乍见翻疑梦

    第二章   乍见翻疑梦

    那吴叔听见少女叫她点香，心领神会，答应一声，便反身从包裹里取出一只小香炉，一只香瓶，并香篆、香勺、灰压等物。

    这香吴叔行走江湖的生涯中，没点过一千次，也点过八百次，熟极而流，不多时便点香完毕。他把香炉置在舱中小几上，想到方才那少女叫他点香是真，意图岔开话题却也是真。不好继续询问，只好仍旧歪靠着外舱壁，细细地擦拭他那把软剑。

    那少女也收起怅惘神色，摸出一个小酒壶，又将随身的香囊取下，从中倒了小小两丸药出来，扔进酒壶中，轻轻将酒壶摇了两下，估计着两丸药差不多溶解完毕，便将酒壶也搁在几上。

    她从后舱微微探出身子，见天已经全黑了，不远处一盏灯笼在风雨中晃晃悠悠地缓缓往船这边行，知道是那老艄公回来了，缩回舱内。示意了一下吴叔。吴叔当即便仍将软剑放回腰间，收拾妥帖。

    这个渡口离最近的人家倒也不远，只二里来地，但一来风雨大作，这乡间道路泥泞得很，湿滑难走；二来老艄公又吃不住酒家的劝，在那小旅店里和小二、乡人缠七缠八地扯了不短的闲天儿，将自己灌了有三四分的酒意了，这才回来。

    他轻手轻脚地回到船上，见那少女已把白天洗刷过的碗筷摆在桌上，连温酒的热水都已备好。空气中还有说不清道不明的异香，他说不出是什么香，但觉好闻得紧。定睛一看，原来是两位客人连香都点上了，显是等待得有些时候了。不禁有些过意不去，举起手上拎着的几包肉食并一葫芦酒，讪讪道：两位客人等急了吧，小老儿的脚程慢得很，委屈两位了，快来吃吧。

    那少女从他手里接过酒食，打开一看，荷叶包里是一只熏烧鸡、两斤牛肉并猪耳朵、水煮花生这两样小食，还有一个油纸包，里面却是三只炖得骨酥肉烂的蹄膀。她一边将这些移入碗碟之中，一边向那船公说道：这些菜很好，辛苦你了。你不要拘束，就和我们一同用饭吧，也用几盅暖酒去去寒气。

    那怎么过意的去我方才在那边已经吃过了。那艄公一边客气着，一边喉咙却克制不住地动了几下，已是馋得紧了。他偷偷斜着眼，打量那男子的脸色，看他是否同意。原来他虽听得那吴叔叫这少女为小姐，神色也甚为恭谨，但心底的老观念作祟，凡事还是以这年长的为尊，事事要请得他的同意才以为得了保票。

    哼，既然小姐心善，你便在这里吃吧。吴叔故做不耐烦的神气，说完就坐到几边，拿过方才那少女投入药丸的酒壶，倒了一小盅，呷了一口，回味片刻才叹道：还是自家的酒有意思。接着便自顾自捡菜来吃。

    那老艄公虽知道那酒好得很，可不敢主动讨酒喝。他倒还算乖觉，自去取了自家的碗筷酒杯，半蹲在桌边，用干净的筷子每样菜各拾了几块放到自己的碗里，便坐到船舱的角落里去了。

    他正埋头大嚼，突然发现眼前的光被挡了去，抬头一看却见那少女正站在他面前，手里拿着一盅酒。

    老爷爷，你尝尝吧，这是我家自酿的酒。并无特别之处，但我家地处南陲，想来酿的酒和这里的自有不同的风味。

    诶！诶！好！

    他正被那酒勾得馋虫动，不想喜从天降。这老艄公忙将饭碗放到一边，站起身来双手接过酒盅，无暇道谢，只一口将杯中酒饮尽。入口只觉酒液顺滑浓厚，全无自己平常所饮的村酒那种刺鼻辛辣之味，取而代之的是一缕若有似无、似花香如果香的味道。待咽下肚里，一股热气缓缓从胃里直升到脸颊，舒服得紧。

    他站在那里回味了半天，待回过神来，就见那少女已坐在几边用饭了，也不好这时上前打扰，便仍坐下吃饭。

    他本已吃得半饱，吃了几口便觉得饱足。再加那酒奇得很，他只饮了一盅，却觉得醺醺然，浑身暖洋洋的，酒意一直不散。只想赶紧躺下睡一觉才舒服。放下碗筷，望见那两位客人也快吃完了，觑着他们放下碗筷的那一瞬，抢上前去便端碗筷，招呼道：客人们休息吧，这里留给小人收拾便是。

    他在水上生活半生，平时洒扫煮饭洗碗都是自己，动作很是利落。两位客人自是乐得清闲，由他去了。他将碗筷搬到船边。天上雨倒是停了，风势却仍是不衰。乌云密布，将月亮也掩得模模糊糊，只投着微微的一线光亮。他就着月光和河水光亮，看向手中的碗筷。这些碗筷分量不轻，实打实的银质餐具。他今晨看时着实吃了一惊，现下倒是见怪不怪了。只暗自咋舌这回的客人可真是阔气。他却不知，这些银质碗筷倒不是有意炫富，只是为了在外吃住时能及时测验饭菜中是否含毒罢了。

