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东宫四莳锦 第14节

    稍一琢磨,他便想通了。

    的确听说过世家旺族嫁女前会弄个姿容出众的丫鬟当陪房,往往丫鬟还会比主子先进府,因为越是身份矜贵的郎君,后宅关系越是复杂,派个丫鬟先去摸一摸情况,以便主子嫁进去时在旁策应,且未来还能帮主子固宠。

    只是贺良卿不敢相信,他的莳妹竟然走上了这一条路……

    当初她在信中亲口说过,“宁为穷家妻,不为富家妾”。便是因着这句,他一直对她敬重有加,从不曾因她下人身份而看轻一分。

    可她到底还是堕落了……

    对方是太子又如何,难道她一个陪房丫头还能有正经名份么?太子眼下待她温柔,不过是过眼云烟,一来为给安逸侯脸面,二来看她姿容姣丽,但说到底无非是晓事用的。一但主子嫁过去,她仍是在旁伺候的丫鬟,唯一不同的是再没有放出宫嫁人的机会了。

    面对浮天无岸的湖面,贺良卿缓缓流下两行清泪。

    或许,是他害了她。

    *

    此时已回到船舱的夏莳锦,并不知岸边有人为她默默垂泪,只气咻咻地坐在蒲团上,端起先前倒好却未来及饮的那盏茶就要饮。

    然而茶盏刚送到嘴边儿,就被段禛无情夺走了:“凉了。”

    说完,段禛将那杯茶隔窗泼掉,提起小泥炉上的提梁壶给她重新倒满,推到她手边。

    夏莳锦垂眸看了看,却不肯喝,只压着心中不满强自镇定:“有劳殿下。”

    段禛平静地看她,语调温润:“夏娘子不必如此客气。”

    眼前摆着一瓯热茶,香雾氤氲,夏莳锦坐在案前心也渐渐平静下来,突然有种既来之则安之的觉悟。反正一时半会儿段禛不会送她回岸,而她也不会泅水。

    不过她想开了,段禛却良久不再说话,令她疑心他在跟自己置气。

    沉了沉,夏莳锦主动开口缓和关系:“殿下想邀人游湖赏花,想必全东京的贵女名媛都翘首以盼,殿下选中臣女本是臣女之福,奈何臣女并无准备,难免受宠若惊……先前若有不敬之处,还请殿下大人有大量,莫往心里去。”

    第19章 感激

    夏莳锦之所以降心相从,自是有一番考量。

    世人都道天家喜怒难测,伴君如伴虎。听说以前有臣子当面触怒了圣颜,官家在众人面前大度宽宥并笑言以对,然而转头却另寻了个名目拔除了这根心头刺。

    段禛是储君,是未来的官家,当今的气量与手段想来他也琢磨领悟得差不多了。面上对着她笑,心里却未必没想过帮她的脑袋找个新家。

    是以夏莳锦即便是真恼,可冷静下来也明白开罪了此人没好处,倒不如放低身段,以四两拨千斤。

    段禛手中端着一盏茶,凑近闻了闻,一股芳烈馥郁的香气顿时萦绕上鼻尖儿。“这是雪乡翠芽,靺鞨的贡品,因着当地气候苦寒,三年才得一斤,实属难得,你不尝尝?”

    明明是清越温淳的腔调,夏莳锦却从中听出了责怪之意。方才段禛亲自为她斟了茶,她却未饮,是有些不识好歹了。于是她端起茶盏来学段禛的样子先闻了闻,附和道:“的确是好茶!”

    而后一口饮下了半杯。

    如此,段禛才总算理了理她前面的话:“娘子刚刚所言在理,是我莽撞了。”

    “臣女不敢。”

    “若是下回我正经向娘子下邀贴,娘子可会赴约?”

    夏莳锦怔了怔,不想得罪他,也不想给日后添麻烦,婉转道:“殿下若是传召,臣女定当遵命。若是私下邀约……还求殿下多多体谅未出阁女子的礼教闺仪。”

    段禛哂然:“那扮成小宫女混进围场里偷看外男,就合乎礼教闺仪了?”

    夏莳锦被堵得一时无话,红唇紧紧抿成一条线,脸颊微微泛红。

    “其实今日让令兄配合诓骗娘子过来,也是为了娘子着想。”

    一听这话,夏莳锦抬起头来,莫名其妙地看着段禛,心说骗人都能如此冠冕堂皇了么?

    段禛眉梢轻提,眼尾挑起一个修长弧度:“我知娘子是不愿盲婚哑嫁,才会偷偷跑去围场看一眼自己未来的夫君。这本无可厚非,故而今日我便给娘子这个机会,娘子可要看仔细了。”

    他的眼底融了笑,显得有些含情脉脉。四目隔空对阵了须臾,夏莳锦便败下阵来,她眨巴着一双漂亮的桃花眼仓皇移开视线,显得有些心虚。

    “殿下说什么,臣女听不懂……什么未来的夫君,殿下明明还有段莹表妹和乐安县主,又怎知最终会是谁家夫君?”

