东宫四莳锦 第34节

    第49章 看破

    夏日熏风轻拂, 从檐顶到地上铺摆得满满当当的书便发出“唰唰”的响声，一页一页随风翻开。

    倚竹轩正是一片热火朝天之际，门外不速之客的声音悠悠响起：“三姐姐这是在……晒书？”

    夏莳锦抬头一看, 见是夏鸾容回来了，面上不禁微微诧异。

    前几日月桂回来过一趟, 去琵琶院取了许多夏鸾容的衣物, 说夏鸾容舍不得崔小娘, 想多在庄子上住几日陪陪她。夏罡懒得管她, 孟氏却觉夏鸾容毕竟是夏家未出阁的女儿, 也不能真就放任着在外不管，是以又安排了两位嬷嬷去庄子上照料。谁知嬷嬷早上去，过午便回来了, 说夏鸾容根本未回庄子。

    自那, 夏罡和孟氏便明白夏鸾容只是不想回这个家而已。眼见侯爷都不管了，孟氏也就彻底撒手不再管了。

    可今日夏鸾容自己回来了，夏莳锦心中微愕, 面上却不显，只轻声应了句：“是啊。”

    “难怪三姐姐气度养得如此好, 平日竟看了这么多书，想来阿兄书房里都没有你的小书阁充实。”边说着，夏鸾容随手捡起一本翻了翻，陡然一怔。

    《风流才子追妻录》？

    她又扫了眼脚旁的几本, 《霸道王爷爱上我》、《那个太监不简单》、《貌美小娘子从军记》……

    居然一院子都是话本。

    夏莳锦讪笑, “四妹妹你要不还是进屋坐吧。”

    水翠给二人上了茶，继续和阿露去院子里整理话本, 明间便只剩夏莳锦和夏鸾容。夏鸾容端着茶，轻轻拿盖拂沿, 有些艰难的开口：“其实……我这些日并没住在庄子里。”

    夏莳锦只“哦”了声，反应平常，夏鸾容便知她早知道了。也正是算着了这点，她才选择先自己说出来，总好过被拆穿。

    “那三姐姐住在哪儿？”

    “客栈。”夏鸾容低声答着，小啜了口茶，说道：“阿娘走后，我一直无法面对，不敢回琵琶院，更不敢在庄子上守着，总觉得眼里不见空荡荡的房间，阿娘就还在那里等着我。”

    夏莳锦轻叹出声，人死如灯灭，崔小娘过去做过的坏事，如今她也计较不起来了，倒有几分同情夏鸾容的思母之情。

    接着便听夏鸾容道：“我这次回来，也是想请三姐姐再陪我去一趟庄子，我有些话想对阿娘说，可一个人去总觉承不住……”

    夏莳锦的目光越过杯沿，扫了眼夏鸾容的脚，而后问道：“四妹妹的意思是，你近日不曾回过庄子？”

    “是啊。”夏鸾容掏出帕子揩拭眼角，语带抽噎：“自从安葬了阿娘，我便再未回去过，头七时亦是在客栈后的巷子里烧了纸钱，遥遥相寄。”

    夏莳锦放下茶杯，脸色微变：“四妹妹，你既然回来了，可曾去向父亲母亲请安？”

    夏鸾容止了抽泣，“还未曾。”

    “那四妹妹还是先去见见他们吧，他们也一直挂心着你呢。”

    夏鸾容抬眼看着夏莳锦，见她青白分明的眸子里透着清冷疏离，疑心她这是在下逐客令。不甘地又问了一遍：“那三姐姐陪我去庄子的事……”

    夏莳锦垂下眼睫，透着丝无奈：“实不相瞒，那日去过庄子回来后我便小病了一场，府医瞧不出毛病，母亲便找了位方士来看，才知是我生来八字弱，受不住阴气重的地方。”

