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我叫季长安。 我师父楚湘还是宗门这一辈的长老，据说她当弟子时，正值江湖上最乱的几年。 前有宗门大弟子除名做了魔教教主，后有销声匿迹十几载的诡医重现，南诏一脉的淫邪势力亦是值此时叫人灭了，着实称得上动荡二字。 我向来只是当传闻听，不过经师父提起总像是在怀念。万明习师兄同我讲，师父年轻时是同这些人有所交集的，而当年那些所谓的“邪魔外道”，其实各个儿都是顶好的人。 明字辈儿里属他最没正行，我不知他从哪儿觅得那么多离奇段子，诸如我们那位除了名的师兄乃是为情所困，而南诏则是自食恶果——自己养的蛊入了魔，那蛊疯疯癫癫的、凭一己之力灭了一派势力云云。 “那蛊似人非人，南诏原是想派其混进中原，暗中杀了那位诡医的。他们一向研究些放不上台面的制毒手段，本以为自己够了不得，未曾想人家诡医早就有所造诣，别说制毒，连做傀都是个中好手……欸扯远了扯远了，就不知其间出了什么差错，自己没捞到好，反而惹了一身腥回去。” 他讲到这像是想起了什么，冲我挤眉弄眼地笑：“小师弟，其实还有一种传闻，都说诡医，是那蛊在中原认的师父呢。” 远处有人遥遥地唤了一句。 “都是些无端的轶事，可别教坏了小长安。” 是顾明棠。 一条石子路叫他走得风度翩翩，我深知他骨里的那点顽童性子，就只挡着嘴笑。他先是不急不缓地到我跟前看上一番，才转头朝万明习搭一眼，抬了抬下巴， “师父叫你取的书卷莫要忘了。” 万明习猛地拍了脑门一下，嘴里欸了句，扭头跑得飞快。 “明习师兄讲得有趣。” 待人走远了，我拉着他的袖子拽了拽。 “怎的，小长安乐意听？”他很轻地笑了声，装模作样地叹了口气，仿佛有所困扰道：“可这故事明习讲是一出，我讲亦是一出……闲谈逸事，哪有什么准头。” “我听师兄的。明习师兄、我本就是当他在骗我。” 我瞧见他轻轻抿唇——那是他忍笑时惯用的动作，唇角一侧并不明显的梨涡会微微浮现出来。 “那蛊同他中原认的师父，有情分在里。” “师徒情谊，这我是懂的。” 他面上表情未变，但我却窥出几分无奈来，似乎只是安静地思考了会儿，接着揉了揉我的头， “约摸下月底就要出去历练了，到时候师兄可不在你身边，记得照料好自己。” “不会惹事。” “那可讲不准。不过惹了也无妨，师兄总会护着你的。” 我是该讲些叫他宽心的话，可莫名的想着个奇怪的问题， “师兄，南诏那蛊，可有什么名字？” “自是有的，同你师兄我一个姓，名……” “远竹。” 我愣在当场。 “前辈您……名讳顾远竹？” 男人看着我，许是疑惑我的惊愕，抬眉做了个关怀的表情。 我们是在半山腰上偶遇。宗门弟子下山历练总有个住处接待，我学艺不精，未等出山就被阵法困了，好在他及时相助。他说自己来此拜山是同位老朋友讲话，亦是误入了法门，幸而身上有朋友所赠的器物，不然早被法阵当作贼人处置。 男人说话间有一丝古怪的调子，样貌更是有几分雌雄莫辨的意味。不过看起来年纪不大，不像是同我差了快一辈的人，我便收了些怀疑的心思。 “前辈并非来自中原？” “老家在百越边境。”他上下打量了我一眼，左眼眼底那颗小痣伶仃地出现在我眼前，“南诏话也是会说几句。” 他像是知道了我一开始的茫然，又或者已经同人解释惯了， “名儿是师父赐的，他老人家叫得顺畅，我亦没什么可挑。” 再问下去反倒是我失了礼数，我点头含混地嗯了一声，不曾想他倒是自己讲起来了。 “他是个行骗的穷酸郎中，书没读过几年，消息也不灵通……从拐子手里赎我那会儿，连几两碎银都拿不出手。” “我先前也不叫这个，离家离得早，只记着老太爷喊我由仪。”他说到这儿短暂地停了下，眼神变得有些缥缈，“师父说这名不伦不类，就给改了。” “既回了中原，用官名也是好的。” 他低头笑了一笑，说了句晦涩的南诏话，我没能听清。