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心尖意 第89节

    此番没有让各州都督亲自赶来凉州拜寿,赴宴的便只是凉州直属官员。

    尽管如此,这间开阔的议事大厅里也几乎快被一张张小案摆满。

    似乎也没多少武官,低阶武官更是一个也没见到,胡孛儿便不在列中。

    穆长洲自然仍为左列首座,侍从躬引,请他入座。

    舜音跟着穆长洲入座,也仍旧坐在他左边,目光往空空的上方看,上方摆了一张圆角上翘的卷纹胡案,案后置软垫,并两张裹了白狐皮的凭几。

    “看来总管会现身了。”穆长洲在她右耳边低低说。

    舜音轻微点头,扫视厅中,其他官员虽交谈说笑不断,却也有不少偷偷在往上方看的,可见其他人也很在意总管近况。

    侍女们进来送了第一轮酒菜,面前小案刚摆满,厅门外传来两声笑,刘氏走了进来。

    一大群侍女当先开道,刘氏身着赤红胡衣,衣领蓝底绣金叶纹,头梳胡髻,戴金冠,脖上坠金珠宝链,直去上方就座,浑身贵气远超过往,脸上带笑,如满带喜气。

    “今日提前为总管贺寿,诸位皆在,不妨举杯先饮。”她举起酒盏,眼角挤出细密笑纹。

    却偏有不长眼的官员抢先起身见礼道:“不敢先饮,愿先为总管拜寿。”

    此言一出,其他官员顿时跟着齐呼:“愿先为总管拜寿!”

    舜音目光往旁边看,穆长洲闲坐不语,不知是不是他有意的安排,至少她看不出来。

    余光瞥见张君奉已在后方一张小案后坐着,也不知何时到的。往对面看,陆迢父女又是坐在边角处,都快靠门。只不过所有人的目光此刻都朝着上方。

    刘氏放下酒盏,又笑一声:“那是自然。总管头疾是多年的老毛病了,这你们也知道,近来入冬,又加重了些,好在已有所好转。”说罢朝身侧吩咐,“快去将总管好生请来。”

    一群侍女齐刷刷离去,又有几名侍女走入,在上首座旁两侧多添了五六盏灯,顿时整个厅中亮若白昼。

    厅中寂静了片刻,很快脚步声至,两名府上精兵一前一后抬着张肩舆而来,步入厅中,到上首座下才停。

    离去的侍女们紧随其后,去搀扶肩舆中人。

    舜音看去一眼,身侧人影一动,已起了身,她立即跟着站起。

    众人皆顷刻起身,齐齐见礼。

    肩舆里正坐着总管,一身紫金胡袍,头罩金冠,由侍女们搀扶而起,送往上方座中。

    直至他被扶着坐下,手臂搭上那裹白狐皮的凭几,倚靠稳了,轻抬了一下右手,众人才又齐声高呼:“恭祝总管青松不老,威播河西!”

    刘氏笑道:“好了,都坐下吧,在座都是凉州官员,此番寿宴可比家宴,何须如此规整,好话可以慢慢说。”

    总管也稍稍挥了一下手,众人顿时落座。

    厅中似松缓了许多,侍从领着一群胡姬伶人涌入,盘坐在厅中角落,开始奏乐助兴。

    刘氏在上方侧身替总管奉茶,笑意不减,一派喜庆。

    舜音趁机悄悄打量总管,数月不见,那张粗犷面容的脸上似多了许多纹路,虽额间没戴布巾,脸色似也如常,但双颊已凹,嘴角沉坠,疲态明显。

    她又看了看上首座旁多点的几盏灯,只怕是灯火太亮,才扫去了他脸上的晦暗,迅速看了眼刘氏,也许情形并没有看起来这么好,但寿宴总要让总管现身,才能安稳人心。

    刘氏奉过了茶,转头自己举了酒盏:“总管尚在用药,不宜饮酒,今日大家就莫要客气敬酒了。”

    几个年长些的文官坐在右侧,老道地将自己的酒也换成了茶,各自领头说了几句恭贺之词。

    刘氏举着酒盏看向左侧:“军司坐首座,怎到此时不发一言?”

