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Chapter 3(仍然没怎么改,合章)

    汤姆垂在身侧的双手紧握,他一点都不想把自己的两个儿子送到波克家,哪怕他们两个一辈子的命运都像自己这样。仆人,在种植园的人眼里看来,是奴隶们可以做到的最上等的工作,吃饱穿暖甚至还有休息时间。尽管当上大管家的保罗过上好日子,将一切忘得一干二净,汤姆却一辈子都忘不了,他们二十来岁的时候,在波克家庄园内,甚至距离波克家宅院大门不足一百米的那个铁地窖。

    汤姆和保罗一起亲眼看着一个穿着整洁衣服的女仆被一路拖着,扔进那个已经晒了一整天能烫掉人皮的铁地窖里,地窖顶上的铁栏杆被拍得磅磅作响,女人被一次次烫伤发出的哀鸣,都像是用烙铁印在汤姆的脑子里。

    而实际上,后来当上管家的保罗告诉汤姆,那姑娘只是一个白人们恶作剧的牺牲品。宴会上彼此调笑着的白人,伸出脚绊倒了端着托盘的女仆,尽管女仆极力保护着她手里的东西,但那些酒水还是洒向了波克家尊贵的客人们。在汤姆看来这样的原因,根本就不足以用一个姑娘的生命来赔偿,如果自己的孩子们去了,万一某一天……他们也因为这样或那样,根本称不上理由的原因死了,汤姆根本不能,也不敢想象那时候他和阿莎会变成什么样子。

    正当这时两个黑人小子各扛着一大包棉花从旁走过,“爸爸!”两人一同叫了起来,汤姆皱着眉头几近惊恐地看着两人,而一旁的保罗也听到声音抬头去看。

    两个小伙子刚刚十三、四岁的年纪,却已能看出健壮的身材和有力的肌肉,两个小伙长相也不错,不会掉了波克家的面子。而他们看到保罗这样一个身穿合体西装的人站在父亲身旁时,虽然不能弯腰行礼,但两个人都低下头表示了自己的礼貌。

    说句实话,保罗打从心底里就开始欣赏这两个小伙子,进入波克家是一份天上掉下来的馅饼,希望他们能把握住机会,说服他们的父母吧。保罗朝一旁招手,就有几个不太忙的奴隶冲上来,“你们把棉花包给他们,过来,我和你们要告诉你们一些事情。”全然没有理会老汤姆在一旁哀求的眼神。

    波文和宾对视一眼,两个人选择了听从对方的吩咐,一同走到保罗身边,“先生,您要和我们说什么?”保罗刻意理了理自己的西装,“你们是隶属于波克家种植园的奴隶,而我,保罗,是波克家的大管家,波克家有一位少爷和一位小姐,老爷他想要让我为他们挑选两名贴身仆人,我看你们两个就十分不错,跟我走吧。”

    这样的大好事居然落在了他们头上?波文和宾同时愣住了,可一想到真的要远离自己的父母,和这片情况并不好,但也是他们成长的地方,波文和宾就有了些抵触。保罗也察觉出两人脸上透露出的不情愿,他再次掏出怀表,浪费的时间可是用钱买不回来的。

    “我已经来不及了,不管你们情愿还是不情愿,我希望明天一早,你们两个就能出现在波克家的庄园里。不然……”保罗没有说完,但是他的眼神已经撇向了站在两兄弟背后的汤姆。

    保罗双手插兜“那么,我也该走了。汤姆,他们是你的孩子,你一辈子辛苦庸碌,难道还要让这两个年轻人也走跟你一样的路吗?”他转身离开,将这父子三人留在了原地。看到大管家离开,种植园里巡守的那些白人们,就将鞭子落在了汤姆的身上,“老东西,终于说完了吗?你还愣在那里干什么?快来干活!”

