中
我醒来的时候，天已经黑了。眼前被人摆了个简陋的火盆，不知先前误烧了什么旧柴，冒着一股潮湿的烟气。我眯着眼窥视了半天，模模糊糊地认出个刀削过的竹棍轮廓，估摸着就是我昏迷前所见到的“人腿”。那东西被烧得发黑，几处崩裂的木刺张牙舞爪地卡在火盆边缘，随着火舌一同扭曲变形。 “嘿，醒得倒快。” 有人掀着我眼皮瞅了一眼，语气听着跳脱，还有点幸灾乐祸的意味， “两个时辰便能从魇里清醒，小家伙心智倒还蛮坚定的嘛。” 我这才意识到自己似乎是睡在他腿上，刚想起身又被他按回去，听男人小声嘟囔了句不老实。他手上缠了缕从我冠上解下的发丝，捏在眼前看得仔细，像是品鉴什么物品，砸吧砸吧嘴又松了手随它散去。我张了张口，喉咙却是如同被炭火燎过，声音粗得骇人，浑身上下还能自然运作的只剩两枚眼珠。 “这世人讲究贪嗔痴三念，虽说宗门弟子各个儿超脱世俗……我倒好奇你那梦里见到的是何。”他低着眼看我一会儿，鬓边一缕青丝落在我耳侧，细看又能瞧见几根白发。我仍有几分耳鸣，听得云里雾里，男人见我毫无反应，面上显出几分了然：“忘了你讲不出话。” “可说的。”我嘶哑着嗓子回他，“多谢前辈出手。” 他宛若听了什么笑话，侧了头戏谑地盯着我上下打量了一番，那眼神有些不合时宜的锐利，更像是把我剥了皮、硬生生看进骨里。他靠得实在太近，我抬眼便能看清他唇上一点浅色的小痣。 “你这孩子，不怕那傀儡是我放的？” “怕。”见他转眼瞧过来，我敛了目光，思索片刻道，“若是前辈所为，自然不必留晚辈一命。况且晚辈此时身无寸铁，饶是前辈真欲做些什么，也只有任人宰割的份。” “然也。”他笑意更甚，捞过腰边酒壶喝上一口，“经你一说我倒真有些手痒，那将你毒哑了嗓，再翻制成件能说会道的傀……你见如何？” “人既已哑，何来能说会道之词。” “你小子……性子也不知似谁。”他似是被酒呛到，偏头咳了一会儿，稀里糊涂地晃了晃脑袋，“不想也罢，不想也罢。” 他朝后散漫地抻了个懒腰，我这才有机会打量四周来——似乎是间废弃的小庙，破损的石雕正摆在我头顶的案上，桌前的香炉应是叫人拿了，在地上浅浅的留了块印记。 “心魔伤身，你今日便好生歇息罢。”头上叫人揉了揉，像是猜透了我心底的疑惑，他又解释道，“既捡了你，总要负责才好。” “晚辈感激不尽。”我试着清了清嗓，可惜还是一副经历了烟熏火燎的惨样，只得勉强开口，“此番……是晚辈头回下山，贵人相助，是求不得的福分。” “你若是总说一半藏一半，那我还是将你毒了算了。” 他手上细索地动作，我瞧不清那枚夹在他指缝间的银针是何时出现的，倒明显察觉出他定在我喉咙处的目光。 我正欲找个由头糊弄过去，不曾想他自己收了针，若有所思地拨弄了火盆一下。那手法极其生疏，我眼见着他将几块烧黑的炭挑到外面、还差一丝就能碰到我垂下的发尾。 “不过机警点总是好的，小家伙挺有前途。” “不知前辈……” 他手指点在我唇上，遏住了剩下的话，“我不过是个闲散的江湖骗子，保命的手段略懂一些，听几句算是过瘾，但说到底，我可当不起你这声前辈。” 他说这话时面上有一瞬的复杂，像透过我去看清什么东西，我看不懂。 “我叫池疏，家里头岁数排了第七，你若不嫌，叫一声池七也是好的。” “晚、我名季长安。” 他露出个真情实意的笑：“善。” 话已至此，我亦不妨多问些，便同他打听起山上事况——毕竟我算是安全脱身，但顾远竹现状如何并不清楚。虽不拘于所谓老一辈的恩怨还礼，可危机关头他也想着叫我先走，总得报了这份恩情。 池七只当我是问他黑衣人的来历，一边鼓捣着烧得正旺的火盆，一边有一搭没一搭地同我解释： “这几日轮到宗门弟子下山历练，噢，就是你……有人放了消息，说你身上带了点了不得的好货。” 