只看着那名单上寥寥几个姓名，道，“沉仆射、谢太妃、张尚书、冯大学士……真是，太少了些。”皇帝一下停住了，一脸的微妙，“怎么连王青瑚的名字都有？”

    王琅算哪门子的德高望重！

    “王按察是先帝的公子，虽年纪轻些，辈分却足。”江蓠稳稳而笑，“虽不如谢太妃，却也可行。再说春来按察使们陆续回京述职，王按察这几日也正在京中。”

    前头那句话要叫王琅本人听见，大约过不两天就要变着法儿弹劾江蓠了——他生平最恨人提那先帝侍君的身份，却又碍着身份不能驳斥更不能露出不满，总是背后暗暗给那不长眼睛的使绊子。

    见皇帝没答话，江蓠又提了个人选来：“崔侧君也勉强可以，只是远在安平，怕赶不回来。”

    “侧君就不必了。”皇帝随口便拒绝了这个名字，对着名单看了好半天才道，“沉仆射吧，到时沉少君及冠再来一遭，还能请了梁国公充正宾。”

    江蓠听了不禁莞尔，“陛下也玩起帽子戏法了。”

    “好你江赤玉，连朕的玩笑都开上了，朕看你是等不及要乞骸骨的。”皇帝佯怒，自拿朱笔勾了沉晨名字便作势要打，“就这般吧，煜世君冠礼大可行得体面些。梁国公府世代忠良，不能亏待了赵丰实的幺儿。”

    江蓠笑着看这位君主。朝臣都说她叫一个蛮子乱了心神，一时翻起昭熙皇后的旧账来，连带昭惠皇后那一半的胡人血都想起来了。如今瞧着，倒还是这位赵家的五公子得宠些。

    帝心难测，却是自小处透出些意思来。

    “臣遵旨。”江蓠有意抬高了些手，露出几分做戏的情态，“公子冠礼如先帝朝谢太妃旧例行仪，只是中宫空置，陛下可要亲临？”

    冠礼之重还在册封之上。

    “谢太妃时先帝可亲临了？”

    “回陛下，彼时孝敬皇后仍在，一应宾客布置依着内档皆为皇后安排，先帝并未亲临。”

    哦，那还是帝后感情尚好之时。皇帝略算了算时间，彼时亲父二十八九年纪，大约还存了几分颜色，也没到为了求一子嗣形同陌路。

    那么崇光呢。

    夫侍成年，妻君亲临并无不可，更能表对男子重视之意。向来正夫成年，都是要妻家重贺的。若尚未完婚，便是一位德高望重的男子长辈道贺；若已成婚，妻君本人出席便是一种对正夫的维护。

    以崇光内命夫的身份，本不如皇后冠礼那般隆重，但皇帝才偏宠了阿斯兰月余，于公于私都须将水端平了。

    自然需亲临。

    皇帝坐了上首，左手便是赵殷，跟着排的一边是梁国公府男眷，另一边便是谢太妃并王琅，跟着就是她自己几个侍君。王琅虽深恨人提从前事，到底是皇帝叫长安去传旨，他也无处推拒，也只得吉服而来。

    偏生只穿按察使的五品吉服。

    “许久不见谢父君，父君可还安泰？”皇帝才同赵殷聊了几句，就着礼节，又回头来与谢太妃寒暄。

    “劳陛下记挂，臣侍一切都好。”谢长风不敢惹了她不快，不过走几句章程罢了，闭门了一年，人也清瘦不少，看着已然是个风烛残年的老人了。

    只是身侧王琅很不安生，见着他同皇帝寒暄，眼睛便没挪开过。快不惑的人了，还是这么浅薄，也难怪皇帝不喜欢他。

    “父君年岁长了，便得少操些心，多温养着身子。”皇帝笑眯眯地，“过两年和春及冠朕还想着请了父君为正宾呢。”

    她这下明里暗里都瞧不出什么多余的意思，倒叫谢长风凛了凛心神，摸不透皇帝想说什么。这个女娘，虽肖似先帝，到底眉眼里还留着几分生父的影子，笑时眼睛微眯，便与张桐光是一般模样，看得人心烦。

    “得陛下福佑，臣侍尽力。”到底不是她亲父，又站了惠王一边，谢太妃也不敢多说什么。多说多错，只些微挪了挪身子，将身位让给了王琅。

    这蹄子，早按不住了。皇帝也见谢太妃有意让了地方给王琅，只挑着眉看了这曾经养父一眼，扶了他坐下，笑道，“父君看着精神头不太好了，朕叫和春多去陪陪父君。有个说话的人，想来父君心情也好些。那太医院给父君开的调理方子，父君也得照着温养才是。”

    转来转去，不过是绕着弯子说他别把手伸太长罢了。谢太妃一下只觉没趣，汲汲营营一生换来也不过是如此结局。皇帝只将他当作一个展示仁孝慈爱的活摆件儿，有需得长辈的场面就拉来凑个数，还不忘时时提点人别失了鳏夫的本分。