法阵里的雾气有些淡了，隐隐约约能瞧见山口，他亦是瞧见了，抬手朝我肩头拍了拍。 我忙转身回礼：“多谢前辈。” 他微闭着眼免了礼，再开口倒有些戏谑：“我同旧人相见有五载，于阵中相识者，唯你一人尔。” 我已跨出阵眼，听他这句登时说不出话。他料定我不可回身，在阵中颇有兴趣地盯着我，羞恼下我不自觉地挠了挠头。 “长安……并非门内弟子，只是得了师父垂爱，破例收入门下的。” “破例？纵观这宗门上下，也只有楚湘还能有这般好心。” 顾明棠同我说过，既下了山，需少言多看。宗门势力虽大，在外树敌亦不少，误讲了什么易引来杀身之祸。师父名讳从男人口中说出时我自觉收敛得很好，未想对方神色一凛，单手撕裂了缓缓闭合的阵法生门，转眼间已立在我面前。 我不曾看清他动作，只觉兵刃相接之轰鸣，护山大阵乃剑气所集，我虽料定对方不会真如面上所现一般毫发无损，但此举着实有震慑我的意思。 “长安愚钝，不知前辈何意。” 被强行破开阵眼后阵法并未嘶鸣警示，大抵是此人身上所携“友人相赠”的物件——不过如此一见亦有可能是他从什么人身上窃得。 此人身手远在师父之上。 我估量起全身而退的可能，看向他的眼神里不可避免的多了几分提防。他却置若罔闻，视线在我身上慢慢打了个转。 “我同你师父积怨已久。” 我握在袖中剑柄的手紧了一紧。 “算一点潦草的补偿，下山前的路，我陪你走。” 我猛然醒悟过来，他所谓的积怨似是单方面亏欠。许是担心我多想，他取了块玉佩在我眼前晃了晃。 说是玉，瞧起来同路边卵石没甚的区别，上面还歪歪扭扭地刻了个“南”字，像是小儿胡乱涂抹的。 我亦想起，护山剑阵的布阵老祖，唤南予行。 “谢过前辈。”我思索片刻，在男人看不清的地方朝怀中摸去，指尖触碰到一点细麻的布料才缓缓收回，开口发问道： “师父素来为人温和，应是不会同人结怨，前辈或是过于忧心了。” 他很轻地笑了一声。 “那杀夫之仇、夺妻之恨，依你所见，她不怪罪于我的可能，有几成？” 我顿时无话。 关于师父的一些事我有所耳闻，她未入山前是江南楚家小女，自幼命格不善，被祖母送来宗门抚养，正巧拜入南予行门下。我不知师父是否与人结亲，而那人下落如何亦是不晓，不过倒是清楚师父这几年里一直在寻人。我自知，师父并非固执之人，若事已成定局，断不可还做此等努力，想来事实就只有一种可能，我吞了吞口水，开口诈他， “那人如今……真的不在否？” 他慢悠悠地看了我一眼。 转瞬按着我重重一拍。 “跑。” 那一掌明显带了点怒意，我被推出几里、掼在地上，怀里一直护着的布包不知怎的滚了出去。我忙伸手去够，起身时发觉有什么铁器擦着耳尖嵌入地里。 是枚淬了毒的镖。 原先静谧的树林里隐约钻出几个鬼魅般的黑影，暴露后也并未退却，为首者从身后拔出一柄长刀来。而那暗器并非来自几人手中，顾远竹对面前刀剑相向的刺客熟视无睹，看着我的方向，手里不知从何又摸出一件铁器，我眼角一抽，不等他再动作，捞过那东西便转身朝山下窜去，风声里似乎听见他笑骂了一句小兔崽子。 我跑了许久，才回神想到自己怀里还抱着柄剑，赶忙捏了个剑诀，御风而飞。其间也撞见几位黑衣人，所幸这些人兴许只是冲着顾远竹去的，并未对我有所刁难。此事说来蹊跷，不过这等危急关头我亦不具防身手段，能多走远一些总是好的。 可再过上一段时日，我便觉出几分不对来——那林子里安静得骇人。虽说刺客应精通隐匿身法，可静谧绝非人能藏得。倘若先前我还能拿顾远竹糊弄自己，至于现在则过分诡谲，我收了剑，悄无声息地落地，攥着剑柄原地打量了一番。 啪嗒。 枯叶被踩碎的声音此时足以放大数倍，我拔剑转身，本做了十足打算，可看清来人相貌之后却着实不敢动作起来。 那人本应是同隐者一齐的刺客，不知为何成了具怪异的活傀儡，挂在脸上的面罩已然破碎，一双眼里只剩可怖的眼白。他浑身的关节像是被人恶意扭曲过，重新拼接后整体显出古怪的不适感来，最令人恐慌的是他还留了口气、正朝我嘶哑地喊着一个救字。 