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    娘子在余容苑门口就停了下来，笑吟吟地冲白露使了个眼色。

    白露就上前拉着霜降，开始夸她穿的衣裳，赞美声连珠炮似的蹦出来。

    立春会意地笑了笑，也停在门口，和白露一唱一和，夸起了霜降。

    七娘子带着立夏进了余容苑。

    封太太就知道是九姨娘的女儿来了——她认得立夏。

    就要行礼。

    七娘子抢前几步，扶住了她，轻声又急促地说，“快不要这样。”

    她回头看了看霜降和立春，“到廊下说吧！”

    大太太不在，她们才能进府，却到底不是正经的客人，也没个人端茶送水的，余容苑里空荡荡的，没有别的丫鬟，正好说话。

    封太太睁着迷蒙的眼，从上到下，从下到上看了七娘子好几遍，才擦泪，“很像九姨娘！”

    七娘子和九哥生的其实都不像父母。

    七娘子抿唇笑了笑，给封太太行了礼，“见过您。”

    说起来是舅母，又不能叫舅母，也不是正经的客人，也不是家下的奴仆，只好含糊带过称呼。

    封太太连忙还礼，虽然穿着破旧，但她举止有度，看得出，受过严格教养。

    “犬子封锦。”她擦了眼泪介绍。

    七娘子看了他一眼，封锦神色有些局促，却并未使得他的美貌失了色。

    “封大哥。”她行礼，封锦还了礼，抿着唇，就好像抿着春天里刚落下的桃花瓣，他没有说话，只是静静地望着七娘子。

    眼底透着一股黯淡的痛苦，让他的美丽就像是深垂的夜空，带着隐隐的压抑。

    “大节下的，也没能派人去问候一声，是我的不是。”七娘子先道歉，“太太现在出门了，不在家，管事的王妈妈也不在，这才能偷空出来相见，却也怠慢了。”

    封太太闻弦歌知雅意，面色不由得一苦，但还是维持着礼貌，“若是相见不便，就快些回去，不要在太太跟前落了不是。”

    七娘子就明白了，封太太对大太太的忌讳，一清二楚。

    “虽然才进正院没有多久，但手头还是有几个闲钱的！”她给立夏使了个眼色，立夏就从怀里捧出了一个小匣子，“家里是不是出了什么事，有什么我能帮忙的，您只管说。”

    先给钱，再问事，封太太也好开口，也能显示出她是真关心。

    封太太面色羞红，示意封锦接过簇新的樟木匣，“倒也不是……也算是喜事吧，”她扭捏地扯了扯封锦，“这孩子原本一边做些零活，一边在私塾读书，今年春试，不知怎么地，他竟考上了童生。”

    大秦的科举制度，过了县试、府试，就是童生，再过院试，可称秀才，一个月就有二两银子可拿，还能免去几亩田地的赋税，在街坊邻居里，也算是个人物了。

    “恭喜恭喜！封大哥今年——”七娘子很高兴，平时听家下人说起，她也知道杨老爷是十三岁中童生，十四岁中秀才，在当时被目为神童，封锦看样子，也就是十二三岁大小。

    “十三岁。”封锦平声静气地回答。

    他的声音也很好听，徐缓静谧，沁人心脾，就好像山间泉水发出的叮咚声。

    与九哥竟有几分相似。

    从他的声调、举止来看，封锦已经渐渐地放松了下来。

    “好事！”七娘子精神一振，也明白了封太太再登门的缘故。

    封锦平时可能一边读书，一边做些零碎的活计，再靠着封家另一个女儿的针线，这才能维持家计。

    现在他考上了童生，年纪又还小，封太太自然想要让他再进一步，至少考个秀才的功名在身上。

    那这半年的花销肯定就成了问题……也是没有办法，才忍耻登门的。

    她就拉了拉封太太的手，扶着她往长廊深处走了几步，低声说，“匣子里有三十两银子，您拿回去，打了杨家的名头，置办上几亩田地，一年的出产，也够全家嚼谷的了。若有结余，再买上一个小丫头，帮着您做点事。”

    封家没有家长，很容易被一等无赖地痞蒙骗……有钱用得也不安心。

    但打了杨家的名头就不一样了，全江南，也没有人敢落杨家的面子。

    封太太很感激，连声谢过了七娘子，“够了够了，大太太……一年也就给个十两，原也有心置办些田土，只是钱省不出来，有了这三十两，也能买上十亩地，雇两个人，还有结余到秋后了！”

    七娘子笑了笑。

    平常人手里捏了三十两，也许只能买十亩地。

    打了杨家的名头去，买上十五亩上好的田地，应该是不难的。

    虽然没有到外头走动过，但在杨家村里耳濡目染，七娘子对外面的社会，了解得也不少。

    她想了想，又婉转地道，“若万一不够……您就到后头大杂院里找立夏的娘李嫂子，叫她给我带话……别再亲自上门了，还带着封大哥！到底是童生呢，可不能让他受这气。”

    虽然她从没有见过封太太，但九姨娘是她的母亲，封太太就是她的舅母，半瞎了眼还要上门低声下气地请安要银子，她心里也不好受。

    封太太对七娘子的前一句，很是感谢，后一句却不以为然，“不能惯着他，要让他知道上门求人的苦，他才懂得珍惜钱财……儿子要贱养。”

    一样是独生子，九哥金尊玉贵，锦衣玉食，封锦却要跟着母亲上门打秋风，七娘子望了封锦一眼，叹了口气，也没有多说什么，从胳膊上解下长命缕，递到封太太手中，“这个给您系……九姨娘临终前，还惦记着您，若是封大哥真能考上秀才，安家立业，她在地下也能安心。”

    封太太就又抹泪，“小姑命苦，小姑命苦。”

    七娘子下午还要去上绣花课，不能停留太久，就一边和封太太说话，一边把她带回封锦身边。

    “祝封大哥考运亨通。”她笑着对封锦说。

    封锦的眼睛和九哥很像，都是闪着光的黑宝石，神秘闪烁，潋滟动人。

    只是七娘子看得透九哥的情绪，却看不透封锦的心思。

    封锦对七娘子点了点头，又深深地施了一礼。

    虽然他只说了几句话，但却并不失礼。

    或许生得像封锦这样好看的人，不管怎么做都不会让人感到不妥。

    “七娘子。”立春在门口笑着唤了一声，“是上课的时辰了。”

    王妈妈也快回西偏院了。

    七娘子有些慌乱：短时间内，她还不想让王妈妈知道这件事。

    “您多保重！”她匆匆交代立夏，“好生把封太太、封少爷送到外头去，再到你家去瞧瞧吧，放你半日的假。”立夏到底经过的事少，在王妈妈面前，很容易露底。“我这就回去了，免得迟到了，又……”

    当着封太太的面，她不想说太多杨府的事，便收住了口，对封