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心尖意 第109节

    胡孛儿嘴一张, 扭头去看张君奉。

    张君奉道:“还没有, 夫人还没回来。”他早就派人一直盯着中原方向,“军司放心,等夫人回来……你也好了。”

    穆长洲骤然仰躺下去,睁着双眼,牵了下唇角。

    她一定就要回来了, 一定已看到他的折子了。

    眼前蒙蒙晦暗,越来越不清晰。

    他却似从这阵晦暗里, 看到了自己的过往……

    十七高中进士,次年春归凉州。

    天朗气清的暖日,穆长洲一身广袖素袍,跨马入了凉州城,只看到道路两边拥挤的人群。

    所有人都在看他,甚至有人在喊:“进士回来了!进士回来了!”

    穆长洲看了一圈,有些好笑,刚中进士时长安也出奇热闹,连曲江夜宴都是历年最盛大的一次,但眼下回到凉州都是第二年了,竟还有如此景象。

    忽有人在他身后一拍,他回头,看见一张熟悉的脸。

    “还愣着做什么,快随我走啊!”来人坐在马上,带头就走。

    穆长洲回头示意几个随从挡着人,一夹马腹,立即跟去。

    直到城东,勒马在青阶朱门的府邸前,俩人先后停下。

    面前是武威郡公府。

    穆长洲一停住,先朝他见礼:“大哥竟还去接我。”

    武威郡公长子穆祖洲,身形魁伟,长得最像郡公,年纪轻轻就看着很威严,冲他笑道:“父亲母亲每日都在等着你呢,我不去接你怎么行。”说罢下马,往府里走,口中已在喊,“二郎回来了!”

    穆长洲跟进去,只听见一阵脚步声,厅内一前一后走出两人。

    前面的长得更像郡公夫人令狐氏,肤白发浅,面貌俊朗,是郡公三子穆瀛洲,一过来就盯着穆长洲上上下下瞧:“二哥高了不少,只是仍太瘦了。”

    穆长洲还是少年身姿,神清骨俊,一身文雅:“怎比得上你们英武。”

    穆祖洲道:“当了官到底不一样了,话都说得好听了。你既回来了,快敦促三郎好生读书,他每日就知流连胡姬酒肆!”

    穆瀛洲咧嘴笑,推穆长洲进厅:“大哥就是扫兴,说这些说什么,快叫二哥歇歇。”

    他吊儿郎当惯了,穆长洲也无奈,被他推着走了进去。

    后面已跟来郡公幺子穆生洲,正当年少,兴冲冲的:“二哥,长安如何?”

    穆长洲看他:“他日你自己去看看不就好了。”

    “那要等到何时,不如改日我随你一道去长安看看可好?”

    穆长洲笑笑:“好。”

    “我就知道,这家里还是二哥最好说话。”穆生洲乐颠颠地请他坐下。

    穆祖洲忽想起什么:“二郎回来得刚好,再过几个月我便要完婚了,你赶上了喜事。”

    穆长洲还未坐下,又站直:“我竟不知此事,也没给未来大嫂备份礼。”

    穆祖洲按他坐下:“知道你是个君子,礼数最周全,那是母亲娘家的远亲侄女,兴许小时候还一起玩过,何需如此麻烦?”

    穆瀛洲忽然凑近过来:“大哥的事定下了,二哥在长安怎未定下亲事?你高中之后,应当会被榜下捉婿才对啊。”

    穆祖洲也想起来:“是了,封尚书家怎没动静,我听说他家还有个宝贝女儿呢。还以为只要透个信过来,父亲就要去为你提亲了。”

    立时三弟四弟都眼神放光地看过来。

    穆长洲坐着,回想封家女儿封舜音,想起的只是她那一贯冷淡的模样,又想到曲江夜宴上的事,摇头:“我只与她父兄接触多些,与她不熟。她还小,也不合适。”

    穆瀛洲咂嘴:“二哥就是话太少,不会哄都中贵女开心罢了。”

    穆祖洲想了想:“许是被小瞧了。不说别的,你有一身百步穿杨的箭术,便总不显露。”他忽叹一声,“依我看,二郎便是走武路也未尝不可,我们武威郡公府靠军功立家,你却偏要走文路,是怕分了其他兄弟的家业不成?你总是这般懂事,在人家家里也不知表现,怕是弄得别人只当你是个文弱书生!”

    何止,封家那些族兄弟们好似还觉得他体弱多病,平日都对他照顾得很。穆长洲只笑笑:“我是去读书的,又不是去争做人家女婿。再说真走军功这条路,首先就比不上大哥,哪有读书好,难得我能读进去。”

    穆祖洲似是无话可说:“也是,哪有高中进士还不好的。”

    穆生洲老气横秋地拍拍穆长洲肩:“罢了,二哥不必在意那封家女儿,我凉州多的是好女子。他日若有哪家雀屏招婿,你就去一箭射个美娇娘娶回家。”

    穆长洲抬手敲一下他额:“你年纪不大,倒在意这些。”

    穆生洲抱着头躲开,不说了。

    穆祖洲又笑了:“也不看看今日多少人在瞧你,我看那喜爱文事的阎家羡慕死了,恨不得全把女儿送来给你挑!”

    穆瀛洲挥挥手:“别听大哥和四郎的,回头我带进士郎去见见那些美貌胡姬。”

    穆长洲说:“免了。”

    “啧,真不解风情。”穆瀛洲嘀咕,“看以后谁嫁你!”

    正胡乱说笑,挽着披帛的妇人匆匆走入厅中:“二郎呢?”