我正暗自盘算，只听身后又是一声脆响，来不及反应、眼前半死不活的人就扑到我面前，口里喷出股诡异的烟来。 “啧。” 我似是倒在什么人怀里，那人微微颦眉，像是有些懊恼般小声抱怨着，“居然没摘干净。” 活傀失控便已用尽了最后一丝力气，现在只变作一具不断抽搐的尸体，无意或者有意地发出阵阵渗人的笑声。 可我已经看不清了。 逆光的阴影里，身后人正满脸好奇地同我大眼瞪小眼，落在身侧的手握着什么东西。 似乎是只折断的人腿。 我应是在场梦里。 活傀朝我吐的那口气是掺了药的，致死与否我不清楚，但我还记得自己身在梦中，想来原身应无大碍。 我瞧见万明习把我送进花轿，盖了盖头，人高马大的七尺男儿柔弱地朝我施了个万福，看得我额角直抽。 他细声细气地同我讲，小女陪了少爷十三载，如今能亲眼见到少爷嫁人，小女心里欢喜。 我也陪他鸡同鸭讲，说明习师兄既为我高兴，不如替长安嫁去，免得长安入门之后再难同师兄相见。 未曾想这厮直接红了脸，扭扭捏捏地说少爷莫拿习儿寻开心，顾家少爷同您可是青梅竹马，两家一早就是定了娃娃亲的。 我一口气呛在喉里，正要发作，就瞧见师父不知何时站在我身后。她把我掀起的盖头又压回去，开口都带着真挚的幸福和满溢的慈祥，含情脉脉道，娘也舍不得你。 这等天雷滚滚，惊得我一口咬在舌上。趁我错愕之际轿子也动了，转眼送到了那位顾少爷床上。像生怕再起事端一样，盖头也叫人掀了。 朦胧的光依旧刺眼，恍惚间我只瞧见身前人影，顾明棠正眯眼笑着，低声叫了我一句小长安。 有些事总说来奇异，明明近日同我相处的是另一位顾先生，可当梦里提起顾少爷时，我脑中只有顾明棠的脸。我只见过他穿道袍的样子，喜服是第一回，素白的肌肤被大红衬着，平添几分不可亵玩的圣洁意味。艳虽艳，却毫不媚俗，我反而觉得比起千篇一律的白，斑斓更适合为他作配。 师兄，我喊他。 大喜的日子，叫什么师兄。他弯下腰，望进我的眼里，叫夫君。 我似是看清了洞房里的这一幕，桌上闪烁的红烛、软榻边几乎亲吻的二人。一点浅浅的香从炉里漫出来，融了烛火，花了人影，一室缱绻里静得喧嚣。我听见，或是我轻声唤道， 夫君。 我记起刚被师父收下时，方去后山拜了老祖，回程途中路过一片桃林，彼时那个小小的、笑起来很好看的顾明棠正站在树下。他手里折了半枝桃花，正盯着出神，可等看过来时，深色的眼里就只盛着我了。 自那一眼，缘就不曾断过。 我低声念了句法。 烛火晃得更甚，床榻是软的、像潭深不见底的水，吞着人陷进去，繁复的喜袍早被扯了满地，纱帐里只剩两个交叠的人影。我听见自己口里细碎的哭声，散落的发丝同顾明棠的衔在一起，发尾淋漓的汗珠沿着脊线落向更隐秘的地方。脚踝叫人攥在手里，那人握得很重、吻的动作却又很轻，他眼眸里映着的是爱，是欲，是我落在心底卑劣至极、又无比崇高的魔。 我瞧见红浪翻滚，素色的手扣着我的、压在软榻里，腕上带着枚隐约见血的齿印，艳得露骨，媚得勾人。他低着嗓子喊我小长安，嘴上体贴入微，动作间倒是粗鲁不少，空着的手亦探进我口中，搅弄舌头、再抵着上颚缓缓抽插，非要我呜咽出声，才肯留一口放缓的气。 我似是游离之外，又像参与其中，从始至终站在榻边的是我，躺在床上的那个亦是我。梦里的顾明棠搂着怀里昏睡的人，上衣随意地散着，精壮的身子半遮半掩地露了出来。我看得脸红，就见他撑着起了身，转头看向榻边。 季长安，我听他唤。 他看得清澈，待细观时才发觉更像是出神。清心咒早被我不知念到何处，值此时更是匆匆了事——我许是清醒了许多，要摸上他脸侧的手也停在半空、又收回袖里。 师兄。 我抿着唇，安安静静地朝他施了一礼。 那幻影盯着我，像是弄不清现状，兀自思考了一会儿，耷拉着眼吻了吻我递出的手，小声道，顾明棠心悦季长安。 长安这场梦，总得有醒的时候。吻过的地方似乎真的沾染上他的温度，我笑得释然，也终是没能忍住、在他额角亲了一下，留了这个……也算此行不亏。 ——更何况，季长安也，心悦顾明棠。