    波文和宾都知道,鞭打是种植园里规矩必不可少的一环。看着父亲当众被这样鞭打,他们却不能上去阻拦,偶尔用身体稍微为父亲抵挡几下,还会换来更重更多的鞭打。两个少年对视一眼,又想起了保罗那副样子,他们年轻的心最终还是做出了选择。

    第二天清早,保罗刚刚为主人们准备好早餐,就听到兄弟两个已经在门外等着的消息。他满意地笑了起来,像那样的年轻人,无论是想到自身还是想到自己辛勤一生的父母,都不会愿意错过这样的好机会,而两个人迫切的态度也让他感到愉悦,毕竟他的主人们可不需要笨蛋。

    两个衣着褴褛神色拘谨的半大小子,就是艾布特和纳吉莎对波文兄弟的第一印象,而他们强健的体魄让两个人倒是有些满意。对比起已经变得迫不及待的安娜丽莎,艾布特看向自己沉默不语的小儿子,他暗自摇头,但还是一如往常的亲切,“我的宝贝儿们,这对兄弟是我专门让人为你们挑选的贴身仆人。但还是要看你们喜欢,不如自己过来挑一挑?”

    安娜丽莎狠劲地点点头,提着裙摆从凳子上跳出来,还不忘将自己沉默而又毫无兴趣的兄弟也一起拉过来,很显然,这姑娘已经忘了昨天是她先说不要再理对方的。“爸爸,我们真的可以自己选吗?”

    艾布特和纳吉莎看着表现截然不同的两人,同时点头。“亲爱的,当然要由你们自己挑选,毕竟这可是会跟随你们很多年的仆从。虽然可以换新的,但是总要自己用的顺手才好。”说着纳吉莎从身旁女仆端着的盘子里,摘了一颗葡萄递到丈夫嘴边。

    尽管波文和宾是最亲密无比的兄弟,面对眼前两个身份比他们高贵不知多少倍的白人少年、少女,也显露出了不一样的态度。安娜丽莎学着道听途说来的方法,踮着脚尖用手掰开兄弟两个的嘴巴,查看他们的牙齿。宾对此觉得还有些趣味,他咧开嘴露出整齐略白的牙齿,波文则更清楚这样的动作代表的含义,他不敢躲开,却从心底里排斥这样的行为,因为嘴巴张得不情不愿。

    安娜丽莎从来不稀罕去懂得如何观察别人的情绪,但是宾的反应仍旧取悦了她。她心中满意,却退后站到了一旁,准备等待弟弟挑选再做出选择,就像往常一样。而被迫从座位上拉起来的雷吉诺德,跛着脚,缓缓地走到两人面前,又缓缓地绕着两个人转了几圈。

    宾显然外向一些,第一眼他就表现出了对少爷腿脚伤情的惊讶,虽然及时掩饰住,雷吉诺德却暗暗咬住了牙根。波文脸上倒没什么表情,他清楚这是自己的机会,要是因为一点表情就从手中溜走,那他还不如去跳崖来得更快。

    雷吉诺德仍旧很沉默地在两个人身边慢慢转悠着,比他高出一头多的黑人男孩儿们身材壮实,腿脚有力,又是来自家里的仆从,或许下次打架他们可以帮上忙?他这样想着,最终还是站在了更为健壮一些的波文身边,手掌放在了对方的小臂上,忽视对方因不安而绷紧肌肉的动作。“爸爸我挑这个吧。”

    “那真是太好了!”第一个表示的自然是,得愿以偿可以把宾留在身边的安娜丽莎,她大笑着拥抱自己的兄弟,“真是个好小子,知道把姐姐喜欢的留给我。”雷吉诺德不解又别扭地接受这个拥抱。

    他瘪着嘴,只不过是想给以后打架时多找个帮手而已,什么喜欢,什么贴身仆人都不是他想要的。艾布特拍手引回两个人的注意力,“好了,宝贝儿们都坐回来,我有些问题要问问他们,你们也要听好了。”

      = TBC ?( ? )? =