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青杏 第48节

    “这个茶叶是你们自家种自家炒的?”许杏又喝了一口,才放下茶杯。

    “正是,是民妇的爹自己种自己摘的,民妇和娘一起炒的,不是什么好东西,夫人不要嫌弃才好。”小武娘连忙说。

    许杏站起来,问:“上次来就觉得这个茶很不错,能不能劳烦老人家再陪我一起去看看那茶树?”

    她之前心里隐隐约约的想法现在已经有了大概的雏形。靠山吃山,这茶是非常好的品种,只是采摘和炒制得不大讲究罢了,许杏觉得此事大有可为,这么好的资源得发掘出价值才是。

    高老汉本来是不敢往大官太太身边凑的,现在许杏叫了,他自然连忙跟从。本来以为是城里的夫人小姐好奇,却没想到这个比自己孙女还年轻的夫人说起茶来比他还懂行。他连忙打起精神来回话。

    等到再次回到家里,高老汉的想法完全变了。他从来没想过,摘茶叶还有那样多讲究,什么时辰去摘,叶子多大、芽芽多大的时候最好,摘下来怎么存放,回到家里怎么揉怎么炒,炒完了怎么装,竟是全都有道道,他听着都觉得这几棵茶树是个宝贝了。最要紧的是,这个很懂行的夫人说了,若是这么做了,他家的茶叶能卖大价钱!

    “老人家是老把式了,我这些道理,老人家一想就能明白,我建议,您不妨跟别的老人家一起商议商议,试一下,说不定就能创出一味名茶呢。”许杏临走的时候说,“过些日子我还过来,希望咱们能成功。”

    长青做完了所有救灾的收尾工作,又听老工匠们和杨县丞分别汇报了石桥的最终设计情况并预算情况,这才拖着疲惫的身躯回到家里。

    路上,同文小心的看着他,生怕他摔倒,嘴里有些不解的问:“大人,您何苦这么拼呢?时候还多着呢。”

    长青笑笑:“我要说了倒像是表功一般,其实很简单,你看看山里百姓的穷苦日子,再想想咱们前些时候进山多难,就该明白了。你家少奶奶一进这个地界就说得先修路,这就是有眼界。从前没银子,我如今得了这一注横财,自然要赶紧办起来才是。且如今我可以多征民夫,最多也就一个月,之后就得放人归家春耕了,时候哪里有多啊?”

    根据最终计算的结果,工程大约需要五百民夫七个月时间。长青便下了令,全县范围内征夫至少五千人,凡十四岁以上五十岁以下男丁、身体健全者都在此列,为期一个月,管吃管住,每人每天十文工钱,务求在三月春耕前完成桥梁主体。

    同文听着就笑了:“难怪大人把那群混混扔在江边搬石头盖棚子,过年也不让家去,原来是做准备呢。”

    说起这个,长青也笑了:“忙得都忘了问一声,也不知道这些人如何了。”

    “听老贺他们说,那帮人被修理得不轻,不好好干活就不给饭吃,想跑就要挨鞭子,老实多了。”同文倒是听说了一些。

    “那便好,若能改好是最好的。”长青并不同情这些人。

    一路说着话,长青觉得精神了些,一进屋就迎上了许杏发光的双眼,他的心突然就扑腾得厉害。

    定了定神,长青问:“这怎么这样欢喜?是在山里找到金矿了不成?”

    “你怎么知道?”许杏叫他快进来洗手,“你忙完了?这么晚?救灾的事还有什么没了结的吗?”

    “你这神情,和当初跟我说红薯能加工的时候一般无二。”长青先回答她第一个问题,又问了一句,“山里除了有肉质极佳的猪,还有什么?”

    “还有茶叶啊!”许杏端给他一杯热茶,“这个,按我的法子采摘炒制,价钱能翻十倍你信吗?”

