第五百六十九章
卡尔沃兹城只是一个偏离帝国中心的城市，不管经济还是文化，放眼整个帝国，都不算出彩。 但就是这样的一个城市，在近两年的时间内，却急速膨胀。 相比于两年前，卡尔沃兹城的常驻人口翻了一翻，这是一个极其了不得的数据。 这些天，希风帝国战争不断，全国的城市人口都在下降，卡尔沃兹城人口数据能够逆势上扬，一方面是因为地理原因，远离战场前线，不受难民涌入的关系，另一方面，则是因为克莱恩商会。 霍克middot;克莱恩，十年前，便已经是卡尔沃兹城的首富，掌控着这座城市大量的产业。 不过那时的克莱恩商会，虽然对卡尔沃兹城的繁华做出了举足轻重的贡献，但却远没有现在这般离谱。 毕竟以前的克莱恩商会虽然能在卡尔沃兹城称王称霸，但放眼整个帝国，却是不够看的。 不过现在不一样了。 在霍克的锐意进取下，克莱恩商会搭上了狐族这一条线，从而打开了千百年来封闭的兽人帝国市场。 凭借着这个新兴的市场，克莱恩商会赚取了海量的财富，整个商会的实力，不断的增强。 如今的希风帝国，如果单论财富的话，克莱恩商会已经稳稳的压倒了那些老牌的商会，称之为第一商会也不为过。 克莱恩商会越来越有钱，而霍克也从来不是一个吝啬的商会老板。 为了维持商会的运转，霍克在不断吸引人手进入商会的同时，也是不断的提高商会员工的待遇。 如今，克莱恩商会给出的工钱，已经是普通商会的两倍，这还是没把各种奖金和福利算进去的情况之下。 如今的克莱恩商会就像是催化剂一般，不断的刺激着卡尔沃兹城走向繁荣。 它不仅本身吸引着外来人才落户，克莱恩商会员工的富裕，同时也刺激着整个城市的经济，毕竟员工们手里的钱多了，就会想着要怎么花出去。 这两年，卡尔沃兹城的城主可谓既高兴又苦恼。 高兴的是卡尔沃兹城在克莱恩商会的影响下越来越繁荣。 人口的增长，经济的活跃，带给了城主府海量的税收，如今一年往城主府仓库里堆积的金币，堪比以前好几年！ 这怎么能不让城主大人高兴？ 至于说苦恼，同样是源自于克莱恩商会带来的效应。 卡尔沃兹城就这么大，如今人口翻了一倍，城市的拥挤度以肉眼可见的速度在增长。 如今或许还能勉力维持，但照这么下去，迟早有一天会撑不住。 城市的规模制约城市的发展，这边是城主大人苦恼的原因。 &莫雷大人& 就在城主大人苦恼的时候，身后传来了呼唤声，转身一看，却是自己的副官。 &有什么事情吗？&莫雷城主对着自己的副官问道。 &莫雷大人，今天是霍克会长的生日，您该准备准备，然后出发了。& &生日？& 莫雷城主微微一愣，随即拍了拍自己的脑袋。 他今天怎么总觉得有什么事情忘记了一般，原来是霍克的生日宴会。 生日宴会的请柬半个月前已经送到了城主府。 虽说作为城主，无需对一位商人的生日晚宴太过在意，但对方既然是可以搅动整个卡尔沃兹城经济的商人，那就不一样了。 摇了摇头，莫雷坐下，任由跟着副官进来的侍女帮他换衣服。 而就在这时，副官再次开口了。 &莫雷大人，关于今晚宴会的事情，我听到了一些不好的消息。& 被侍女摆弄的莫雷皱起了眉头。 霍克是克莱恩商会的会长，今晚的宴会，可不是单单庆祝霍克的生日这般简单。 一旦出现什么岔子，霍克不仅丢脸，整个卡尔沃兹城也会受到不小的影响，毕竟如今的卡尔沃兹城，已经和克莱恩商会切割不开了。 &发生了什么事情？& &属下受到消息，霍克会长的竞争对手暗中串联，似乎打算借助这次宴会发难。& 莫雷城主的眉头皱得更加厉害了。 