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    公主止住了眼泪，两人才走了。

    御花园的路皆以粒粒圆润卵石铺成，萧湛很快觉得难受，想站起来。小宫女胆子小，只能吓唬他陛下知道后会如何如何，萧湛果然害怕，便咬着嘴唇忍痛，不再出声。

    过了有大半个时辰，那硬邦邦的石子硌着膝盖，萧湛疼到发抖，实在不想再跪着，可又怕萧辰知道后打他，越想越伤心，不禁掉下眼泪来，小声地唤：“母后……”

    “这是怎么了，怎么说起胡话来？”小宫女见他这样，想起大宫女的叮嘱，只当他有什么病此时发作起来。小宫女吓怕了，她谁都得罪不起，当下顾不上德妃，火烧火燎地又拉着萧湛回宫。

    萧辰晚上过来时，萧湛早已经睡着了。他蜷缩着身子，面色痛苦地皱着眉，不时地轻哼一声。萧辰只当他做了噩梦，俯身把他抱在怀里，哄孩子一样轻轻拍他的后背。萧湛像有感知似的，一被碰到便紧缩起身子，一声不吭了。

    萧辰愣了下，像一下子吞了黄连，又噎又苦。萧湛还是这么怕他，说不定，噩梦里也是他吧……

    第四十六章

    萧湛睡得不安生，却很嗜睡。萧辰早朝回来，见他还没醒，便倚在床边眯了一会儿，猛然醒来时，正好对上萧湛闪避不及的眼神。萧湛脸颊有些发红，他害羞似地躲了几下眼神，又慢慢地伸出手去，着迷似地碰了下萧辰的眼角。

    他肩上雪缎的中衣因为刚才的动作领口滑下去，骨骼明晰的半个肩膀裸露出来，骨肉单薄，皮肤白腻，萧辰几乎一下就感觉心里烧起了火。他盯着萧湛很久，表面冷静不动，在脑海里早已经狠狠撕碎那一层衣料把他按在了身下。

    “饿……”萧湛却很快又转移了注意，只咕哝道。

    萧辰深深地喘了口气，晦暗不清的眼神似乎带着某种暴虐，他声音有些沙哑，却微笑道：“想吃什么？”

    “甜的，糖！”萧湛高兴地坐直，又皱了下脸，身子倾下去伸出胳膊揉腿。

    “好……”萧辰应了声，刚抚摸到萧湛的半边脸。

    “唉哟，可不能一直吃糖啊……”大宫女着急的声音出现，似乎也觉得自己失言，又福身放轻声音道，“见过陛下。公子昨日吃了很多，今日少吃点为好……”

    萧辰退开，一口气憋在了胸膛里，勉强地笑道：“少放一点，不碍事。”萧湛一直歪着身子，从萧辰的角度能看到他锁骨下隐没的阴影，那简直是火上浇油，萧辰很快难以言喻地发现自己下身涨得发疼。

    “除了糖，还喜欢什么，嗯？告诉哥哥。”萧辰万分艰难地捏着萧湛的衣领往上提了提。

    萧湛抬起头来，不假思索地伸手指了指，那方向赫然是站在一旁的大宫女。

    “陛下恕罪！陛下恕罪！”大宫女“咚”地一声跪在地上，“公子他是顺手……”

    萧辰那股子邪火当下被浇得干干净净，那一瞬间失望与恼羞成怒如当头棒喝击中了他。他语气平静地道：“先下去吧。”

    萧湛看到大宫女退出去，又好奇地转而看萧辰的脸。萧辰的脸色明明还是温和的，那股熟悉可怕的感觉却让他突然打了个寒噤，往身上拉着被子开始往后退。

    萧辰一下清醒过来。他眼睁睁地看着萧湛红了眼圈，低头咬着嘴唇，胆怯又伤心地哽咽起来。

    从再被带回皇城后，萧湛就变得爱哭了。有时候萧辰什么都没说，就像现在这样，萧湛也能缩成一团哭得上不来气。他什么都不记得了，却还是每次都喊他的母后，好像那个死了十九年的女人会马上来到他身边。

    为什么那个女人只在你生命中出现了短短三年，你都没忘记她？你身边只有我了，却还是要躲避我。

    以前其实也是害怕到极点的吧，只要他有一点反抗，高高在上的皇权就会毫不留情地镇压下来。甚至萧辰还在明明白白地告诉他，反抗受到的惩罚只会越来越严重，要他生他怎么都死不成，要他死他就得死。他确实悲哀地乞求过很多次，但都被忽略了而已。

    萧辰喘着气，急急地过去搂他：“湛儿，你喜欢什么都可以，我只是……哥哥不敢欺负你的，谁都不敢欺负你。”

    萧湛要哭没哭地看着萧辰，抽了下鼻子：“我才不相信哥哥！哥哥是坏人，打我。”

    不管怎么说，萧湛没流眼泪。萧辰从来没如此侥幸过，他什么都不顾地点头：“……对，他是个坏人，我打跑他了。”

    “真的吗？”萧湛揉了揉眼睛，“可是你昨天说你是哥哥啊……”

    “……”萧辰惊讶了下，很快严肃地道，“昨天的我已经跟今天的我不是同一个人了。那个哥哥是个坏人，我不是！”他看着萧湛半信半疑地点了点头，又小心翼翼地挤出笑容，“那湛儿为什么喜欢那个宫女啊，能不能告诉哥哥？”

    “她很好看，”萧湛又皱着眉，心不在焉地道，“还给我糖吃，也不会说哥哥要来打我。”

    萧辰脸上的落寞垂到了下巴，他揉了揉萧湛的头发：“那些糖都是我让她给的。你觉得我不好看吗？”

    萧湛看了他一会儿，咬着嘴唇笑了，不计前嫌地道，“好看，你是最好看的。”

    萧辰激动地亲了萧湛一下，他尝到了甜头，刚要哄哄萧湛好再占些便宜，忽然停住了。接着萧辰刻意放缓了语气，做不经意地道：“谁跟你说过哥哥会打你吗？”

    他本是试探的心理，却见萧湛点了点头。萧辰惊骇至极。“是谁呀，”他拢住萧湛，轻声道，“这个人真是讨厌，说不定还想抢湛儿的糖。”

    萧湛听到糖有些着急，他张了张口，却又紧张地张望了下，摇摇头道：“我不能告诉你，哥哥会知道的……真的很疼呀，我好怕疼……”

    萧辰根本就无法冷静，那一瞬间所有不好的猜测在他心里过了个遍，可他又怕吓到萧湛，咬牙强自压着怒火，拉过被子把两人蒙在里面，诱哄道：“现在可以说了。只有我跟湛儿。”

    萧湛沉默了很久，久到萧辰被捂出了一身汗。他不敢松懈，也不敢把被子掀起来，尽管他觉得现在把那个人千刀万剐都太轻了。

    “这里疼……”萧湛终于怯怯地道，他把被子掀起一条缝给萧辰看，“母后说睡一觉就好了，可是我好疼呀。”

    萧辰狠狠地抽了口凉气。

    萧湛的膝盖上整整一大片触目惊心的乌青，中间的地方已经泛了紫红，渗出细细的血丝。

    次日早朝，工部上奏，淮南淮北道需加固河道，以防夏季汛期来临。萧辰准了。接着便有大臣上书说淮南道常州郡当地官员勾结，贪污朝廷赈灾银两。

    萧辰倒也没怎么生气，只道：“哪位爱卿愿往，替朕去查一查，免得失了当地百姓的民心。”

    一时噤声。

    “末将愿