    长青本是轻松说话,闻言却是大惊,放下茶盏问:“有这么多?那岂不是……”

    “岂不是发了?”许杏摇头,“不知道有多少人愿意信我,今年先试试吧,若是成了,明年自然有大量茶农来学,到时候说不得真能出成果,今年怕是不会出什么奇迹。”

    长青又端起茶盏,看着许杏的眼神饱含深意:“你果然还有许多能耐。”

    这……许杏连忙摆手:“别夸我了,弄得我真觉得自己很了不起。”她其实已经露过很多次馅儿了,长青似乎是有意不深究,反正时间长了她都忘记要掩饰了。

    长青果然不追究这个,反倒说回刚才的话题:“我记得书中记载茶叶清明前后采摘,你若过些日子进山,过河的桥说不得都修好了。知府大人给我回了公文,救灾的事嘉奖了我,过几日就派人来提走抄家的赃银,我要留一万两修桥铺路的事他也准了,这便过了明路,我已经吩咐下去征夫开工了。”

    “那也不可能这么快就修好吧。”这也没有塔吊混凝土,全凭人力怎么可能工期这么短?许杏有些不信,“可能保证质量?”

    “自是能的,我让他们去除一切雕刻装饰,只要保证石桥结实安全,这便省去了许多功夫。石料这些都可就地取材,山北的石林镇就盛产石材,之前已经让那些犯人拉来一些,等民夫到了就更不缺人手了。”长青道,“虽说开工得急,但是我之前已经做了不少准备,最要紧的是我有银子。”

    “已经听到一股财大气粗的味道了。”许杏摇头失笑。

    “这样也是比预想的多花不少,估计整个下来要花到五千两。”长青道,“这些银子若要用来修路,只怕就拿不出钱再修一座桥了。”

    “你要修两座桥?”许杏不赞成,“太心急了些。”

    长青微笑着说:“我想升官啊,我需要政绩呢。”

    许杏很惊讶,盯着他不知道说什么好。

    “怎么,没想到吗?”长青摸摸她的头发,“看着那些山民生活困顿,我于心不忍是真的,想要做出政绩傍身也是真的。这并不矛盾不是吗?”贫苦之地兢兢业业的小县令他前世已经做了八年,如今的他,并不满足于此。

    “不矛盾,不矛盾。”许杏慢吞吞的说,“我就是有点意外。”长青对人很好,来到安龙县之后做的每一件事都是对老百姓有好处的,让她都忘了,他并不是一个圣人,而是一个有血有肉有私心的封建王朝的士大夫。

    可是,“即使你有私心,你也是一个好官。你这样的人,站得越高,对老百姓越好。”许杏语气笃定。

    长青半真半假的袒露心声,发现许杏在一开始的诧异之后接受良好,甚至对自己给出了这么高的评价,他心中感动,却又想不出说什么好,只紧紧的握住了她的手。

    第88章 百年大计

    长青提前安排,做了不少的准备工作,现在一声令下,工程的推进速度十分迅速。不过一两天的功夫,人们街头巷尾热议的话题就是“县太爷要在青沙江上修桥了”。

    但是县衙里,长青并没有天天盯着这个,毕竟他是一县主官,又不是工匠头目,财力人力给到位了就尽了职责,他还有其他的事情要做。当前最重要的就是主持县试。

    他既参加过县试,也曾经主持过多次,自然并不生疏,早在年前就召了秦远并县学一干夫子,安排过相关事宜。当时正是严打不法大户的关键时期,秦家好没体面,秦远这个教谕自然也是极其配合,事事积极。等到出了救灾的事,再后来他推进修桥工程,确实没有过问县试的筹备情况,正好趁着时间迫近再核查一遍。

    这一核查,他顿时颇有些头疼。秦远此人,实在是能力有限,当了这么多年的教谕,组织一场县试还要掠其他夫子之功。看看交来的条陈,字迹都不统一,至于命题,更不用说了。

    “那你打算撤掉秦教谕吗?”许杏听出他话里少有的不屑与不耐,觉得十分有趣,这才符合他的年纪嘛。

    长青却摇头:“现在还换不了。他毕竟没有作奸犯科,我又没有更好的人选,县学的夫子里只有一个有举人功名,都六十有七了。”

    “啊这……”许杏不厚道的笑了,“这样大年纪还出来赚这份俸禄啊?”