    正洗着，见那男子也到了船头，站在他身边。他略一疑惑，随即明白过来，想来是那少女正在舱内洗漱，这男子不便在内。因此他将碗筷洗完了，也不忙着动身，等那少女提着水壶脸盆出来，才将碗筷又搬回船舱。

    之后他们二人在外面将就着洗漱完毕，便各自回舱内歇下。那老艄公因着那一杯酒，沾枕便睡，很快就鼾声大作，人事不知了。

    如此睡到半夜，那少女突然睁开眼睛。她虽年轻，却身负高深内力，虽在睡梦之中，一听数里外有异动，迅速醒转。她静静往吴叔那边看去，见他也已醒了，正安坐在铺盖上，细软长剑早拿在手上。不禁暗自惭愧，吴叔果然姜是老的辣，他内力却比自己又高深得多，察觉得更早。

    吴叔见她醒转，轻轻向她点了点头。那少女心下已是明了，当下也悄悄坐起，提剑在手，只等舱外数里之外的不明身份的人过来。听声音那一行人足有十二人之众，二人以寡敌众，却并不多么担心。一来二人身手不凡，二来嘛，那少女瞧着几上的香炉，心下安定：香炉内燃的是她们五仙教秘传的毒香。吸进体内，只要没有他们五仙教对症的解药，任你多强的内力，也必要功力全消、筋骨酸软几个时辰。最妙的是，全无后遗症，着实是可进可退、又不会伤及无辜的自保良方。

    她方才给那老船工喝的酒内就含有这香的解药，因此那老船工才觉得神思昏昏，他还只当是这一天撑船奔波累到了自己呢。

    她侧耳细听外面那一行人的脚步声，虽然人数甚重，脚步声却毫不杂乱，显是那一伙人个个武功差不多，因此没人掉队。不多时，便听脚步声停了那一行人已到了舱外。

    她与那吴叔对视一眼，蓄势待发，只等一有人进舱，便迎头一剑。

    未料舱外人却不径入，其中一人朗声道：五仙教圣女、四长老从云南远道而来，怎么轻车简从，也不通报我们这当地的好朋友们一声，让咱们失了礼数。传出去恐教武林同道们笑话，嘲笑江南人不懂礼数。还请二位出来一见，到敝处盘桓几日。

    船内二人听了直皱眉，这趟出行行踪甚是隐蔽，连教中都少有人知，怎么走漏了风声。而且没听见说请人去盘桓，半夜来请的。知道是来者不善，善者不来。那吴叔道：鄙人乡野伧夫，久不涉足中原之地，一时倒想不起认识哪位住在江南的朋友。却不知阁下是谁。

    那人道：我是谁，尊驾出得舱来，一望便知。请出舱！说到后来，语气中显然已有威胁之意。

    同行的十一人等他话落，一同大声道：请出舱！话声中暗含劲力，声势盛大。

    吴叔冷笑一声：吴某不才，平生却未曾被人胁迫做过半件事情。你们让我下船，我却偏偏不下。诸位好朋友都是身具惊人业艺的了，还请上船赐教，看能不能让吴某下这个船！

    话音刚落，手腕一抖，激射出三把飞刀，封住靠近船舱最近那人的上中下三路。飞刀来势甚急，那人反应倒快，拔出腰刀，竖在跟前，挡掉两把飞刀，剩下一把却无法可想，闷哼一声，左小腿已然中刀。他顺势倒地，却不觉痛楚，奇怪地看了一眼小腿，倒不禁惨叫起来，小腿居然已经开始迅速变黑腐烂。

    同行之人这才反应过来。那带头的手一挥，诸人竟也不管受伤中毒的同伴，全都拔出武器，飞身攻入船中。

    这些人甫一上船，船上二人便即发出暗器，又伤了三人。但那三人却已给同伴争取了时间，剩余八人全都进得舱内，将两道出口堵住。

    吴叔扫视眼前诸人，见他们都着夜行衣，将头脸蒙得严实，不辩身份。皱眉道：诸位到底是谁，竟然同伴受伤也不顾吗？看来今晚是非和五仙教过不去了。

    那带头的嘿嘿冷笑两声：吴长老也不必和我聊这闲天，我知道，你是想拖时间让我等中了你点着的毒香，可惜啊，兄弟们早有准备，这香对我们却是无用。你和圣女还是识时务为俊杰，交出那件东西，否则

    那少女和吴姓男子听了心下骇然，有这解药的必是五仙教教内高层。这些年教内虽有纷争，却远远不到手足相残的地步。不知这些人是谁的手下，竟然如此辣手，可听他们说话言语，却又不是认识的教众。心下一时茫然。

