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    爱讲什么‘酒逢知己千杯少’，茶喝了不少吧？”

    苏佑期简直哭笑不得，凑过去在陆丽之唇上轻轻贴了一下，道：“胡说什么呢？我是想着那朱老板问了几句我的身世，我说的语焉不详，他倒直接问了句‘家中可还有幸存’？真是奇怪至极...他要不是七窍玲珑，就是根本就知道我的身世来源。”

    陆丽之听到这里顿时来了精神，嘟嘟囔囔地道：“不是早跟你说了那个朱老板不是什么好人么？不就多读了几本书嘛，咱们混江湖的讲究这个干嘛，要我说第一眼见他我就觉得不像好人....”

    这一壶干醋吃的。

    苏佑期没说话，陆丽之还滔滔不绝，把人家朱老板贬的简直一无是处，恨不得上能采花，下能劫贫，闲来无事还要去销金窟里逛一圈，苏佑期终于忍不住推了他一把，“我们说的是朱老板的目的，你老是贬低人家的人品作甚？”

    “看，你都帮他说话！”

    苏佑期对这个频频得寸进尺的家伙总算忍无可忍，干脆道：“我准备睡了，你要来么？”

    “当然要了！我先去洗一洗，你先别睡啊，我还有话没说完呢，唉，佑期....”陆丽之闷闷不乐地看着苏佑期径自躺下翻身过去不再理他，可算出门去了。

    终于还一室清静。

    等到陆丽之轻手轻脚地回来的时候，苏佑期已经睡着了。夜晚江风凉，这小孩估计没想到自己睡得这样快，连被子都没来得及盖。陆丽之给他解了衣衫，就看见小孩嘟囔了一句“阿珉”又翻身睡着了，便忍不住凑过去亲了亲他的唇，扯过被子裹住，低声道：

    “佑期....”若不是我，你不用数次踏入险境，也不用为身世烦扰，满腔情谊无以为报，大夏一程，我必定拼死护你周全。

    说不得种种玩笑之语，早就梗在了这人心里。

    水路遥远，即便一群人日夜兼程，也得花上十天半个月。初时大家还觉得有趣，看了几天千篇一律的景色后就完全失了兴趣，一个个蔫答答的，整日的聚在房间里喝酒打牌。

    朱老板自那一夜后，也成了神龙见首不见尾的人物，整日的躲在房间里不出来。陆丽之两人几次试探无果，也干脆歇了心思，老老实实地静观其变。

    这一观就观到了大夏。

    再踏上陆地之时，陈舒几人简直要喜极而泣了。他们忠人之情，才千里迢迢地送朱老板回来，结果一路平安无事，令这群唯恐天下不乱的家伙颇感英雄无用武之地，本来是再送一程就可，结果一直吵着要将朱老板送到府上。

    自然被朱老板宛然谢绝了。

    陈舒好歹也是个老江湖了，知道谁家估计都要有点见不得人的地方，当下就嘻嘻哈哈地道：“那咱们兄弟几人就到别的地方逛逛！怎么说也是咱们第一次来大夏啊！”

    获得了一致赞同。

    朱老板也道：“若有什么事，还来找我便是，给你们一只我训出来的信鸽，它能自己找到我的所在。陆兄呢？”

    两人早就商定了先去找大夏圣女，这时自然温温和和道：“我们还有事情要做，就不跟大家一道了...”

    朱老板笑道：“那咱们后会有期！”

    在船上一道受苦受难地一行人到了岸上，第一件事就是各奔东西，可见患难之情有时也做不得真。

    陆丽之和苏佑期两人说是要找圣女，对这怎么找却是漫无头绪。便干脆雇了辆马车，且走且停，边打听消息边赶路。

    大夏这边风土人情大有不同。因着国土与“蛮夷之族”接壤，再加上这里的人对“蛮夷”之人没什么偏见，则世代皆有通婚。走在街上，鼻梁高耸，眼窝深陷之人不在少数，倒是像两人这样土生土长的本地人少了些。

    过七八城皆是如此。

    陆丽之边赶马车边感叹，“咱们还死守城门，这里早就四邻为友了，亏我们还固地自封，嫌人家不守血统之防，真是....”

    苏佑期手里正拨弄着一个精致的摆件——前面不知是用什么材料浇铸出的镜面，照出的人影清晰可见，半点不见模糊，后面则雕刻着栩栩如生的花纹，纹路秀美，可见手工之上乘，可这竟然是在一个街边的地摊上花了五文钱买到的。

    苏佑期看了半响也没看出个所以然来，只能放下收起来，道：“是这个道理，但人心浮躁，祖宗传下来的东西都丢的七七八八了。”

    这便是另一个不同了。比之中原武林的日渐衰败，这里干脆便没有武林一说了。武林高手全成了民间的传说，飞檐走壁成了话本中的故事，普通人的提起大侠，居然是一副“大侠？我知道，传说皇宫中保护皇帝的十三侍卫就能上天入地，百步穿杨....”的表情。

    也难怪苏乘秉在有生之年要忙着入主中原了。

    可大夏好手奇缺，若真要对上中原，那些个武林人士身手虽然没有嘴皮子厉害，但对上普通人总是能一打几的，估计还没全线攻城，这些士兵要先被蚕食个七七八八，也难怪苏乘秉一头钻进武林搞挑唆了，敢情打仗之前还先讲究个“势均力敌”。

    两人悠悠哉哉过了几日，发觉所到之处民众多是安居乐业，跟料想中风声鹤唳草木皆兵的景象大有不同，心中更是啧啧称奇。连带的本以为要颇费一番心思才能找到的圣女之地，也轻而易举地就从这群民风淳朴的老实人口中打听了出来。

    往生坛，坐北朝阳，从皇宫西行十八余里，则可见其形。

    果然高手在民间。

    在中原，向来是没有什么圣女之说的。圣女之位在大夏举足轻重，有些场合还可与皇帝分庭抗礼，连带的神威都分去一半。普通人即便不信教，也多半要相信圣女身负神力，乃生沐荣光之人，如敬天威。大夏皇帝身体力行地践行了一把“卧榻之上可容他人鼾睡”，真算是世世代代的胸怀宽广了。

    既知道圣女所在，陆丽之和苏佑期两人也不再耽误行程，快马加鞭赶往往生坛。

    赶到之时，居然也正好是两人在大夏呆足一月之期。

    当然最奇异的，是往生坛居然不是一座坛，而是几座塔和一座坛。

    四座塔在四方森然而立，中间围着一座祭坛，除去圣女居住的一座塔香火不断，其他三座塔都守卫森严，百余里的地方居然撕不出一个角来。两人对往生坛长相如何也无甚兴趣，听了是祭祀之所就更没什么好奇心了。

    圣女之塔位于南部，来拜见之人不绝如缕。不过多数人只在一层拜过祭祀之鼎，看看缕缕的香烟后就转身离开，少数不死心的人还是要买上一块牌子，投进祈福箱中，但愿有一日雀屏中选，能得圣女召见，虽说上次圣女召见还是在几十年前。

    陆丽之看见这箱就笑，道：“倒是敛财的好法子。”被