    长青戳戳她的脸,一边笑一边叹气:“你也学得促狭起来了。他家累颇重,地里出息少,子孙多,也是没奈何。”

    “都是穷闹的。”许杏只觉得这个笑料一下子变成了黑色幽默,就有些笑不出来。

    长青倒是不悲观:“总是会好些的,等这桥修起来,山里山外便能连通,我再着人去修路。你说的,要想富,先修路,我以为极有道理。”

    “这就春耕了,还能召到人吗?”许杏担心。

    “自然能的。从前官府征伕,都是不给工钱的,老百姓也反抗不得。如今我出工钱又管饭,都不必强征,自有大把的百姓前来,还要赞我一声青天大老爷。”长青说着,脸上就带上了一丝悲悯,“都说百姓贱如蝼蚁,为官者但凡有一点仁心,他们就感恩戴德。”

    这么着话题就沉重了。许杏默然片刻,道:“不管怎么说,你无愧于心就足够了。这里贫穷,你提供了一份活计,让他们能有个赚工钱的地方,对于百姓来说也是好事,还能惠及出产石料泥沙的地方。授人以鱼不如授人以渔,给人一个靠双手吃饭的机会,强过他们活不下去了再去施粥。”其实在当前的情况下,大搞基础设施建设,就是一个刺激当地经济发展的好举措。

    “你的道理总是这样,初初听来平平无奇,仔细想想竟是治世良策。”长青看着她,由衷道。

    他的目光专注,神色认真,显然此言发自肺腑。许杏被他看得十分不好意思,连忙站起来道:“那个,难得你中午能回来吃饭,快吃吧,下午我还得去镖局问问,再发一批香肠出去呢。”

    长青也站起身,跟她一起去吃饭,提醒道:“府城来了人,那几家查封的赃银之类就都要起走了。秦三的斩刑批文也回来了,明日要行刑,到时候街上乱,你莫要出去。”

    这个热闹许杏倒真不想凑,她便道:“那行,我就安排后天发走货吧。说不定下一次再发货的时候,我就可以不用雇船了。”

    吃过饭,许杏带着同喜同贵去镖局。上次来谈运香肠的时候,她只说夫家姓范,可是这次一进来,镖局老板就连忙作揖,口称“夫人”,显然是知道了她的身份。

    许杏也没来什么虚的,只说:“不用这么客气。我今天来还是找您谈生意的。我想一两天内再走一批上次的那种货,还去上次省城的那家铺子,不知道您这里方便安排吗?”

    “方便方便,明日走后日走都行!”镖局老板有生意上门,还是高兴的,不过脸上的笑容多少有些勉强。

    “那就后日吧,下晌,未时您让您的镖师跟车在上次的渡口边等,都跟上次一样。”许杏拿了银子出来,“这是定金。”

    镖局老板犹豫了一瞬,还是收了下来:“多谢夫人照顾生意。”

    正说着话,一个小伙计跑过来,问:“东家,出兑的告示都贴好了,还有啥事?”

    “有贵客呢,你看不见?后边待着去!”镖局老板拍了他一把,连忙回头跟许杏赔笑,“小孩子没有眼力见儿,冲撞夫人了。”

    许杏摇头示意无妨,却问:“怎么,老板要出兑铺子吗?”

    “唉!”镖局老板长长叹口气,“生意不好做,家里头儿子要娶媳妇,丫头要出门子,老娘又病得厉害,到处都要银子,还全凑到一起去了,没得法子哦!”

    这……许杏有些不解:“我瞧着咱们县里就您一家镖局,您这里镖师也不少,应该生意挺兴旺才是吧?”

    “那是过去喽!当初崔家……”镖局老板把到嘴的话咽了回去,“唉,过去啊县里也还算有些大生意往来,都是草民押镖送货,虽说辛苦些,还能赚个辛苦钱。可是这几个月没生意,您也瞧见了,这么多人要发工钱,再加上家里头也用钱,草民就支撑不下去了。”

    “莫要太过担忧了,总会好的。”许杏干巴巴的安慰了一句。

    回来的路上,许杏就一直在琢磨此事,只是辗转想了许久都没下定决心。

    同喜悄悄的跟同贵道:“要是大人回来就好了,只要俩人坐在一起说说话,再难的事都有办法。”

    “你也瞧出来了?别说少奶奶了,你没觉得,就是大人,有那烦心的公务,只要跟少奶奶说会儿话,就都不愁了。”同贵笑嘻嘻的说,“这就叫天作之合哪!”

