寒门之士[科举] 第209节

    许国心中嘀咕，你都已将会元卷定了，还来问我做什么？

    不过他也只敢心中这么说罢了，柳贺面上和气，行事却颇为说一不二，与他打交道久了，自然明白这位阁老外柔内刚的性子。

    众考官一同将会元卷拆开。

    “竟是他？”

    “晋江李廷机的才名我在京中都有所听闻，此子才学非凡，今日观其文章，才知人外有人天外有天的道理。”

    “此子为会元，天下读书人必然信服。”

    另一卷也被拆开，为安福士子邹德溥。

    柳贺道:“我道是谁，原来是汝海兄之弟，果真是家学渊源。”

    事实上，会元卷的抉择之所以产生疑虑，并非因李廷机与邹德溥文章高下难分，而是因取中李廷机的《书》二房，其同考官为工部郎中苏浚，通常来说，会元卷大多出自词臣之房，出自六部及六科官员考房的极少。

    对士子们来说，有一位翰林老师要方便许多。

    尤其会元殿试必在前五，除非碰上罢考选之年，会元进翰林院板上钉钉，若有一位翰林同考官，进翰林院后便轻车熟路，能省去许多麻烦。

    柳贺当年的同考官是沈鲤，二人因科试结缘，在如今的朝堂上，沈鲤也是公认的柳贺一派的官员。

    邹德溥之兄邹德涵是柳贺的同年，邹德涵名气不算十分大，他的祖父邹守益却是理学大宗师，王守仁的弟子。

    柳贺一边感慨邹德溥的确有才，一边又忍不住感叹，这科举一途，寒门出贵子的机会的确越来越少。

    科考越来越卷，出身豪门大族的士子早早便知晓该如何备考、写的文章如何打动考官，又能时时与名人大家交游积攒名气。

    柳贺出身寒门，对这一点体悟更为清晰。

    因而他如今所做之事，就是要让百姓一日日过上好日子，读得起书，令家贫之人不为生计所扰，能够实现自己的抱负。

    当然，光读四书五经也是不够的，只是读书做官的信念已经深植于士子们心中，一时半刻也无法更改。

    中榜的考卷随后一一揭晓。

    “这竟是汤临川的考卷！”

    “汤临川其人名满天下，自万历五年起，会试却数度不第，今日总算中了进士。”

