第118节
她告诉阿四：“一旦见到了那些人……三千书页也说不尽她们生活的惨状，一旦见到她们，如果不去帮助，是会愧疚的。当我亲手改变她们人生之后，那种喜悦和欣慰，令人上瘾。” 做一个英雌，去理所当然地帮助她人，成就感让人容光焕发。 奖励善者、惩戒恶者，惩恶扬善本身就是一种权力。无论是成为善恶的规定者、还是成为判处人事善恶的审判者，亦或是审判之后的行刑者……无不掌握着别人的人生。 这是不被衣食所困的人、掌握权力的人，才能去涉及的事，超越个人的理想，试图掌握她人命运。 姬祈在发光。 阿四怔怔地听姬祈讲述她的经历，心跳如鼓。 日头偏移，柳树下的树荫随之迁动，日光闪过眼角，阿四回神道：“阿姊所言，听得我心生羡慕，真想出门去看一看人间事了。” 姬祈张开双臂轻轻抱一下阿四，在她耳边笑语：“日子还很长，会有机会的。” 迁都该是一桩喜事，今日离开的人和相送的人俱是喜气洋洋，此去定是天地广阔、前程可望。 姬祈算是队伍中身份最高者，提前一刻钟被侍从请走叙话。 阿四送走了人，不急着回宫。去年城外赈济灾民，其中花费多出自王家，她该先去端王府谢过。 障车停在端王府外，赶车的力士下车扣响府门，门房忙不迭地将贵客迎进门，另一人跑向内院禀告主家。端王府阿四不陌生，指挥王府小吏：“带我去你们嗣王住处，我先见见长寿。” 小吏侧身带路，笑着解释：“公主且小坐片刻，已经让人去请小王孙了。小王孙入学之后，每日自弘文馆下学还得往师傅府上多留一个时辰，眼下还未回来。” “小孩儿学习要紧，不必去叫了。回头再见便是。”阿四面色如常，摆摆手示意不必为此奔忙。 她最近不大见长寿长庚的面，一直以为是玉照和姬赤华忙碌，原来是两个孩子都到了入学的年纪。算算时日，长寿今年已然九岁，长庚也有七岁了！ 两个抱着玩的婴孩眨眼间已经是弘文馆的学生了，亏得阿四最近多在各个衙门奔波，不然她和长寿长庚在弘文馆见面就是同窗学生的身份。阿四和姬宴平、玉照是姊妹，长寿长庚该喊她一声季母的。四舍五入，岂不是母女同堂读书！太可怕了。 一想到这个，久违的紧迫感扑面而来，阿四陡然严肃起来。 玉照就在此刻进门，一打眼就是阿四凝重的表情，以为今日城外出了事端，快步上前问：“四娘突然到访，可是城外发生什么事了？” 阿四的思绪被打断，诧异回头：“城外能出什么事，我今儿是带了礼物来，好谢过王氏当日助力。” “只是为了这个？”玉照往绳床上一坐，失笑道，“这值当什么，无非是用些粮食人力，王家既不缺这些个，合该给我们用用的。”话里话外，全然将王家留在鼎都的家财人手当做自家东西。 端王府尚且是端王当家，玉照且差一层，端王府内的下人资财怕是都不如王家这般随玉照取用。 阿四当下对王氏印象极好，帮着人说话：“若是用玉照阿姊的，我自然不来说话的。王家虽是商贾，可毕竟是别家，不能平白叫人出人出钱。王氏为阿姊料理内务，数年勤勤恳恳，内外妥帖。就是外面名声都好听不少，可别寒了人心。” 玉照双手一摊，为自己叫屈：“天可怜见的，我这些年修身养性，自良家子后再没往后院添人，家中产业也有着王氏支使，也不限制他出入。我这样的好主君，天底下有几个？” 不往远了说，就端王对待王妃，也不过如此了。