    舜音立即朝旁看了一眼。

    穆长洲端盏抬手,朝向上方,不紧不慢:“总管头疾方好转,便摆宴招待诸官,多有受累,自觉有愧,若总管不适,不如提前罢宴安歇。”

    舜音在旁垂首敛眉,到现在连一口酒水都没碰,如置身宴外,却听得分明,穆长洲这轻飘飘的一句,看似关切,实际以退为进。

    不知道这场寿宴到底有何安排,还不如让它提前罢宴。

    刘氏似也顿了一下,随即道:“军司说的是,总管是需好生休息,不过宴席总要有始有终,至少也该酒过三巡,再说诸位皆送了厚礼拜寿,也该收下回礼。”话说完,她朝身后吩咐了两句。

    似是一早备好的,侍从们走入,好几人捧着一卷一卷的卷轴,由前面的侍从取了,一卷一卷交给在座宾客。

    刘氏在上方道:“这是军司夫人亲手备下的回礼,诸位可要好生收藏。”

    舜音听出不对,在总管府里她根本毫无选择,却被说得像是极有自主一般。

    刚好卷轴已送至案前,穆长洲接了,看她一眼。

    她只看了那卷轴一眼就认了出来,几不可察地动了下唇:画像。

    穆长洲倏然沉眼。

    舜音一手攥住衣摆,那些画像不适合用作回礼,总管府也从未说过要用它做回礼,只说选出画得好的留用。

    朝中曾有天子宴间赐御像于功臣收藏的旧例。这画像在任何时候送与官员都可以,只不能在宴间赠送,否则怎么看都是在刻意效仿皇室行事,已心有僭越。

    怎么也想不到总管府会敢做这样的事,却说成了她的责任。

    只一瞬,穆长洲便缓了脸色,一手拿着卷轴,按在了身侧,什么都没说。

    众人怎好当众拆礼,见军司按下,便也纷纷按下,没有打开,全然不知内里详情,也许还当成是什么名人字画,接连向上方道谢。

    舜音紧抿唇,飞快看了一眼上首,心思迅速转动,在官员们之间压下此事不难,难的是要弄清她忽来此举的图谋。

    刘氏竟也没有催众人展开来看,忽而笑了两声,转头冲总管道:“差点要把一件大事给忘了,诸位官员家眷还为总管备了寿礼,若是好礼,总管当厚赏才是。”

    总管到现在茶未沾,水未碰,倚靠凭几而坐,如一尊坐像,似很努力才点了点头,口中挤出个字来:“好……”

    刘氏陡然拍了两下手。

    厅门外顷刻走入两名侍女,一头一尾地托着卷厚厚卷住的细绢,躬身向上方见礼。

    刘氏笑着看向下方:“你们自己看看,这可是你们连日来赶绣的寿礼?”

    司户参军之妻含笑抢话回:“正是,恭祝总管福寿绵延!”

    其他女眷也纷纷附和,齐声向上方拜贺。

    刘氏道:“我那段时日一直忙于照顾总管,也无暇在旁盯着,还不知道里面是什么,赶快展开,让总管看看都绣了什么。”