    这话说得再明白不过，她是不可能再陪夏鸾容去祭拜崔小娘了。

    夏鸾容不禁心微微凉了下，也没理由再多赖下去，起身辞出。只是她也无心去向夏罡和孟氏请安，只径自出了府。

    阿露一直悄悄跟着，眼见她出去了，便急忙回倚竹轩禀报：“娘子猜得真准，四姑娘根本未去向侯爷和侯夫人请安，直接就从后门走了！”

    夏莳锦坐在玫瑰椅中，一手焐着茶杯，不知为何心里有些凉飕飕的。水翠瞧出她神色不对来，忙问：“娘子，可是有什么问题？”

    夏莳锦缓了缓，说道：“这证明夏鸾容今日回来是奔着我来的，故而在我这处没得到她想要的，也根本不会去看望父亲母亲。”

    “难道她就是为了请娘子陪她回趟庄子？”

    夏莳锦有些坐不住，起身边踱步，边分析：“刚刚她自称近日未曾回过庄子，可她绣鞋上分明粘有庄子梯田里特有的红泥。且那红泥湿润，应是今早才粘上去的，她明明就是从庄子上刚回来。”

    水翠听出此事的怪异之处，眉头皱起，深觉这背后有什么：“可四姑娘为何要拿这种事扯谎？”

    “如果我猜得没错，她应是想博得我的同情，好答应陪她去庄子上祭拜崔小娘。而这一趟陪她同去，只怕……”夏莳锦未敢将全部猜测说出，眉间却笼下一片阴影。

    也不知是不是错觉，刚刚夏鸾容坐在椅上看自己的眼神，夏莳锦总觉透着歹意。

    “难道、难道四姑娘有什么阴谋？她想害小娘子不成？！”水翠反应过来，急道：“奴婢这就去禀告侯爷和夫人，日后得多多防范着些才成！”

    “那倒也不必，这些还只是我的猜测，并不能做数。往后出门，咱们多带几个护院便是，纵使她真有歹意，也不会胆大到在府里生事。”

    夏莳锦话音才落，就听一个声音自门外传来：“这是谁对你又有歹意啊？”

    夏徜大步走了进来，先前还平静的脸色这会儿已起了微微变化，透着一丝紧张。

    “没，没谁，就是听闻近来京中治安不好，我随便说说。”夏莳锦一脸堆笑地搪塞他。她心里明白，若将自己的怀疑告诉了阿兄，他必会小题大作，只怕往后都不叫她出门了。

    夏徜看了看她脸上的假笑，又看了看她身后撅着嘴的水翠，“水翠，刚刚谁来过？”

    水翠刚刚就想将事情禀报给侯爷和侯夫人，小娘子不肯，眼下大郎君来了，她倒是急不可待将事情倒豆子似的全说了出来。夏莳锦在一旁使眼色都不好使。

    听完，夏徜眉宇间略为凝重，认真叮嘱夏莳锦：“你的猜测不无道理，打从崔小娘被赶出府后，鸾容就似变了个人。崔小娘一死，她就更钻牛角尖儿了，若真生出什么邪门心思来也不足为奇。阿莳，你近来还是先别出门了，乖乖在府里待着。”他拍了拍妹妹的肩，语重心长。

    夏莳锦白一眼水翠，就知会这样。之后一撤肩膀，让夏徜的手扑了个空，“若真如阿兄所料，那阿兄还是多关心关心父亲吧，毕竟当初赶崔小娘出府，和灌崔小娘迷药的都是父亲。”

    “可父亲总归是她在这世上唯一的亲人，再怨再怪她也会手下留情，最后被迁怒的多半是你。”夏徜一语点破，而后也未多留，道自己还有要事便先离开了。

    夏莳锦不满的冲着他背影嘟囔：“既然有要事还过来？”