他阴恻恻地笑了下，试图装出一副图财害命的凶相，尽管从我的角度看明显是在装模作样， “就有几波人打算堵一堵嘛。” “你带的那个东西，据说是南予行、你们那边怎么叫她来着？护山……什么的。欸，小长安，你知不知道这号人啊？” “不清楚。” 我自觉答得坦荡，未曾想他正一脸委屈地盯着我，像个遭人抛弃的深闺小姐。那股子说不清道不明的诡异眼神颇有愈演愈烈的意味，看得我冒了几滴冷汗，遂干巴巴地开口， “……不过也，了解那么一点。” “啊……可据我所知，南予行早就被暗中除名，宗门上下关于她的消息一径封锁。” 他面上那点哀怨转瞬即逝，反倒朝着我弯了弯嘴角，我仿佛听见了他诡计得逞后的笑声， “那你，是从何听得的故事呢？” 我沉默半晌，到底没同他透露我师父便是南予行亲传弟子的消息。权衡再三，将袖子里藏好的布包递给他， “这便是此次下山，我身上所携。” “因情况特殊，我师兄……有同我提起。” 他盯着我，我亦盯着他，最终是他点了点头，像是接纳了这个漏洞百出的说法。我刚松下一口气，就见他单手一扯、将那包裹扯断了。 本应包着秘法木匣的小兜从中裂开，掉出一块通体圆润的卵石来。 那石头一角亦刻了东西，歪歪扭扭的，难能辨认出是个“南”字来。 “哦，被人掉包了。”他偏头看了我一眼，笑得很邪，“你自己做的？有备而来啊。” “……是意外。”信物我一直贴身放着，按理是不该被人寻得机会从中调取。但先前顾远竹有打我一掌，凭他的身手，若是当时出手调换，我是断然发现不了的。想到此处，我不禁皱了眉。 池七捏着那块石头看了半晌，不知想着什么，舌头慢慢地顶了顶一侧的腮帮，眼底流露出一点浅浅的锋利，眨眼间又变成了原先那副懒散的模样，甚至慢悠悠地打了个哈欠。 “莫慌，宗门差弟子送的小东西上都该有点手段。那人开不了，定会来寻你的。” “时候不早了，早点歇息。明日若是没什么异动，再议下山不迟。” 他朝我脸上掐了一把，正欲起身就被我拦住，不等他先发问我便开口：“承蒙池兄照料，长安感激不尽。可长安自觉未同池兄见过，不知这缘、是何时结下？” 那种透过我看向远处的感觉再一次出现了，男人却没再掩饰，只是勾着唇角笑了笑。 “或许吧。”他讲，“我其实有个未过门的媳妇……这么讲来不好，可你身上同她总有几分相似。” 像是猜透了我心中所想，他轻飘飘地说道， “江南，楚家。” 我沉默半晌，“你早清楚我的身份。” 他咧着嘴嘿了一声，手中不知多了柄短剑，我不出意料地在袖中摸了个空。他面上冷淡，手里动作倒是将匕首抵在指尖，心里兀自盘算着，却照常安安静静地讲话， “现在讲来你许是忘了，你我实有过命的恩情，可你当年太小，我走时亦去了你的记忆……不过你那位姓顾的师兄应该清楚。” “话既说开，你且安心休息，方圆几里的活傀我已尽数择了干净，不必忧心于此。” “至于你师父……还是瞒着她为善，我此生，应是不可再同她相见了。” “……为何？” 他手上略微一顿，剑尖划过指腹柔软肌肤，留了道浅显的白痕，却并未见血， “已死之人，还求什么圆满。” 男人算不上惊艳，却有双很好看的眼睛，垂眼看人的时候眼尾都乖顺地落下，我有一瞬的恍惚。这股怔神止于忽然破裂的门板——寺庙的门原先便是缺了很大的角，不知被池七又用什么填补妥善，来人下手毫不留情，且并非亲自动手，同样是投掷了什么东西，待定睛细看才发觉是只断了手臂的木傀。 顾远竹踏着一地碎屑进了门，身上斑驳地带了很多伤，左眼下的泪痣早已不见踪影，反倒是同样的位置浮现起一只可怖的赤蝎来，狰狞地穿过右眼，妖冶得不可方物。于此相比更令人胆寒的是他泛红的眼、瞳孔放大到一个不可思议的程度，以至于那一刻我首先想到的是某种不知名的兽。 “这东西，”他吐了口血沫，举起手中整齐砍断的、属于木傀身上的双臂，“谁做的？” 池七是背对着门口坐的，这会儿只顿了一瞬，继而低头摆弄起火盆来。我眼见着门口一身煞气的男人慢慢逼近，心里自是惶恐，奈何不得动作，可快接近时顾远竹反倒停住了。 庙里一时只有火燃起时哔哔啵啵的声响。 “小长安，你可未告诉我这山上还有这么一号人物。” 池七终于放下了手里的木棍，语气听着像在埋怨。我想起那枚替换作的石头、料想这二人应是熟悉的，但不知池七这番演的是哪一出，遂默了声，不敢接话。那一边却见顾远竹整个人似乎都绷紧了，莫名有种不切事宜的脆弱，像张拉满了、下一秒便分崩离析的弩。 “我听别人讲，南诏可是出了大乱子，奸淫余孽之徒全叫人一把火烧了干净，中原人人都称顾远竹是个弃暗投明的英雄。” 他很短地笑了一声，没再对我说话，只从袖子里摸了个甚么东西塞进我怀里。这边眼神暗示我别乱折腾，自己倒像是嫌事惹得不够大，压着声音朝那边问， “你这算弃的什么暗、投的什么明？还是真像他们讲的那样，‘冲冠一怒为红颜’？” 变故就在电光火石之间。 我瞧不清他俩的动作，回过神时人已经安安稳稳躺在池七坐过的地方，顾远竹单手掐着池七的脖子、把他压在一边破旧的转经筒上——那机械已然废弃，这会儿喑哑地嘎吱出声。 他似是用了很大的力、池七的脸渐渐浮了一层异样的红，却仍旧面无表情，仰着头安静地回望过去。他们靠得很近，吐息纠缠、几乎亲在一起，漫长的沉默里是顾远竹先开了口，他含混地说了几个单调的音节，最后像是找回了自己的声音， “师父。” 他的手已经卸了力气，只是人还固执地挡在池七眼前，散下的头发沾了血，黏在苍白的脸上，遮住了那只艳丽的毒蝎。 像被抽了筋、拔了骨，原先支持自己的什么东西彻底碎掉，就只剩疲惫充斥着男人的全部意识。 池七却不理会他，低声咳了两句，面色如常地同我闲谈，“小长安，你此行收获颇多啊。” “能遇得上南诏蛊王为你开路，你这福分真真是千金难求。”他恍若才发觉眼前男人一般，微微侧了头：“你挡路了。” 可顾远竹没退。 不仅没退、还低下脑袋，在池七脸侧嗅了一嗅。 暧昧缠绵的女声从他口里溢出，“师父，我痛。” 这着实令我惶不可遏，池七亦是没料到如此反转，眉头缩了下，却毫不怜香惜玉地按着对方脑袋推向一边，面上看着有股说不出的嫌弃——说是嫌弃，更多则像瞧见家里养的小狗给自己叼了只甚么动物尸体回来，心里头窃喜，却也恼火无奈。 “池兄。”我大着胆子叫他，托这乱搞辈分师父的福，话临到头急忙改口，“顾前……顾兄他，似乎是中了毒。” 男人默了半天，静曰，“我知道。” 顾远竹又缠了上去，头埋在池七肩窝里，双臂紧紧地箍住怀中人的腰，嘴里很小声地哼唧着。我从地上躺着瞧不太清，只能瞟见池七立在一边，任由对方搂着，垂着眼不知在思考什么。 “你称它叫毒，实则不然，它同你吸入的烟气别无二致，是场魇。” 他闭了闭眼睛，“你亦知道梦里能看到甚的东西，不过是个心里经年的魔……瞧他这番，是梦见自个儿师父了。” 池七自顾自地整理起袖子，明暗间隐约露出了一截木质的小臂，虽拼接完好，尤可见当年折断之惨烈，“那人授他以理，把他当亲儿子待，他反倒折了人家一双手臂，断了腿筋，只为了件微不足道的物件。现在估摸着忆起师父的好了，可惜呀，迟了。” 他讲这番话时像极了明习师兄，心里一有事就捞着你问，先得踌躇个把时辰，再做作地叫你“师弟啊，师兄有个朋友……依你看，我这朋友得做点什么呢？” 归根结底，讲得都是自个儿无中生友的事。虽没料到顾远竹行走江湖当真用了本名，但庆幸先前我已做足了心理准备，将他同南诏蛊王画个对等我也不至于太过惊诧。