    舜音心底突然生出不详预感,紧紧盯着那处。

    细绢立时被展开,侍女的动作甚至说得上轻柔,二人一人在左持住一端,另一人缓步走出,扯着另一端展开,渐渐拉出又阔又长的一块完整绢布。

    厅中骤然无声,众人脸色顿变。

    舜音盯着那面绢布,攥着衣摆的手指已经发僵,脊背发冷。

    那上面绣了一只细颈圆腹、通体苍色的兽纹,细看却不是兽,而是古朴的升龙纹样——头部似马,龙角如鬃,无鳞且身短,犹如猛兽,尖爪上抓,尾成分岔。

    却又有不同,那周身处还有一串文字一般的字符,是胡文,似乎有突厥文、吐蕃文,还有回鹘文,甚至周边其他胡族难以辨认的文字,却独没有汉文。

    不止如此,龙背上还驼了一轮圆日,另一侧有弯月。

    国中唯有天子可用升龙纹,即便这只是一个不常见的古朴升龙纹,也是升龙,代表的也是天子。

    何况还添加了日月,大有乘日升龙、俯仰山河之意。

    这是一面龙旗,一面加了胡文的龙旗。

    厅中只要看出其意的都面露惊慌之色,没看出来的见状不对也不敢多言了,一时四下静得如能听见落尘之声。

    上方的总管忽而紧喘出声,伸手指着那面龙旗,又转头冲着刘氏,似是没想到,想说什么,又没说出来,喉中呼呼出声,如碾过碎石粗砂。

    刘氏直视着下方,突然厉声:“好大的胆!”

    奏乐的胡姬伶人慌忙退去。

    座下女眷们出列,跪倒了一地。

    “总管夫人,这……这与我们无关啊!”

    “我等只是按总管府吩咐做事……”甚至有人带了哭腔。

    她们绣的时候没有头也没有爪,没连起来前根本不知是什么,只是听从命令罢了,何况谁能想到贺寿的绣活会让绣这个,岂非自寻死路?

    刘氏怒道:“方才可是你们自己亲眼辨认过的,这就是你们亲手绣的!我时常不在,还能教你们绣?”

    女眷们顿时噤声,不敢多言。

    座下更惊,连官员们也快坐不住。

    舜音愈发觉出了不对,目光往旁一偏。

    穆长洲在她身侧一直没有动过,却似与她有感,偏头也朝她看了一眼,搭在膝上的一手已紧握成拳。

    “哼!”刘氏重重哼了一声,忽又坐正,收敛了怒态,“罢了,你们都是来府上帮忙,如今出了这事,若是抖出去,谁也脱不得干系,我们在座之人已是一荣俱荣、一损俱损了。”她摆两下手,“我只当没有看见,收起来。”

    侍女忙将细绢卷回收起。

    众人如松了口气,却又更加战战兢兢,反而更加寂静。

    刘氏忽而看向左侧首座:“请你们帮忙之时,我不在,军司夫人便是领头之人。你自长安而来,又记述见闻、博闻广识,总不能不知这龙纹含义,怎可任由她们如此乱绣?”她摇头叹息,“如今所有人犯禁,官员自是唯军司马首是瞻,女眷自是唯你马首是瞻,我也只能当没看见,就此揭过了。”

    一番话可谓有理有据又为人着想。

    舜音却瞬间明白了所有。

    难怪留着她们没有任何动作,真的只是像要她们帮忙,原来是为了这一刻,为了将所有人拖下水。

    如今在场的每一个人都被成了犯禁之徒,而刘氏却将责任推在了她身上,自然也连带穆长洲。

    “哐”一声响,不知谁的酒盏翻了,分外清晰。

    舜音抬眼看去,是边角处坐着的陆正念,她白着脸看着自己这里,一旁陆迢也看了过来,已是惊愕难当。

    “来人。”穆长洲忽然开口。

    他到现在没说过话,一开口,众人立时看来,上方的刘氏也转来了目光,眼神锐利。

    穆长洲说:“将那面龙旗烧了。”

    刘氏皱眉:“军司何意?”

    穆长洲端坐未动:“总管夫人既说要当做没看见,自然该烧了,否则他日抖出去,岂不真成了一荣俱荣,一损俱损?”说完看向总管,“总管大寿,应当没人想犯禁。”

    总管板着脸,抬起一手,喘着粗气,不知是气是惊,竟没说出话来。

    官员们小声附和:“是是,请总管夫人烧去此物……”

    刘氏忽道:“是了,军司定是要护你夫人名声了。”

    舜音一动,身侧的手被穆长洲按住。

    他霍然起身,又说一遍:“烧了。”