玉照自认是天底下一等一的好女人，至于花心这些通病，是不消提的。 毕竟玉照才是自家人，听了玉照的辩解，阿四心又偏了：“这倒也是，不过今日我礼都带来了，总不好再原路带回去。人我就不见了，阿姊替我收了东西吧。” 玉照笑应了。 两个力士抬着半人高的红木箱进门，打开第一层给玉照先过眼，珠光宝气、琳琅满目。 阿四：“我院子里自从添了两个费事的，旁人送礼就惦记着，库里堆出些胭脂水粉首饰玩意，我让人装了一箱子来赠给王氏。” “别的我不好收，这些倒是无妨的。”玉照自是瞧出阿四于此道尚未开窍，这些俗物留着无用，不如收下用来哄自家美人高兴。 说完有关男人的闲事，不免要提一提正事。 阿四问：“既然迁都正式摆上章程了，阿姊可知晓这城中大户都作何打算？” “能有什么成算，除过原住的百姓，新都的地皮宅院大都攒在陛下手心里，去年年底才放手让宋王往外卖。旧日千贯钱的宅院，能翻十倍去。越是大门户，涨价越离谱。反倒是一两进的宅院，宋王高抬贵手，许了大批出去。”玉照言语间不乏艳羡，这样的肥差可不是轻易能过手的。 幸亏她到了新都也是住御赐的王府，否则很难不背地痛骂姬宴平。 阿四皱眉：“连阿姊都看不过眼的价格，那当地百姓该如何？”姬宴平手里的房价压不下去，百姓却是软柿子。 玉照挑眼笑道：“新都的民宅十年前就强令不许卖出了，便是要卖也都落在内库里了。” 方方面面都有专人提前考虑周到，姬宴平手中的就是无本的买卖，非但赚钱，宰的还是大周最富有的一批人。怪不得玉照羡慕，阿四都有些心动了。 阿四止住内心对分一杯羹的渴望，问道：“流水一样的财帛赚来，是打算花销到哪儿去？” “赚来不能攒着么？” 阿四不信，皇帝可不是无的放矢的人，正大光明削了财帛来，定有用处。 玉照便道：“如若我所料不错，应当是要在三门峡开凿新河，以解关中缺粮之苦。” 迁都之后鼎都的人口虽然会流失部分，但绝大多数人是没有条件跟随皇帝搬动的。皇帝自己搬走是不缺粮了，也不能就此抛开近百万的百姓不管不顾。 新都修修停停数十载，终于彻底竣工。空出来的人手正好开凿河渠，一旦新河建成，粮船顺水而下，关中定是粮食满溢。 第198章 阿四没记错的话, 三门峡凿新河一事是个大麻烦。 寻常修宫建楼的差事多有油水、且不易出意外，但凿河不同，三门峡是屡攻不下的险境, 有风险且要担责任的。 朝堂上已不是头一回提出要修三门峡的河, 屡屡派出大匠勘测开凿，皆无功而返, 惹得民夫怨声载道, 动辄奔逃。反复数次, 无可奈何之下, 才行迁都事宜。 皇帝一向不啬惜用孩子们，事教导人总是比人教导人快得多, 因此东宫太子和封王开府的楚王宋王基本上没有长假。楚王年初刚把礼部尚书陈宣送回家养老, 当前正修书。宋王操持新都的事, 太子大概率要留守鼎都一段时日。 思及前事，也不知道皇帝最后会把这事派给谁。 阿四为主事人捏一把汗：“这样难办的事，也不知道会落到哪个人的手里。” 玉照犹豫、迟疑, 而后把目光悄悄落在眼前人身上：“这可不好说啊。” 阿四：“难道是我？” 越想越有可能，她今年十四，翻过年就及笄了, 差不多也是该出门担事儿的年纪了。 玉照拍手乐道：“说不定哦。