    这话原是有意撇清,可在段禛听来却暗含另一重意思,便即笑着反问:“她们一个还在牢里,一个早已被我拒绝,夏娘子委实没必要同她们争风吃醋。”

    “我没有!”夏莳锦着急否定,袖子却是无意间将茶盏带倒,余下的半盏花尽皆洒在了条案上。

    她心下突然一紧,刚刚只是未饮段禛所倒的茶,便被他记在心里,如今直接将他所倒的茶打翻,他会不会更生气?慌张间她赶紧先将杯盏扶正,又去拿案边摆着的茶巾。

    然而有只手却是比她快了一步。段禛拿过茶巾仔细为她清理面前的水迹,待桌案上干爽了,他又掏出一方自己的干帕,将夏莳锦沾湿的手捉住,帮她轻轻擦拭。

    雪白的棉帕将夏莳锦手上的水渍一点点蘸去,动作轻柔地抹过纤细的指,仿佛是在揩拭一块美玉,力道重上一分便要担心磨出痕迹,使其价值大打折扣。

    整个过程段禛未说一句话,甚至未看夏莳锦一眼,只专注地盯在她的手上。夏莳锦则紧紧抿着唇,万般的不自在,却也不敢拂了他的好意。毕竟能让太子屈尊做这种事,说出去想来也没几人会信。

    待擦完,夏莳锦赶紧将一双手藏到桌案下面去,段禛眼眸轻睐,一错不错地看着她。

    当前氛围太过暧昧,继续沉默下去夏莳锦总觉不妙,于是索尽枯肠终于找出了一个话题来:“对了殿下,其实臣女一直不解乐安县主为何会牵扯进行刺案件中……”

    段禛敛回了目光,若有似无的叹了一声,“其实此事我也正想同夏娘子说。”

    “啊?”夏莳锦星眸微诧,极为不解地看着他。

    “那日杏花宴,我离开安逸侯府之后的确遭人投掷,不过所投之物仅是一张纸条,并非暗器。那人当场毙命,后来之所以他被满城批捕,是因已查明他来自卫国公府,而我不想由东宫出面解决此事。故而隐瞒了他已死的事实,只将画像交与府尹,由府衙来挼顺始末,再去国公府拿人。”

    夏莳锦认真听完,不禁疑惑:“用这么危险的方式只为了传递一张纸条?”

    “这正是我要将此事完整告诉娘子的原因,那纸条上的内容与娘子有关,是一些诋毁之辞。”

    夏莳锦怔了怔,心说她离京那三个月里流言早已满天飞了,就算是想诋毁她也不至于这样行事,简直是以命去搏。

    迟疑了下,她终于还是提出了个不情之请:“那张纸条可以给臣女看看么?”

    “既然只是诋毁之辞,又有何看的必要?我已将它随手扔了。”

    “那殿下告诉臣女此事的意思是?”

    “那纸上虽通篇只是诋毁,却也夹杂了娘子的真实行迹,故而我猜是府上出了内贼,娘子还应多多提防。”段禛虽未打算将已看过那张典妻书的事让夏莳锦知晓,但其中厉害总是要点给她。

    吕秋月不过是被人拿来作刀的,真正能将那东西偷到手的人,必是夏莳锦身边极为亲密的。也许是她的兄弟姐妹,也许是她信重的下人,这样一个心机深沉的人潜伏在她身边,总归不能放任不管。

    听到侯府有出卖自己行踪的内贼,夏莳锦难免露出怔忪之色,既而思绪飞动,很快串联起近来的几桩怪事。

    先是她远嫁杞县的消息不胫而走,之后她回京当晚又有一众看笑话探口风的“贵客”突然到访,再接着竟还有不要命的人冒死去段禛那儿诋毁她。

    这人精准掌握了她的行踪,的确只有侯府的人才做得到,夏莳锦突觉一股恶寒从脚爬到了头。之后她长长舒出一口气,看来她是得有所行动了。

    如今内贼虽还不知是谁,但与内贼勾连的吕秋月却已被送进了府衙牢房,无形之中段禛又帮了自己一回。夏莳锦的感激之情难得地由心而发,澄澈的眸子里透着十分的诚挚:“谢殿下的提点,臣女不会再坐以待毙。”

