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    公主沉默许久，淡声问。

    葛月巴东完成了任务，像扔掉了烫手的山芋一般，长舒一口气：“放心，他死不了，就是日子苦点。”

    南平停了停，方才道：“知道了，代我向他问好。”

    葛月巴东走了。公主拿着这簇花，一时觉得有些烫手。思前想后，最后还是压在了砚台下面。那点亮丽的润色，在墨黑的台子上，映出一点粉嘟嘟的光。

    *

    数日后，瓒多归城，还带来了访客。

    玛索多的父亲从北地远道而来，探望受伤的女儿。迎接的歌声响彻王宫，宴请持续了三天，南平均以身体不适推拒了。

    横竖这里面水深，她是不愿再淌。而男人倒意外的没强求，只是唤人嘱咐她好生休养。

    这天早起，除了安静些，和往常并无二致。南平取了字帖来临，可写了会子便有些手抖。

    院里响起纷杂的脚步声，有人打外面进来。

    公主听响动，知道是取炭火的阿朵回来了。于是没扭头，单是落了笔，打量着纸上墨迹：“我这风寒倒好像落下根似的，累不得了。”

    “累了为什么不歇歇？”

    这一声疑问让南平冻住了。她转过身去，发现瓒多正立在门口，在服侍下解了披风，抖落一地碎雪。

    许久未见，他样貌未变。但许是巡城劳累的缘故，人看上去略瘦了些。

    “见过陛下。”南平从短暂的震惊中缓神，规矩问好。

    “我看公主倒是恢复的不错了。”男人边打趣，边走了过来，如入无人之境，“写的是什么？”

    他靠的越近，南平只觉得身上越僵硬，先前那次不大愉快的散场仿佛又重回眼前。

    “不过是随手写写画画罢了。”她淡声道，把纸叠了起来，“陛下今日不用待客么？”

    瓒多看上去心情不错，和她一问一答起来：“他们已经回去了，路上估摸着还得十来天。”

    “没想到北领地如此之远。”南平顺着话头说了下来，“许久未见玛索多王妃，倒不知她恢复的如何了，甚是想念。”

    “公主倒是有心，玛索多已经能下地走路了，改日带你去看看。”

    说完顿了顿，男人又别有用心的道：“公主也许久未见我了，怎么不见你想我？”

    南平因为对方突如其来的亲昵，一时语塞。

    瓒多笑笑，倒也没指望南平会接。他把按住的纸重又翻开，好好欣赏了一番。目光扫过时案台时，停了下来。

    他伸手挪开了砚台。措仑送的干花原本只露出个头，现下倒全晾在天光下了。

    “这是什么？”男人拎起花，面色平静。

    南平心里紧了紧，温声解释：“那日阿朵去寺外转了转，采回来的。我看着好看，就留下了。”

    她不欲拖葛月巴东与措仑下水，有意开脱起来。

    这说法好像说服了瓒多。

    他把手头的花撂了下来，毫不在意的另起话头：“我专程过来，一来是探望，二来是有件事想亲口说给公主听。玛索多业已痊愈，今日一见，你好的也差不多了。”

    说着男人走的近些，身上的熏香都清晰可闻。

    南平突然觉得呼吸紧促了起来，好像喉咙被人攥住，冥冥之中自有预感——

    “我们的婚事，可以办了。”男人道，语气端的是不容置疑。

    果然如此。

    少女一张清减的俏脸先是冻住，接着蹙眉，颔首，应允。

    好像那日在德宗殿上承诺的一般。

    “公主果真识大体。”

    瓒多满意离去，擦身而过时，温声道：“就是撒谎的技术不怎么样。”

    南平瞬间睁大了眼睛，只听男人在耳边说：“你砚台下的紫花，叫柴头草。高城不长，只有南地才有。”

    第17章 大婚之夜

    圣者选定了吉日，三月初一。

    当日果然晴空万里，宛若碧玺。

    公主的礼服头一晚就送到了夕照寺。五彩锦缎上坠着琳琅满目的彩石，流光溢彩，恨不得晃瞎人的眼睛。

    绞面、梳发、换装。

    四五个侍女围着南平打扮，七手八脚的为她套上嫁衣。公主脸上按此地的风俗覆了赭面，好一番打扮过后，几乎看不出原本的模样。

    南平坐在妆镜前，昏暗的镜面里影影绰绰的映出一张陌生面庞。

    她试着微笑，镜子里那个人影便也跟着动了动嘴角。只是肉皮子虽然动了，肌理依旧是僵的。

    高城盛行哭嫁，侍女看见公主笑吟吟的，反倒好心嘱咐起来：“殿下应该流泪才是。”

    南平没吭声，转身问阿朵：“我的锦囊呢。”

    阿朵一愣，顿悟她说的是什么，连忙在旧衣服里翻找，却到处都不见踪影。

    南平的右眼皮子突然跳了起来，正欲起身去寻时，迎亲的队伍却已经到了。

    从今往后，由不得她了。

    她空着手上了马车，一路向前。

    祭山神、焚家神，沿途敬酒，白马迎亲。百姓蜂拥而至，欢呼雀跃，鼓乐齐鸣。

    晨曦而始，薄暮方终，婚宴要进行整整十八天。

    喝不完的酒、唱不完的歌、跳不完的舞。两邦使节互敬祝词，高城最好的折迦戏艺人登台，吐火圈，跳武戏，热闹非凡。

    南平被五色绫罗缠身，像尊万人供奉的玉雕一样，与瓒多并肩端坐在高位，面目模糊。

    “我敬你！”突然一声娇斥传来，倒叫她醒了神。

    却是玛索多一瘸一拐上前，冲南平端着酒杯。

    南平一怔，几乎下意识觉得对方要泼过来。然而玛索多面上全无仇人相见的尴尬之色，反倒洒脱道：“公主你骑马骑得好，是个人物，我不如你！”

    说罢一饮而尽。

    南平端起杯子来，蘸了蘸唇，眼瞅着她转身往次席去，心里倒有几分感慨。

    ——这位当真是个直肠子，一根从头通到尾，好像爱恨冤仇全挂不住似的。

    南平心念一转，顺着往角落里找，发现西赛正面无表情的坐在台子下面。许是公主看得太过直接，她施施然的把头转了过来。

    两厢目光相接，西赛没有避让，单是浮起了一层松散的笑。乍一看有礼有节，实则有恃无恐。

    只当是先前二人那场短兵相见，已经彻底撕破了好皮囊，压根不怕凶险的骨相露出来了。

    千年的狐狸，道行藏着何用。

    南平把这点子怠慢看在心里。

    她放了杯子，侧耳对瓒多轻声道：“我倦了。”

    说话间，故意与男人贴得近些。西赛果然变了脸色，眼光恨不得能射出刀子来。

    瓒多瞥了眼尚且吵闹的场面，颔首命人送南平回去休息，自己留在了原地。

    ……

    第十八天夜里，礼毕，宾客散。

    寝殿内红烛漫天，春房帐暖。