    世人皆知，汤显祖两度不中进士都是因张居正的缘故，张居正为令其子嗣修、懋修中进士，特意笼络民间才子与其相交，汤显祖并未攀附张居正，因而一直没能中进士。

    真相并非传闻那般。

    张居正任内阁首辅时极其忙碌，根本没有时间去挖掘民间的才子，更不必指使这两科的会试主考张四维、申时行二人特意将汤显祖筛落。

    但他在那个位置上坐着，不必他亲自吩咐，自然有人愿意帮他的忙。

    何况张居正在读书人中名声可谓极差，无论发生了什么，旁人都只把锅往他头上扣。

    别的不说，万历十一年这一科也有两位衙内，一是张四维之子张甲征，另一人为申时行之子申用懋。

    这二人都出现在了沈自邠所取的一房。

    沈自邠这人没什么名气，其子沈德符却因《万历野获编》一书成名，研究万历年八卦及官场秘闻必读《万历野获编》。

    柳贺心想，日后沈德符再写这《万历野获编》，他的名字恐怕也要在里头。

    只盼沈德符手下留情，别把同服海狗丸之类的传闻记进去，那他真的跳进黄河也洗不清了。

    柳贺细细看了一番，张甲征、申用懋同为宰相之后，才学还是有的，将他们取为进士，倒也不是沈自邠徇私。

    就这般，万历十一年会试榜正式出炉，会元李廷机，贡士中有叶向高、方从哲这样的未来宰辅，也有汤显

    祖这般青史留名的才子。

    柳贺作为主考，会试结束后，他自然要接受这些士子的拜见。

    李廷机、方从哲年岁比柳贺更大些，叶向高只有二十多岁，因而他才能登上魏忠贤的东林点将录。

    李、方二人颇有心机，但于朝事也深有想法，柳贺见这些士子，也是想知晓这些人中何人能为自身所用。

    李廷机、叶向高是福建人，方从哲是浙江人，这一批士子中还有王宗沐之子王士琦，柳贺便专问他们开海之事，这几人虽未入官场，却也有干才，柳贺所问，他们都能答得头头是道。

    张居正过世后的遭遇让柳贺意识到，一项政令想要延续，一要有利，二要有人。

    张居正所推的一条鞭法等之所以能够持续，正是因为它为朝廷创造了足够的利润，天子想要改法，除非能想出比一条鞭法更好的政令，若废了一条鞭法改为原来的税法，朝廷得利少了，这种做法只是吃力不讨好。

    其二，便是选出能使政策持续的官员，才不至于落得人亡政息的下场。

    柳贺轻轻叹了口气。

    他倒不必如此忧虑，他能做的，都已经竭尽所能做到了，若历史仍按它原有的方向行进，只是证明大势不可扭转，以他一人之力无法改变罢了。

    一位名人曾经说过，我死后，哪管他洪水滔天。

    柳贺只能顾好自己生前之事。

    李廷机与叶向高是一同去见柳贺的，自出了衙门，二人都不由深深舒了口气。

    明明他二人才中了会试，可与柳贺相谈时，柳贺竟将他们当成官员一般。

    “恩师十分和善，我见到他却如见猛兽般。”叶向高道，“当朝次辅之气度，着实非旁人能及。”

    李廷机自负有高才，可他与柳贺论起政事文章，柳贺所想之繁复，头脑之灵通，当真是他生平所见第一人。

    在二人心目中，柳三元原本只是一个符号，可自此次会试后见过柳贺真容后，他们心中只有一句感慨——

    盛名之下无虚士。

    第267章 番外三

    番外三

    早春三月,阳光比往日更明媚，天气暖和起来之后,外出的游人比以往更多,士子们写诗作画，流连于美景之中。

    福建泉州府的泉州港边也是一片极热闹的景象。

    宋时，泉州是天下第一大港,这里商贸繁荣，吸引了来自各地的商人交易,泉州的商人们既踏实肯干又敢想敢拼，将自己的足迹遍布世界各地。

    但自洪武七年撤销泉州市舶司以来,泉州港便日益没落了,洪武时，朝廷下令“片板不许入海”，泉州本地的渔民们只得将生计转至内陆,即便有渔民偷摸入海，也只是小打小闹罢了。

    可至如今，泉州港又恢复了往昔的繁荣。

    一艘艘大船自港口发出,开往吕宋等邻国,还有跋涉十分远的,也如《育言报》中所言的航海家那般,将足迹踏遍世界各地。

    原先渔民出海并不容易，如今只需到府衙领一封书,将船只形貌、登船的渔民人数及样貌等信息记录下来就足够。

    府衙的官吏一贯懒洋洋的无事可干,自万历十一年开海以来，倒是变得格外忙碌,不过忙归忙,泉州港一恢复生机,有船出海，他们这些官吏俸禄也能提一提——

    “去往何处？”那官吏问道。

    “回大人的话，小人去弗朗机。”

    官吏在书上盖了章，待渔民领了书后，又附上一册文卷，那渔民连声道谢，因这文卷上附了一份详细的地图，他们也不知朝廷是如何得来这地图的，但据此前出海归来的渔民说，此图所列十分详实。

    除了世界地图外，还有一张详细的弗朗机地图，另附各国风土人情等，渔民出海后若有所见所闻，也要及时向官府标注，以供官府修改。

    开海以来，渔民们原先只敢在泉州港附近的水域逗留，可朝廷竟派人至泉州港磨练水军——本地的水兵，有许多正是泉州府人，渔民出海后，朝廷便派水兵护送。

    近几年弗朗机人占了吕宋，其虽与大明有贸易往来，但冲突也是不断，有一回渔民们与弗朗机兵船在附近海域起了冲突，渔民们本以为自身要丧于弗朗机人之手，谁知水兵及时赶到，将他们救下。