克莱恩商会这些年发展得十分迅速，隐隐盖过了那些老牌商会的风头，但不可否认的是，因为实力没有同步跟进，急剧膨胀的财富也引起了多方的觊觎。 事实上，克莱恩商会能够独占与兽人帝国交易的利益两年，这已经算是霍克多方奔走努力创造出来的奇迹了。 但显然，某些人的贪婪，终究不是这么轻易能够压下的，他们终于是打算对这块肥肉动手了。 &克莱恩商会不能出事。& 莫雷定下了基调，毕竟如今的卡尔沃兹城太过依赖克莱恩商会，一旦后者倒了，莫**本无法想象城市会发生怎么样的变化。 &你等下带人去联系一下本城今晚参加晚宴的贵族和商人，透露本城主的意思，我不管外面怎么样，但至少卡尔沃兹城的人，一定要站在克莱恩商会一方。& 副官点了点头，示意自己明白，不过他的脸色，显然十分的犹豫，良久，才再次开口说道：&莫雷大人，即便整个卡尔沃兹城都站在霍克会长这边，似乎也挡不住那些老牌商会的攻击。& 这是一个实力为尊的大陆，所以所谓的老牌商会，背后无一没有强大的靠山。 它们的靠山，或许是手握重权的帝国大贵族，亦或者是实力惊人的绝世强者。 这些商会虽然没有明面上打着这些靠山的旗号，但只要稍微调查一下，都能清楚，这些老牌商会的商会长，无一不是给人打工的小弟。 这些商会想要吞没克莱恩商会，肯定已经得到了背后势力的允许，在这种情况下，卡尔沃兹城的实力，的确是有些不够看。 莫雷城主何尝不明白这点，但克莱恩商会对于他来说十分重要，他不能轻易放弃。 &希望那些商会背后的家伙，对克莱恩商会的兴趣没有那么大吧。& 莫雷说这话的时候，异常的没有底气。 毕竟克莱恩商会可是独占了与兽人帝国交易的全部利益。 金币或许没什么，但兽人帝国所产的魔晶矿，那可是连大师强者都眼红的资源。 毕竟魔晶矿可以锻造装备，可以辅助修炼。 或许实力到了大师段位之后，魔晶矿已经对他们的修炼造不成任何影响，但它却是增长家族实力的绝佳物资。 身为大师，或许这个世界上只会有两件事情领他们动容。 一件便是如何突破王者，另一件，便是家族的传承。 而魔晶矿，正是家族延续的战略物资。 ... &都麻利点，客人马上就要到了！& 为了迎接家主的生日晚宴，整个府邸的人从几个月前就开始准备，而今晚，就是展现出他们成果的时候。 在各位管事的带领下，侍女们正紧张有序的工作，而身为家主的霍克，反倒是看起来最清闲的一个，从一大早，便坐在书房里看书。 两年的辛劳，克莱恩商会飞速发展，但与此相对的，则是霍克那略微富态的体型逐渐消瘦，如果拉克丝此时见到自己的父亲，或许都要被吓一跳。 霍克坐在椅子上，手指不自觉的翻动着书页。 看书是假，紧张是真。 作为克莱恩商会的会长，霍克走南闯北，讲过了无数的大世面。 按道理来说，他早就养成了一颗大心脏，不会轻易被外部环境所动摇。 但今天不一样。 这场生日宴会从一开始意义就不单纯，对于霍克和整个商会来说，有着非同一般的意义。 一旦成功了，商会能够一改之前被各大老牌商会掣肘的局面，也能为克莱恩家族打开通往豪门的大门。 与此相对的是，一旦失败，或许克莱恩商会就会不复存在。 咚咚咚！ 书房的门被敲响，惊醒了出神的霍克。 他之前已经吩咐下去，在宴会开始之前，任何人都不能够来打扰他的思绪，如今大门被敲响，肯定有什么意外发生。 霍克心里一跳，努力维持着声音的平静，说道：&进来。& 大门被推开，出现了让霍克意外的身影。 &克鲁？你不是在伦萨港口吗？难道说船队出问题了？