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    死，若江公公站在陛下这边，日后定不会被亏待的。”

    江弘一揖，“娘娘放心，江弘定是与妙竹母女站在一边的。”

    长卿听得这话，放心了些。江弘是聪明人，眼前利弊该能看得清楚，若是秦王夺权成功，他势必继续侍奉苏瑞年。而妙竹母女再无依托，能否活着躲过这回宫变都不一定，更别说以后。可若今日能保住了皇帝，苏瑞年便就是秦王谋反的共犯，治罪之后，司礼监大太监的位置空缺，他自当是最好的人选。

    江弘自与长卿和公主拜了别，方下了马车，去了紫露院里接妙竹母女了。

    长卿对外头卓公公道，“我们走吧。”

    马车将将行出来东宫，打算从宫道儿去养心殿里，却生生被拦了下来。长卿听得外头人声，“陛下有令，今夜里宫中戒严，后宫之人也不得乱走。”

    卓公公正要与人解释，车门却被德玉推开了，“不知禁卫军那位军长？”

    那人见得德玉，来与德玉一拜，“公主，是蒋汉。”

    “哦，原来是父皇身边的人。”德玉微微笑着，手中却晃出一块儿牌子，“你可认得这个？”

    蒋汉一见，忙下了跪，“是统领禁卫军的飞鱼令，见之如见陛下。”蒋汉一想却又觉着不对，“怎会在公主手里？”

    德玉却笑了笑，“那我且得先问你了，宫中戒严这旨意，真是你亲耳听我父皇说的？还是由苏瑞年传的我父皇的口谕？”

    蒋汉回道，“是苏公公传的皇上口谕。”

    德玉笑道，“那是飞鱼令牌大，还是苏公公大？”

    “自…自是令牌大。”蒋汉犹豫起来，忽觉此事微妙起来，太眸望了一眼车中的人，除了公主还有太子的良娣娘娘。“娘娘…娘娘也在。”

    长卿方道，“蒋大人既然已经明辨了是非，那便有劳大人，护送我和公主去养心殿里面见陛下吧。”

    蒋汉称了声“是”，方对身后禁卫军道，“护送娘娘去养心殿里。”

    德玉这才让人合上了车门，拿着那令牌，还来长卿手中，“还好太子哥哥临行将这个给了你，禁卫军也都要给三分薄面。”

    长卿将那令牌藏去袖口中，话语中几分冷意：“不止是三分薄面，而是禁卫军的军令。”

    **

    景玉宫里，比平日里热闹了几分。

    邢如倩是随着苏瑞年一道儿来的，却被苏瑞年留在了偏殿外。今日宫中事态紧张，邢如倩不由得往偏殿门前探了过去…

    苏瑞年正与柔妃道，“娘娘，有的秦王妃相助，果然事半功倍。”

    “明炎被困在宫外府中，禁卫军便尽听驻京连家军的吩咐…”

    却是连宝轩的声音，“苏公公言重了。”

    秦王也问苏瑞年道，“父皇如今可有何打算？太子没了，总该要想着后路了。”

    苏瑞年道，“皇上今日早朝回来，便一直在书房。并不让别人进去。”

    “不过，殿下何必在乎皇上怎么想？现如今他想也得成，不想也得成。”

    秦王未语。

    柔妃接话道，“苏公公看得通透，那便等得入了子时，我们便往养心殿里去…”说罢又问了问身边的汪有年，“你倒是说，东宫那边的胎像如何了？”

    汪有年回着，“昨日许祯琪被留在东宫一夜未归，其余的，臣也不敢多说。不过这有孕之人最受不得刺激，太子薨逝这般消息，定会伤及母体心脉…”

    柔妃却不大满意，“怎的就这些，你就不能也跟着许太医一道儿去探探？”

    汪有年弱弱道，“这、东宫看守得紧。自从那位娘娘有孕，太医院的人，便只许许祯琪一人请脉…臣实在无能为力。”

    秦王却笑着，与柔妃道，“母妃不必在意这些不相关的。她那小儿即便现在出生，也来不及了。眼下的定夺大权，都在父皇手上，只要今日夜里行事顺利…”

    邢如倩终是知道不妙，还未来得及打算，便见得苏瑞年从偏堂里出来，领着她往养心殿里回。

    苏瑞年边走，边与她小声道，“方才偏殿里的话，你可听到了？”

    邢如倩不置可否，却还未作答，便见苏瑞年背手回来，拎起来她的下巴，“如倩啊，这些年跟着我，你也辛苦了。等得辅佐了秦王殿下上位，殿下许我在宫外盖大宅，你也不必伺候在那老不死身边了。便辞了宫里的职务，跟我去宫外享福。”

    邢如倩垂眸不敢与他直视。虽是多年对食夫妇，她向来害怕他。一来他年岁长他整整二十，二来，说到底了有名无实，她不过当他是另一个主子般的伺候着。说要与她大宅，说要与她享福，她不敢想。

    比起苏瑞年，她更愿意承认皇帝是自己的主子。皇帝虽高高在上，可这些年她侍奉病体，已然熟络。私下里，皇帝仍是慈爱的，便像是她的叔父一般。如果她有选择，二十芳龄，定也不会甘于被苏瑞年金屋藏娇，断送了一辈子的幸福。

    **

    借着苏瑞年不在的功夫，长卿持着禁卫军令牌，直入养心殿无阻。又听得婢女们说，皇帝将自己困在书房中。长卿方走去书房门前，敲了敲门。“陛下，长卿和德玉公主来看望您了。”

    房屋里沉默片刻，方才传来皇帝的声音，“进来吧。”

    舒嬷嬷推开房门，知道主子们有要事也说，留在了门外。只由得德玉扶着长卿，入了书房。

    几日未见，长卿只觉得陛下苍老了许多，该也是被太子阵亡的消息所累的。长卿方与德玉一同作了礼，皇帝方道，“眼下正是紧要的时候，你身子重，怎还来了朕这里？”

    长卿这才将父亲的信件递过去给皇帝过目，又将那翡翠十八子的事情与皇帝说了一遍。

    听得太子阵亡传言九成是假的，皇帝心头两日来的阴霾终于退去，可却也清楚地知道了，这消息该是秦王传了出来。而他也并未下旨让连家军封锁城门，更是未曾让禁卫军看守东宫不让走动，这是要宫变…

    皇帝却是几分冷笑着，“景玉宫里，终究是走到了这一步。”

    书房房门却被人敲响，却是江弘的声音。“陛下，娘娘。江弘回来了，可有用得上江弘的地方？”

    到底是苏瑞年收的义子，皇帝此下已经有所戒备，只道，“不必了，你且去殿外候着你义父。他回来便带着他来见我。”

    江弘正要退下，却被长卿喊住了，“你等等。”

    长卿转而对皇帝道，“陛下，眼下是用人的时候，不妨让他去办件事儿。”

    皇帝方才已经起了身，见得长卿立得久了，怕她累着，方指了指一旁软塌，“你先坐下说。”

    长卿坐下了，方从袖口里取出那飞鱼令牌来，“殿下临走前，将这个留给了长卿。还有十三司的狼骨哨。若今日夜里秦王真想做什么，我们身边