    段禛眼中掠过一抹深湛,她总算是领了他一回情。

    不消多时,画舫便行入青禹湖的深处,夏莳锦从船舱的花窗望出去,入眼是连天的碧。

    绿云十里,层层疏叠,让人只觉葱翠扑面,神思疏朗。这一片的菡萏尚未怒放,仅偶尔闪现几个初绽的蓓蕾,饶是如此,夏莳锦依然轻挽唇角,露出今日的第一抹笑容。

    这一笑,当真是柳暖花春,冰消雾散,与这草色烟光相映成趣。

    段禛不自觉也随她勾起唇角。

    这趟初时惊吓、之后还算松快的游湖,在日衔山脊时画上了终止。

    落日长天,烟光残照,精美的画舫缓缓靠岸,似对此行恋恋难舍。段禛身份特殊,不便同夏莳锦一起下船,只立在船头,默默目送她上岸。

    夏徜快步迎上来,先朝太子颔首施礼,而后伸展长臂,欲做夏莳锦的扶栏。夏莳锦提着裙裾乜他一眼,目光泠泠,未接受他的示好,而是扶着个铁栅栏上了岸。

    甫一上岸,她便快步朝着马车走去,夏徜追在后头连唤了几声:“阿莳?”她都丝毫不予理睬。

    夏徜明白她在同自己置气,这自然怨不得她,可是以他当前太子伴读的身份,的确有些事也是事出无奈。

    昨日段禛提及此事时,他并未一口答应,只说尽力而为。他故意拖到很晚才回府,原本打算第二日就对殿下说妹妹睡得早,自己没有机会同她提此事也就作罢了。

    然而他回府时,却看见夏莳锦在前院里荡秋千,且还主动提及想去游湖之事。他的心一下就乱了,觉得这或许是冥冥之中的天意,他知道东宫的情报司在各府都设有盯梢,若再想囫囵着过去,显然是不成了。

    一边是太子的上命难违,一边是妹妹的撒娇起哄,他竟就神昏意乱地促成了此事。

    这厢夏莳锦踩着步梯要上马车时,夏徜再次伸手想要扶她,夏莳锦却宁可扶着马夫也不肯接受他。夏徜站在车下低低叹了一口气,而后选择坐去马夫身旁的副驭位。

    夏徜知道妹妹现下定是烦透了他,纵有千百个问题想问,他也只能暂时压下。他一脸悲色,如丧考妣,可比他更悲伤的人此刻就站在不远处的一棵柳树后。

    适才贺良卿看得清楚,莳妹下船后并不高兴,可见她厌恶与太子那等耸壑凌霄的上位者周旋。这不禁叫他又喜又悲。

    喜的是莳妹并非心甘情愿,她一如从前,不是贪慕虚荣的女子。悲的是若自己当初未曾负她,她本不必遭受这些,到底还是他害了她。

    看着夏莳锦所乘的马车缓缓驶离,贺良卿的胸口漫上了无边的痛楚……他的心底此刻只有一个声音——他得救她!

    可要如何才能再次将莳妹赎出安逸侯府呢?

    贺良卿思来想去,解铃还需系铃人,与其去求安逸侯和侯夫人,倒不如去求即将成为太子妃的侯府三姑娘!

    第20章 探视

    月华如水,柔柔地洒落一地清辉。

    夏鸾容刚在花厅用过了晚饭,这会儿正由丫鬟月桂陪着在游廊上散食,忽听见西面传来车马门的开阖声,不由勾头探看。

    回来的果真是夏徜他们。

    今日一早夏徜和夏莳锦就出了门,午饭时未归,晚饭时亦未归,夏鸾容心里就隐隐泛起嘀咕,这对兄妹又在鬼鬼祟祟地做什么?

    如今人虽回来了,却叫夏鸾容愈加的不解,因为夏徜竟然未坐在车里,而是承着一路风尘随马夫坐在了驭位上。

    不过这倒不算什么,真正让夏鸾容错愕的还在后头。

    只见门房利落地在马车旁架好步梯,夏莳锦提着裙裾从车里下来,路过车前时半个眼神儿都未给夏徜,神情空洞冷漠,顾自往倚竹轩行去。

    经过游廊时,夏莳锦同夏鸾容走了个对脸,此时夏鸾容已收敛了讶色,唇角弯成浅浅的月牙:“三姐姐可算回来了,今日这是去了哪儿?”

    人都说抬手不打笑脸人,可面对夏鸾容的热络,夏莳锦却狠狠落了她的脸面,如对陆徜那般,半个眼神儿都没给就从她身旁穿了过去。

    一片殷勤却讨来个没趣,夏鸾容讪讪收笑,心中发堵。这时身后又传来另一串脚步,她转眼见是夏徜走过来了,连忙又摆正笑脸:“阿兄回来了,可用过饭了?”

    谁料素来七情不上面,人人皆赞温蔼有礼的夏徜,这会儿竟也脸黑如锅底,同夏莳锦一般对夏鸾容视而不见,一声未吭地从她眼前大步行过。仿佛她就是那路边的一株花,一棵草,丝毫没有理睬的必要。

    有一瞬夏鸾容甚至怀疑是否闹了鬼,亦或自己匿了形?转头问月桂:“你刚刚看见那两人了么?”

    月桂先是一愣,继而小鸡啄米似地点头:“看到了。”

    “那你看得见我么?”

    月桂又是一愣,心说莫不是小娘子被气傻了?连忙道:“看得见。”