    “是，陛下关爱，臣侍谢过了。”

    皇帝见他上道，这才离了后头席位，招了王琅往避人的地方去，笑起来，“早知你这蹄子捺不住了。不过叫你扮一回长辈，好歹撑过了场面去。”她环顾四周，见着确无人跟来，才戳了戳王琅胸前那块白鹇补子。哟，还是近来时兴的印金填彩补子。这细密厚实的一块本不适宜缀在吉服上，只是颜色艳丽鲜亮，受人追捧罢了。许多年轻官生为了美观，连春日里也要穿了厚缎外袍，自然便能缀住了补子，还能衬出补子的华贵。

    王琅向来是会打扮自个儿的。皇帝好笑，“王青瑚，你鳏夫一个，作鲜亮打扮也不怕人背后参你。”

    “还不是为了给陛下看。”王琅故意嗔了一句。他一双桃花眼耐老，便那几条细纹笑起来都是风情，“您后宫里年轻貌美的郎君多着，不缺臣一个，自然只笑臣老来做怪。那新纳的顺少君，一副妖孽面相，臣哪及得上。”

    “他那烈马性子，也及不上咱们王侧君体贴啊。”皇帝顺着他话往下说，“只不过你回京几个月也不递折子，我怎么叫你进宫呢。”

    “侧君”二字落在耳中，激得王琅下意识一凛，旋即又是一副玩世不恭的样态来，“陛下哪是想着臣，分明是又有见不得光的活要臣去干，才借着宠侍冠礼名头将臣喊来充数呢。”但凡她每每好声好气，必是这活愈加艰险，不去几层皮办不成的。

    他王琅哪是按察使，分明是当朝锦衣卫，领了个按察使的衔儿罢了。

    “不叫你来，如何见你这身华服？”皇帝点了点他胸前白鹇的尾羽，“宫中那些人都不如王郎会妆扮呢，好歹见见你，缓一缓这几月的怨气。”她手早摸上了王琅下颌，眼底是一片温良，“我这几月也闷得紧。”

    “那蛮子不听话是不是？”王琅一下急起来，尊称敬语也忘了，“我看他样子就是不服的，我还……我还以为你喜欢呢……”

    “我宠着他可全是为了北境，不做足面子怎好骗过旁人。”皇帝略苦笑了一下，手腕微一收力，便将王琅勾了入怀，“又不听话，脾性又烈，还不聪慧，哪一点是我喜欢了？”她放柔了声音，只轻声笑道，“所以还需阿琅替我跑一趟北境。”

    “陛下，”王琅同皇帝打交道这么多年哪有不晓得，她好时便叫“阿琅”“王郎”，兴致来了哄一句“王侧君”都有；不好时便是“王青瑚”“王按察”，那真气急时候连“王父君”“令父君”这等扎人心窝子的话都骂过，“陛下要派便派，哄着臣做什么。臣现在只求百年之后，陛下肯看在臣尽心尽力的份儿上，千万别将臣塞进先帝妃陵去就是了。”

    这句话当是真话。王琅此人，油嘴滑舌的功夫深着，心思又重，十句里难有几句真的，这句听着像插科打诨，仔细想来倒很有几分真心。皇帝便笑，“去年替崔侧君选的地界送给你？本也是你去看了来的。”

    叫人为驴为牛马，总得在前头吊根胡萝卜。王琅这千年的狐狸，不给点肉是调不动的。

    “只怕陛下不想给呢，臣有何不乐意的，您要愿意赐了给臣，别说北境，臣即时死在此处都愿意。”

    “死在此处倒麻烦得很，你只去北境巡一圈便是了。”皇帝轻轻拍了拍王琅脊背，“定远军我倒不担心，主在西北方向，凉州肃州几处，只怕定安侯府常在京畿，西北又长平，那处卫所荒废，军纪不严。”

    王琅一下笑出来，眉头却仍耷拉着，露出几分苦涩，“臣晓得了，总是要替陛下办好的。”他微微挪动身子，吉服的广袖便从皇帝胁下穿过去，“几次奖赏，待臣回来述职时候，再一并同陛下讨要。”

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    我本想写点什么肉，崇光啦，小狮子啦，王琅啦都行，但最后变成了有点纯爱的风格。

    一边写一边感叹我可真是年纪大了，发刀子都不爽快了。

    崇光姑且不论，一个傻乎乎的狗狗形象；小狮子我很难说他是什么心态，首先他肯定是恨的，恨自己中人圈套，恨阿瑶算计他，也恨他父兄被人利用夺权，但同时又很憋屈，只能顺着阿瑶意思来，最后还有点觉得阿瑶人很好大家只是立场不同。

    不是，立场不同就别觉得人好了啊！再好也和你没关系啊！

    王琅呢，他年纪大点，又很聪明，哪不知道阿瑶就是利用得顺手了哄着人玩。但人的想法很难琢磨，他给我的感觉就是又酸又苦，知道是个泥潭但忍不住就是往里趟，最后拔不出脚只能陷进去。其实王琅也是很好的啊。