    可她不知的是，夏徜所谓的“要事”便是派人去跟住夏鸾容。如今夏鸾容不在府里住了，他总得先搞清楚她一直以来在何处落脚，又同何人打着交道。

    再说夏鸾容无功而返，回到客栈后便连摔了两只茶杯。月桂一边俯身收拾，一边劝道：“小娘子，奴婢知您心里有气，可咱们现下可不比在侯府时，这些打碎了都是要赔钱的不说，若掌柜嫌咱们闹腾扰客了，一句话就能不叫咱们继续住在这儿！”

    夏鸾容重喘几下，渐渐敛了气焰。她知月桂说得在理，毕竟段兴朝只嘴上说得漂亮，可打从那日后，便再也未来这里找过她，之前许诺的什么银两供给和别苑安置，也都统统不见了下文。

    不过这些还不是眼下最紧要的，眼下最紧要的是如何才能将夏莳锦诓出东京城。

    “今日三姐姐好似看出了什么，语气决绝，半点不肯妥协。”

    月桂将地上碎片收走，提醒道：“娘子莫急，三姑娘只说不敢去阴气重的地方，那娘子下回换个借口便是。”

    夏鸾容苦笑一声：“在她眼里我如今是刚没了娘的人，难不成还能约她出城踏青游湖不成？”

    “怎么就不能游湖了？娘子可别忘了，再有十几日便是荷花生日，届时无数东京城的姑娘都要出城观莲，崔姨娘可是年年都要带您去放一盏莲灯呢！”

    “莲诞节？”夏鸾容眼中一亮，顿时计上心来：“月桂你说的对，我大可以此作文章，就说想去放一盏莲灯为阿娘祈福，邀三姐姐一同前去！”

    *

    静心斋内，轻烟袅袅，淡淡檀香盈满一室。

    夏徜叩门进屋，见段禛正伏案书写着什么，上前行了个礼，问道：“不知殿下唤臣前来，是为何事？”

    段禛写得专注，一时未答，夏徜难忍猎奇之心往案上瞥了一眼，却见段禛正在画一朵莲。

    等最后的一笔勾抹完，段禛才抬眼看他，噙着几许笑意：“再有几日便是莲诞节，许多有情人都会结伴往青禹湖赏莲放灯，孤也想给夏娘子一个惊喜。是以这回还得劳烦你再为孤撒一回谎，将令妹约出来。”

    夏徜心下一凛，未及多思，一个“不”字便已脱口而出。

    第50章 莲诞

    段禛的眸光穿过缭绕的香雾, 落在夏徜身上，似若带着重量：“为何？”

    “殿下，您确定这么做是惊喜, 不是惊吓？”夏徜毫无退意，直言道：“上回臣将阿莳诓骗去了青禹湖, 她好一番折腾才原谅了臣, 那回之后臣便发誓, 再也不会用这种手段欺她。”

    段禛放声笑开, 仿佛是听到了一个极好笑的笑话, 须臾后敛了笑意，语调平静：“原来你竟如此怕令妹。”

    “让殿下见笑了，不过在臣心里, 这是尊重, 不是怕。”

    “好，你既不愿便退下吧，孤会另作安排。”说这话时, 段禛语气平和，面上带笑。可当夏徜行过告退礼转身离开时, 段禛的眼中倏然淬了寒冰，落在夏徜的背上，森然莫测。

    待那片湛蓝色袍角转出门外后，段禛便将先前绘好莲纹的那张花笺折起装入封子, 转手交给陈英：“叫人送去安逸侯府, 交给夏三姑娘。她若推拒，就提醒她还欠孤两回, 孤会在青禹湖等到她来为止。”

    陈英低头看了看那早早写好的花笺，有些不解：“殿下既然早就给夏娘子写好了邀函, 刚刚为何还要难为夏大人？”

    “孤根本未打算叫他帮忙牵这条线，方才不过是顺道试他一试罢了。”说完，段禛又若有若无的叹了一声，意味深长地道：“但愿是孤想多了。”

    陈英仍旧有些摸不着头脑，这夏大人和夏娘子可是亲兄妹，殿下是不是太多疑了？不过这话他也顶多在心下腹诽一番。

    陈英前脚出去办这事，六和后脚就来静心斋求见，段禛免了他礼，问：“孤要的东西找来了？”