    可惜今天长青衙门里挺忙,回来得很晚,许杏也没提这事儿。

    接下来几天长青更忙,秦三需要他监斩,一应后续收尾的事情都要完成,而第二天就是县试的日子,他需得监考阅卷,一脸几天都忙得很。

    等到俩人终于有时间坐下来说句话的时候,许杏的第二批香肠货款都收回来好几天了。

    “怎样?当考官和当考生的感觉完全不一样吧?”许杏见他脸色还是不大好,便故意说得轻松些。

    “是不一样。”新鲜感不多,毕竟前世已经当过县令了,这些都经历过,长青却不好说,只叹气,“我早就知道这里的教化不佳,可是看到学子答卷,也还是十分失望。”

    水平太差了。许杏一听就明白。

    “这是没办法的事,教育跟你修路筑桥不一样,没有银子不成,有了银子也一样没法子速成。”许杏开解他,“都说十年树木,百年才树人,你一个任期不过三年,便是拼尽全力也不可能赶上江南士林的。”

    “我何尝不知这个道理。”长青叹息,“只是委实太差了,让人烦恼。我敢保证,这些我取中的生员,若是明年去乡试,绝无一人能中举。”

    确实糟心,许杏也无言以对。

    “抄家的银子除了修桥修路,还能剩下两千两左右,原本我还没想好做何用途,今日我倒下了决心,便修学堂吧。”长青说出了他的打算。

    这个许杏知道,抄家扣下的一万两银子,五千两修桥,现在工程正在进行中,一千五百两用于修建改建安龙县通往外县、府城和省城的各条道路,另外一千五百两分到各村寨,落实长青版的“村村通”工程,确实还有两千两没确定用途。

    “修学堂要那么多银子吗?”许杏问。

    “我记得你曾经说过,顶好是让每个村子都有开蒙的学堂,让所有的孩子都能读上一两年书,之后能读书科举的再去镇上县上找夫子,不能的也能学个手艺做工,最差不过,用不上这些学问谋生,年轻后生多少读几日书,也明些事理,不至于愚昧不堪。”长青看着她,“我一向认为,你说的都是至理。”

    许杏忍住摸脸的冲动,低头道:“我是那么觉得,只是你想现在就实现,是不是太为难了些?”重视教育是对的,可是这里太穷了,温饱不解决就要孩子们读书,只怕百姓们也不会积极的。

    “不是现在实现。”长青看着她泛红的脸颊,眨了眨眼睛,“反正我手里这银子也是不义之财,不若用到百姓身上。先把校舍盖起来,盖得结实些,便是不马上当学堂,至少各个村寨也有个应对天灾的地方,而且盖房子起石头发工钱,村民又能多份收入,总归一举多得。”

    许杏笑起来:“好个工于算计的范大人!还别说,真是不亏啊!唔,比照我的作坊开支算算,这种性质不用买地,又省下许多,全县一百多个村寨,两千两真的够了。还真是早开始早受益啊!”

    “教育大计么,总是越早越好的。”长青神情愉悦。

    第89章 大搞基建

    长青的学堂修建计划得到了许杏的支持和夸赞,他虽未有得意之色,但显然十分愉悦,也很有谈兴,又说起了学子求学资源匮乏的问题。

    许杏忽地一拍脑袋,问了一句不大相干的话:“崔家和丁家的宅子怎么处置的?”

    话题转得太快,长青动了动嘴,反应了一下,才说:“还封着呢。里面的细软连同贵重的家具全都上交了,现在就是空宅子和一些不值钱的家具在,本来是要发卖了的,可是也没有人来接手,便一直封着落灰。”

    他没问许杏是不是想要,因为知道她不应该对此感兴趣才是。

    果然,许杏问:“那这宅子现在算是官府所有?你有权力动用吗?把它打开让老百姓随便进可以吗?”

    “可以倒是可以,只是里面并无什么景致可言。”长青眯起眼睛想了想,还是问,“你是有什么想法,不妨直说。”

    许杏摆手:“并不是我卖关子,是我得先确定这个事儿能不能做。因为你刚才说给村子里盖学堂的时候,学堂的地皮归公家所有,我才想到这一节的。你不是也说了嘛,没有学堂,没有先生,也买不起书籍,所以本地的学子才会求学艰难。我是这么想的,能不能想法子,就是你这边官府出银子也好,让富户捐助些也好,置办一些书籍,放在这个空宅子里,像人家说的那种藏书楼似的,让买不起书的学子们可以借阅或者抄写。”她想的是现代的公共图书馆,但是条件所限,这里肯定只能做得十分粗糙。

    长青沉默了片刻,点头道:“倒也是个办法,不过开在县城,也只能帮助那些有能力来到县城的读书人,而且要已经开蒙了的才好。加之书籍贵重,购置起来也颇费银两,再有丢失损坏之事,嗯,须得好生筹划才好。”