可若是他认定了身份，那眼前这一位、能被他叫作“师父”的人，也只能是传闻中喜怒无常的江湖诡医了。 我咽了口唾沫。 “长安见识尚短，不敢断言……只是您誉为诡医，总该是有办法的。” “谬赞了。” 他活动起落在衣袖外的手，动作简练自然，若不是关节处明显的连接，丝毫见不出伪制的痕迹，可见其确乎同传闻中一般“活死人，肉白骨”。我意图再讲些什么，就瞧他拿手指点了点下唇，示意我封口，浅色的眼里一片淡漠，盛着不合时宜的孤寂， “我心不善，称不起这个‘医’字。” 诡医原生在中原一小村里，世家为医，一身手艺净是从父辈习来的。池家向来与人为善，池老爷亦好广交亲友，善名远扬。诡医本应平稳过了这一生，怎奈池家卷入一场权贵纷争，举家让人当了枪使、坑了干脆，曾经的所谓朋友亦是大难临头各自飞，无人肯同姓池的沾上一点关系。他本人更是被打进牢里，判了个断头的罪，幸而临刑前被一个小乞丐救了，这才保住一命。 从那以后，江湖上便多了个制毒做傀的个中好手，因他行事百无禁忌，仇家颇多，却也无可奈何。曾有位老道带众弟子围堵，将人困在不回峰口，本以为尘埃落定，未曾想诡医只拍了拍掌，他随身而去的十多名弟子刹那间爆体而亡——不知何时这些人早已让人炼成活傀。那老道研习邪术已久，四处收拐幼儿蛊惑人心，称得上无恶不作。此番围攻所带的更是些不义之徒，烧杀奸淫均有染指，亦都具些不耻下流的救命手段，如今转瞬在自己眼前殆命，老道心里不由得大为惶恐。诸如此类委实太多，诡医虽从不做有违忠义之事，在中原仍闹得人心惶惶，故销声匿迹时无人追究其下落，只当是道高一尺魔高一丈，这恶人也终究被人磨了，庆幸麻烦人物少了一位。 至于他怎么成了个闲散骗子，又如何收养了南诏蛊王，缘由便不得而知了。 “小长安好生歇息罢。” 男人不知用了何等身法脱离了禁锢，回身一掌劈在顾远竹颈后，单手扯住对方领口、算是将人接稳了。一套招式行云流水，我看得恍神，就见他下一秒毫无风度地钻进人家怀里摸了半天，掏出个实木盒子朝我一抛——正是那失而复得的秘术。 “我四处转转，看将他丢在哪里合适……放心，他活了这么久，总该有点保命手段，区区梦魇可奈何不了他分毫。” 他挥了挥袍子，眨眼间地上多了个矮墩墩的木傀，舒展身体时关节咔吧咔吧地响了一阵，池七空着的手拍了拍那东西头顶，再一眨眼便又不见了。 “若出了事，这东西，还有之前放你身上的小物件应该能保你一命。” 他抬眼看了看天，“天亮之前……该是能回的。” 春末的夜冷得不讲道理，同风一齐来的，还有林子里低浅的鸦鸣。池七拖着已经昏睡过去的男人朝深处走去，依他记忆里所见，再往前应是有一座小亭。 将人暂且搁置于此罢，至于取人性命、他本就狠不下心，他这般想着，无可奈何地叹了口气。 “傻徒弟。”他讲，“若是你一直骗着我、我也一直瞒着你，我俩也不过是对结了双的闲散修士，哪儿还来这么多仇怨。” “也都是命数啊……” 话音未落，左臂便传来一阵剧痛，男人的手精准地掐在他关节处，池七心中大骇，动作却毫不迟疑、右手回攻，捏住对方指节三寸，那人亦松了禁锢，转眼卸上他右手手腕——二人你来我往见招拆招，最终顾远竹夺得先机废了池七右手，一掌打在人胸口上，给跌进一片灌木里。 池七咽下喉头一股腥甜，摸索着靠上树才坐起身子。他缓慢沉重地吐了口气，余光里瞥见顾远竹站直了身子，正一步步朝这边走来。 “哟，是装疯卖傻上了头，还想教我陪你玩一会儿？” 他嘴上说得轻巧，半残的身子却再站不起来。木质右臂的连接已是被破坏个彻底，指节亦啷当地垂落，施不上力的手掌徒劳地外翻，池七只看了一眼便收回了目光，仅剩的左手没什么所谓地抹了把嘴角，落进袖子里时指缝里并出五根银针来。 “保命的东西都在小长安那儿，算我倒霉。” 他指间银光一闪，凶器尽数朝男人身上攻去。那银针似是穿透了风声，无声无息却又杀机毕露，顾远竹仍旧直直地朝前走着，偶尔能听见清脆的响、像被剑刃劈开的雨滴，最后一枚银针掠在男人眉心时，池七看着他微微抬手—— 人，便消失在眼前。 “……所以你若是将这个破了，我亦无可奈何。” 他的声音淹没在风里，伴着木器破碎的轻鸣，左掌关节被折返回的针钉在树上，失去束缚的指节乱七八糟地落了一地。男人伏在他的身上，赤红的眼在他面上几次搜刮，异样的吐息喷在他唇角。 那只兽终是俯了首，咬上他凸起的喉。 命数已尽，他想，自己失了一双手臂不说，更是个残废的跛子，不过自己这条命算是捡来的……如今还回去也无妨。 想想他这一生，唯独能让他有点留念的无非是那帮好友，可惜时过境迁，也只剩下眼前这个小徒弟了。他自己年轻时犯下的恶太多，怎么说都是一身罪孽，配不上楚湘还，飘零一生足矣……小徒弟若是有心系之人，他也乐得成全。 不过是成全得不那么痛快。 日子本该过得平淡，只要对方不知道他是“诡医”，自己不清楚对方是来取诡医性命的“蛊”——就不会有那么多贪欲恶念，和彼此穿透身体的刀。他亦不会在雨夜里被当时还是外门弟子的季长安捡到，记了一份抵命的人情。 伤口传来一丝微不可查的痛感，他垂眼看了看埋在自己颈间吸吮血珠的男人——顾远竹说到底也只是蛊，不懂刚理伦常，不具善恶之心，只是空落了个人的皮囊罢了，若想让他懂了情悟了义，不过是痴人说梦。 这念想亦止于对方攀附而上、沾了血珠，炽热湿润的唇。 有什么物件被送进口里，在半是缠绵半是强迫的吻中滑入腹中。 “唔！” 池七下意识地想将人推开，却是没了一掌，另一只手也卡在树干上。情急之中只得扯断了左腕关节，剩下半截木臂敲在男人脸侧，生生地给扇偏了头。 “……这梦里，也能感觉到疼啊。” 南诏话本就晦涩难辨，此时突兀地响起颇有些阴恻之意。池七看着男人转了头、唇角落了缕血色，额前垂落的发遮住了眼，深色的光和不知名的念都沉匿在内，他不禁吞了口口水。 腰叫人一手揽进怀里，顾远竹咬着他的耳尖，舌顺着那一块软肉小心翼翼地舔着， “师父，徒儿以为你死了。” 崩坏的右手被人握住，男人捏着他的手腕，三指转动起关节处破碎的球形支架，面不改色地将其拆卸下来，举在眼前打量了一番。明明是摩挲着手里的物件，眼睛却只朝他脸上瞟， “死人，也能有这么好的本事吗？” “你少在这里发疯。”池七方躲了对方一通舔咬，刚偏过头又被埋进颈侧亲昵，已是十足的火大， “个拿毒养出来的东西，还在这里装得像中了魇？哪家的小子瞎了眼、能朝你脸上喷药！” 颈边还留着未散的热意，顾远竹枕在他肩窝里，正一眼不眨地盯着他，黝黑的眼里缀了一点点亮。 池七闭了闭眼，一个字一个字从齿缝挤出，像是规劝，又像是说服自己， “我好心在小辈面前给你留了面子，别不懂见好就收。” 顾远竹没再应。 阴影下男人的眼睛变了色彩，池七盯着那双灰蓝色的眸子冒了几滴冷汗，眼见着那人朱唇微启、舌底翻出个小巧的零件。顾远竹的发早就散了，此刻柔和地贴在脸侧，模糊的漆黑中那张雌雄莫辨的脸愈发妩媚，管状的物件叫他咬在齿缝，明暗里瞧着别具风情。 他微阖着眼，凑近池七唇边，舌尖一挑将那零件度了过去，唇齿纠缠发出一点细微的响。 还有瞬间弥漫开来的、浅色迷乱的烟。 “这药着实对我不起作用。” 顾远竹不紧不慢地站起身，弯腰将地上晕过去的人抱进怀里，“可师父是人，哪怕意志坚定、也还是会中招罢。” 他朝亭子的方向看了一眼，半个翼角从树荫中隐隐约约地露了出来，冷风吹过时不免有萧瑟之感。 “师父既答应了那小子天亮前回去，徒儿自然会听话。” “这过程，我会好生珍惜的。”