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    任职后。他还算年轻，但是发鬓已经斑白，据说那是一夜之间发生的事情。

    然而，约瑟神父十分受人崇敬，不管是在巴黎的教?会，还是信?徒面前，他受人爱戴。就算是犯了大过死囚，也曾经握着他的手流泪忏悔。

    神父默默地念完了祝祷词，并且在胸前划了一遍十字。他看起来很哀伤，但是在其他人面前，他总是保持笑容，他只把心事透漏给他的主，尽管他侍奉的主从来没有给过他一个确切的解答，甚至是指引。

    约瑟神父回到了自己的处所，他的奴仆将包裹递给他。

    “这里面究竟是什么？”年轻的奴仆小声地问。他在神父身边工作了两年，这样的神秘包裹每一个月都会寄过来。

    约瑟神父看了一眼他的奴仆。那小家伙连忙闭上嘴，低头说：“抱歉，神父。”

    “没什么，男孩。”神父温和地碰碰他的肩膀，然后走进了他的书房，把门牢牢地关上。

    神父走到了桌案前，他驼着背，有些颤颤地拿起了小刀，缓慢地隔开了包裹。

    “……”

    约瑟神父出神地看着包裹里的东西，尽管他在拿到它之前，已经知道这里头是什么东西。他在这十五年来，每一个月都会从恶?魔的手里收到它。

    那是一个精致的玻璃瓶子，里面盛满了暗红的浓?稠血液。

    除了这一样，什么都没有。

    约瑟神父颤颤地将它拿了起来，黄昏的余晖映入，它就犹如珍贵的血红宝石，带着致命的邪魅魔力。

    “唔……”

    神父用?力地将它搁回桌案上，他痛苦地用手捂住了自己的胸口。

    这是神父的老?毛病，药石难除。约瑟神父流着冷汗，他坐倒在椅子上，微微地喘息了一会儿，耐心地等到胸口的闷痛过去。

    “也许我行将死去……”神父喃喃自语：“我满身罪孽，但是我别无选择……”

    在夜晚来临之前，约瑟神父去推开了他养子的房门。

    站在窗前的少年回过头来，他轻声地唤：“父亲。”

    那是一个拥有蓝色瞳眸的黑发少年。他身上穿着修?道院的修士服，但是那单调的装束并不能将他掩盖。他的容貌极其俊美，皮肤比女孩还要白?皙，看过去就像是上帝精心雕塑的亲子，受到宠爱与祝福。

    而事实上，他确实如此。

    他作为约瑟神父的养子，不管在任何地方都受人爱护，但是这也与他的智慧有关。修?道院的人在暗地里如此称呼他——美丽的雅克兰多，受神偏爱的男孩。

    约瑟神父走了进来，他像个慈爱的父亲，轻轻地抚?摸少年的黑发。他时常这么做，眼神里充满了关爱。

    “你在看什么，我的儿子。”

    少年并没有回答，他重新将目光转向窗外。神父顺着他养子的目光往下看，他些微地愣住。

    那是条隐蔽的小巷子，一个狼狈的家仆正受到残?忍的惩罚——他被其他仆人压?制着，两只手被拉到了烧起的火盆上。

    “上帝……”神父轻喃：“这样的私?刑是不被允许的。”

    “他偷了他主人的马。”黑发少年打断了他父亲的话。他稍稍地侧过头，用平静的目光看着他的养?父，清冷地说：“这是应受的惩处。”

    “行偷窃罪的人，必须受到严厉的处罚。不是么？父亲。”

    约瑟神父沉默地望着他。

    黑发少年转回头去，看着窗外，没有丝毫的怜悯，犹如审判官一样地冷漠。

    雅克兰多，神宠爱的男孩。

    只有他的养?父知道，他与生俱来的，潜藏在黑?暗血液里的残?忍和淡漠。

    然而，这确是个无法向任何人倾诉的秘密。

    包括上帝。

    ◆◇◆

    约瑟神父将瓶子交给他忠诚的仆人。

    “就像过去那样。”神父轻声地吩咐。

    那是他最忠心的仆人，哑巴、不识字，神父在许多年?前收留了他。

    “不要让雅克兰多知道。”神父说：“把它加进食物里。”

    仆人小心地接过那个精致的瓶子，并且抬头看了看他崇敬的神父。

    “我并不希望那可怜的男孩知道自己他的病，永远。请和我一起祷?告……他能痊愈。”

    神父握住奴仆的手，虔诚地在胸口划了十字。他就像是一个为男孩担忧的可怜父亲。

    仆人将那珍贵的瓶子藏在衣服里，并且回到了厨房。

    他环顾了四周，将瓶子从衣服里取出，搁置在厨房的桌案上。他打算把它们加在葡萄酒里。

    “罗伦斯，过来一会儿——”

    厨房外传来了叫唤声。

    他顿了顿，再小心地看了看周围，决定暂时离开一会儿。

    在罗伦斯离开不久，提着菜篮子的男孩蹦蹦跳跳地走了进来。

    他踮起脚将篮子搁置在桌上，在回过身的时候，偶然瞥见了什么。男孩慢慢地转回脑袋，他瞧见了那精致的瓶子，还有里面那颜色深郁的红色液?体。

    他看了看门口，确定不会有人进来，悄悄地将它拿在手里，轻轻地摇了摇，接着将瓶口打开来。

    他将它凑近鼻子，深深地一闻。

    “咦！”

    男孩吐了吐舌，那诡异的恶臭让他拧起了眉。但是下一刻，他的手一抖，不小心让瓶子摔到了地上去。

    “噢……”

    他快速地将它捡了起来，但是那艳红的液?体依旧从瓶口里流了出去。

    “糟糕，完了完了……”

    男孩紧张地站了起来，他转了转脑袋，最后将目光定在旁边的葡萄酒瓶上。

    瓶子重新装满了颜色鲜艳的红色液?体。

    男孩擦了擦手，将它小心地搁回原来的位置。就在那时候，门口突然传来了剧烈的敲门声。

    “喝！”男孩吓得回过头。

    面目狰狞的罗伦斯已经走了进来，他看了看地上的一滩干涸的红渍，怒气冲冲地过来扭过男孩的肩膀。这顽劣的孩子尖?叫起来：“请饶过我，我不小心翻到了葡萄酒！”

    罗伦斯立即转头看了看瓶子，那里面的红色液?体一点也没少，而酒瓶里的葡萄酒确实