不过就算接了也不用太担心，反正这种事终究是要交到大匠手中的, 由谁主理都一样，别碍着匠人干活，成与不成也不由人定。” 阿四早就不是从前一逗就跳脚的小孩了，将问题抛回去：“那依我看, 还是玉照阿姊和祈阿姊更有可能。尤其是祈阿姊，在外奔波数年, 该领正经差事了。玉照阿姊也是，年纪轻轻的就留在宗正寺跟着淑太主消磨时日？” 玉照眨眨眼：“是啊，在宗正寺做少卿多么既清闲又舒坦。上头还有人顶事，下面的宗亲又安分，我很满足。” 宗正寺这些年多由淑太主主持，她辈分高、见识广，处理宗亲之间的事素来没有不心服口服的。只是人年纪大了，连男儿王璆都召回，至今没有再去江南道。阿四也从太医署的医师口中听过两句，近两年淑太主府上召见医师颇勤。 阿四推测：“淑太主近年身体不大好吧，王家小舅都不往江南走，专心留下来陪伴老人家了。” 玉照背坐绳床，双手搭在两侧托手上，坐姿散漫不羁，面上唉唉叹气：“是啦，老人家年纪大，比起年轻时不免挪移性情，越发固执。最近淑太主府中时有争执，为的就是小儿姓氏。大约是忧心自个儿百年之后无人祭祀，正与王小舅置气呢。” 淑太主在公主府中是说一不二的，她的男儿王璆这辈子就没忤逆过老母亲一句话，叫来就来叫滚就滚。婚事也是全盘听从淑太主的意思，说定了姚家就定了姚家。 她们母男之间能有什么气呢？无非就是临老了淑太主后悔了，想仗着辈分年纪最后胡闹一把，混一脉香火，也好把爵位家财传下去。 阿四今日只打算来送送礼，没想到还能听见这种八卦，可来劲儿了：“可是姚侍郎也只有蕤娘一子啊。” 淑太主对早年的驸马王氏是极其不满的，偏当年形势敏感，不好改男儿随自己姓，索性与姚家商定，将孙辈的姓氏许给姚家了。而且当年淑太主掌户部事宜，姚侍郎能有今日，多亏了淑太主帮衬。姚家这些年对公主府尊敬有加，也算是知恩图报。 不过嘛，这男儿生的有够亏本的。 “可不是么！”玉照显然也认为淑太主这想法不会成功，“也就是为她这一桩事儿，我日日都守在宗正寺。” 当初许出去容易，而今淑太主想回头再把儿孙的姓改回来可就难了。孩子归属母亲——是皇室三代一直在做、且必须坚持做的事，绝不可能为淑太主老来糊涂退步。 可淑太主毕竟是宗室老辈儿，未免老人家仗势做些太出格的事儿，玉照头疼好些天了，一日三问淑太公主府近况，简直比王璆还孝顺。 “啧啧，生这孩子有够糟心的，不如不生。”阿四作为旁观者发出暴言。 玉照作为生育的过来人不禁点头附和：“若非上面老头还活着，手里还有王位要继承……嘶，那真是不能回想的疼痛。一两岁时尚且可亲可爱，如今放在外面都人憎狗厌。” 阿四逐年长大，三个阿姊的生活就是她未来最好的参考：“我看三姊这些年过得快活，也不知她打不打算生育。” 姬宴平若是不生，也不会有人多话，毕竟太子就不生。 玉照道：“我当初生长寿，三娘就被强令旁观，给她吓得比我的脸色还难看。后来二娘生子，你和三娘都在。说实在的，这样的事见多了，还能选择去生孩子的，也是心性刚强的人物了。” “你这是在夸奖二姊吗？”阿四笑玉照，“我们姊妹中，也就你和二姊各生了一个。名儿取得也相似，长寿长庚。” 玉照和姬赤华感情最好，是打小不分离的，忙碌时甚至相互帮忙操持家事。