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    瘠的土地——也或者是因为传言。那里几百年来一直都不太平，尤其是柏金家族的大尊者安德森留下来的一个警讯，使我们对那里望而却步。”

    “什么警讯？”威廉皱起了眉头，他似乎认为我在吊他的胃口。

    “就是——”

    “啊！！”奥利克忽然大叫一声。

    他尖锐的叫?声打断了我和威廉的说故事时间，我们同时看向了奥利克——可怜的家伙，他居然从座位上摔下来了。

    “我、我、我……”奥利克指着窗外，原本口齿伶俐的青年竟然结巴了起来。我笑着问他：“奥利克小子，你是看见了老约翰么？”

    “不——”奥利克激动地打断我的话，“是、是……我看见……”他颤颤地从裤兜里取出手帕，擦了擦脸上的冷汗，不断地摇着头。

    “发生什么事了？”

    奥利克小心翼翼地瞟向窗外——除了黑鸦鸦的树影之外，我们什么也没看到。

    奥利克露?出了疑惑害怕的神情，嘴里低喃着：“奇怪……”

    “杰森先生，请不要用这种幼稚的方法来吸引我们的注意。”威廉冷漠地开口。

    奥利克惊惧的眼神里染上了愤怒，他瞪了威廉一眼，最后却有些丧气地摇了摇头，“抱歉，各位……也许是我看错了。”

    我看了他们二人一眼，下意识地伸出脖子从窗口往后头望去，却看见了后方的马车在距离不远的地方停了下来。

    我赶紧吩咐马车夫停下来，并且从车内跳下去。奥利克因为方才受到了惊吓，才把头探出来，便快速地缩了回去。威廉倒是跟着我从车厢内下来，并且鄙夷地看了胆小?鬼奥利克一眼。

    也许这地方在不久前下过一场雨 ，我们踩在松?软的泥地上，快步走向了女士们。

    “菲欧娜——”我呼唤着，站在马车轮旁边的女士都瞧了过来。感谢上帝，菲欧娜并没有出什么事。

    “艾尔……”菲欧娜从安妮的怀里抬起头来，她似乎饱受惊吓，安妮和萝芙也在互相安慰。

    我抱住了啜泣的菲欧娜，安妮神色苍白地对我说：“噢，刚才发生了大震动，她吓坏了。”

    “出了什么问题？”威廉不耐烦地开口，他走到马车夫旁往下看。我拍抚?着菲欧娜，也跟着敲了过去。

    噢，我的上帝。

    马车前轮几乎断开了，另一大截不知所踪，使整个马车往旁边倾斜下去。我惊愕地看着那个缺口，马车夫蹲在那里唉声叹气。威廉弯下腰来，像个探长一样地仔细地观察那个车轮。

    “艾维斯摩尔。”威廉对我发出一声急躁的叫唤，我把菲欧娜交给了安妮，凑过去一探究竟。

    威廉?科威特神色奇怪地望着我，说：“你看看。”

    我伸手去，翻了翻潮?湿的泥土，倚靠微弱的月光，看着那裂开的部分。

    那一瞬间，我似乎感受到一个视线——只有一瞬间。因为在下一刻，菲欧娜就发起了连声的尖?叫。

    丛林里也跟着响起鸟类挥动翅膀飞散的扑扑声。

    “是蝙蝠！”萝芙惊呼道。

    我连忙说：“女士们，不要慌张。”我把菲欧娜拉近了怀里，仰起头看着那个方向，“只是乌鸦。”尽管我什么也没看到。

    马车夫安迪无奈地站了起来，对我们摊手说：“我无?能为力，先生小?姐们。在这附近我有一个猎户老友，也许我可以找他来帮忙，不过需要一些时间。”

    威廉说：“不能耽误时间了，我们的马车应该足够宽敞。”

    我看了看不安的女孩们，说：“也许只好委屈妳们了。”

    她们连连点头赞同——菲欧娜不算在内，她吓破了胆，躲进了我的怀里不断哭泣。安妮看过去依旧冷静，只是不断地喃着祷?告词。萝芙对威廉?科威特的提议感到非常赞同，她拍抚?着胸口，说道：“噢，上帝啊，这里究竟是什么见鬼的地方。”

    接下来的旅程并没有再发生什么不愉快的事情。

    也许是车厢里多了可人的姑娘们，奥利克很快恢复了精神，说了许多笑话使她们放松。我和威廉总是不经意地对视，他总是很快就掉开了视线。我想，我们也许有共同的疑问。

    菲欧娜紧紧地靠在我怀里，娇?小柔?弱的身躯轻轻地颤?抖着。

    “我可怜的菲欧娜，别怕，忘记这场噩梦吧。”我亲?吻她的额头，就像是施魔法一样，这样往往能使她感到安心。

    “你们真幸福。”对面的安妮?普罗科特像是羡慕地发出一声赞叹。

    我用微笑回应她，沉默地看向了窗外。窗外地一切都在往后倒退着，仿佛只有我们在前进。

    上帝，但愿，一切都能圆?满落幕。

    我做了无声的祷?告。

    大约过了两个多小时，我们似乎渐渐能从窗口瞧见塞拉布鲁斯庄园的轮廓。那是一幢在迷蒙月光下的城堡——也许可以这么称呼她，当马车停下来的时候，这是她给我的第一个感觉。

    不只是我，其他人也发出了低不可闻的惊叹。

    这是一幢老旧的神秘建筑，雕刻着繁复花纹的围栏缠满了带刺的荆棘，却怎么也掩盖不住她那宏伟而庄严的气息。白色的花岗岩上有着被岁月侵蚀的痕迹，往前走近，还能看见大门前的那一座石雕——我想，这是足以让诗人争相疯狂赞颂，那是座天使的雕像，她双手合?十，微垂着眼，在月光的洗涤下显得柔和而慈爱。

    塞拉布鲁斯庄园，这经历了几世纪的古老处所，她的美丽使人肃然起敬。

    在门口那里站了一个人，他的模样平凡，并不老迈，却有一头的银丝。他从我们到来便不发一语，冷冰冰地怵立在那里。

    “各位，晚上好。”他灰色的眼珠子一直看着前方，动作僵硬地对我们行礼，操着一把同样冰冷嘶哑的嗓子说：“我是塞勒斯汀爵爷的仆人雷欧?布莱德，奉命来这里迎接诸位的到来。”

    奥利克在听到他的话之后，毫不掩饰地发出笑声。事实上，我也认为这位雷欧先生说话古怪，他的语句和用法，让人仿佛还置身在中世纪。

    雷欧并不以为然，他亲自为我们推开了宏伟的大门，并且让我们把行李搁在原处，说是会在待会儿送到我们各自的卧房。

    奥利克对