    穆长洲马上起身,近前施礼:“母亲。”

    武威郡公夫人令狐氏年逾四十,肤白圆润,看起来却要年轻许多,抓住他衣袖:“可算回来了,从你中了进士就盼你回来,直等到今日。”

    穆长洲温声解释:“我领了任命就一直在外,只好现在才回。”

    郡公夫人回头笑:“你父亲比我等得急,自从得知你要回来,唠叨好几回。”

    另一道声音已横插进来:“长大许多,我险些要认不出来了。”

    穆长洲看见厅门边站着的威严身影,快走几步,抬手见礼:“父亲。”

    武威郡公着束袖戎袍,身形高大,眉眼威正,蓄一把短须,点头朗笑:“你得圣人重用是好事,晚回也没事。”

    郡公夫人不服:“你先前算日子时怎不这般说了?”

    郡公干咳一声,附和:“是是是。”

    穆长洲会意一笑,他们夫妻感情好是远近闻名的,早已习惯。

    郡公转头看过来:“二郎,得空来我书房一趟。”

    穆长洲直觉有事,立即应下……

    夜深人静,整座郡公府都已安睡。

    书房里却灯火通明,郡公坐在案后,脸色有些严肃。

    穆长洲在对面坐下:“父亲可是有事要说?”

    郡公问:“你此次回来,除了探亲,是否也有圣人的意思?”

    穆长洲答:“是。”

    他由圣人钦点为状元及第,得中之后,又开特例,以他暂任宣抚使巡察边关,因而过往时日都在各处奔走。

    直到最近,他被派回凉州,是宣抚的最后一处,也是最重要的一处。

    郡公道:“那圣人对凉州十分关切了。”

    穆长洲点头,忽问:“父亲可还记得送我入都时是何情形,眼下又是何种情形?”

    郡公细想:“你入都时不过十三岁,那年今圣刚被立为储君,周边多有不稳。如今却是好多了,且不说北面已安稳几年,听闻去年冬幽州也已平定外患,还拿回了蓟州,眼下边防之中,也只凉州还不安稳了。”

    穆长洲说:“正是,凉州乃重中之重,但这些年下来,圣人也知此处势大且复杂,才有我此行。圣人是担心河西内部并不安定,偏偏凉州总管又到了换人之际。”

    河西之地历来腹背皆敌,今圣与先帝当年的皇权交接不算太平,彼时朝局动荡,两面都蠢蠢欲动,为防外敌趁虚而入,河西拥兵固防是必然。

    但时日一久,坐大也是必然。

    河西十四州地位特殊又占尽便利,数年一过,诸州日渐势重,都有了不可小觑的兵力。

    如今的凉州总管德高望重,先帝时期就已被派往此处镇守,只是多年下来,年事已高,近来递往朝中的折子言明退意,需要交接了。

    郡公叹气:“圣人的担心没有错,河西内部确有隐忧,老总管对此已有安排。”

    穆长洲立即问:“什么安排?”

    “我叫你来此,正是要细说此事。”郡公语气振奋些许,“老总管是忠君爱国之人,在此镇守多年从无僭越。他早也察觉各州势大,信不过旁人,已向都中举荐我为新总管。我本要婉拒,但见如今其他边防稳定,或许是个好机会,接任后便可将十四州过往多揽兵权悉数交还朝中,以免拖得愈久,情势愈坏。”

    穆长洲松口气:“如此再好不过,父亲接任总管是最合适的。”

    他深知郡公为人,戎马至今,一心卫国,连给他们这几个儿子们取的名字都有深意,都是从志怪传说里看来的仙地,祖洲、长洲、瀛洲、生洲,恰好传说里全在东海之内。

    郡公曾笑说,这叫人在西北,一心向东。

    但沉思一阵,穆长洲又凝起脸色:“若要平稳过渡,此事不宜声张,父亲最好还是等圣人册封诏令到了,木已成舟,再宣布由你接任总管,以免有人怀有异心,节外生枝。”

    郡公点头:“你说得对,慎重起见,我还是再去见一次老总管。”

    穆长洲这才放心起身。

    一切都说定了,只等总管大权移交……

    天色将暮,凉州城中繁忙稍减常,人流渐渐散去,客旅四处暂歇。

    穆长洲一身清隽,坐在马上,在城门边看着送信的人离去,往东而行。

    他已写信入都,言明了郡公安排,又特地在此盯着人出城。

    刚打马返回,大哥穆祖洲忽从城门外策马回来,到他面前一停,面色有些不愉。

    “大哥怎么了?”他问。

    穆祖洲道:“老总管忽而调拔我们郡公府兵马去巡防,只与我说了一声就即刻让走,竟事先不知会。”

    穆长洲想了想:“为何要调用郡公府兵马?”

    “正因此我才有气,也不知老总管怎么了,我郡公府不过几千兵马,历来只拱卫凉州,何时要被调出去了!”穆祖洲皱着眉,“可总管手令和印信都是真的,违背不得,我得回去问问父亲。”

    正着急返回,迎头又碰上一队人马出城。

    队伍走了一半,里面一个年轻将领坐在马上,身罩黑皮软甲,朝穆祖洲遥遥抱拳见礼,是令狐家的令狐拓。

    穆祖洲示意穆长洲等等,打马过去,询问了几句。

    令狐家与穆家历来亲近,令狐拓本人可说是郡公弟子,是郡公一手提拔起来的将领,对穆祖洲客气,停下与他说了好几句,但眼睛看到穆长洲这里,只点了个头。

    穆长洲过去总在读书,与他几乎没说过话,算不得熟稔,也只疏离地点了个头。

    很快穆祖洲回来,眼前队伍已接连出城而去了:“奇怪,令狐家的将领也都被调拔出去了。”

    穆长洲问:“也是老总管调的?”