    六和双手将一本册子呈上，“回禀殿下，这是属下从甲库调出的有关夏徜的所有记录，上面从他出生到入宫莅任太子伴读皆有记录。”

    段禛翻了翻，目光扫过某一行时，问：“为何其生母只记录了个‘钟氏’，未俱全名？”

    “回殿下，因为这个钟氏仅是安逸侯的一个外室，从未正式进过门，也不算夏家的人。夏徜自打出生便被抱回了安逸侯府，从小由侯夫人孟氏教养。”

    段禛将册子往案上一掷，“就算是个外室，也应有名有姓有出身，去仔细查查这个钟氏，她和安逸侯如何相识，相识几年得了夏徜。”

    “是！”

    人都退下后，段禛往椅背深深倚去，望着案角的梅枝琉璃香炉出神，思绪也随那缕香雾渐渐逸散……

    不知从何时起，他便察觉出这对兄妹的怪异，夏徜对待夏莳锦除了一般兄妹间的感情，总叫他觉得还掺杂着些旁的。而夏莳锦心性单纯，对于这些特别并不曾多想，也不觉不妥，仿佛真以为天底下的哥哥都是这样疼爱自家妹妹的。

    段禛也不知是不是自己太过在乎那丫头，关心则乱了。不过查一查总归无碍，何况这夏徜的来历，也确实透着一股蹊跷，倘若真是外室所生，这么多年那钟氏也该母凭子贵得个妾的名份了，然而她却像是消失了一般。

    *

    夕阳斜斜铺进小院，整个倚竹轩都浸在一片温馨的暖橘色里。

    夏莳锦坐在院中的石墩子上，悻悻地将下巴颏抵着石桌，目光凝定在视野前方安静躺于桌面的两封邀贴上，攒眉苦脸。

    一封是东宫送来的，一封是夏鸾容叫月桂送来的，两封都不约而同的邀她三日后去青禹湖赏莲。段禛那头自是上令难违，夏鸾容那边也思母心切。字里行间言辞恳切，甚至列数了崔小娘这些年犯下的过错，说是崔小娘半夜托梦，求夏莳锦念在死者为大的份上，将恩怨一笔勾销，给她放一盏莲灯，叫她在那头得了安生。

    夏莳锦愁闷地撅了撅嘴，这回她要想什么借口回绝呢？

    正愁着，身后传来脚步声，夏莳锦懒得抬头，只转了转眼珠，“谁？”

    “我。”

    一听这声音，夏莳锦便知是夏徜来了，连忙抬起头来，求助似地望向他。苦巴着小脸儿，目光随着夏徜的步子缓移，一直目送着他在自己的对面落了座。

    “阿兄，如何是好啊？”她努了努嘴，示意桌上的两张邀贴。

    夏徜打眼一瞧，便明白了，帮她分析道：“自是两边都不去的好！你既已决定不嫁入东宫，便应同殿下减少往来，尤其是私下这种见面，绝对不可。”

    “至于鸾容，她最近同北乐郡王府走得很近，你最好也别去。”

    前几日夏徜便派人去查夏鸾容的落脚处和往来之人，很快就查到她落脚的客栈，并通过小二得知段世子曾帮她付过一个月的租金。这在夏徜看来，是个极度危险的信号。

    夏莳锦也不说“好”或“不好”，只这么眨巴着一双桃花眼看着夏徜，夏徜很快就明白让她犯难的不是如何选，而是如何拒。

    他默默叹了一口气，“鸾容那头还好说，太子那头……”他再次叹了一口气。若是拒绝段禛这么简单，他当初又何苦坑骗妹妹一回呢？

    思忖了良久，夏徜终于做出了一个决定，“那就都去！”

    夏莳锦闻言一怔，不过稍一琢磨就明白了阿兄的策略：既然不能拒绝，干脆将水搅混。