壹〔象床稳，鸳衾谩展，浪翻红绉〕
雨足足下了一夜，皇帝崩逝，内宫之中谁也没能歇个好觉。一大清早，平淑妃就遣了人给各宫传信。颐和宫内住着的除了姜鸢，还有两个美人。此刻三人都在正殿。 “而今在丧期，为着不冲撞大行皇帝魂魄，各宫都在殿内叠些供奉用的元宝为好。”来的宫女恭敬道。 这是历代的规矩，帝薨当日是小敛，只有亲近的后妃、太子和重臣在身旁。其余内宫人等与朝中大臣须禁闭家中，等几日后大敛方能齐聚、瞻仰先帝遗容。 “早些日子东西就备下了，请淑妃放心，这等风口浪尖，我们颐和宫绝不给淑妃添麻烦。”岚烟亲昵的上前，拉过宫女的手，不动声色的往她袖中塞了些许碎银。 “姑娘客气了。”宫女微颠了颠分量，笑道，“那就请二位美人随我来吧。” 她这样一说，坐着的两个美人瞬间白了脸。 “这……这般早？”其中一个隐隐带了哭腔。 “不早了，二位难道不盼着见见大行皇帝吗？”宫女反问道。 “夫人……”另一个扭头去看姜鸢。 室内一片寂静，姜鸢许久都没有说话。 却是淑妃的宫女拍了拍手，立刻有侍卫进来，一人拖了一个，把两个美人生生拽走了。 内宫之中，等闲是不许见哭声的，她们霹雳乓啷的碰倒了茶盏，却仍不敢落泪，只得被扭送出室内。 淑妃宫女深福一礼，也退了出去。 “你说大行皇帝记得她们两个吗？”姜鸢注视着室内狼藉，骤然开口。 “下去了自然会记起来的。”岚烟语带不忍。 “倒也未见得，人总是先寻自己熟悉的面孔，大行皇帝到了地下，必要先召淑妃吧。”姜鸢勾唇一笑。 殉葬——是内宫之中每个无所出的女人最终的归宿。 承明殿内，陆存梧站在长案之前，正在阅看丧仪奏折。 “自然有几个哭哭啼啼的，不过殉葬皆有规制，处置起来倒也不难。”平淑妃抿了口热茶，拨着手中的珠串，端的是气势雍容。 “全都处置了？”陆存梧搁下笔。 “自然。”平淑妃微微点头。 陆存梧翻开内宫名册，取一支细羊毫笔勾出一个名字，道：“这不是还差着一个？” 平淑妃顺势去看，他勾的是「淑妃李氏平贞」。 “夫人的意思是淑妃也……”岚烟颇有些震惊，“可她是殿下的母族，又位列四妃，按礼是不必殉葬的。” “她一定会死。”姜鸢抿了一口面前的茶水，早凉透了，泛着些许的苦味，“去母留子方可入主东宫，他和这位淑妃从来都是利益纠葛，知道太多的人总是活不长的。况且我们这位太子殿下本就是个翻脸无情之人。” “殿下糊涂了，你我可是同出一族啊。”平淑妃丝毫不慌，答道。 “孤与淑妃何曾一族？孤的母妃容贵妃与你同是李氏女不假，但你母不过是府中妾室，也配说与孤同族？”陆存梧讥讽道。 “同不同族原不过场面话，当年皇后所生的大皇子早夭，多年调养才得了七皇子又未及满月而亡，皇后心力交瘁以致生育十皇子时血崩薨逝。若不是……”平淑妃说到这里，突然哑了声。 她的手惊恐的抚上自己的脖领，不可思议的睁大双眼去看陆存梧。 “淑妃想说什么？”陆存梧坐下，悠哉道，“让孤猜猜。” “淑妃是想说，若不是李家官至太史令，借天象之故，让父皇相信十皇子命薄，另立太子可为其挡煞，孤何德何能做得上太子之位啊？”陆存梧笔尖朱砂滴落在地，殷红一片。 平淑妃张口欲言，却依旧发不出声响。 “哦，淑妃大概还想说，这些年来你手握孤不少把柄，如今孤苛待母族、过河拆桥，必遭反噬？”陆存梧从奏折中捻出一本，扔向平淑妃。 平淑妃展开一看，面色瞬间苍白如纸。 “李家早选好了女儿，大丧之后就送进内宫。你说，对于李家，是你这个先帝的哑巴淑妃得用，还是来日孤枕侧新立的淑妃得用啊？”陆存梧眸色晦暗。 “来人！”他道。 侍卫得令，步入殿内。 平淑妃转头，指着侍卫张大了嘴，双目含泪。 “父皇崩逝，平淑妃悲痛欲绝、以致失声，今日更是自请殉葬。孤，感其情深，特允成行。”陆存梧正色。 “淑妃安心去吧。”他招手道。 午后，淑妃殉葬的消息传遍了内宫。 “岚烟姐姐，水已经备好了。”小宫女道，“不知夫人是否现下就要沐浴？” “候着吧，夫人正小憩。你们都走远些，别扰了夫人清梦。”岚烟挥了挥手帕。 “是。”小宫女应声退远。 寝殿之内，姜鸢在床榻前跪得笔直，双手高高捧着玉质的戒尺。 塌上坐着的正是陆存梧。 他仔细看了她好一会儿，才接过戒尺，用末端点了点她的肩头。 姜鸢起身，伸手要去解陆存梧的衣扣。他揽着她的腰往怀里一带，姜鸢一时不察，扑在了他身上。 “母妃这么急？”陆存梧张口调笑。 姜鸢顺势上塌，跪坐在他双腿之间：“殿下说什么便是什么吧。” 她只穿了中长的里衣上衣，下身未着寸缕，这样被陆存梧抱着，素色的衣摆半遮半掩的盖在大腿上，风情无限。 “母妃在父皇枕畔也是这般柔情蜜意吗？”他左手撩开她的衣袍，右手用戒尺有一下没一下的轻拍她的臀肉。 “大行皇帝如何，殿下晌午不曾问过淑妃吗？”姜鸢嘴上不肯饶人。 啪——陆存梧打她的力度增大，冰冷的物体咬上皮肉，染出一道绯红。 “放肆。”陆存梧呵斥道。 姜鸢被抽得向前一倾，却咬紧了下唇，不肯呼痛。 陆存梧见她这样，再也不留力，一下接一下抽在她屁股上。 戒尺破空声音烈烈，不过十几下，姜鸢就忍不住去扯他的袖子。 “殿下……殿下……”她的声音带着哭腔。 啪——又是一戒尺落下来。 姜鸢终于伸手去握他持着刑具的手：“殿下，别打了，别打……” 由于常年骑射，男人的手结着一层薄茧，摸着沟沟壑壑。 “母妃想求饶，好歹说句软话。”陆存梧停了手，却依旧把戒尺压在她臀峰，疼痛被挤压在一起无法释放，逐渐转变成酥麻。 姜鸢知道他想听什么，红了脸哽咽的说出不完整的话。 “那孤接着打？”陆存梧的戒尺向下移动，威胁意味十足。 “殿下！殿下……”姜鸢身后痛感连成一片，哆嗦着开口，“谢殿下……救命之恩。” 陆存梧把戒尺往塌上一扔，大掌揉捏起她滚烫的臀肉：“哦？孤救了母妃一命？” 姜鸢知道这是他存心刁难，于是干脆破罐破摔起来：“去年端午，多谢殿下赐欢。” 端午——那是她怀十二皇子那一夜。