& 即便霍克极力的掩饰，但声音中还是带着一丝紧张。 船队如今可以说是克莱恩商会最重要的部门，它肩负着赚取商会九成以上利润的使命，是万万不能出事的。 &家主放心，船队没事，我这次回来，是因为其它事情。& 霍克松了口气。 &家主，我已经十多年没见到你这么紧张了。&克鲁露出了一丝怀念的表情，说道：&上次您这么紧张，还是小姐出生的时候。& 霍克也露出了一丝笑意，说道：&是啊，一转眼，拉克丝都成年了。& &家主可是担心今晚的宴会？& 在自己的绝对心腹面前，霍克也不隐瞒，直接承认了。 &你也应该知道，今晚，是雷莱恩商会最重要的一天，腾飞亦或者就此陨落，就看今晚了，说实话，我并没有什么底气。& 即便手握巨量的财富，也无法给霍克提供任何的底气。 这个世界终究是实力为尊，强者和贵族可以予取予求，商人在他们眼中，终究不过是一只可以随意踩死的蝼蚁。 也正是因为这点，霍克才会极力想要自己的女儿成为魔法师，毕竟只有强大，才能保护自身，而不至于成为别人眼中的肥肉。 虽然过程坎坷，但拉克丝没有辜负霍克的期待，成为了魔法师，如果有足够多的时间，在王俊的教导下，她肯定能成为家族的倚仗。 只可惜，商会发展的速度，超出了霍克的预期。 &家主不用担心，前一段时间，我遇见了王俊院长，并且代表家主发出了宴会的邀请，王俊院长也答应，会带着小姐和其它学生出席。& &你说的是真的？& 霍克激动的一下子从位子上跳起来。 王俊是什么身份，如果他能公然带着自己的学生出现在宴会场上，霍克又何惧那些老牌家族的觊觎？ 毕竟没有人，能够承受一位王者的怒火。 得到克鲁确定的答案之后，霍克眼神不自觉的往外面瞄，似乎是在看王俊什么时候能够出现。 如今已是下午，距离宴会开始，也不过只有两个小时，或许用不了多久，宾客们便会陆陆续续前来，霍克忍不住在想，这些人在见到王俊出席后，会是什么表情。 霍克和克鲁没有在书房继续呆下去。 这并非是两人迫不及待的想要迎接王俊的到来，即便他们心中有这个想法，纯粹是城主大人带着他的随从到了。 城主亲自过来，作为家主，自然要出迎。 &莫雷城主，没想到您来得这么早。& 越是重要的宾客，越是最后才会出现。 作为城主，就算是宴会开到一半才出现，也不会有人跳出来指摘，提前两个小时到来，可谓是给了霍克天大的面子。 简单的寒暄之后，莫雷说道：&霍克会长，城主府受到消息，有人会在你的宴会上生事。& 莫雷原本以为，霍克听到这个消息后，即便没有惊慌失措，但最起码也会露出意外的表情，但后者的淡定，远超他的想象。 虽然对霍克的自信的来源十分好奇，但莫雷并没有继续探究下去，毕竟这种事情，等一下就会知道。 按捺住心中的好奇，莫雷说出了自己这次前来的第二个目的。 &莫雷城主，你打算扩建城市？& 莫雷点了点头。 如今的城区已经异常的拥堵，已经严重的影响了整个城市的发展。 莫雷思来想去，最终决定把城市扩建。 不得不说，这是一个异常大胆的决定。 城市的扩建，涉及到方方面面，不仅要取得帝国的同意，还要争取整个卡尔沃兹城贵族的支持，最主要的，还是扩建城市需要海量的金币。 帝国的允许，贵族的支持，两者莫雷都可以用自己城主的身份去争取，但要说改建用的金币，单凭城主府，是不可能拿出来的，所以，莫雷才会需要霍克的支持。 克莱恩商会掌握了难以计数的财富，城主府只有和克莱恩商会通力合作，才有可能完成如此庞大的工程。 当然了，前提是克莱恩商会能平安的度过今晚。