    当下一咬牙，两人同时向这八人攻去。心存试探出这些人手的功夫，猜出这些人是谁的用意。

    一交上手，二人心上更为惊讶。这八人居然个个是好手，单对单，那自然都不是这少女和吴叔的对手，要是五六人齐上，也只多费些力。可眼下敌手多至八人，那领头的更是内力精湛。船又狭小，施展不开精妙身法辗转腾挪，两人当真是尽处劣势，一时之间，全为守势，无力攻敌了。二人心下具都明白，时间一长，两人体力不支，局面将更加不堪。

    那男子心一横，知道今天定不能善了，一转攻势，全不防御，改成了以伤换伤的打法。敌人本就武艺不如他，一时手脚大乱，本来严密的阵法破了一个口子。

    那少女心知吴叔这般打法，是已存死志，换自己能逃出去。当下也不废话，飞身向那口子冲去。

    眼见出口只有一步之遥，那八人反应也快，其中两人忙变阵挡住了道路。身后又传来呼呼风声，舱内哪有风？那少女知是敌人携深厚内力攻来的一掌的掌风，咬牙催逼内力向前直奔，却终是前有狼后有虎，势无可避，硬是挨了这一掌，后背剧痛。又听身后吴叔一声惨叫，她见去路已断，回身想相助吴叔。却见吴叔胸口插着一枚物事，赫然便是教内独门的暗器。

    她飞身跃回吴叔身边，勉力将一起斫向吴叔的六柄剑荡开，颤声道：你们这些叛徒，同门相残，便不怕执法堂吗！

    那领头的笑道：执法堂可不知教外还有我们这一帮兄弟。好了，不说废话，圣女大人还是趁早将那物事交出来，属下还可给您一个痛快，不然嘛，可怪不了众兄弟了。

    那少女看向吴叔，见他胸口处汩汩流出黑血。被毒物射中要害，眼见是不活了。再加上骤逢大变，方才又中了一掌，已受了沉重内伤。这时悲愤交加，只觉丹田、背后一阵绞痛，哇地吐出一口鲜血，挨着板壁无力坐倒。

    她颤声道：东西就在我身上，只是我受师兄之托，却不能不能背弃诺言，将它交给旁人。你们要，杀了我自己取走便是。

    那首领正要开口说话，忽听得船首嘎吱作响，一个人弯腰走了进来。

    进来的那人见了船中坐着躺着站着的诸人，也不做慌，反而轻笑一声：啊哟，看来是我来得不巧了。打扰了诸位的雅兴。嗓音极清极冷极脆。

    那行人见突生变故，早已戒备起来。见那人身形高挑，一身白衣，心下不禁纳罕。江湖上穿白衣不稀奇，稀奇的是，外面风雨大作，四周又全是泥地，那人居然衣履崭洁如新。不说泥点子，连半点湿痕都没有。再看她脸上，带着一张银白面具，显是不想露出真面目。心下俱在嘀咕：传闻内力深厚到极致时，平常行走也能劲力外露，风雨不侵。今天难道这么点背，遇上了一个爱管闲事的不世出高手？不对啊，看她身形，年纪不甚大，江湖上何时有这号人物了。

    那靠在间壁的少女听到她声音不由得心中一动，勉力睁开双眼。她受伤已深，眼前模糊一片，看不真切，只在心里说：李和她的声音好像可是，那人三年前就已死了，我在我在发什么梦呢。

    恍惚之间，见那白衣女子已和那八人交上了手。她本以为今天有死无生，不料居然又有了一线生机，心下不禁欢喜。可又暗暗焦急，这八人攻守转换娴熟，显然常在一处习练，一人功力再高，也不好对付这八人。

    昏昏沉沉间，打斗竟已然结束。她靠在板壁上，内息紊乱，伤处甚是疼痛，正自压制，便见眼前出现一双白靴。

    她方想：那人竟赢了？这么快？头便被那人抬起来，那人右手摸索到她耳下，运用内力将面具烘起一角，手一挥便将她脸上的精巧易容面具揭下，露出一张昳丽的脸。

    那人轻笑道：温玉。她看着眼前熟悉的脸，只是这人现在受伤甚重，嘴唇苍白，额角不住冒着虚汗，眼中不知是疼的还是怕的，含着两眼泪，瞧着甚是可怜。真是踏破铁鞋无觅处，好久不见。语气中甚是愉悦。

    温玉近距离听她讲话，熟悉的声音，又见她如此熟悉自己的易容面具，心中更不怀疑，一时喜一时怕。颤声道：你你还活着？阿月你

    不错。失望了？枉费了你们师兄妹一片费心经营。

    不不是温玉一时说不出话来，内伤与情感波动两下夹击，丹田处猛地绞紧，一口血便喷了出来。

    两人相隔甚近，那人一袭白衣便淋淋漓漓地沾上了血色。

    真对不起，又让你沾上了不洁之物。这是温玉晕倒之前的最后一个念头。