便是哪一日两人住到一处去，阿四也不奇怪。 玉照流言缠身也不是一天两天，半点不在意：“那是她和我境遇仿佛，总得有人生的。” 至于姬赤华生长庚，是不是对皇帝座下的龙椅有心思，就不是能随意谈论的了。生在帝王家，谁能当真不对万人之上的位置感兴趣？ 来日方长，阿四扪心自问，也不敢说能一辈子动心忍性，修成圣人品格。 来端王府送礼一遭，得了些物超所值的情报，阿四满足地挥手告别玉照。 * 阿四与淑太主相处不多，没什么感情，但她毕竟是太上皇的妹妹。既然得知了对方生病的事儿，多少要做点表示。一回到丹阳阁久不见的狸奴蹭上小腿，迷得阿四登时忘了其它杂事，抱着狸奴吸了好一阵儿才放它离开。 这一耽搁，直到用晚膳，阿四才想起来让雪姑去库房里把积年的好药材往淑太公主府上送去，反正她健康得很，吃不上这份药。 隔日阿四照例前往弘文馆见谢大学士，路过书声琅琅的课堂，顺带找了找长寿长庚的身影。见两人确实在列，先是感慨，随后略带幸灾乐祸地迈步离开。 学习是很辛苦，但不学是不成的。 长庚是皇长孙，将来犹未可知，完全没有懈怠的理由啊。 这回是谢大学士今年头一回叫阿四来弘文馆，不再讲述经史，只是把阿四和四个伴读聚到一处说说闲话。裴道和孟长鹤已经在朝中任职，阿四平日也多在刑部大理寺打转，姚蕤要往淑太主府上探望，王诃则多在家中备考馆试。算上年节，五人已经数月没有见面了。难得到齐，都带着笑意聊天问候。 谢大学士话里话外很有些告别的意思：“今日叫你们来，是有事要和你们交代一声。弘文馆中女子多比男子早三五载入仕途，其中固然有女子科举之妙处，也有男子多不好学、又不如女子聪颖的缘故。你们也都不小了，道娘年最长十有七、阿诃和四娘过了今年也要成人。弘文馆的女子多在这个年纪科考入仕，所谓师傅领进门修行在个人，你们家中大人都不是寻常门户，往后的路也无需我替你们操心。今日过后，也不必时常来弘文馆点卯了。” 阿四撇开眼，小声说：“近几年师生中来弘文馆最少的明明是谢大学士。” 谢大学士多给阿四一抹笑脸：“四娘今后多来吏部衙署，和为师叙师生情谊啊。” 阿四鼓脸：“那还是算了。师傅忙，我不打搅。” 打头阵迁往新都的官吏中正有吏部侍郎，谢大学士少了左膀右臂，又逢近日吏部铨选，能抽出空来见一见学生们已是不易。她轻巧地将阿四的话堵回去后，随口再嘱咐些诸如勤勉读书的话，就被吏部小吏叫走了。 被留下学生们彼此相视，笑作一团。 因为从玉照口中多听了一耳朵八卦，阿四对姚蕤分外关注：“淑太主近来可还好么？她生病，反倒是你瘦了。” 姚蕤摸摸脸，自觉状态良好：“没有吧，家中嬷嬷说我这是抽条了，脸上掉肉。阿婆还不错，躺着养病说话却是中气十足的。时常骂得阿耶抬不起头来。” 阿耶，可真是个久远的称谓。 阿四愣了一会儿才想起来含义，嘻嘻道：“那就好啦，说明阿蕤又要长高了。没几个月就要迁都了，我记得你娘先去了，那你什么时候去啊？” 如若不是户部侍郎姚沁随宗亲一同前去新都，淑太主说不准还要顾及她一二，眼下姚家主事人不在，姚家老夫人吃不住淑太主，这才累得姚蕤两头跑。 早知今日，合该让姚蕤跟着姚沁一起先走才对，也省了一出事端。 “家中已经在新都置办了宅院，我大母的意思也是早去为妙。”