    渔民们出海愈发安心，胆子变更大了些，敢往更远的水域走了。

    ……

    这正是朝廷磨练水军的目的。

    一方面，强大的水兵可以为出海的渔民保驾护航，而另一方面，眼下倭寇国内战事不休，水兵缺少练兵的机会，护送渔民时常常遭遇实战，水军的战斗力自然进一步增强。

    水军与弗朗机、倭国等水兵交战时缴获的枪支火炮等，往往在第一时间交至工部与兵部，由二部的官吏及时研发，再投入制作。

    火器研制很是烧钱，若在以往，朝廷自然不允许二部这般造。

    但现在，理由很简单——朝廷不差钱。

    自开海以来，泉州、福州、宁波等地的港口迎来了各地的商人，运银、运货的船彻夜不休，朝廷的新政激励了更多商人和渔民出海，大明物产广博，海外商人格外喜爱到大明购买商品。

    出海一项被朝廷垄断后，各地港口只要负责抽税和护航，便能获得源源不断的白银。

    这些白银中的大半都涌入了国库。

    不说官员们，就是天子这般从来不缺钱花的，也被如今大明的挣钱能力给惊住了。

    泉州等地有本地的水兵保驾护航，水兵们俸禄要比北方边军高上不少，纵然在海上遭遇强敌，他们也勇武敢战。

    以往他们对海情不熟悉，因而不太敢战，可如今他们的经验越来越丰富，战斗力自然越来越强。

    总而言之，就连户部尚书也不必为钱发愁了。

    这是开海带

    来的最直观的影响力。

    在大明朝，一项政策带来的利益越多，它的阻力自然也就越少。

    开海之政施行前，朝野上下最忧心的无非是漕运会受影响，然而，朝廷虽力推开海，却也未完全放弃漕运，首先在运输上，海运快，但贵，漕运慢一些，但价格实惠。

    且海运毕竟无法将货物等运到目的地，其中还需借助漕运之便，若运与朝廷置办的贡品等有关的货物时，漕运的经验显然更为丰富。

    换句话说，漕运的市场原本是恒定的，漕运上的官员以为，如果开了海运，海运必定会抢占漕运的市场。

    然而，海运开启后，漕运官员赫然发现，因海运市场广博，且主要是对外，原先漕运市场若以百计数，海运便是以千计数，因海运存在，漕运不仅没有压缩，相反，因海运开拓的市场过于广大，以海运之力不能够完全消化，反而将一部分转给了漕运。

    大明的漕运可以说是一笔烂账，换了首辅、换了漕运总督都无法解决，漕工与漕兵懈怠者众多，官员贪污严重，运至京城的漕粮商品等，漂没者不在少数。

    但开海后，漕工漕兵们忧心没了生计，干事反而比以往更用心，当然，漕弊深重，非一朝一夕能够改善，但无论如何，海运的出现却让朝廷看到了改革漕运的曙光。

    ……

    “我此次来泉州府，只觉此地比嘉靖时繁荣十百倍。”一位中年文士道，“我祖父少时自泉州往京城任官，我父也在京城为官，之后家人便都留在京城。”

    “若非亲眼得见，我也不敢相信，这东南之地，繁华竟不逊苏杭。”

    因泉州航运十分发达，泉州府便与浙江的宁波府等一道出了份《开海报》，专讲渔民海上见闻，讲渔船在海上发现的新物什，讲造船，讲各国对大明的印象，《开海报》一出，《育言报》便将海外的版块让出，交由《开海报》登载。

    这中年文士读了《开海报》，只觉天下之大无奇不有，他生在京城，长在京城，历来有些眼高于顶，读过《开海报》之后，他才知自己所见所闻颇为闭塞。

    “若非柳阁老在朝堂上力争，我泉州百姓哪能等到开海那一日？”

    “嘉靖时倭患起，泉州可谓生灵涂炭，此次据传倭国有意进犯朝鲜，我泉州男儿知晓此事后，有渔船的，都要一个个冲至倭国，以报嘉靖时的仇怨。”